Embora os anões já tivessem enfrentado perigos na Floresta da Lua Dupla, ainda subestimavam sua gravidade. Encontrar as abelhas selvagens quase resultou em aniquilação, e um companheiro se perdeu antes mesmo de adentrarem a floresta. Exceto pelos elfos, que utilizavam suas habilidades naturais para viver na floresta, nenhuma outra raça poderia sobreviver onde habitavam as bestas de alma.
Dentro da Floresta da Lua Dupla, Nuvem Branca se deparou com vários grandes raptores voadores. Felizmente, sua capacidade de se tornar invisível permitiu que voasse sem risco ao passar por eles.
Abel também avistou uma variedade de raptores, criaturas selvagens e poderosas, que nunca havia visto antes, muitas das quais o deixavam temeroso pela intensidade de seus instintos.
“Mestre Abel, é aqui que os macacos de fogo de gelo aparecem de acordo com nossas informações!” disse o mago Aitken, apontando para uma floresta abaixo. Abel olhou para baixo.
As árvores aqui eram extremamente altas, mas não muito densas. Havia um enorme espaço entre elas, o ambiente ideal para os macacos. Era uma área vasta, tão extensa que não conseguia ver a margem de relance do alto. Encontrar os macacos de fogo de gelo ali não seria fácil.
Agora que haviam chegado, Abel instruiu Nuvem Branca a iniciar a descida através da corrente da alma. Felizmente, havia áreas abertas e planas onde Nuvem Branca poderia pousar confortavelmente no chão.
Depois de um voo que durou dia e noite, todos no solo mantiveram em mente o ataque das abelhas selvagens antes de entrarem na Floresta da Lua Dupla. Não havia tempo para relaxar; eles enviaram cuidadosamente uma águia para investigar a área circundante e, sob condições de segurança, começaram a construir acampamentos temporários.
Abel viu que os anões haviam terminado de construir o acampamento, então dirigiu-se a Bernie.
“Bernie, minha missão está concluída. Estou aqui para pegar meus itens da missão e dizer adeus,” Abel disse a Bernie sem rodeios, explicando suas intenções diretamente.
“Mestre Abel, obrigado por salvar nossas vidas!” Bernie se curvou e entregou a Abel um pedaço de prata do tamanho de um punho.
Abel aceitou a Prata, sentindo seu poder mágico, a guardou em sua bolsa espacial com um sorriso.
“Bernie, trouxe você em segurança. Concluí a tarefa que o Lorde Ivan me deu.”
“Mestre Abel, eu sei que os pedidos são um tanto excessivos, mas por favor, considere ficar e nos ajudar!” Bernie lançou um olhar envergonhado para Abel e continuou.
“Gostaríamos de pedir que permaneça conosco.”
Bernie se curvou diante de Abel, mas não por muito tempo. Abel respondeu com um sorriso irônico.
“Minha habilidade é apenas de um mago de terceiro nível, não sei quanto posso contribuir.” Abel não rejeitou o pedido de Bernie. Ele considerou que ficar ao lado dos anões poderia beneficiá-lo no futuro, aprendendo com eles sobre a caça às bestas da alma.
Além disso, contava com o Vento Negro, que era rápido e poderia ajudá-lo em situações de perigo. Em termos de segurança, não via problemas em ficar.
Mas o verdadeiro desafio residia na sua própria força. Embora Abel não menosprezasse suas habilidades, também não as superestimava. Talvez devido ao QI de combate dourado, ele poderia usar habilidades de um cavaleiro de elite ou lançar mais feitiços, o que poderia ser eficaz contra um comandante.
No entanto, enfrentar o comandante pangolim dos irmãos Burton era uma certeza de derrota, tanto em termos de feitiçaria quanto de habilidades de combate.
Desde que testemunhou a resistência dos irmãos Burton contra o ataque das abelhas selvagens, Abel percebeu o quão formidável sua força poderia se tornar se os seis trabalhassem juntos.
Para o resto da equipe anã, a águia dourada, em termos de combate, era definitivamente mais forte que Nuvem Branca. Se não encontrasse um grupo de abelhas selvagens, não haveria nenhuma perda. A velocidade da águia dourada, tanto em ataque quanto em retirada, deixaria o oponente indefeso.
