“Você não está com medo que eu te mate agora?” Anderson rugiu de raiva.
Ouvindo o que ele disse, Greem sorriu. “Você é livre para fazer o que quiser! Eu desisti de resistir agora, e você pode me matar imediatamente. Mas… se você fizer isso, como você vai executar seu plano de se tornar um Adepto do Segundo Grau? Você trouxe tantos aprendizes aqui, temo que apenas transformando alguns de nós em Adeptos oficiais, então será a ajuda para você fazer seu avanço. Se você tem medo de nossa resistência, por que não mata todos nós agora? Então, amanhã você pode abanar o rabo para o mensageiro da família Sarubo. Talvez você ainda seja o mesmo Adepto Anderson, mas seu sonho está destinado a ser destruído!”
“Já que você me contou sobre seu plano, você acha que eu vou permitir que você destrua o meu?”
“Faz alguma diferença se você sabe sobre o nosso plano? De uma forma ou de outra, você tem que nos tornar Adeptos hoje; então você vai nos devorar. Este é o caminho que você escolheu para si mesmo, e também é o destino que nenhum de nós é capaz de escapar! Chegamos nesse momento e é impossível você simplesmente mudar de plano. Quanto a nós, só podemos lutar desesperadamente pela nossa própria sobrevivência!”
“Se for esse realmente o caso, você não estaria sendo tão direto e honesto comigo! Não me diga que você ainda tem alguns planos de reserva?
“Haha… que tipo de planos eu poderia ter? Hoje, bem aqui, só tenho três acompanhantes. Você não estava falando sério ao fazer aquele seu escravo fantoche, então você realmente permitiu que ele salvasse sua consciência primária. Mas parece que ele não está aqui conosco; parece que ele me transformou em sua bucha de canhão. Se for esse o caso, por que eu deveria cobri-lo?”
“Eu sabia que era ele! Hmph, estou surpreso; aquele corpo meio-inseto tem algumas habilidades incríveis, já que ele realmente escapou da ligação de nosso contrato. Além disso, há mais alguma coisa?”
“É claro! Minha única ajudante, Mary, agora se tornou a marionete em sua mão. Levando tudo em consideração, parece que sou o único que pode arriscar minha vida com você! Espero que você possa ser mais cuidadoso depois!” Depois que ele terminou de dizer isso, Greem fechou os olhos, ignorando completamente Anderson.
Anderson ficou em silêncio. Ele olhou para o rosto de Greem, que agora mostrava uma expressão determinada. Sua mente estava cheia de surpresa.
Ele nunca esperava isso; um garotinho que suportou pacientemente com ele por sete anos, um aprendiz em quem ele nunca havia prestado atenção antes, na verdade possuía uma atitude tão selvagem e inflexível e foi corajoso o suficiente para desafiá-lo cara a cara.
Se isso tivesse acontecido há um mês, se Greem tivesse ousado ser tão arrogante e desenfreado, Anderson definitivamente o teria combatido com abordagens ainda mais cruéis e temíveis. Ele teria usado a terrível realidade para ensinar uma lição a esse garotinho; neste mundo, um Adepto era o verdadeiro mestre que controlava tudo!
Mas foi uma pena, durante os últimos meses, ele não tinha feito nada além de dedicar a maior parte de seu tempo na modificação deste maldito altar. Três Pseudo-Adeptos, três núcleos-chave de sacrifício de sangue; nenhum deles poderia ser omitido. Somente quando tudo estivesse funcionando perfeitamente de acordo com sua vontade, ele poderia obter o resultado perfeito que almejava.
Quanto a Pseudo-Adepto de fora, Alice, porque Anderson não tinha certeza de seu passado, ele só podia tratá-la como uma oferta de sacrifício de apoio. Mas as coisas saíram um pouco de seu controle; a consciência sobrevivente de seu escravo fantoche vazou seu plano e fez com que todas essas oferendas de sacrifício fossem preparadas com antecedência.
Alice não havia entrado no espaço secreto, o que significava que ele não podia se dar ao luxo de perder nenhum dos três Pseudo-Adeptos que serviam como suas oferendas de sacrifício. Ou então, o ritual de sacrifício de sangue não seria capaz de funcionar corretamente.
Uma vez que o ritual de sacrifício de sangue começasse, o primeiro estágio seria extrair a vida, alma, sangue e carne de todos os Adeptos Aprendizes e usá-los como oferendas de sacrifício para impulsionar os três Pseudo-Adeptos selecionados. Empurrados por essa força vital maligna e distorcida, eles teriam pelo menos 70% a 80% de chances de se tornarem um Adepto oficial.
E uma vez que eles se tornassem Adeptos, o segundo estágio do ritual de sacrifício de sangue poderia começar. Naquele momento, as poderosas e crescentes forças de sangue, carne e alma de três Adeptos recém-avançados se tornariam seu alimento, ajudando-o a romper suas correntes e se tornar um Adepto de Segundo Grau de uma só vez.
Greem havia expressado seu plano explicitamente; seu contra-ataque viria durante o momento após o término do primeiro estágio do ritual de sacrifício de sangue e antes do início do segundo estágio. Sem dúvida, era o momento perfeito para lançar seu contra-ataque, se ele ainda tivesse a capacidade de fazê-lo!
