Havia uma grande mansão situada a quinze quilômetros da cidade Sturkö.
A noite acabara de tomar conta do céu.
Mansão Rose já estava bem iluminada e cheia de convidados.
A praça frontal da mansão com uma fonte estava cheia de carruagens nobres das cidades vizinhas. Várias damas nobres bem vestidas com peles caras emergiram das carruagens, pisando delicadamente no chão antes de entrarem orgulhosamente na mansão sob o acompanhamento de cavalheiros igualmente bem vestidos.
Vários criados em roupas formais estavam diante da mansão. Eles ficaram quietos educadamente enquanto aguardavam a chegada dos convidados, ocasionalmente anunciando em voz alta a longa série de títulos que cada convidado possuía.
Leicester Vik ficou em silêncio na varanda aberta do terceiro andar da mansão. Ele segurava uma taça de vinho Pinède nas mãos, embalando-a e permitindo que o líquido carmesim girasse dentro para liberar sua fragrância doce, sedutora e sangrenta.
Este tipo específico de vinho trufado era destilado pessoalmente pelo famoso Mestre Ritfink da Família Vik. O mais doce sangue de coração da virgem e o orvalho do pinheiro colhidos na orla da Grande Floresta Silenciosa foram usados para fazer o vinho, junto com uma dúzia de tipos de jasmim e pólen de rosa.
O vinho pinède destilado dessa maneira era o luxo mais extravagante para uma família de vampiros. Foi por isso que não era algo que um vampiro comum pudesse pagar. Somente um vampiro de primeira linha como Leicester poderia desfrutar disso como se fosse uma mercadoria diária.
Leicester era extraordinariamente alto, bonito e parecia ter apenas trinta anos.
Ele tinha um nariz fino e olhos fundos. Seus olhos estavam vermelhos, mas suas pupilas eram douradas. Uma cabeça cheia de cabelos castanhos longos, escuros e encaracolados repousava sobre seus ombros. As linhas de seu rosto eram nítidas e firmes. Seu bigode era fino e extremamente bem cuidado, enquanto sua pele exposta era um tesouro imaculado invejado por todos os nobres.
Ele usava um terno preto feito sob medida, cujo material era macio, elegante e agradável ao toque. Uma olhada e qualquer um poderia dizer que custou uma fortuna. Uma corrente de metal também estava pendurada do lado de fora do bolso interno do terno. Parecia que havia um relógio de bolso dentro.
Enquanto ele avaliava sem emoção a reunião de convidados abaixo dele, uma voz clara soou por trás.
“Conde Leicester, os convidados estão todos aqui. Eles estão esperando por você.”
Aquele que se aproximou de Leicester era o anfitrião da Mansão Rose – Visconde Entia, que estava estacionado aqui pela família Vik.
Como uma antiga família de vampiros, os Vik dividiram os vampiros da família em cinco classes, de acordo com a etiqueta ancestral. Essas cinco classes eram Duque, Marquês, Conde, Visconde e Barão. O Duque representa o Quarto Grau, Marquês representa o Terceiro, Conde representa o Segundo, Visconde representa o Primeiro e Barão representa os pseudo-adeptos.
Qualquer vampiro que fosse um pseudo-adepto e inferior não seria registrado na árvore genealógica dos Vik. Nem mesmo o nome deles permaneceria depois de morrerem.
As características evolutivas dos vampiros os destinaram a seguir um caminho de cultivo diferente em comparação aos adeptos comuns. Buscar o sangue de indivíduos poderosos era um instinto deles, bem como a única maneira de se fortalecerem.
O sangue de indivíduos comuns só poderia sustentá-los. Somente sugando o sangue de formas de vida poderosas poderiam crescer em poder. Era por isso que também foram um dos raros grupos de adeptos que mantiveram maior contato com as pessoas comuns de seus territórios.
Todas as grandes mansões dentro das terras hereditárias dos Vik ocasionalmente realizavam festas de devassidão em grande escala. Os nobres das cidades próximas eram frequentemente convidados para tais banquetes e festas. Em particular, estas eram as melhores oportunidades para as damas nobres se aproximarem dos seus governantes.
