O sol já estava se pondo quando as carruagens chegaram à Torre do Destino.
Rochas solitárias e ossos quebrados cobriam a desolada Ruína dos Dragões. A Torre do Destino ficava sozinha no centro deste lugar desolado, onde se podia ouvir as criaturas mágicas uivar de noite.
Os aprendizes desceram das carruagens sob as ordens da Bruxa das Trevas. Eles ficaram em fila diante dos portões da Torre e esperaram que a dona da Torre chegasse.
Erika foi, sem dúvida, uma das muitas aprendizes ansiosas. Erika estremeceu ao pensar em morar em uma torre desolada como está. Os únicos que a acompanhavam eram aquelas criaturas mágicas loucas na selva e esses companheiros potencialmente maliciosos.
“Não se preocupem. As coisas vão melhorar!” Freya sussurrou para Erika. Freya ficou ao lado dela e apertou levemente sua mão.
Erika retribuiu com um sorriso forçado.
Erika percebeu que as mãos de Freya estavam geladas.
Parecia que ela não estava tão calma quanto aparentava por fora!
Os portões da Torre finalmente se abriram.
Uma luz suave e brilhante veio de dentro e banhou os aprendizes com uma sensação calorosa.
Uma figura magra apareceu na frente deles. Ela silenciosamente avaliou os aprendizes.
“Finalmente chegaram, entrem e descansem! Mil perdões por ter a incomodado em escoltar esses aprendizes!”
Sua voz era doce e gentil, e ela parecia jovem.
A Bruxa das Trevas parou na escuridão e respondeu friamente: “Senhorita Alice, os sete aprendizes prometidos por nós, as Bruxas das Trevas, foram enviados a você. Não vou ficar. Adeus!”
A bruxa se virou e desapareceu na escuridão, junto com os guardas, sem sequer passar pelos portões.
A Ruína dos Dragões à noite não era pacífica nem calma. O grupo certamente sofreria perdas massivas enquanto tentavam atravessar as hordas de monstros. No entanto, a atitude das Bruxas das Trevas foi firme e decisiva. Parecia que não queriam ter muito a ver com Alice.
Alice olhou para as carruagens desaparecendo na distância. Um sorriso incompreensível surgiu em seu rosto quando se virou e falou com os sete aprendizes, “Entrem!”
Os aprendizes se curvaram em respeito. Eles sabiam muito bem em seus corações quem era. A mestra de seus futuros – Alice, a líder das Bruxas do Destino.
Os aprendizes levantaram seus peitos pesados com toda a força e passaram cuidadosamente pela Bruxa Alice até esta torre calorosa e brilhante.
Erika foi a última das aprendizes a entrar na torre.
Ela não pôde deixar de dar uma olhada na lendária Bruxa do Destino quando passou por ela.
Esta mulher era uma bruxa jovem e bonita. Sua figura era ainda mais delicada e perfeita do que qualquer outra bruxa que Erika tenha visto em sua vida. Sua cabeça estava cheia de cabelos prateados e lisos que brilhavam no escuro. Sua pele era tão branca que quase parecia cristalina. Seus olhos eram afiados e cheios de poder, e suas pupilas eram de uma cor azul translúcida. Ela usava um longo manto roxo decorado com runas mágicas e símbolos de sóis, luas e estrelas.
A Bruxa do Destino também olhou silenciosamente para Erika com olhos gentis.
Seus olhares se encontraram e Erika imediatamente encolheu o pescoço de medo. Ela agarrou as alças de sua velha e desgastada maleta com força e sobriamente seguiu atrás de seus companheiros. Ela não ousava mais olhar ao redor aleatoriamente.
Alice suspirou ao ver o comportamento covarde e medroso da aprendiz.
Ela conhecia Erika desde quando ainda era uma aprendiz.
Há uma dúzia de anos, eram aprendizes que haviam entrado na torre das Bruxas das Trevas ao mesmo tempo. Elas passaram dois anos juntas. Alice só foi enviada para uma organização de Adeptos intermediária no centro do continente devido à designação da Vovó Endor para a área de Zhentarim. Alice foi colocada sob os cuidados de uma Adepto conhecida como Deborah na organização Cabana de Fanny.
Vinte anos se passaram assim. Quem esperaria que Erika alcançasse apenas o nível intermediário enquanto Alice se tornasse a líder das Bruxas do Destino?
A palavra milagroso nem começava a descrever a diferença em como suas vidas haviam acontecido!
Alice franziu a testa quando olhou para os sete aprendizes entrando na torre.
A maioria tinha pouco potencial, enquanto um ou dois aprendizes resgatáveis tinham um talento tão incrível que ela começou a duvidar de seus próprios olhos.
A julgar pela atitude da Bruxa das Trevas anteriormente, as Bruxas das Trevas não a tratavam mais como uma aliada. Alice inicialmente esperava que a escolta dos aprendizes fosse a Vovó Endor.
Em vez da vovó Endor, enviaram uma bruxa desconhecida e hostil para ela. Havia claramente uma história por trás disso que ela não sabia!
Os aprendizes ficaram imediatamente chocados com a cena diante deles quando passaram pelos portões!
Salões arcanos novos e brilhantes, chão limpo, cristais brilhando com luzes suaves e…
Uma longa mesa estava no meio do corredor. Todos os tipos de pratos e bebidas ocuparam a mesa. Havia rins de boi fritos, codornas recheadas com especiarias e frutas, empadas de carne de cotovia e perdiz, bife grelhado com vinho e cebola e arganaz em conserva de mel. A comida cheirosa lançava vapor no ar. O cardápio havia despertado o apetite de todos.
