Abel parou diante de uma vila branca, contemplando a rua familiar estendendo-se à sua frente.
Esta rua era notavelmente parecida com a Avenida Triunfo Bakong. De fato, o designer da Avenida Triunfo havia claramente se inspirado no design da estrada Lamb. Não era surpreendente que Loraine apreciasse tanto a Avenida Triunfo; ela frequentemente mencionava como aquele lugar lembrava sua cidade natal.
Enquanto estava ali na estrada, também sentiu uma familiaridade reconfortante, como se estivesse de volta à cidade Bakong. A vila onde agora se encontrava ocupava mais ou menos o mesmo lugar que a mansão perto da Avenida Triunfo. Talvez a Grã-Duquesa Edwina o tenha enviado ali de propósito. De qualquer forma, ele estava bastante satisfeito com o arranjo.
“Saudações, Mestre Bennett. Sou seu mordomo e alquimista pessoal.” Um elfo de meia-idade, vestido de preto, parou respeitosamente diante dos degraus da porta, acompanhado por quatro servos elfos que se curvaram com ele.
“Brewer, este é Vento Negro, um querido companheiro meu.” Abel deu um passo para trás, e Vento Negro ergueu a cabeça atrás dele. Com um olhar curioso para Brewer, Vento Negro inclinou a cabeça como cumprimento.
Na boca de Vento Negro estava uma pedra mágica amarela de nível médio, uma pedra elétrica. Após ouvir o conselho de Carrie, Abel decidiu usá-la para reabastecer a energia de Vento Negro. Brewer ficou surpreso com o tamanho imponente de Vento Negro, mas sua etiqueta o instruiu a manter a calma. Ele retribuiu o aceno de cabeça de Vento Negro.
“Você poderia me mostrar esta área, Brewer?” Abel pediu, ciente de que tudo ali tinha sido organizado pela Grã-Duquesa Edwina. Ele não precisava se preocupar em manter as coisas em ordem ali.
Como Brewer era um mordomo competente, ele podia gerenciar bem tudo por conta própria.
“Sim, mestre, por favor, siga-me!” Brewer se endireitou. Reconhecendo Abel como seu próprio senhor, Brewer passou a se referir a ele dessa forma. Após sinalizar aos serviçais que se retirassem, conduziu Abel para explorar a vila.
Enquanto mostrava a propriedade a Abel, Brewer explicou:
“Todas as flores e plantas deste jardim foram transplantadas dos jardins da Casa do Grão-Duque. Como pode ver aqui, até os peixes desta piscina foram trazidos do Lago Central da Cidade!”
Brewer levou Abel pela entrada da vila. Ao passarem, observaram uma avenida de pedras brancas ladeada por plantas exóticas verdes, além de um pequeno lago onde peixes dourados e prateados nadavam. Demonstrando sua habilidade como mordomo profissional.
“Sua família havia servido como mordomos por gerações, mas Brewer acabara de perder o emprego devido a um incidente com a família de seu antigo mestre. Foi então contratado pelo Grão-Duque para administrar a vila. Brewer não sabia ao certo o que esperar de seu novo mestre. Tudo o que ele sabia era que a Grã-Duquesa havia auxiliado Abel na mudança. Além disso, os grandes druidas trabalharam durante a noite para trazer muitas flores e árvores preciosas para a vila.
A situação era estranha para Brewer: O Grão-Duque estava construindo uma nova vila e confiando-a a um jovem elfo cujo nome Brewer nunca tinha ouvido antes. Vindo de uma longa linhagem de mordomos, Brewer sentia que algo assim não deveria acontecer.
Depois de passar algum tempo com Abel, Brewer percebeu que ele parecia um elfo nobre, mas sabia pouco sobre sua história. Abel seguiu Brewer pela nova vila, explorando cada detalhe. A decoração lembrava muito o pátio onde morava com a Grã-Duquesa Edwina, com um estilo moderno e ornamentos luxuosos, todos decorados no estilo élfico.
Após uma volta pelo prédio principal, Abel disse.”
“Tudo bem, Brewer. Vou inscrever os nomes neste edifício. Durante o dia, permitirei que qualquer pessoa entre livremente, mas à noite, organizarei um círculo defensivo para proteger o prédio principal do exterior”, disse Abel, enquanto Brewer apontava para os azulejos ao redor do edifício principal.
“Mas, senhor, este prédio principal já possui um círculo defensivo. A matriz de controle principal está em seu quarto. O círculo defensivo está oculto ao redor do prédio principal”, explicou Brewer.
