Greem, que havia causado turbulência em toda a região Ailovis, apareceu mais uma vez.
Esta curta mensagem se espalhou por Zhentarim em um único dia, como se fosse uma praga infecciosa.
O nome de um adepto do Segundo Grau não deveria ser capaz de criar ondas tão massivas no centro do continente. Afinal, havia mais de quinhentos clãs de vários tamanhos espalhados por Zhentarim. Não era como se os adeptos de Segundo Grau estivessem por toda parte, mas havia pelo menos mil deles.
No entanto, ele foi o primeiro e único adepto de Segundo Grau a esmagar uma família de vampiros decente com o poder de seu próprio clã.
A derrotada Família Vik perdeu mais da metade de seus familiares. Até o chefe da família, Haines, sofreu ferimentos bastante graves. Isso não foi o pior de tudo. O enfraquecimento da família também provocou a ação de várias famílias de vampiros vizinhas.
As informações mais recentes revelaram que as famílias Aimer, Snowden e Moen já haviam começado a conspirar juntas. Eles estavam se preparando para dividir a Família Vik entre eles durante esse período de fraqueza que o Vik estavam enfrentando.
Esses vampiros já haviam fechado as portas no sudoeste de Zhentarim e começaram sua própria batalha sangrenta. Muitos rumores sobre a morte de nobres humanos e mudanças na propriedade do território podiam ser ouvidos no sudoeste.
No entanto, os Vik ainda tinham um único Terceiro Grau e dois Segundos Grau. Contanto que desistissem de seus territórios exteriores, não deveriam ter problemas em defender o Castelo de Sangue. No entanto, os Vik provavelmente precisariam de várias décadas de descanso e recuperação para se recuperar de tal desastre e retornar à sua classificação original.
Não havia nenhuma dúvida sobre isso. A Família Vik definitivamente colocou Greem e Mary em sua lista de vingança. O Vampiro de Terceiro Grau Haines Vik sem dúvida usaria seus métodos mais cruéis para esfolar os dois vivos e picá-los em pedaços quando tivesse a chance.
Quando Haines ouviu falar de Greem se mostrando mais uma vez e convidando os clãs adeptos próximos para participar de um banquete oferecido no Trono de Fogo – enquanto ele próprio estava lutando para sobreviver à sua crise – ele ficou furioso. Haines escapou do Castelo de Sangue durante a noite após alguns cuidadosos arranjos e preparativos.
Os dois vampiros de Segundo Grau da sua família permaneceram no Castelo de Sangue.
Eles não tiveram escolha. A Família Vik havia se tornado o corte de peito mais substancial aos olhos de seus rivais. Se a força do clã fosse completamente utilizada, o Castelo de Sangue só teria armadilhas e defesas mágicas para confiar. Isso não era o suficiente para se defender contra as forças combinadas das outras famílias.
…………
Faltavam apenas três dias para o dia do banquete, mas os arredores do Trono de Fogo já estavam animados.
Um grande grupo de aventureiros humanos, mercenários, adeptos e aprendizes se reuniram ao redor do local, com o Trono de Fogo e a Caverna de Fogo no centro. Eles estavam de costas para o Trono de Fogo e não precisavam se preocupar com sua segurança. Eles poderiam corajosamente entrar na Floresta Negra para explorar suas terras e colher seus quase infinitos recursos de flora e fauna.
O Trono de Fogo descartou sua postura isolacionista anterior desde que a Caverna de Fogo foi aberta ao público. Eles também começaram a exigir verificações rigorosas de identidade de todas as pessoas que desejassem permanecer no Trono de Fogo. Os adeptos e aprendizes que partiram na batalha anterior foram todos colocados em uma lista negra. Essas pessoas não tinham mais permissão para aparecer perto do Trono de Fogo.
