Assim que o canhão apareceu – com sua aparência estranha, corpo totalmente escuro e exalando uma aura de mau presságio – a multidão recuou com os olhos arregalados. Já fazia muito tempo que um Tesouro Numinoso de própria invenção de alguém havia aparecido em uma avaliação de Soldado do Armamento!
Os desafios de criar um Tesouro Numinoso eram imensos. Não havia nada que pudesse basear a invenção. A menos que a pessoa estivesse extremamente confiante em si mesmo, poucos ousavam apresentar um Tesouro Numinoso de seu próprio projeto para avaliação.
Os Tesouros Numinosos anteriores apresentados para todas as avaliações de Soldados do Armamento, fosse uma avaliação em grande ou pequena escala, foram todos os tesouros listados na Lista de Tesouros Numinosos. O nível de dificuldade deles estava claramente listado no teste. Aqueles que foram observar a avaliação, estavam lá para as questões que o Chefe do Pavilhão e seus Vice-Chefes fariam. As perguntas eram os verdadeiros destaques do evento e de valor incomensurável.
Se tivessem sorte o suficiente, poderiam testemunhar outros construindo seus tesouros pessoalmente, o que seria uma bênção ainda maior para eles. No entanto, o Tesouro Numinoso que Wang Baole apresentou revelou-se uma invenção sua. O valor de tal tesouro, e o que ele representava, era de um nível completamente diferente.
“Sua própria invenção? Mas… se bem me lembro, não houveram novas invenções colocadas para avaliação nos últimos dez anos!”
“O Grande e Poderoso… Canhão Baole? Esse é um nome estranho. Mas, ao que parece, este Tesouro Numinoso é aterrorizante!”
Enquanto a multidão se agitava em um debate acalorado e em expectativa, Lin Tianhao e os outros discípulos também ficaram em choque. Eles olharam para o Tesouro Numinoso de Wang Baole – especialmente Lin Tianhao; foi como se ele de repente tivesse sido encharcado por um balde de água fria em sua cabeça.
‘Eu não posso acreditar que não é o Dente de Dragão!’ Lin Tianhao rangeu os dentes com ódio. Sua respiração ficou irregular enquanto ele olhava para o canhão de Wang Baole, com o medo crescendo dentro dele.
Wang Baole podia sentir o olhar de todos sobre ele e sentiu uma grande satisfação com o efeito que o Canhão Baole havia gerado. Ele empurrou de lado os sentimentos de satisfação, colocou os punhos em concha na direção ao Chefe do Pavilhão e empurrou o Canhão Baole à sua frente.
O Chefe do Pavilhão e os quatro Vice-Chefes atrás dele tinham uma expressão de concentração em seus rostos. Quando eles se viraram para Wang Baole, o fizeram com um olhar avaliador. O Chefe do Pavilhão, especialmente, deixou seu Qi Espiritual se espalhar quando ele deu um passo à frente e inspecionou o Canhão Baole. Sua compostura permaneceu calma; no entanto, ondas de emoções agitaram-se dentro dele.
Com seu nível de conhecimento em Armamentos Dármicos, ele precisou de apenas um breve olhar para reconhecer o quão extraordinário e impressionante era o Tesouro Numinoso. Se tivesse sido em outra ocasião, ele não teria pensado mais. Se fosse considerado de um ângulo diferente, o Tesouro Numinoso na sua frente poderia ser visto como tendo ultrapassado o terceiro nível e rivalizado com um tesouro de quarto nível. Superava amplamente todos os Tesouros Numinosos que apareceram na avaliação.
Mesmo a Garrafa Planetária não poderia ser comparada. Fosse a complexidade das inscrições ou a criatividade inerente envolvida em sua criação; eles não estavam mais competindo no mesmo nível. Além disso, o Canhão Baole era claramente… um Tesouro Numinoso composto!
Seu valor absoluto já seria aumentado em várias vezes por causa disso. No entanto, as coisas não eram tão simples quanto pareciam, especialmente considerando que Wang Baole foi quem criou o Tesouro Numinoso.
