O processo de convencer as duas bruxas a se juntarem ao lado de Alice foi direto.
Afinal, as duas haviam sido competidoras poderosas durante a Batalha do Destino. Elas já haviam se preparado para todos os resultados possíveis. Ninguém escolheria morrer depois de ser revivido por algumas limitações insignificantes.
Este fato ficou evidente em seu desempenho durante a Batalha do Destino.
Mesmo uma bruxa bruta e violenta como Sofia sabia como manter um truque escondido na manga e lançar a Ocultação da Vida em si mesma. Era incrivelmente óbvio o quanto as bruxas valorizavam suas próprias vidas.
Um contrato de cem anos e a marca do destino não eram um problema. Na verdade, Snowlotus e Sofia estavam mais curiosas e sem saber por que Alice não simplesmente assimilou seus poderes do Destino.
Alice não poderia ter trazido as duas de volta à vida com seus quase insignificantes poderes de Primeiro Grau. O fato de ela ter conseguido isso só era plausível se tivesse dividido parte da energia usada para sua cerimônia de avanço.
Ela reduziu seus poderes para salvar dois indivíduos que não tinham lealdade clara com ela. Mesmo que houvesse uma ‘amizade’ forjada a partir de sua cooperação na batalha, não era motivo suficiente para salvá-las. Assim, Snowlotus e Sofia, em sua confusão, tornaram-se as vices de Alice e as vice-líderes das Bruxas do Destino. Elas eram líderes sem ninguém para liderar, no entanto.
Quanto aos subordinados…
As bruxas aprendizes prometidas pelos vários ramos das bruxas chegariam em um ou dois dias. Era lamentável, mas antes que as aprendizes chegassem, haveria apenas as três dentro da torre. Nem mesmo um fantasma poderia ser encontrado neste lugar.
Bem, isso não era inteiramente verdade.
Depois de inspecionar a Torre do Destino, Alice encontrou os poucos guardas sobreviventes. Dois guardas blindados, três Estátuas de Metal-Penumbra, duas Banshees e quatro Múmias. Os outros guardas e bestas vodu foram todos destruídos e transformados em pilhas inúteis de metal ou destruídos durante a Batalha do Destino. Era difícil encontrar qualquer outra criatura que pudesse se mover.
Rena e Hela já haviam deixado a Torre do Destino para se reportar a suas respectivas líderes. As Bruxas da Morte sempre foram aliadas das Bruxas do Destino; não havia necessidade de se preocupar com nenhum problema da parte delas. Em vez disso, foram as Bruxas do Engano que poderiam representar um pequeno problema. Ninguém sabia como o retorno de Rena às Bruxas do Engano poderia afetar Alice.
Sofia e Snowlotus partiram para encontrar seus quartos dentro da Torre. Enquanto isso, Alice trouxe Greem para a área central da Torre.
A intensa batalha transformou este lugar em ruínas. A tremenda explosão do Tirano Infernal devastou toda a área. A maioria das instalações mágicas no chão, paredes e teto foram totalmente destruídas. A Torre do Destino não voltaria a ter suas proezas de combate usuais até que realizassem uma reforma em grande escala.
“A Torre do Destino foi danificada após esta batalha,” Alice tomou a iniciativa e pegou a mão de Greem. Ela o levou para passear pela torre, “O Tirano Infernal que você me emprestou se foi. O Golem Aranha em que você passou tanto tempo também se transformou em sucata inútil. Diga-me, como você quer que eu o compense por todos os seus investimentos?”
Uma expressão que não era feliz nem triste apareceu no rosto de Greem. Ele olhou para a bagunça ao redor deles e franziu a testa, “Toda a Torre do Destino não pode ser tão pobre, pode? Todas as Bruxas do Destino anteriores precisaram se acumular lentamente ao longo de cem anos para recuperar a riqueza e o poder que anteriormente tive?”
“Pronto, está tudo aqui!” Alice pegou uma pilha grossa de pergaminhos e os empurrou para as mãos de Greem, “Estes são alguns dos territórios e ativos que as outras filiais devolveram sob o disfarce de presentes de felicitações. Eu já li a lista. Eles provavelmente representam cerca de um oitavo dos territórios e ativos que tínhamos no passado. Estes são apenas o aperitivo que estão servindo. Nenhum dos ativos importantes foi devolvido. Provavelmente teremos que contar com nossa força e nossos punhos para recuperar todos os outros bens!”
“Não é sempre dito que as Bruxas do Norte são um grupo extremamente harmonioso?!” A carranca de Greem ficou ainda mais profunda enquanto folheava a lista de presentes, “Por que também amam lutar e competir como todo mundo?”
“Hmph,” Alice bufou friamente, “Não se esqueça. O legado das Bruxas do Destino foi extinto por mil e setecentos anos. Qualquer um dos relacionamentos estabelecidos no passado já desapareceu depois de tanto tempo. Você realmente acha que aquelas Bruxas da Morte vão devolver todos os recursos que tomaram apenas por causa de algum relacionamento insignificante do passado? Ter me apoiado ativamente antes já era o maior presente que poderiam me dar.
“Então, quais são seus planos? Apenas lutar no meio dessas ruínas? Sem subordinados e sem recursos? Você provavelmente não teria a capacidade de consertar a Torre do Destino, mesmo que quisesse!”
“Vamos dar uma olhada primeiro!” Alice também franziu a testa. Foi a primeira vez que sentiu a dor de ser uma líder, “Existem vários pontos escondidos na Torre que eu não verifiquei! Talvez encontremos algumas surpresas lá.”
“Só posso esperar que sim!” Greem não pôde deixar de suspirar.