Sem mencionar os dois magos principais. Embora Kipling e Aitken fossem apenas magos juniores, seus feitiços tinham um poder impressionante, contra os quais Abel não tinha chance de competir. Assim, Abel só poderia ajudar se permanecesse com Bernie e toda a equipe.
“Mestre Abel, você pode garantir nossa segurança final com transporte. Por isso pedi para você ficar e nos ajudar!” Bernie continuou com empolgação e disse.
“Não quero que meus companheiros se sacrifiquem por minha causa, e com você aqui podemos garantir nossa rota de fuga!” Abel pensou por um momento, acenou com a cabeça e respondeu.
“Posso ficar, mas estarei aqui para aprender com você. Não tenho experiência em caça na selva.” Abel falou com calma. Enquanto outros anões talvez julgassem a idade pelas aparências físicas, para os dois magos anões isso não importava.
Eles avaliavam a vitalidade como um indicativo de juventude. Um mago experiente poderia facilmente determinar a verdadeira idade dos outros pela vitalidade que demonstravam.
Na idade de Abel, um mago de terceiro nível era considerado um gênio extraordinário. Além do título de mestre ferreiro, não haveria tempo para aventuras de caça selvagem com esse tipo de pensamento. Após ouvir que Abel concordou em ficar, o rosto de Bernie imediatamente se iluminou. Um sorriso largo se espalhou por seu rosto e disse.
“Mestre Abel, exceto pelos núcleos de alma dos macacos de fogo de gelo nesta operação, todos os outros núcleos de alma serão seus.’”
Embora o acampamento fosse temporário, seis cavaleiros pangolins constantemente cortavam árvores e usavam pangolins para puxá-las até o acampamento. Em pouco tempo, ergueu-se um muro temporário cercado por grossos troncos.
Além disso, foram cavadas trincheiras profundas ao redor do perímetro, facilmente concluídas pelos pangolins. Os magos Kipling e Aitken colocaram repelentes de animais nas trincheiras. Embora não pudessem lidar com bestas de alma ou bestas voadoras, isso ajudaria a reduzir a invasão do acampamento por animais comuns.
Os dois magos começaram a organizar um círculo de defesa ao redor da cerca. Este círculo de defesa não era como o simples círculo mágico de Abel; em vez disso, usavam vários cartões padronizados posicionados estrategicamente.
Alguns dos controladores de círculos eram maiores, incrustados com seis gemas mágicas de nível médio dispostas em um padrão de estrela de seis pontas. Se não fosse pelo descanso fora da Floresta da Lua Dupla, e se este círculo de defesa tivesse sido montado antes, os anões teriam resistido muito melhor ao ataque das abelhas selvagens.
Abel observou o círculo de defesa e teve uma compreensão mais profunda da riqueza e habilidade dos anões. Como principais fabricantes de armas do Santo Continente, os anões eram muito prósperos. Este círculo de defesa intermediário poderia ser ativado e utilizado para proteger o acampamento.
Era notável que o círculo de defesa intermediário fosse personalizado por um alquimista especializado na produção de círculos, algo raramente visto em leilões ou mercados mágicos.
O círculo de defesa intermediário era utilizado principalmente para proteger locais residenciais importantes, capaz de resistir aos ataques até mesmo de magos novatos por um período prolongado.
Ele foi organizado de forma estratégica para garantir que, em caso de perigo, haveria tempo suficiente para aguardar a chegada de Nuvem Branca. Com a promessa de Abel de permanecer, eles agora podiam confiar que, contanto que tivessem tempo suficiente, conseguiriam escapar com segurança.
No entanto, enquanto os anões fortaleciam suas defesas, Abel deixou o Vento Negro sob os cuidados de Loraine, desfez o círculo de barreira e começou a refinar a poção de nutrição.
Agora, percebia que a maior utilidade da poção de nutrição era como um suplemento alimentar temporário para Nuvem Branca e Vento Negro, ajudando a complementar sua energia.
Com a poção de nutrição à disposição, Nuvem Branca poderia voar quase ilimitadamente pelos céus, sem precisar pousar para buscar comida, enquanto o Vento Negro, com suas altas demandas nutricionais, também se beneficiaria dela.