As pessoas comuns e ignorantes podem ter grande medo dos vampiros, acreditando que sejam monstros que se alimentam de sangue humano e demônios que espalham a morte onde quer que vão. No entanto, os nobres locais no território Vik não pensavam assim.
Eles não tiveram escolha senão oferecer seus talentos e habilidades a esses adeptos gentis e elegantes, já que viviam nas terras dos vampiros.
Naturalmente, depois de passar muito tempo com os vampiros, perceberam que não eram tão aterrorizantes quanto os camponeses frequentemente afirmavam que eram.
Os vampiros eram exatamente como eles. Eles precisavam comer e beber. Eles tinham vida própria. Eles precisavam de muitos servos para servi-los.
Além disso, os vampiros tinham uma característica única: juventude eterna. Apenas se transformar em um escravo de sangue, ou mesmo em uma cria de vampiro, atrasaria o envelhecimento e faria um jovem ou uma jovem crescer ainda mais charmoso e bonito, e melhoraria caso se transformasse em um vampiro de verdade.
Se os vampiros eram demônios, então eram demônios que espalhavam beleza e juventude eterna por onde quer que passassem!
Demônios dessa natureza se tornariam figuras sedutoras e atraentes quando alguém aprendesse a superar o desgosto e o medo do sangue.
Todas as nobres vaidosas que fantasiavam a juventude eterna se apaixonaram por esses banquetes e festas. Se uma mulher tivesse a sorte de ser olhada por um membro da família Vik durante a festa, e fosse mordida apenas uma vez por causa disso, ela se tornaria instantaneamente a inveja de todas as damas nobres das cidades vizinhas.
Ela poderia se transformar em uma escrava que teria que obedecer a todas as ordens dadas a ela por causa disso, mas quem se preocuparia com um detalhe tão pequeno? Qual seria a perda de um pouco de liberdade se alguém pudesse colocar as mãos na juventude e status?
Foi por isso que quase todos os nobres com alguma influência dentro de cem quilômetros correram imediatamente para a Mansão Rose ao ouvir a chegada da nova estrela em ascensão da família Vik – Leicester.
Eles trouxeram consigo todas as mulheres de suas famílias: damas gostosas, garotas magras e até beldades especialmente treinadas. Cada uma mais graciosa, bonita, sedutora que a outra.
Os convidados do sexo masculino também tentaram se basear nas preferências dos vampiros. Eles se vestiam com belos ternos e se comportavam da maneira mais elegante possível, como se sua família tivesse uma longa história de nobreza. Rostos pálidos, auras elegantes, dentes caninos levemente à mostra e sorrisos profundos e misteriosos…
Eles não puderam evitar. Afinal, foi dito que uma viscondessa de alto nível do castelo dos vampiros também estaria presente no banquete desta noite. Essa foi uma motivação e estímulo decente também para os numerosos convidados do sexo masculino!
Leicester avaliou calmamente os montes de carne que se moviam no banquete. Essas pessoas fingem fachadas de calma e confiança, não exalando absolutamente nenhuma energia real de seus corpos bem alimentados. Essas pessoas não apenas não conseguiam despertar nenhum desejo dentro dele, mas também não eram interessantes o suficiente para fazê-lo querer interagir com elas.
“Rose chegou?” Leicester coçou seu bigode delicado enquanto perguntava friamente.
“A Srta. Rose já foi lá! Ela parece gostar do banquete desta noite.” Como um vampiro inferior da família Vik, Visconde Entia só poderia lembrar Leicester de maneira bastante cordial.
Leicester rapidamente encontrou a Viscondessa Rose no banquete após o lembrete de Entia. A Viscondessa tornou-se o centro da tempestade que foi o banquete.
Ela era uma belíssima mulher, vestida com um vestido formal preto completo.