Os aprendizes famintos não puderam deixar de engolir a saliva.
Eles se olharam confusos. Este lugar não tinha voltado a ativa há dois dias? Como se recuperou tão rapidamente? Eles foram os primeiros aprendizes a chegar à Torre! A Bruxa Alice poderia ter arrumado pessoalmente o salão nos últimos dois dias?
“Comam um pouco primeiro!” A voz de Alice ainda era gentil e calma como antes, “Seus alojamentos também foram preparados. Você só precisa comer e descansar hoje. Suas tarefas e deveres serão atribuídos a vocês amanhã. Apenas sigam este guarda quando terminar de comer. Ele vai levá-lo para seus quartos.”
Alice se referiu ao guarda parado no canto do corredor.
Ficou ali imóvel, como aquelas armaduras que os nobres gostavam de usar para decorar seus aposentos. No entanto, os aprendizes sabiam muito bem o que era essa armadura. Era uma armadura viva forjada com ligas resistentes à magia e era tão poderosa quanto eles. Esmagar um grupo de aprendizes intermediários e avançados como eles era uma tarefa fácil para um Golem como este.
Alice se afastou para cuidar de seus próprios negócios.
Apenas os aprendizes, a comida na mesa e o guarda blindado imóvel permaneceram neste enorme salão arcano.
Todos hesitaram por um momento enquanto se olhavam. Freya e outra aprendiz avançada foram a frente e falaram: “Essa foi uma viagem longa e desgastante. Vamos fazer o que a Senhorita Alice nos disse e descansar depois de comermos. Podemos deixar qualquer outra coisa que precise ser dita para amanhã!”
Todo mundo estava esperando por isso!
Eles imediatamente avançaram e começaram a festejar depois de ouvir as palavras de Freya.
Na verdade, todos já se prepararam para um momento difícil aqui na Torre.
Afinal, a Torre do Destino foi selada por mil anos. A maioria das instalações mágicas não seria funcional, e todo o lugar provavelmente careceria de recursos e materiais. Nem mencione lanches e comida. Todos os aprendizes também colocaram barracas de dormir em suas malas.
No entanto, a impressão inicial que a Torre do Destino e sua dona lhes deram foi completamente diferente de suas expectativas. Na verdade, foi oposto completo!
Consequentemente, os aprendizes queriam saber mais sobre esta misteriosa Torre do Destino!
…………
Décimo segundo andar da Torre do Destino.
Alice e Snowlotus ficaram em frente a um enorme espelho d’água e silenciosamente observaram os aprendizes festejando.
“Esse… e esse.” Snowlotus apontou com seu dedo fino e branco. Ela apontou dois aprendizes distintos no espelho, “São diferentes dos outros! Seus talentos são um pouco bom demais. Tem certeza de que essa não é a boa vontade das Bruxas das Trevas?”
“Tenho certeza!” Alice levantou as pálpebras e os cílios finos sobre eles. Ela revelou seus lindos olhos azuis. Só que desta vez, não havia nada do calor e atrevimento que ela normalmente exibia. Havia apenas apatia fria e raiva silenciosa, “Se as Bruxas das Trevas quisessem expressar sua boa vontade, só precisavam enviar Vovó Endor para nossa casa. Não há necessidade de truques tão complicados!”
“Eles lançaram um espião para nós e fizeram isso de maneira tão óbvia. Então, o que vai ser, nós mordemos?” Snowlotus acenou com a cabeça em concordância.
Ela também era uma bruxa de segunda geração que veio de um grande clã. Naturalmente, ela estava familiarizada com a complicada política dos grandes clãs. Quanto maior o clã, melhor eram em colocar fachadas e esconder suas verdadeiras intenções.
Alice poderia até ser próximas das Bruxas das Trevas, mas sua antiga relação foi envenenada por esquemas e preocupações agora que se tornou a líder das Bruxas do Destino.
A avó de Alice, Endor, era, na melhor das hipóteses, uma bruxa de Primeiro Grau. Ela não tinha absolutamente nenhuma autoridade ou influência dentro do Clã Moya, o clã mais proeminente dentro das Bruxas das Trevas. Assim, Endor não poderia afetar nenhuma das decisões cruciais que o Clã Moya tomou. A única razão pela qual essa situação desconfortável se desenvolveu foi devido a alguma mudança significativa, mas desconhecida, nas atitudes do Clã Moya em relação a Alice!
Se alguém presumisse o pior, a avó de Alice seria colocada em prisão domiciliar se não respeitasse a decisão das Bruxas das Trevas.
Foi precisamente porque Alice pensou nisso que seu humor azedou!
“Snowlotus, os recursos deixados na torre são suficientes para uma cerimônia de adivinhação? Eu quero a resposta esta noite!” Alice se virou para olhar para Snowlotus.
A contabilidade dos tesouros e depósitos foi toda feita por Snowlotus nos últimos dias.
“Claro que os recursos são suficientes,” Snowlotus pegou uma lista de inventário, “Mil anos podem ter feito com que a maioria dos materiais perdesse seus efeitos, mas os materiais que sobraram são mais do que suficientes para duas adivinhações em grande escala.”
“Bom!” Alice acenou com a cabeça e disse: “Helen, por favor, me ajuda a limpar a plataforma de astrologia no andar de cima. Vou usá-la daqui a pouco! Pegue todos os materiais que precisar da Snowlotus!”
A fada mágica Helen, que estava agachada nos ombros de Alice, imediatamente levantou voo. Ela bateu as asas enquanto gritava sua resposta: “Entendi. Estou indo agora.”
A fada mágica então desapareceu em um rastro de poeira estelar.