— Isso é ótimo — sussurrou He Ling bem baixinho enquanto seus olhos se enevoavam ao ver Yun Che lutando para conter as próprias emoções.
Yun Che se virou e olhou para He Ling. De repente, ele disse:
— He Ling, devo ter te assustado, não?
He Ling abaixou um pouco a cabeça antes de finalmente dizer:
— Um pouco…
— Não se preocupe — o olhar de Yun Che era gentil e sincero —, para mim, a profunda energia da escuridão é um tipo de poder que me pertence e não é capaz de distorcer a minha personalidade. Sei o que significa possuir profunda energia da escuridão no Reino dos Deuses, então com certeza não usarei esse poder em nenhum outro lugar e nunca deixarei que ninguém saiba que o tenho.
— Mn. — He Ling balançou a cabeça, seus olhos puros e inocentes não continham o menor indício de que não acreditava no que Yun Che falava devido a sua profunda energia da escuridão. — Eu já acompanho o Mestre há tanto tempo, então é claro que sei que o Mestre não é nada parecido com aqueles demônios das lendas.
Yun Che sacudiu a cabeça e riu.
— Se possuir profunda energia da escuridão indica que sou um demônio… então, de acordo com os padrões do Reino dos Deuses, eu sou realmente um demônio. Eh… Porém, isso é algo que considero ser meu maior segredo. Se alguma vez voltarmos ao Reino do Deus Dragão no futuro, você não deve falar sobre isso para Shen Xi.
Shen Xi possuía profunda energia da luz, então a profunda energia da escuridão naturalmente seria algo que ela rejeitaria ao extremo. Se ela descobrisse, seria difícil prever qual seria o resultado.
Ele não acharia estranho se Shen Xi quisesse destruí-lo por causa disso.
— Mn — concordou He Ling antes que ela levantasse a cabeça delicada para olhar para Yun Che. — No dia em que comecei a seguir o Mestre, eu já disse que não importa para onde o Mestre irá no futuro, se fizer bem ou mal, se viver ou morrer, eu o seguirei para sempre e definitivamente não vou me arrepender…
Yun Che revelou um sorriso para He Ling. Ele a olhou diretamente nos olhos e falou bem devagar:
— He Ling, vou declarar as mesmas promessas que fiz a você mais uma vez. Sua vingança, a vingança de He Ling, a vingança de toda a sua Família Real do Espírito Madeira, eu com certeza a cumprirei em seu nome… Não, nós nos vingaremos juntos. Todo o ódio inimizade que você sente também é meu ódio e inimizade.
He Ling acenou com a cabeça vigorosamente, e as bordas de seus olhos ficaram úmidas.
Yun Che olhou para Hong’er… Ele não pôde deixar de sustentar o olhar por um longo tempo até que finalmente retirou sua consciência da Pérola de Veneno do Céu.
Na escuridão, a jovem se mexeu lentamente.
Ela abriu aqueles olhos coloridos e estava cercada por um campo de Flores Udumbara do Submundo que brilhavam com uma luz roxa brilhante. Ela estava envolta naquela luz roxa, até seus longos cabelos prateados tinham ganhado um tipo de brilho púrpura.
Ela piscou os olhos antes de rapidamente olhar em volta, como se estivesse procurando algo. Mas, naquele momento, a voz que ela queria ouvir ecoou em seus ouvidos.
— You’er, você acordou. — Yun Che revelou um leve sorriso quando se sentou ao lado dela.
Os olhos coloridos da jovem olhavam para ele sem piscar, como antes.
— Estou surpreso que essas Flores Udumbara do Submundo podem ajudar na sua recuperação, então peguei algumas delas e as trouxe aqui — disse Yun Che. — Eu não sabia se você se importaria ou não.
Os olhos coloridos da jovem se moveram um pouco. Ela se levantou e balançou deu delicado dedo no ar. Depois disso, as pétalas das Flores Udumbara do Submundo que a cercavam começaram a suavemente flutuar antes de voltarem ao mar de flores. Enquanto Yun Che observava espantado, todas as pétalas de flores que ele arrancou realmente se prenderam de volta aos caules e se transformaram em flores perfeitas mais uma vez.
Yun Che ficou completamente impressionado com isso.