O valor de ser o melhor Soldado do Armamento todos os anos não era simplesmente sobre ganhar o direito da primeira oferta de cargo. Também fazia parte dos critérios subjacentes em avaliações futuras, sobre se alguém poderia avançar para a posição de Vice-Chefe do Pavilhão… Wang Baole formou um relacionamento próximo com Chen Yutonge eles obviamente pertenciam à linhagem de Sun Yifeng. Sun Yifeng estava competindo pela posição de Grande Ancião com o Ancião Li… O Chefe do Pavilhão de Armamento Dármico estreitou os olhos. Ele e Sun Yifeng pertenciam a linhagens diferentes; na verdade, poderia ser considerado que ele mesmo fazia parte da mesma linhagem do Ancião Li.
O avanço bem-sucedido do Ancião Li à posição de Grande Ancião seria o resultado mais vantajoso para ele. Afinal, se o poder de Sun Yifeng ficasse muito forte – especialmente com seu discípulo Chen Yutong provavelmente recebendo uma promoção a Vice-Chefe do Pavilhão – a ameaça para si mesmo não seria insignificante.
Ele poderia permitir que Wang Baole se tornasse um Soldado do Armamento, mas ele nunca permitiria que um Soldado do Armamento de alto escalão aparecesse na facção de Sun Yifeng!
‘Principalmente esse Wang Baole. Os resultados de sua avaliação de Soldado do Armamento já são extraordinários e seu histórico é exemplar. Se ele for colocado em primeiro lugar como Soldado do Armamento… no futuro, contanto que seu cultivo atinja um certo ponto e ele atinja um certo nível de proficiência em Armamento Dármico – considerando sua lista de elogios e realizações – ele sem dúvida seria promovido a Vice-Chefe do Pavilhão!’ As consequências do assunto passaram pela mente do Chefe do Pavilhão. Um brilho cintilou em seus olhos. Ele iria manter Wang Baole sob controle.
O assunto estava dentro de sua área de jurisdição. Mesmo se um estranho visse algo errado, ele não seria capaz de interferir. Afinal, o cargo de Grande Ancião ainda estava vago.
Além disso, sendo Chefe do Pavilhão, ele detinha um poder significativo. Mesmo se alguém mencionasse algo sobre isso no futuro, o que estava feito estava feito. Não havia mais nada a ser falado sobre isso.
Assim que tomou sua decisão, o Chefe do Pavilhão retraiu seu Qi Espiritual que estava examinando o canhão. Ele não disse nada e entregou o canhão aos quatro Vice-Chefes do Pavilhão.
Um após o outro, os quatro Vice-Chefes conduziram suas inspeções. Espanto e choque dominaram cada um deles. Eles mantiveram uma discussão fervorosa com o Chefe do Pavilhão, cujos olhos rapidamente pousaram em Wang Baole.
“Uma vez que este tesouro é de sua própria invenção, não há necessidade de perguntas. Wang Baole, refaça tudo agora.”
Wang Baole estava observando todos eles o tempo todo, mas não conseguia discernir nada de suas observações. Depois de ouvir o pedido, ele permaneceu incerto sobre seus pontos de vista.
Afinal, tal pedido estava dentro dos limites da razão. Wang Baole acenou com a cabeça e começou a regular a respiração. Ele se concentrou, pegou suas Pedras Espirituais e começou a refinar. Ele havia se preparado para algo assim. Ele construiu rapidamente, o tempo voou e duas horas se passaram. Sob os olhos atentos da multidão, em meio a gritos de surpresa e espanto, Wang Baole construiu um Tesouro Numinoso após o outro.
Finalmente, com suas próprias mãos, ele juntou os Tesouros Numinosos para formar o segundo Canhão Baole!
Com um baque forte, Wang Baole colocou o recém-fabricado Canhão Baole no chão. Ele ergueu a cabeça e olhou para o Chefe do Pavilhão e para os Vice-Chefes. Suspiros de choque ressoaram ao seu redor. O Chefe do Pavilhão lançou a Wang Baole um olhar profundo e demorado, depois falou em voz baixa.