Quando confrontado com um jovem e destemido Pseudo-Adepto, Anderson apenas respondeu com um sorriso selvagem. Usando uma mão, ele desenhou algo no ar. Uma runa negra apareceu, antes de desaparecer instantaneamente. Uma sombra escura sob o corpo de Greem de repente ganhou vida.
A sombra escura não tinha estatura alta e era fina como uma folha de papel de pele de cabra. No entanto, exibia movimentos extremamente hábeis. Como um homem de papel, ele rastejou e subiu no peito de Greem, puxando uma adaga de seu minúsculo corpo de papel. Ferozmente, enfiou a adaga no peito de Greem.
Greem soltou um grunhido abafado por causa da dor. Seu sangue subiu e espirrou por todo o corpo da sombra.
Como um ser vivo real, o homem-papel estendeu sua mão fina e minúscula e tocou o sangue dourado de Greem, trouxe-o até seu corpo e o espalhou uniformemente em seu corpo. Uma vez concluída a tarefa, uma onda de alma idêntica a Greem de repente emanou do corpo desse homem de papel. Imediatamente depois disso, ele sorriu horrivelmente, subiu até a boca de Greem, abriu sua mandíbula apertada e desapareceu nas profundezas de sua garganta.
Mesmo tendo estimado todas as possíveis abordagens do Adepto Anderson, ao se deparar com uma cena tão bizarra, Greem ainda estava com calafrios e sua carne arrepiada. Ele era a carne no cepo de alguém agora. Embora soubesse que o oponente usaria algum tipo de método de controle mental, quando realmente aconteceu, Greem ainda estava abalado com as abordagens bizarras dos Adeptos!
Antes que o pensamento pudesse desaparecer da mente de Greem, seu corpo começou a lutar e tremer violentamente. As Correntes de Vento estavam tão apertadas que cortavam sua carne, cada um dos músculos de Greem enrijeceu, e seus vasos sanguíneos, grossos como minhocas, apareceram sob sua pele. Estes eram sinais de quão violenta e intensa era a batalha de consciência que acontecia dentro de seu corpo.
Pena que, com seu Espírito de Adepto Aprendiz, não havia como lutar contra um Adepto veterano. Em menos de cinco segundos, seu corpo erguido foi mais uma vez jogado de volta ao chão; ruídos de estalo continuavam saindo de sua garganta, mas ele não conseguia dizer uma única palavra.
Depois de alguns momentos, Greem finalmente ficou completamente calmo. Ele agora estava deitado onde estava, imóvel. Se seu peito ainda não estivesse se movendo ligeiramente para cima e para baixo, ele teria parecido exatamente com um homem morto.
“Hahaha… toda a sua consciência e alma estão sob meu controle agora. Então, como você vai resistir a mim mais tarde? Hmph, apenas mais um sujeito patético que tentou imaginar as habilidades assustadoras dos Adeptos através de alguns livros grosseiros e meras lendas! Se você tivesse um pouco mais de compreensão do poder e das abordagens de um Adepto oficial, você não teria se comportado tão arrogantemente na frente de um Adepto! O mundo dos Adeptos não é algo que você, um mero novato, jamais poderia imaginar! Hahaha…”
Não foi o fim depois que Anderson ganhou o controle sobre a consciência e a alma de Greem. Ele esticou o braço e acenou, todos os equipamentos mágicos e objetos estranhos encontrados no corpo de Greem e emanando com aura elemental deixaram seu corpo, voando em fila, como uma longa cobra, em direção ao altar. Entre os equipamentos mágicos, Anderson foi atraído por um objeto único.
Era um livro de feitiços mágicos que Greem tinha amarrado na cintura com uma corrente de prata. Sob o controle de Anderson, saiu do corpo de Greem, mas antes de chegar a dez metros de distância, cintilou e escapou de seu controle e depois reapareceu na cintura de Greem.
Eh, um Equipamento da Alma? Anderson não podia deixar de se sentir extremamente curioso sobre Greem agora. A julgar pelo comportamento deste livro, deveria ser um Equipamento da Alma registrado em livros antigos e era uma peça de equipamento mágico preso a alma do dono.
Frequentemente, um Equipamento da Alma como este possuía um tremendo poder que ia além de qualquer equipamento mágico comum. No entanto, cada um tinha um requisito externo muito rigoroso para seu crescimento. Sem nutri-los com uma enorme quantidade de recursos e esforço, não seria capaz de liberar todo o seu potencial e apenas se comportaria como um equipamento mágico comum.
Até certo ponto, eles poderiam fornecer algumas abordagens únicas! No entanto, diante de um Adepto oficial, as abordagens empregadas por esses aprendizes não poderiam ser mais assustadoras do que a picada de um mosquito!
Apesar de ter encontrado um raro Equipamento da Alma, Anderson simplesmente não teve tempo de estudar mais o segredo escondido nele. Agora, ele só poderia lançar um selo de energia simples e deixá-lo continuar pendurado na cintura de Greem. Ele não tinha outra escolha, já que cada um tinha o mesmo comportamento! Antes que seu dono fosse completamente morto, ninguém poderia separá-lo de seu verdadeiro dono.
