Cidade Guilneas.
Esta pequena cidade com uma população de menos de dez mil habitantes não era nada quando comparada com as cidades no centro do continente.
Como um dos territórios dos Sarubo na borda externa, não havia uma torre dos adeptos multiuso aqui. Havia apenas uma torre de pedra.
Os adeptos do Clã Sarubo vinham diminuindo nos últimos anos. A maioria de suas forças foram reunidas em seus territórios centrais. Por exemplo, a torre de pedra em Gilneas não tinha visto um adepto dentro dela por trinta e sete anos.
A falta de manutenção fez com que as paredes externas ficassem completamente cobertas por videiras e semelhantes. A cerca de ferro de dois metros também estava enferrujada e tinha buracos grandes o suficiente para um homem rastejar.
O jardim também foi abandonado. Apenas um lago seco e ervas daninhas permaneceram no canteiro de flores. Folhas murchas e sujeira cobriam o caminho de pedra desde a entrada da torre. Parecia que ninguém passava por aqui há muito tempo.
Essa visão era a cena desoladora de um local em ruínas apresentada a Greem quando sua carruagem preta parou diante do jardim.
“Senhor, por que não encontramos uma pousada para ficar primeiro enquanto contratamos algumas pessoas para limpar este lugar?” A aparência de Sabrina era um pouco estranha, então ela sempre se cobria com um manto preto quando saía. Ela falou enquanto ajudava Greem a descer da carruagem.
Billis, por outro lado, atuou como noivo ao longo do caminho. Ele agora estava ao lado de Greem, curvando-se respeitosamente e esperando por ordens.
Greem usava uma roupa de adepto preta. Nenhum feitiço poderoso foi lançado sobre o tecido, mas ele tinha um escudo de energia básico. As três Pedras Ioun foram mantidas na bolsa de Greem, agora que ele não estava em combate. Greem segurou a Chama da Destruição em uma mão enquanto caminhava para o jardim da frente.
Greem sentiu um fraco fluxo de energia escanear seu corpo quando ele passou pelos portões do jardim.
Hum? Ainda existe instalações mágicas aqui funcionando?
Greem duvidosamente caminhou para frente. Nesse momento, uma videira que estava entrelaçada com outra videira de repente ganhou vida e se afastou para que Greem passasse.
Deng. Deng. Deng.
Greem bateu no caminho de pedra com seu cajado ritmicamente enquanto caminhava rapidamente pelo caminho escondido pelas ervas daninhas e videiras. Todas as estranhas videiras mágicas se afastaram quando ele dava um passo à frente. Ossos brancos apareciam no caminho de pedra exposto de vez em quando.
Adagas quebradas e cordas podres eram visíveis ao lado dos cadáveres.
Estes eram ladrões que estavam de olho na riqueza de um adepto. Eles tentaram ficar ricos invadindo a torre enquanto não havia ninguém nela.
Esses sujeitos ignorantes não tinham noção do terror de um adepto. Mesmo que está torre estivesse em mau estado, ainda não era um lugar onde mortais pudessem pisar!
Plantar videiras mágicas e plantas sugadoras de sangue perto de suas casas era uma medida defensiva popular usada por muitos adeptos. Essas plantas mágicas não eram apenas sanguinárias e cruéis; também tinham uma vitalidade duradoura e não morriam facilmente, mesmo sem cuidados regulares.
Para um homem comum, essas plantas carnívoras eram tão aterrorizantes quanto criaturas mágicas. Para os adeptos, eram os ‘cães de guarda’ mais mansos e fofos que você podia encontrar.
Greem chegou em frente às portas da torre depois de passar pelo jardim sinuoso.
Ele bateu na pesada porta com seu cajado, e o rosto de um velho apareceu na porta.
“Você tem cinco segundos para falar a senha ou enfrentará a punição dos adeptos!”
“Luz de Yeru!”
“Senha correta! Bem-vindo, senhor adepto.”