“Você passou na avaliação de Soldado de Armamento. Quanto à sua classificação, ela será determinada ao final.”
Ao ouvir suas palavras, Wang Baole soltou um suspiro de alívio e recuou animado. Ele estava confiante em garantir o primeiro lugar na avaliação.
Lin Tianhao, por outro lado, parecia péssimo no momento. Suas mãos estavam fechadas com força, e ele se afogava em ciúme e amargura enquanto ficava ali com um olhar atordoado em seu rosto.
Muito rapidamente, um após o outro, os poucos discípulos restantes apresentaram seus Tesouros Numinosos, que foram inspecionados pelo Chefe do Pavilhão e pelos Vice-Chefes. Eles finalmente chegaram ao fim da rodada de avaliação de Soldado do Armamento. Os olhos de todos caíram sobre o Chefe do Pavilhão enquanto aguardavam o anúncio.
Wang Baole, Lin Tianhao e os outros também olharam nervosamente. Apesar de estar totalmente confiante em suas chances, Wang Baole ainda temia a possibilidade de seu prêmio escorregar por entre seus dedos.
O Chefe do Pavilhão falou em voz baixa com os quatro Vice-Chefes enquanto a multidão assistia intensamente. A multidão não conseguia ouvir suas vozes, mas eles podiam ver o mais velho dos Vice-Chefes que, ao ouvir algo sendo dito, ficou com uma expressão de raiva. Ele parecia ofendido. Os outros três Vice-Chefes começaram a murmurar enquanto o Chefe do Pavilhão olhava para eles. Um momento depois, eles acenaram com a cabeça, parecendo chegar a um consenso.
O mais velho dos Vice-Chefes balançou a manga para o lado e disse friamente. “Eu reservo meus comentários no ranking!” Depois de falar, ele lançou a Wang Baole um olhar demorado e firme, como se estivesse se desculpando, depois se virou e saiu.
A cena chocou a multidão e o coração de Wang Baole pulou em sua garganta. Ele sentiu que algo não estava certo, especialmente com o olhar que o ancião deu a ele antes de partir – parecia carregar uma sensação de impotência e pedido de desculpas.
Isso fez seu cabelo se arrepiar.
‘O que está acontecendo?’ Wang Baole pensou, alarmado. Foi então que o Chefe do Pavilhão anunciou, em voz estrondosa e profunda que ressoou por toda a praça, a classificação da avaliação.
“O Pavilhão de Armamento Dármico julgou que o primeiro lugar nesta classificação de avaliação vai para Lin Tianhao!”
“A avaliação terminou!” O Chefe do Pavilhão disse friamente. Ele nem olhou para Wang Baole. Depois que ele terminou de falar, ele se virou para sair. Houve um momento de silêncio antes que a multidão explodisse em conversas.
“Ele realmente deu o primeiro lugar para Lin Tianhao?”
“Isso não está certo. O Tesouro Numinoso de Wang Baole é de sua própria invenção. Deveria ser melhor!”
Enquanto a multidão debatia furiosamente, Lin Tianhao tremeu de repente. Um lampejo de surpresa e alegria apareceu em seus olhos. Ele havia desistido de todas as esperanças, mas na verdade ficou em primeiro lugar. De repente, foi como se um arrepio de eletricidade percorresse todo o seu corpo. O primeiro pensamento que passou por sua mente foi que seu pai havia interferido no assunto.
‘Deve ser isso!’ Louco de felicidade, o ânimo de Lin Tianhao aumentou. Ele deu um passo à frente com os punhos em concha e gritou.
“Obrigado, Chefe do Pavilhão!”
Depois de agradecer, Lin Tianhao não pôde deixar de dar uma olhada em Wang Baole. Ele viu o rosto sombrio de Wang Baole e ficou muito satisfeito. Ele quase riu alto.