A jovem abaixou o dedo e tudo ficou mais uma vez tranquilo, e ela se sentou em silêncio na frente de Yun Che como se fosse uma boneca de porcelana lindamente moldada, feita com a melhor jade.
Não importa se fosse da primeira vez que ele apareceu, ou agora, o olhar da garota nunca estava disposto a deixá-lo. Yun Che era incapaz de entender o significado por trás daquele olhar, mas podia sentir a intimidade que ela parecia sentir ter com ele… Isso era especialmente verdade quando ela acordou, agiu de uma maneira claramente perturbada buscando encontrá-lo.
Era porque ela estava sozinha no lugar, então desejava a companhia de outras pessoas, ou era… por causa especificamente dele?
Ela pôde, na verdade… recuperar Hong’er?
Aquela luz negra, aquela marca de espada, e Hong’er, que originalmente tinha sido perdida, agora estavam restaurados…
O que exatamente estava acontecendo?
Sua identidade, a semente da escuridão que ela tinha, e a razão pela qual ela existia em um lugar assim…
A existência de You’er sempre foi incomparavelmente misteriosa e bizarra. Havia muitos mistérios e enigmas ao redor dela, mas ela não conseguia falar, e era excepcionalmente difícil criar as formas mais básicas de expressão, então ele dificilmente entendia algo.
Embora houvesse uma coisa que Yun Che com certeza estava convencido.
E isso era… definitivamente não era coincidência que ele inicialmente pensava que ela e Hong’er pareciam exatamente iguais!
— You’er, obrigado por trazer Hong’er de volta para mim. — Yun Che agachou-se e olhou para a garota na frente dele, mas ele não sabia como expressar toda a sua gratidão. Depois de pensar um pouco, ele decidiu perguntar uma coisa. — Você conhece a Hong’er… não é?
Da última vez ele também fez essa pergunta. Mas não importa se era ela ou Hong’er, as duas falavam que não.
E desta vez…
You’er ainda negou com a cabeça.
Yun Che ficou confuso com isso por um longo tempo.
Da última vez, Hong’er apareceu sem sua convocação e de repente começou a berrar enquanto mantinha o olhar fixo em You’er. No entanto, ela também disse que não sabia por que estava chorando e que não conhecia You’er. E desta vez, a marca de espada preta e o retorno de Hong’er foram indubitavelmente graças a You’er… Entretanto, You’er ainda não sabia quem era Hong’er.
Será que tudo aconteceu por causa de algum instinto que as duas não compreendiam?
— Está tudo bem, não importa — disse Yun Che com um sorrisinho. — Você ficou um bom tempo dormindo, então deve estar se sentindo bem fraca agora. Você deve descansar no meio do mar de flores que você tanto ama. Você definitivamente não deve sofrer nenhum dano em seu corpo espiritual.
No passado, Jasmine havia dito mais de uma vez que, se o corpo espiritual de alguém sofresse danos, reparar seria mais difícil do que ficar acima dos céus.
— Está na hora de eu voltar.
Uma vez que ele disse essas palavras, via a jovem ansiosamente esticar a mão para tocar a borda de suas vestes.
A voz de Yun Che ficou ainda mais suave enquanto a confortava.
— Não se preocupe, virei visitá-la com frequência. Prometo que, na próxima vez que te visitar, não vou demorar tanto. Mnnn… Então que tal isso? A partir de agora virei todos os meses, tudo bem?
Os olhos coloridos de You’er o encararam sem piscar antes que ela finalmente fizesse uma gentil aceno de cabeça.
— É uma pena que você não possa sair deste lugar. Caso contrário, eu realmente iria te manter ao meu lado para sempre poder cuidar de você — disse Yun Che esticando a mão e tocando a linda imagem dela. Essas palavras foram do fundo do coração dele e não era apenas por ela ter salvo Hong’er. Era ainda mais graças a essa sensação vaga e difícil de descrever de intimidade e… um enorme desejo de protegê-la.
Depois que ele se despediu de You’er, Yun Che disparou através do mundo de trevas. Ele deixou a escuridão, o Abismo e chegou ao Penhasco como se fosse um raio de luz.
O rugido de profundas bestas e auras revoltadas o cumprimentaram, e o ar estava até mesmo levemente tingido com o cheiro de sangue.