Os novos adeptos e aprendizes andarilhos que vieram por causa da reputação de Greem só foram autorizados a permanecer na torre após terem suas identidades verificadas. Isso tornou muito difícil recrutar mão de obra suficiente, mas também suprimiu elementos instáveis ao nível mais baixo possível.
Dado o desempenho de Dana e Charon em Lance, Greem assinou uma diretriz oficial do clã ao retornar ao Trono do Fogo, incluindo seus membros de tribo e subordinados como membros da torre.
De agora em diante, os demônios-cobra e as manticoras poderiam desfrutar do bem-estar e dos privilégios dos membros oficiais do Clã Carmesim. Eles não eram mais criaturas mágicas selvagens que seriam perseguidas e caçadas pelos humanos.
Greem trouxe consigo vários dos membros mais poderosos do clã quando retornou de Lance, junto com muitos despojos de guerra.
Greem até colocou corajosamente o dragão capturado de Segundo Grau no Salão de Magma para espalhar ainda mais o nome do próximo banquete do clã. Claro, Greem fez questão de completar todos os preparativos necessários.
Com uma prisão de fogo lançada pelo próprio Trono de Fogo, várias dezenas de correntes anti-mágicas prendendo o dragão do vento e a vigilância constante do Draconato Zacha de Segundo Grau, não havia chance deste dragão do vento escapar.
Dessa forma, a primeira coisa que todos os convidados veriam ao passar pelos longos e sinuosos túneis da Caverna de Fogo seria o enorme dragão acorrentado a um canto do Salão de Magma.
Era preciso admitir que o efeito atraente dessa tática foi excepcional!
Os adeptos andarilhos que viajaram por toda parte para se juntar à causa de Greem sentiriam instantaneamente o poder e a extravagância por trás de Greem no momento em que vissem o poderoso e perverso dragão do vento.
Aquele era um dragão!
Além disso, não era um filhote ou um falso dragão, mas um verdadeiro jovem Dragão de Segundo Grau!
Era importante notar que nenhum dragão existia no Mundo Adepto há mais de mil anos. O vislumbre de um dragão de Terceiro Grau durante a batalha no Trono do Fogo fez com que todos os clãs adeptos tomassem nota da existência de Greem.
Agora era ainda mais verdade. Greem colocou diretamente um dragão de Segundo Grau diante das portas da torre. A implicação por trás disso era algo que apenas veteranos experientes poderiam realmente entender.
Desconsiderando todo o resto, apenas a presença do dragão poderia chamar bastante atenção e maravilhar-se com Greem!
Quando a notícia do Trono de Fogo leiloando um dragão foi divulgada, o número de adeptos em Ailovis aumentou exponencialmente nos dias seguintes.
Os adeptos tinham muitos truques e cartas na manga. Eles rapidamente descobriram a intenção de Greem ao organizar tão apressadamente o banquete.
O Clã Carmesim!
Greem, que havia feito tanto nome para si mesmo, finalmente não conseguiu mais suprimir suas ambições. Ele pretendia estabelecer seu próprio clã.
Muitos adeptos em Zhentarim ficaram surpresos – mas não chocados – com esta notícia.
Eles não ficaram surpresos que Greem quisesse estabelecer seu próprio clã.
Com sua força e reputação, deixar seu clã original para estabelecer seu próprio clã estava dentro das expectativas de todos.
O que surpreendeu as pessoas foi o momento que Greem escolheu para estabelecer o Clã Carmesim.
A maioria das pessoas estimou que Greem precisaria de pelo menos mais trinta anos para acumular recursos e poder suficientes para estabelecer um clã.
Afinal, o chamado clã de adeptos era formado por um grupo de adeptos, não por um único adepto.
Não importava quão forte ou incrível Greem fosse. Uma organização composta apenas por ele nunca poderia ser chamada de clã.
Ele precisava primeiro acumular gradualmente poder suficiente, recrutar subordinados suficientes e então construir uma estrutura de clã que pudesse se desenvolver positivamente. Somente uma força como essa poderia ser reconhecida como um clã.