Ela tinha um rosto brilhante como marfim, nariz alto, lábios cor de rosa e lindos olhos vermelhos. Seu cabelo castanho escuro descia pelas costas, descendo até a cintura. A extensão branca como a neve em seu peito parecia ser muito mais substancial sob a iluminação das luzes mágicas.
Como centro das atenções de todo o banquete, uma dúzia de jovens nobres bonitos e bem construídos se reuniram ao seu redor. Ninguém sabia que piada tinham acabado de contar, mas isso fez com que a viscondessa se inclinasse para a frente enquanto ria, acentuando ainda mais sua beleza antinatural.
Os olhos vermelhos da Viscondessa Rose rindo brilharam como se ela sentisse os olhos de Leicester sobre ela. Ela se virou e olhou para o conde através da multidão densa e dos cem metros entre os dois.
A viscondessa Rose ergueu delicadamente a taça de vinho na mão e exibiu um sorriso descarado em seu lindo rosto, cumprimentando Leicester de longe. No entanto, os jovens nobres ao seu redor obviamente não entendiam suas intenções. Eles pensaram que a bela viscondessa estava respondendo aos convites para beber. Assim, todos os nobres ergueram os copos com entusiasmo e drenaram o conteúdo de um só gole.
A razão para este banquete não era para que os nobres vampiros se entregassem ao prazer. Em vez disso, havia uma sugestão de um acordo de casamento em todo o caso.
O status de Leicester na família vinha aumentando desde que avançou para o Segundo Grau. Ele lentamente se tornou alguém com influência real dentro da família. Em tal situação, os mais velhos da família tentavam impacientemente encontrar uma noiva vampira adequada para ele.
Naturalmente, os principais candidatos estavam entre os vampiros de alto grau!
Depois de muita seleção, a Viscondessa Rose, de outra família de vampiros, trezentos e sessenta e cinco quilômetros a sudoeste do Castelo de Sangue dos Vik, foi escolhida.
Rose poderia ter apenas o poder de uma elite de Primeiro Grau, mas ela tinha apenas cento e três anos de idade. Ela era a escolha preferida para avançar para vampira de Segundo Grau, mesmo dentro de seu próprio clã.
Reunir Leicester de Segundo Grau e Rose uma elite de Primeiro Grau poderia fortalecer significativamente os laços entre as duas famílias de vampiros. Quando isso acontecesse, poderiam fundir suas famílias. Esse ato certamente levaria o poder do clã a um nível totalmente novo e os elevaria à categoria de família de vampiros mais famosa de todo o sudoeste de Zhentarim!
O banquete de hoje foi concebido como um encontro organizado pelas duas famílias de vampiros. Os nobres convidados serviram apenas como pano de fundo e elogio ao jantar.
Com toda a honestidade, o próprio Leicester não gostou da ideia do banquete.
Ele continuava sentindo como se toda a ideia fosse um esquema de algum ancião rival da família.
Ele tinha acabado de avançar para o Segundo Grau. Era uma época em que precisava fazer grandes melhorias e crescer ainda mais. Forçá-lo a copular com uma vampira e dar à luz um descendente de sangue puro neste momento sem dúvida prejudicaria significativamente seu potencial.
Mais de duzentos ou trezentos convidados já estavam reunidos no salão de banquetes. Eles se agruparam em pequenos grupos e mantiveram discussões acaloradas, acrescentando ainda mais vivacidade à cena.
Já era hora de Leicester, protagonista do banquete desta noite, também se mostrar.
Leicester ficou ereto e alisou cuidadosamente sua roupa. De repente, ele pensou em algo quando estava prestes a sair.
“Onde está aquela vampira que eu trouxe?”
“Ela está presa na prisão de sangue abaixo da mansão. Enviei muito mais guardas para vigiá-la. Nenhum problema acontecerá!” O Visconde Entia respondeu com um sorriso.
“Mm. Fique de olho nela. Preciso tomar o controle do seu cérebro ainda cedo, amanhã. Hmph!”
Leicester bufou friamente. Ele então caminhou elegantemente em direção ao corredor, com a taça de vinho ainda na mão.