Parte Norte da Cidade de Gladstone.
Foi aqui que ele passou a sua primeira noite no mundo de Firuman e onde conheceu Celine.
Naquela época, o Demônio das Mãos Sangrentas Lund dos Elfos Negros havia planejado arrasar toda a cidade. Agora, as Agatha Nagas estavam de olho neste lugar e começaram a espalhar uma epidemia aqui. Esta cidade era simplesmente um ímã para todos os tipos de calamidades.
Link e os outros estavam em um tronco de madeira de 30 metros de largura e 6 metros de comprimento até a cidade.
Link não viu nada fora do comum fora da cidade. Não havia sinal dos soldados da fortaleza ao Norte, nem mesmo de um surto na cidade. A única coisa que lhe pareceu estranha foram os transeuntes andando apressados pelas ruas, uma nuvem escura pairando sobre cada um de seus rostos.
Link soltou um suspiro de alívio.
“Parece que chegamos a tempo.” Disse Link. Ele encontrou uma clareira vazia na floresta fora da cidade e começou a abaixar o tronco de madeira no chão enquanto regulava seu Caminhar do Vazio no ar.
Os Guerreiros pularam, com uma expressão de espanto em seus rostos, pois era a primeira vez que viajaram em um barco de madeira no ar.
Parecia um sonho ter um mero tronco de madeira voando por mais de 500 milhas em uma hora.
Sem demora, Link começou a atribuir tarefas à seu grupo.
Ele disse para Felina e os outros dois Guerreiros Dragão Vermelho: “Vocês três ficam no caminho principal a 80 quilômetros daqui. Assim que o exército da Fortaleza de Orida aparecer, volte imediatamente. Além disso, mantenha-se nas sombras. Se você encontrar alguma Agatha Nagas, não a enfrente.”
Felina assentiu. “Entendido.”
Os três Guerreiros Dragão Vermelho então se dirigiram para o Norte. Eles não se transformaram em suas formas de dragão, pois isso se destacaria demais.
Link então se virou para Skinorse. “Então você vem comigo ou vai voltar para seus amigos?”
Skinorse pensou por um momento e disse: “É melhor eu voltar. Eles provavelmente ainda estão esperando por mim.”
Quando terminou, Skinorse pescou uma pequena bolsa do bolso e a entregou a Link. “Aqui, as pedras brancas que você queria. Fui cavar em uma tumba antiga e consegui encontrar 23 dessas pedras. Veja se é isso que você queria.”
Link pegou as pedras da bolsa e, para a sua alegria, viu que as pedras brancas e redondas eram de fato Jogus. Ele guardou a bolsa. “Excelente, vou manter isso em mente. Você ainda precisa de mais 77 peças para receber a sua recompensa.”
Uma expressão de dor apareceu no rosto de Skinorse. “Se ao menos eu soubesse e coletasse essas pedras desde o início… Já estive em muitos túmulos, e esses tipos de lugares estão repletos delas.”
Link ficou muito feliz em ouvir isso. “Não é tão tarde. Lembre-se, quanto mais pedras você coletar, melhor será a sua recompensa.”
“Eu sei. Então eu vou embora.” Skinorse então correu para as profundezas da floresta densa.
Celine, Rei Leon e os 19 Atiradores eram tudo o que restava de seu grupo.
Link disse ao Rei Leon: “Sua Alteza, estamos prestes a entrar na cidade. Eu não acho que seria uma boa ideia manter seu manto real e coroa em você.”
A princípio, o Rei Leão pretendia colocar os soldados em seu lugar no quartel com seu traje real. Agora, porém, a sua principal preocupação era lidar com a epidemia na cidade. Usar algo tão berrante quanto uma coroa na cidade traria mais mal do que bem ao seu objetivo atual.
“Tudo bem.” Rei Leon não se importou com isso. Afinal, o perigo era abundante no Norte e a sua sobrevivência dependia apenas de Link.
Quando Rei Leon se disfarçou de plebeu normal, Link disse: “Tudo bem, vamos para a cidade.”
Dizendo isso, ele ativou o Salto Dimensional.