Foi por isso que a maioria dos clãs vizinhos não estavam otimistas sobre as chances de Greem com o quão rápido e apressadamente ele estava se comprometendo com isso. Ainda assim, com o atraente leilão de dragão, Greem atraiu com sucesso participantes suficientes para sua cerimônia.
…………
O local do banquete foi definido no Salão de Magma.
Longas mesas de madeira foram cuidadosamente colocadas juntas e cheias de todos os tipos de iguarias e vinhos. Delicadas sobremesas, bebidas e frutas foram preparadas – uma demonstração perfeita da boa vontade e generosidade do anfitrião.
Aqueles que substituíram as empregadas domésticas eram garotas serpentes que haviam sido especialmente selecionadas.
Elas tinham rostos perfeitos e figuras explosivas na parte superior do corpo. Se alguém não se importasse com seus cabelos e corpos de cobra, então as garotas também eram uma raça muito atraente.
Eles ficaram ao lado de cada mesa, usando a mesa e a toalha para obscurecer a visão de seu corpo de cobra enquanto ajudavam cada adepto a conseguir a comida que queriam com um sorriso doce em seus rostos.
Porém, os adeptos que se interessavam pela comida e beldades ainda eram uma minoria. A maioria dos adeptos estava reunida ao redor da prisão de fogo, segurando suas taças de vinho enquanto conversavam sobre o dragão de vento aprisionado com seus amigos.
Já fazia muito tempo desde a última aparição de um dragão no Mundo Adepto!
As grandes organizações de adeptos escravizaram dragões em suas mãos, mas nunca antes alguém exibiu e leiloou tão publicamente um dragão como Greem.
Foi uma oportunidade valiosa, especialmente para os adeptos que procuravam sangue de dragão, ossos de dragão ou tendões de dragão. Na verdade, está poderia ser a sua única chance.
Os Wagenhagen, Congreve, Juniper, Plantagenet, Bahrein; todos os clãs de médio e pequeno porte de Zhentarim enviaram pessoas para observar a cerimônia.
Claro, o verdadeiro propósito deles ainda era o leilão que aconteceria após o banquete.
O Adepto Greem prometeu vender este dragão de Segundo Grau naquele leilão.
Com toda a honestidade, nada poderia satisfazer tanto esses enviados do clã quanto esta promessa por si só!
Se trouxessem de volta um dragão com eles e o usassem adequadamente, teriam instantaneamente uma poderosa força de combate dentro de seu clã. Que maneira mais rápida existia para aumentar o poder do clã?
E por que Greem não pegou esse dragão para si e optou por colocá-lo em leilão? Todos tiveram seus palpites. O boato mais confiável era que o recém-criado Clã Carmesim de Greem não possuía os especialistas necessários neste campo. Ele teria problemas para domar um dragão tão poderoso e só poderia convertê-los em outros recursos úteis.
É claro que, embora essa teoria não estivesse completa, ainda assim acertou metade do motivo.
A outra razão pela qual Greem vendeu tão facilmente o dragão foi que havia muitos dragões de Segundo Grau em Lance. Mesmo que não houvesse cem no Segundo Grau como Cherkes, haveria pelo menos oitenta ou noventa deles.
O Clã Carmesim estabeleceu sua posição em Lance. Seu esquadrão de adeptos de Segundo Grau também foi formado. Eles podem não ser capazes de provocar um dragão de Terceiro Grau, mas não era uma questão simples lidar com um dragão de Segundo Grau?
Havia três Lordes Dragões de Segundo Grau vivendo no alcance de dez mil quilômetros apenas da fortaleza de metal. Cherkes não era mais do que a primeira presa a cair na rede do Clã Carmesim, e não seria o último.
Encontrar uma maneira de vender o dragão e obter lucro era o melhor curso de ação.
Desta forma, o Clã Carmesim obteria um novo caminho para se fortalecer rapidamente, não é?