O servo mágico desapareceu e as portas há muito fechadas finalmente se abriram em meio a muitos gemidos e rangidos.
“Sabrina, pegue meu token de identidade e vá ativar a matriz central abaixo da torre!”
“Billis, vá fazer uma visita ao gerente deste lugar. Eu quero que me informem sobre a situação até hoje à noite.”
Greem começou a inspecionar a torre depois de distribuir tarefas para seus dois subordinados.
A torre de pedra tinha três andares. O primeiro andar era onde viviam os aprendizes e servos. O segundo andar tinha uma biblioteca rudimentar e um laboratório alquímico, e o terceiro andar era o local dos aposentos do adepto. Uma escada em espiral no canto conectava os três andares da torre.
Não era difícil dizer que este lugar tinha sido o lar de um adepto várias décadas atrás. A torre tinha algumas medidas defensivas. Enquanto os aprendizes ocasionalmente vinham para reabastecer o suprimento de cristais mágicos, o reservatório de energia permanecia em estado de esgotamento.
Consequentemente, a maioria dos controles de temperatura e ambiente não estavam mais funcionando. Os anos de poeira e corrosão tornaram a maioria das instalações inúteis. Videiras até cresceram em alguns dos quartos. Parecia que este lugar precisava de uma limpeza completa se ele pretendia morar aqui.
Greem empurrou uma porta de madeira e chegou a um cômodo que parecia um quarto.
Uma mesa, uma cadeira e uma cama de madeira.
Este quarto era tão tosco com simples mobílias quanto poderia ser.
Os olhos afiados de Greem rapidamente varreram o quarto. Ele caminhou até a mesa de madeira e limpou a espessa camada de poeira em cima dela. Uma linha de palavras estranhas que se assemelhavam a padrões mágicos foi revelada.
“A morte esteja comigo!”
…………
As autoridades de Gilneas imediatamente enviaram alguém para a torre ao ouvir a notícia da chegada de Greem. Chegaram em menos de meia hora.
Dentro de um corredor escuro no primeiro andar.
A maior parte da mobília podre e antiga havia sido removida.
Uma linda mesa de jantar Geronggang foi temporariamente colocada aqui. Greem casualmente se apoiou em sua cadeira, saboreando o delicioso Foie Gras enquanto avaliava o sorridente Visconde Alvar em sua frente.
O visconde Alvar foi o gerente nomeado pelo Clã Sarubo para supervisionar as coisas aqui na em Gilneas. Ele era o Lorde desta cidade.
O Visconde atualmente segurava uma grossa pilha de pergaminhos em suas mãos enquanto relatava o desenvolvimento da cidade nos últimos anos. Greem não estava nem um pouco interessado nessa informação, mas não interrompeu o homem.
Afinal, ambos estavam esperando pelas verdadeiras ‘estrelas’ desta noite!
Uma hora depois, quando a voz do Visconde Alvar estava ficando dolorida por causa de toda a leitura, o som agudo de cascos contra a pedra soou do lado de fora da torre.
Dois aprendizes empoeirados e exaustos entraram.
Eles eram os dois aprendizes que o Clã Sarubo havia colocado na mina e no local de recursos.
O capitão aprendiz atual na Mina Anel de Ferro era um pseudo-adepto chamado Yuri. Ele acabara de ocupar o cargo do encrenqueiro Sak de dois meses atrás. O outro cara enviado para esse local de recursos de Segunda Classe se chamava Morse. Ele também era um pseudo-adepto.
O sorridente Visconde Alvar imediatamente se afastou quando viu os dois capitães aprendizes chegarem. Ele deixou o palco para eles.
Os dois pseudo-adeptos podem ter sido enviados para longe do quartel-general, mas há muito ouviram falar do Demônio Flamejante. Assim, os dois imediatamente se curvaram e cumprimentaram Greem quando o viram.
Greem reprimiu a ideia de intimidar as três pessoas quando viu que todos o respeitavam. Ele começou a perguntar aos capitães aprendizes sobre a situação deles.