O rosto de Wang Baole escureceu instantaneamente. Ele desconsiderou Lin Tianhao e, em vez disso, olhou sem piscar para o Chefe do Pavilhão. Um brilho frio surgiu em seus olhos. Se fosse outra pessoa, ele poderia ter aceitado a contragosto o julgamento final ou até mesmo tentado encontrar uma solução depois que tudo tivesse terminado; mas embora Wang Baole tivesse um rosto alegre e sorridente em um dia normal, na realidade ele não tinha um bom temperamento.
Pensar nas contribuições que ele fez e na rede de amigos que construiu, não ajudou. Ele olhou e, com um ar de “então você é só o Chefe do Pavilhão? Eu não poderia me importar menos”, deu um passo à frente e falou em voz alta.
“A avaliação do Chefe do Pavilhão é injusta!” Depois de dizer isso, ele se virou para a multidão e fez uma saudação com os punhos fechados.
“Meus companheiros de Armamento Dármico, todos nós amamos artefatos e temos nosso desejo de inovar e projetar nossos próprios artefatos. Colocamos tempo e esforço infinitos nisso. Gastamos dinheiro que poderia ter sido usado para comprar pílulas e aumentar nosso cultivo, gastamos na compra de materiais e ingredientes. Usamos o tempo que outros discípulos de outras especialidades estão usando para treinar e cultivar, no estudo e na engenharia de novos Tesouros Numinosos. Trabalhamos, sofremos, suportamos e damos tudo de nós mesmos. Mas o Tesouro Numinoso que finalmente criamos, em vez disso, é repelido de maneira insensível pelo Chefe do Pavilhão. Eu, Wang Baole, não vou descansar se não receber uma explicação adequada hoje! Eu prefiro morrer!”
As palavras de Wang Baole ecoaram e ressoaram instantaneamente na multidão. As discussões anteriores, pequenas e abafadas, ficaram mais altas.
O rosto do Chefe do Pavilhão escureceu. Ele poderia ter desconsiderado Wang Baole se apenas dissesse que não aceitava os resultados da avaliação, mas Wang Baole era claramente versado em tais assuntos. Ele protestou contra a injustiça de tudo isso enquanto ao mesmo tempo incitava a indignação pública. Não havia como o Chefe do Pavilhão se retirar da situação sem fazer algo a respeito.
O fato de ele ter ascendido ao posto de Chefe do Pavilhão, é claro, significava que ele não era uma pessoa tola. Ele havia tomado sua decisão antes e, naturalmente, teria motivos para sua escolha. Ele inclinou a cabeça e falou com calma.
“Não há referências passadas para avaliarmos ou examinarmos as inscrições e a estrutura deste Tesouro Numinoso. Além disso, não resistiu ao teste do tempo. Pode ser um tesouro excepcional ou pode conter falhas graves. É difícil fazer uma avaliação!
“Sendo o Chefe do Pavilhão, minhas ações devem ser irrepreensíveis. Posso permitir que você passe na avaliação de Soldado do Armamento, mas em termos de classificação, ainda considero a Garrafa Planetária de Lin Tianhao como o tesouro estável e a escolha mais segura. É por isso que ele foi colocado em primeiro lugar!
“Wang Baole, quanto ao Tesouro Numinoso que você refinou, eu o enviarei para testes mais tarde. Se o Pavilhão de Armamento Dármico achar que não há falhas, você pode enviar uma solicitação para uma reavaliação.”
As palavras do Chefe do Pavilhão soaram razoáveis para alguns. A multidão começou uma discussão silenciosa mais uma vez e gradualmente se dividiu em dois lados.
Wang Baole, ao ouvir o que o Chefe do Pavilhão disse, enlouqueceu. Suas palavras cheiravam a linguagem burocrática. Os testes de que ele estava falando poderiam levar dias, meses ou possivelmente anos; era impossível determinar quanto tempo demoraria.
“Suas ações são irrepreensíveis? Tudo bem, vou chamar alguém para testar agora, para lhe dar uma resposta irrepreensível! Uma resposta que esteja acima de qualquer suspeita!” Wang Baole riu furiosamente. Um brilho passou por seus olhos. Enquanto gritava, ele girou e correu, sob o olhar da multidão, direto para o…
Tambor de Solicitação de Ancião!