Como a torre de origem das Bruxas do Destino, a danificada Torre do Destino custaria uma quantidade enorme de recursos para consertar. O custo por si só seria uma soma enorme. Tanto Alice quanto Greem, líderes de seus próprios grupos de indivíduos agora, não puderam deixar de suspirar quando pensaram nos altos custos de reparo.
Greem acreditava ser um adepto razoavelmente rico, mesmo dentro do Clã Sarubo. No entanto, essa quantidade de riqueza não faria absolutamente nenhum som quando lançada contra a besta monstruosa que era a Torre do Destino. Afinal, era uma das torres dos adeptos mais poderosas de todo o continente.
A Torre tinha dezenove andares no total. Quinze estavam acima do solo e quatro estavam no subsolo. O lugar para onde estavam caminhando era a sala de energia no segundo andar do subsolo. A sala de energia sempre seria o lugar mais importante para qualquer torre dos adeptos. Era a fonte de energia e as reservas de energia para toda a torre.
Eles tiveram que passar por vinte e uma camadas de defesas mágicas e portas arcanas. Mesmo Alice, com o mais alto nível de autoridade sobre a torre, só conseguiu ultrapassar a barreira final depois de uma hora e meia.
Um cristal transparente piscando com estranhas runas mágicas flutuava na frente de Alice. Este cristal foi o que permitiu a Alice manter uma conexão com o núcleo da torre. Ela entoou uma senha misteriosa e complexa que consistia em trezentas e dezessete sílabas, bem como noventa e sete sinais de mão mágicos que tinham que ser usados em intervalos diferentes.
Assim que ela completou isso, a porta grossa e aprimorada com runas tremeu. A poeira caiu por toda parte quando a porta se abriu lentamente para o lado e revelou a sala de energia que havia sido selada por mil anos.
Uma onda espessa e quase sólida de aura de Elementium surgiu para eles no momento em que as portas se abriram.
Alice não foi muito afetada. Ela era uma Bruxa do Destino, e seu talento não se inclinava para nenhum elemento em particular. No entanto, Greem era um puro adepto de fogo. A espessa aura Elementium que envolveu seu corpo instantaneamente se transformou em um mar carmesim de fogo.
À distância, parecia que Greem havia sido selado em um enorme rubi. A cor vermelha brilhante era uma bela vista de longe.
O ato de Alice de abrir a sala de energia também atraiu Sofia e Snowlotus para este lugar. A espessa aura Elementium envolveu imediatamente seus corpos no momento em que se aproximaram. As duas pareciam ter sido envoltas em uma pedra preciosa gigante.
A de Snowlotus parecia ser uma safira, enquanto a de Sofia parecia um diamante!
As duas inalaram avidamente as partículas mágicas que fluíam ao seu redor. Quase todos os poros de sua pele se abriram ao máximo e estavam tentando o seu melhor para absorver essas partículas elementais quase em estado líquido. Seus corpos haviam acabado de ser reconstruídos após a morte. Quase não havia energias mágicas dentro de seus corpos neste momento. Claro, mal podiam esperar para se reabastecer com uma oportunidade tão grande diante delas. Elas queriam se livrar desse estado insuportável de falta de energia.
Os quatro ficaram totalmente chocados com a cena à sua frente quando entraram no corredor da sala de energia!
Cristais mágicos, mais cristais mágicos. Inúmeros cristais mágicos!
Como uma das melhores torres dos adeptos do continente, sua sala de energia também era uma das maiores. Provavelmente tinha vinte mil metros quadrados de área no total. A sala também atingiu surpreendentes quarenta e três metros de altura.
Uma plataforma imponente ocupava o centro da sala, e o topo da plataforma tinha três metros de comprimento, cinco metros de largura e um altar-principal de dois metros. Foi esse altar mágico que permitiu que a Torre absorvesse continuamente as partículas mágicas no ar e as adicionasse à reserva de Elementium abaixo.
Um terraço de pedra com muitas camadas diferentes ficava abaixo do altar. Cada segmento do terraço continha uma enorme reserva de energia mágica. Uma vez que a reserva no topo se enchesse de energia mágica, ela fluiria para a reserva abaixo dela.
Toda a estrutura era como uma flor brilhante. O altar era o centro da flor, e as camadas de reservas de energia mágica eram como as várias camadas diferentes da pétala da flor. As reservas foram cavadas de maneira incompreensível ao redor dos terraços em uma ordem profunda específica.
Os quatro adeptos presentes eram todos indivíduos sábios. Todos sabiam que a energia líquida e mágica enchia perpetuamente as reservas de energia no topo dos terraços. As reservas na parte inferior, por outro lado, seriam divididas em reservas de Elementium de seus respectivos elementos.
Se o dono da torre fosse um adepto do fogo, o número de reservas do elemento fogo seria muito maior do que o dos outros elementos. Se o dono fosse uma Bruxa da Morte, os reservatórios de energia negativa ocupariam mais espaço.
Foi apenas por meio desse método que toda a torre poderia criar um ambiente mais adequado para quem estivesse a operando. Ainda assim, modificar um espaço tão amplo para converter esse estado de equilíbrio Elementium em um com apenas um único atributo dominante esgotaria enormes quantidades de energia Elementium.
Por que tantos adeptos adoravam escolher ambientes geográficos adequados aos seus atributos ao construir sua torre dos adeptos?
Os adeptos do fogo gostavam de construir suas torres em áreas vulcânicas, enquanto os adeptos de gelo preferiam construí-las em terrenos vazios congelados. Tudo isso para reduzir o desperdício de energia Elementium e modificar o ambiente!
Economizar toda essa energia permitiu que ela fosse convertida em benefícios econômicos físicos – cristais mágicos!
A primeira coisa que os quatro adeptos viram quando entraram na sala de energia foi a colina feita de cristais mágicos.
Um aglomerado de cristais mágicos tão grande quanto uma montanha!