‘Hum…’ Uma luz branca envolveu toda o grupo. Em um instante, eles foram teletransportados para além dos muros da cidade e agora se encontravam em um beco isolado no antigo distrito da cidade de Gladstone.
Uma filial da MI3 estava estacionada no antigo bairro da cidade. Se Link quisesse ter as informações mais recentes sobre a epidemia, o MI3 seria um bom lugar para começar.
No entanto, seu grupo consistia em 19 Atiradores, e todos usavam os mesmos uniformes enquanto estavam armados com poderosas armas mágicas. O seguidor responsável pela disseminação desenfreada da epidemia seria imediatamente alertado de sua presença na cidade.
A sua única vantagem agora era o elemento surpresa, já que as Agatha Nagas ainda não tinham ideia de seu paradeiro atual.
Após pensar muito, Link pressionou a mão em uma parede de pedra no beco. O Poder do Dragão fluiu de seus dedos para a pedra. Três segundos depois, ele conseguiu entender a arquitetura da sala atrás da parede de pedra.
Provavelmente era o armazém de um comerciante de madeira. Quase metade do espaço interno foi deixado vazio, enquanto toras de madeira secas foram empilhadas na outra metade.
Link então teletransportou o resto de seu grupo para o armazém.
Uma vez lá dentro, Link desenhou algumas runas espaciais nas paredes para criar uma Dimensão Dobrada. A área do já espaçoso armazém dobrou instantaneamente como resultado.
“Sua Alteza, Celine e eu vamos começar a procurar informações lá fora. Todos os outros, fiquem aqui.”
Link deu uma pedra rúnica para o Rei Leon. “Se você estiver em perigo, basta infundir a sua Aura de Batalha nesta pedra rúnica e estarei ao seu lado em meio minuto.”
“Eu entendo.” Rei Leon assentiu.
Link então disse ao Guerreiros: “Proteja o Rei a todo custo.”
“Sim, meu senhor!” Gritaram os Guerreiros em uníssono.
Depois de deixar comida e água suficientes para um mês para seus homens, Link desenhou outra runa na parede de pedra. Com um toque suave na runa, uma porta espacial apareceu na parede. Link e Celine saíram pela porta, abandonando o armazém.
Uma vez fora do armazém, preocupado que Celine ainda não tivesse se recuperado totalmente, Link perguntou: “Como você está se sentindo?”
Celine girou uma pistola na mão e sorriu para ele. “Nunca me senti melhor. Por alguma razão, minha taxa de recuperação melhorou tremendamente.”
O espírito da espada falou com Link em sua mente: ‘O sangue de Celine despertou consideravelmente. Dê uma olhada em seus cabelos e olhos.’
Link obedeceu e notou que o cabelo de Celine ficou ainda mais lustroso, com uma camada de névoa roxa onírica envolvendo-o. Seus olhos sofreram uma transformação ainda mais surpreendente; suas pupilas eram agora um par de redemoinhos roxos aparentemente sem fundo.
O espírito da espada acrescentou: ‘Ela está começando a se parecer cada vez mais com o Dominador da Alma.’
Link ficou feliz em ouvir isso. Ele sorriu para Celine e acariciou a sua cabeça gentilmente: “Bom saber. Vamos então!”
A praça da fonte no bairro da cidade velha era a mesma da última vez que ele esteve na cidade, há dois anos. A única diferença era que os edifícios de madeira que foram incendiados por Link foram substituídos por uma arquitetura de pedra ainda mais à prova de fogo.
Quando eles se aproximaram das cercas de ferro do edifício MI3, Link lançou um feitiço de Invisibilidade e Sem Rastros em ambos.
Gladstone era uma cidade pequena, e o batedor mais forte empregado pela filial MI3 aqui não passava do Nível 5. Nenhuma das pessoas lá dentro os notou quando Link e Celine entraram no prédio.
Eles foram até o escritório do comandante no segundo andar. Link então bateu na porta.
Exceto pelo som de alguém batendo na porta do escritório, nenhum outro som podia ser ouvido de fora do escritório. Os funcionários do lado de fora continuaram vasculhando as pilhas de papéis à sua frente, ocupados demais para notar qualquer coisa estranha.
“Quem está aí?” Uma voz grave veio de dentro do escritório.