O atual Continente Nuvem Azure estava ainda mais terrível do que o mundo de escuridão abaixo do Abismo Fim das Nuvens.
Yun Che não foi embora de imediato. Ele liberou seus sentidos divinos, permitindo que ele se expandisse em todas as direções. Depois de um longo período de silêncio, ele finalmente disparou para o céu, seu corpo brilhando com uma luz branca pura que estava ficando mais densa a cada segundo.
— Mestre, você vai purificar este lugar? — perguntou He Ling, sua voz cheia de desconforto. Ela sabia que usar um poder tão único quanto profunda energia da luz incumbiria no risco de ser exposto… Mesmo assim, a chance de haver pessoas do Reino dos Deuses por perto era bem baixa, e dada a atual condição de Yun Che, as consequências de ser descoberto seriam gravíssimas. Como resultado, ele não deveria considerar nem os menores riscos.
— Claro. Afinal, passei uma vida inteira neste lugar — disse Yun Che calmamente. — Então, mesmo que eu não tenha nenhum apego a este lugar, não posso simplesmente ficar sentado sem fazer nada.
— Não se preocupe, vou reduzir o raio do meu poder e limpar este lugar, parte por parte. Mesmo que eu não consiga solucionar a raiz dos problemas e essa paz não dure muito… isso pode ser considerado a última coisa que farei pelo Continente Nuvem Azure.
Enquanto ele falava essas coisas, a profunda energia já se espalhava por todos os lugares, abrangendo todo o continente que já tinha se transformado em uma zona de desastre.
Assim como ele disse, ele fez o possível para diminuir o raio de sua purificação e não liberou nenhuma aura divina ou profunda energia de luz muito intensa. Ele continuou voando pelos céus do Continente Nuvem Azure, teletransportando-se pelo ar e liberando sua profunda energia da luz dezenas de vezes antes de finalmente conseguisse espalhar profunda energia por todo o continente.
Isso também incluía os mares ao redor do continente.
Depois que ele terminou de fazer tudo, o coração de Yun Che ficou muito mais à vontade. Pode-se considerar que isso estava praticamente pagando a dívida de sangue que ele havia incorrido naquele lugar no passado.
Mesmo assim… o ciclo de tempo do Continente Nuvem Azure foi alterado por causa do Espelho da Samsara, de modo que essas “dívidas de sangue” também foram sanadas, pois se tornaram coisas “que ainda não aconteceram”. Mas elas só foram resolvidas no Continente Nuvem Azure. Era algo que nunca poderia ser apagado do coração de Yun Che.
Os rugidos de profundas bestas ficaram claramente muito mais fracos e a energia maliciosa que vibrava no ar também ficou bem menor. Yun Che não conseguiu prever o que aconteceria com o Continente Nuvem Azure após o dia atual. Entretanto, da próxima vez que ele aparecesse para visitar You’er, poderia voltar a limpar o local.
Depois de ter feito todas essas coisas, Yun Che virou em direção ao oeste e se preparou para abandonar o lugar.
No entanto, neste momento, um flash de luz vermelha floresceu repentinamente na frente dele enquanto a imagem requintada e pequena de Hong’er aparecia.
Ela soltou um longo bocejo no momento em que apareceu enquanto vigorosamente esticava sua cintura fina.
— YWAAAAAH… QUE FOME! Estou com muita fome! Mestre, eu vou morrer de fome, então o que você está esperando? Anda logo e me traga algo para comer!
— Ugh…
Assim que ela falou, a barriga dela roncou alto com uma coordenação incomparável.
— Hong’er… — Ao ver sua figura viva e animada, e ao ouvir aquela voz doce e etérea que lhe era tão familiar, grandes ondas de emoção surgiram no coração de Yun Che. Ele deu um passo à frente e muito gentilmente a abraçou. — É bom que você esteja de volta, eu até pensei que…
Antes que ele pudesse terminar seu discurso emocionante, Hong’er já tinha se livrado do abraço com um “whooosh”. Suas duas mãos estavam esfregando a barriga enquanto ela gritava com uma voz adorável, mas furiosa:
— Wuuuuuu… já estou morrendo de fome, mas você ainda quer me abraçar… Anda logo e me dê algo para comer! Anda, anda, anda!