“Oh.” Abel suspirou. “Bem, isso foi muito atencioso de quem projetou este edifício.”
Para Brewer, era a primeira vez que via um círculo mágico como este em um prédio. Ele não pretendia mencionar isso a Abel, é claro. Esse tipo de círculo mágico não era comum e geralmente só poderia ser criado por grandes druidas ou magos poderosos. Para elfos comuns, era praticamente impossível realizar tal feito.
Após Brewer sair, Abel entrou no salão. A longa mesa de madeira no centro era feita de ferro-duradouro, normalmente reservado para mesas de alquimia.
Dito isso, era estranho vê-lo sendo usado como uma mesa comum. Abel colocou o livro com capa de pele de carneiro que recebeu de Loraine sobre a longa mesa de ferro-duradouro e retirou um conjunto comum de ferramentas de alquimia.
Ele precisava usar a poção da alma para dominar rapidamente essas receitas. Apenas dominando mais algumas delas, poderia ser promovido a alquimista intermediário.
Os materiais para a loção para a pele e o condicionador já estavam à disposição de Abel. Na verdade, ele já havia comprado o suficiente para fazer trinta de cada poção, o que seria justo para ajudá-lo a dominá-las.
Abel não tinha os materiais necessários para a poção de beleza, pois eram bastante raros e ele teria que aguardar pela oportunidade certa para prepará-la. Até agora, as únicas receitas que ele dominava eram para cuidados com a estética feminina., aprendidas com Loraine.
Embora não fosse sua principal área de interesse, continuava a praticar alquimia para aprimorar suas habilidades.
Além disso, como estava em treinamento para se tornar um mago, dedicava a maior parte de seu tempo aos feitiços. Manter um equilíbrio adequado entre alquimia e magia era crucial para seu desenvolvimento.
Felizmente, ele tinha uma poção da alma, que permitia aprender muito mais rápido do que o normal. Infelizmente, não havia muitas dessas poções disponíveis. Depois de trazer algumas do Mundo Sombrio, já tinha usado uma garrafa em Nuvem Branca, restando apenas seis.
Fazia muito sentido para Abel querer reservar sua poção da alma. Afinal, essa poção não só fortalecia o poder espiritual, mas também acelerava seu processo de pensamento em um curto período de tempo.
Se houvesse algo difícil que desejasse aprender, como fazer uma poção específica, por exemplo, poderia progredir muito ao consumir a poção da alma.
Depois de consumi-la, seu cérebro ficaria tão estimulado que poderia criar uma simulação mental realista para praticar suas habilidades através da imaginação. Por mais valiosa que fosse essa habilidade, precisava economizar o máximo possível de poções da alma para usá-las no momento certo.
Agora era o momento certo. Após consumir uma garrafa da poção de aprimoramento da alma, sentiu seu cérebro acelerar, lembrando-se das coisas em alta velocidade. Ao folhear as páginas de um livro, ele absorvia todo o conteúdo.
Em sua mente, visualizou uma mesa de alquimia completa, equipada com todos os instrumentos necessários. Diante dela, uma figura imaginária começou a praticar técnicas comuns de alquimia: ablação rápida, filtragem precisa, refinamento”, purificação por destilação”, corrupção acelerada, calcinação uniforme” e fermentação. Abel podia ver claramente os ingredientes para as três poções que desejava dominar.
Conforme a figura praticava, visualizava os materiais mudando de forma. Embora ocasionalmente o processo final de sublimação falhasse, sua taxa de sucesso estava sempre melhorando.
Abel continuou a aprofundar seu entendimento da alquimia enquanto praticava incansavelmente usando as três receitas. No entanto, o uso contínuo da poção consumiu uma quantidade significativa de energia, e, no meio de seu progresso, o efeito da poção se dissipou. De repente, Abel foi do entendimento instantâneo para uma completa confusão.”.
Sem hesitar, ele pegou outra poção e a consumiu. A imagem virtual em sua mente começou a se recompor, e as receitas básicas de alquimia em sua consciência começaram a brilhar intensamente, banhadas em um tom dourado escuro. À medida que a luz envolvia as receitas básicas, elas foram transformadas.
Sem ter dominado receitas intermediárias de alquimia, só poderia aspirar a se tornar um alquimista semi-intermediário. Portanto, ele sabia que precisava primeiro aprimorar suas habilidades com as receitas básicas para atingir seu potencial máximo. Loraine, conhecendo a capacidade de aprendizado rápido de Abel, já havia lhe dado um livro encadernado em pele de carneiro que continha receitas no nível intermediário.