Link abriu a porta e entrou direto, seguido por Celine por trás. Uma vez dentro da sala, Link removeu o feitiço de Invisibilidade de ambos, revelando-se instantaneamente.
“Eu nunca disse que você poderia entrar!” A voz rouca falou novamente, desta vez com um toque de raiva.
Link procurou a fonte da voz e viu um homem de meia-idade sentado no final de uma longa mesa, uma longa cicatriz atravessando um lado de seu rosto, seus olhos frios e penetrantes. Ele estava ocupado escrevendo uma carta com uma pena bem apertada em uma das mãos.
Com uma varredura de seus olhos atentos à mesa, Link foi capaz de ler o que o homem estava escrevendo. Era um relatório escrito ao quartel-general do MI3 sobre o estado da epidemia.
Devido ao fato de Rei Leon residir em Ferde todo esse tempo, o quartel-general do MI3 foi transferido para Cidade Queimada em Ferde.
Isso significava que a carta acabaria chegando a Cidade Queimada.
“Quem é você?” O homem de meia-idade havia sacado a sua adaga, seu rosto alerta e furioso.
Link não quis revelar a sua identidade imediatamente. Ele se sentou em frente ao homem. Olhando para ele, ele empurrou o ar suavemente na frente dele. “Fique calmo!” Disse Link assertivamente.
Era um feitiço psicológico chamado Koan de Kund. Foi nomeado por um Mago conhecido como Kund. Sob o efeito deste feitiço, todo tipo de emoção, seja medo, felicidade, excitação ou raiva, seria reprimido no alvo.
Diz-se que Kund, o Mago, inventou esse feitiço como uma brincadeira. No entanto, como resultado de uma piada levada longe demais, um de seus amigos acabou sendo sexualmente disfuncional.
Sob o feitiço, os olhos do comandante do MI3 se arregalaram. Toda a agitação nele havia desaparecido, e a sua voz agora estava leve e calma. “Como posso ajudá-lo?”
Link perguntou: “Há uma epidemia na cidade. Eu preciso saber o estado atual da situação.”
Ao ouvir isso, ele pôde sentir um violento tremor no espírito do homem. Seu rosto traiu uma expressão de horror. “Não há nada de bom para falar sobre a situação. É melhor você não ouvir nada sobre isso, confie em mim.”
Link e Celine se entreolharam, sentindo que o homem estava escondendo algo.
Link disse ainda com mais firmeza: “Diga-me.”
O homem hesitou por um tempo. Incapaz de resistir ao efeito do feitiço, ele disse: “Encontramos o altar de uma divindade sem-nome na cidade. Acreditamos que pode ter algo a ver com a epidemia. Esta era a nossa única pista. Nossos batedores tentaram aprofundar o assunto, mas todos eles desapareceram sem deixar vestígios. Os que enviamos como acompanhamento também tiveram o mesmo destino que os outros. Isso é simplesmente assustador. Esta epidemia deve ser um ato de julgamento dos deuses!”
“Tudo se foi… Há sobreviventes?”
“Nenhum. Só conseguimos encontrar o cadáver de um dos nossos Guerreiros. Seu corpo inteiro estava coberto de ferimentos profundos, e seu braço estava enfiado na garganta quando o descobrimos. Isso está além da minha jurisdição. Preciso de reforços, preciso de Guerreiros mais fortes. Eu preciso ser rápido. Notícias sobre isso não devem se espalhar pelas muralhas da cidade, ou então aquele Açougueiro de Sangue na Fortaleza de Orida terá todas as nossas cabeças!” O homem de meia-idade começou a divagar, mas ele já havia dado todas as informações relevantes ao seu interrogador.
Link disse: “Vou precisar das coordenadas deste altar.”
“O cemitério, ao Sul da cidade. Todas as noites, ruídos estranhos são ouvidos de suas profundezas. Os guardas e até seus cães estavam com muito medo de se aventurar mais fundo no local. Algumas crianças haviam entrado lá, porém, saíram infectadas pela doença. Eles estavam entre o primeiro grupo de infectados.”
Link agora sabia tudo o que precisava saber.
Link disse para Celine: “Tudo bem, para o cemitério!”