— Eh… Ok, ok, ok. — Yun Che rapidamente concordou com a cabeça. Ele pegou alguns pequenos pedaços de Cristal Divino com Veias Roxas e antes que pudesse entregar para Hong’er, uma luz vermelha brilhou diante de seus olhos e aqueles cristais já tinham sumido de sua mão. Ela enfiou os cristais na boca como se fossem jujubas, enquanto os mordia com um som alto de trituração.
Yun Che pegou uma espada longa que estava liberando uma aura fria… Desta vez, ele nem sequer conseguiu ver a espada direito, enquanto Hong’er a agarrava com uma velocidade assustadora. Seus pequenos dentes caninos pontiagudos mordiam a lâmina da espada e, com uma explosão de sons crepitantes, um espaço do tamanho da boca dela rodeado por marcas de dentes apareceu na espada originalmente fria e sem falhas.
Yun Che tinha se acostumado com isso há muito tempo, mas se fosse outra pessoa, ficaria tão surpresa com isso que suas mandíbulas cairiam no chão.
Hong’er abraçou a espada fria enquanto a mordia loucamente, um olhar de absoluta felicidade e satisfação preenchia seu rosto. Ela nem mencionou o período em que ficou “adormecida”. Yun Che ficou de lado enquanto a observava em silêncio. Ele esperou até que ela terminasse de comer toda a espada e deu um tapinha em sua pequena barriga, uma barriga que quase não tinha volume.
— Hong’er, você dormiu esse tempo todo?
— É claro que sim. — Hong’er arrotou enquanto falava de uma maneira animada e viva — o passatempo favorito de Hong’er é dormir.
— Errrr… — Yun Che olhou para ela com os olhos arregalados. — Não é possível que você não lembre… tudo o que aconteceu antes, certo?
— Eh? — Hong’er piscou os olhos vermelhos enquanto falava: — Do que o Mestre está falando? Está realmente difícil de entender.
— Isso é… no Reino do Deus Estelar, quando eu morri, você também me seguiu… Eh, você realmente esqueceu de tudo? — Yun Che questionou. Depois que He Ling “acordou”, ela o abraçou e chorou sem parar graças à excitação e medo recorrente, mas Hong’er… parecia ser alguém que nem mesmo estava envolvida com o assunto, que maldito inferno!
— Ah, claro que não esqueci. Não é como se seu fosse uma boba igual ao Mestre. — Hong’er inclinou a cabecinha enquanto dizia alegremente: — Mas agora, o Mestre e Hong’er estão bem. Eu também já comi um pouco, então não tem problema. O Mestre que perguntar mais alguma coisa?
Foi nesse momento que Yun Che lembrou que a linha de pensamento e o modo de pensar de Hong’er nunca tinham sido parecidos aos de um humano normal. Ele fez uma careta antes de declarar impotente:
— Então naquele dia, quando você chorou alto e gritou que, enquanto eu, seu mestre, permanecesse bem, você seria obediente, ouviria tudo o que eu dissesse e que não seria mais teimosa e não faria birra, querendo ou não… Mmm, você não se esqueceu disso também, não é?
— Ah? — Hong’er roeu os dedos antes que suas sobrancelhas desenhassem um arco em seu rosto. — Estou com tanta fome, parece que esqueci de tudo, heehee.
— Eu… sabia… disso. — Yun che rangeu os dentes impotente.
— Ah, é mesmo, eu tenho um segredo para contar para o Mestre. — As sobrancelhas de Hong’er ficaram arqueadas enquanto um sorriso adorável brotava em seu rosto macio e branco. — Depois de dormir por um tempo realmente muito longo, parece que Hong’er passou a gostar ainda mais do Mestre.
De repente, seu corpo se inclinou para a frente e ela usou a boca que acabara de usar para comer uma espada, uma boca com lábios incomumente macios, para dar um beijo bem forte no rosto dele. Depois disso, ela se transformou em um raio de luz vermelha enquanto ria e desaparecia na marca de espada que estava nas costas da mão dele.
Yun Che não pôde deixar de tocar a própria bochecha depois disso e balançar a cabeça e sorrir.
— Ah, essa garotinha, com quem foi que ela aprendeu isso…?