Depois de terminar com Greem, Anderson finalmente desviou o olhar para Mary.
Atualmente, Mary chupou loucamente todo o sangue de quatro aprendizes. Sua parte inferior do abdômen estava inchada, seus olhos ficaram vermelhos, suas presas apareceram e seu rosto estava totalmente manchado de sangue.
Anderson gritou em voz baixa: “Venha aqui!”
O corpo de Mary tremeu de repente ao ouvir sua voz. Uma expressão de dor e resistência surgiu em seu rosto. Por um lado, uma mensagem vinda de um selo de consciência escondido no fundo de sua alma estava pedindo que ela obedecesse à ordem, por outro lado, dentro de sua mente subconsciente, o instinto de vampiro selvagem e inquieto estava resistindo à ordem.
Percebendo que o efeito do selo de consciência havia se tornado mais fraco, o rosto de Anderson começou a escurecer.
Para não obstruir a possibilidade de evolução do talento inato de vampiro, Anderson não havia apagado a consciência instintiva de Mary. Era verdade que Mary tinha crescido rapidamente em uma oferta de sacrifício satisfatória, mas depois que ela avançou para um pseudo-adepto, também fez com que ela não estivesse mais sob seu controle total.
Mas, à medida que Anderson aumentava a força de sua onda consciente, Mary acabou relutantemente na frente dele.
Anderson bateu a mão no ar e um corte foi feito imediatamente no pescoço de Mary. Uma flecha de sangue saiu do corte. Antes que o sangue pudesse tocar o chão, foi coletado por Anderson usando um feitiço mágico.
Quando Mary foi atacada, ela imediatamente começou a se enfurecer. Ela deu alguns passos para trás, mostrou os dentes e mostrou a Anderson um olhar ameaçador. Ainda assim, ela não teve coragem de saltar sobre ele.
Anderson estava agitado agora, então ele ficou muito bravo com o comportamento de Mary. Ele lançou um vórtice de vento e enviou Mary para o céu. Quando ela finalmente lutou para sair do vórtice cheio de lâminas de vento afiadas enquanto soltava gritos miseráveis, seu corpo era como se tivesse acabado de ser retirado de um moedor. Sua pele estava cheia de incontáveis cortes de todos os tamanhos; havia até alguns cortes profundos que deixaram seus ossos a mostra!
A Mary gravemente ferida imediatamente soltou um grito agudo e miserável. Como um cachorrinho ferido, ela correu para longe em alta velocidade, agachou-se no chão e lambeu suavemente suas feridas.
“Sugue o sangue dele e cure suas feridas!” Anderson usou seu longo cajado e puxou um aprendiz, jogando-o para Mary. Então, friamente, ele advertiu: “Este é um aviso para você. Lembre-se disso na próxima vez. Eu sou seu mestre! Se você se atrever a me mostrar desrespeito novamente, vou drenar todo o sangue do seu corpo!”
O aprendiz puxado por Anderson não era outra senão o novo Líder Aprendiz, Ellen. No entanto, neste exato momento, ele só podia assistir impotente enquanto seu corpo voava em direção ao demônio terrivelmente selvagem. Com um salto, Mary pegou Ellen em seus braços. Sem hesitar, ela inclinou a cabeça sobre o pescoço dele e deu uma mordida feroz.
Embora Ellen tivesse uma mente sã, seu corpo não estava totalmente sob seu próprio controle. Ele podia sentir duas presas frias e afiadas cutucando seu vaso sanguíneo silenciosamente, então sua cabeça começou a girar. Em transe, ele viu um brilho deslumbrante bem diante de seus olhos e, de repente, voltou a si em um salão mágico cheio de pessoas.
Aprendizes e Adeptos familiares e desconhecidos estavam alinhados em ambos os lados de um tapete vermelho, seus rostos cheios de sorrisos e olhando para ele. Aplausos estrondosos e vivas ensurdeceram seus ouvidos. E ele estava vestido com um luxuoso e nobre manto de Adepto e segurava um requintado e esplêndido cajado de Adepto em sua mão. Ele estava sorrindo e balançando a cabeça para a multidão enquanto caminhava passo a passo em direção ao magnífico palco, onde todos estavam olhando…
No palco elevado, uma linda senhora de vermelho estava olhando para ele com um sorriso doce no rosto.
Quem é ela? Ah certo, ela é minha amada que jurou passar o resto de nossas vidas juntos! Ao pensar nisso, Ellen não pôde deixar de apressar o passo, desejando poder chegar mais rápido ao palco e segurar a mão delicada e bela de sua amada.
Mas, de alguma forma, era como se o tapete vermelho sob seus pés continuasse se esticando cada vez mais. Por mais que tentasse correr e gritar, a distância entre ele e a mão esbelta de sua linda amada crescia cada vez mais…
Finalmente, a cena ao redor dele distorceu, e sua consciência ficou turva e desbotada.
Como a sucção assustadora de Mary continuou, o braço de Ellen finalmente cedeu!