“As coisas ainda estão bem do meu lado. Há vinte e três aprendizes e dezessete servos no local de recursos. Eu já os proibi de sair durante este período, então nada de incômodo aconteceu!” Morse sorriu de forma bajuladora enquanto falava: “Sr. Greem, seus dois aprendizes relataram no mês passado. Já providenciei para que fiquem no pátio interno. Não deve haver problemas com a segurança deles.”
Greem não falou e apenas acenou com a cabeça para o capitão aprendiz.
Alguns meses antes, três dos quatro aprendizes avançados de Greem foram enviados para cá pelo clã. Assim, seja por questões oficiais ou pelo problema que acabou de causar a seus homens, Greem tinha que vir aqui. Ele tinha que proteger esses infelizes subordinados que foram pegos no aviso do clã contra ele.
“Um aprendiz avançado também chegou do meu lado. Já providenciei o cargo de supervisor da mina para ele. O trabalho é um pouco pesado, mas não há problema em relação à segurança”, Yuri explicou apressadamente a situação do seu lado também. Hesitação então brilhou em seu rosto, “Alguém desapareceu da mina há alguns dias. Mesmo que não tenhamos encontrado nenhuma pista, eu suspeito…”
“Visconde Alvar, você vive aqui em Gilneas há mais de dúzias de anos. Você conheceu alguém um pouco obscuro nos últimos dias?” Greem tinha acabado de chegar e não sabia nada sobre as circunstâncias aqui. Todas as suas informações atualmente vinham das três pessoas na mesa.
“Senhor, como você sabe, Gilneas não tem recursos decentes para adeptos. Assim, é raro um adepto ficar aqui. Dito isso, alguns aprendizes estão ficando aqui. Já enviei pessoas para espioná-los, e nada incomum ocorreu!” O Visconde Alvar franziu a testa e descreveu com sinceridade tudo o que sabia. Não parecia haver nenhum problema do lado dele.
“Mm, vocês precisam cooperar com todo o seu esforço em relação aos assuntos locais. Yuri, Morse, mantenham um controle firme em seu território. Certifique-se de que o inimigo não consiga se esgueirar. Alvar; esforce-se mais para observar todos movimento na área. Envie imediatamente qualquer informação que você conseguir para mim se algo acontecer. Vou ficar na torre de pedra por enquanto.”
“Senhor, está torre não é limpa há várias décadas. Você gostaria de vir ao meu castelo para descansar por alguns dias enquanto eu arranjo pessoas para consertar este lugar?” Um sorriso bajulador estava estampado no rosto de Alvar, “A Cidade Gilneas pode ser pequena, mas os nobres aqui já ouviram falar do seu nome. Eles estão todos esperando que você os agracie com sua presença. Você gostaria de…”
O sorrisinho sugestivo que todos os homens conheciam apareceu no rosto de Alvar.
“Os tipos de entretenimento serão considerados depois que as coisas estiverem um pouco mais resolvidas! A única coisa que precisamos fazer agora é garantir que cumprimos nossos deveres! Veremos como as coisas progridem com o tempo e agiremos de acordo depois.” Greem rejeitou calmamente a oferta do visconde.
Ele podia sentir um pequeno fluxo no Espírito dos capitães aprendizes quando ele rejeitou o convite do visconde para seu banquete.
Parecia que estavam um pouco desapontados.
Parecia que os dois capitães aprendizes tinham um relacionamento bastante íntimo com o castelão.
Greem chamou Sabrina e Billis assim que os três partiram.
“Vocês dois encontrem um quarto no primeiro andar e fiquem lá esta noite. Durmam bem e não saiam se não tiverem negócios para resolver!” Greem ergueu uma sobrancelha assim que terminou de falar. Ele perguntou friamente: “Você me ouviram?”
“Sim senhor!”
Sabrina e Billis apressadamente se curvaram e responderam.
Por alguma razão, seus corações apertaram. Eles sentiram como se algo estivesse prestes a acontecer na torre esta noite!