Houve uma onda sonora estranha que era indetectável para as pessoas comuns.
Enquanto ecoava pela floresta ao redor, duas árvores antigas nos limites da Aldeia Rut’theran tremiam.
Aaaaaah…
Uma voz estranha e envelhecida reverberou por toda a floresta. Aquelas duas enormes árvores medindo até sete ou oito metros de repente sacudiram seus corpos, e um rosto humanoide apareceu em seu tronco enrugado e seco.
“Quem foi… quem… me acordou… do… sono… de novo? Vocês, elfos, não podem me deixar dormir só mais um pouco?” Uma árvore antiga sacudiu seu corpo e se desenraizou com muita dificuldade enquanto resmungava.
A velocidade de sua fala foi extremamente lenta. Parecia que não havia acordado totalmente de seu sono profundo. No entanto, assim que endireitou o corpo, começou a falar normalmente.
“Hmm, de onde vieram esses pequenos insetos? Por que existem tantos deles?”
Os rostos que apareceram nos troncos olharam em volta um pouco, e os dois minúsculos treants finalmente perceberam que algo estava errado.
Estes não eram apenas alguns insetos irritantes. Era uma terrível praga de insetos!
Os dois pequenos treants imponentes balançaram seus corpos e lançaram no chão os insetos que subiam por seus corpos. Eles então levantaram as pernas de madeira feitas de inúmeros galhos e raízes e pisaram no chão com força.
Dong! Dong! Dong! Dong!
O som de quatro pilares de madeira abafados quebrando o chão soou. Essas pernas grossas cheias de padrões de madeira esmagaram à força numerosos insetos até a morte. Quando os dois treants mais uma vez levantaram as pernas, seus grandes pés estavam manchados com sangue preto-púrpura e líquido amarelo pungente de inseto.
“Inimigo. Inimigo, exterminem o inimigo!”
Os dois treants rugiram furiosamente. Eles atacaram o enxame com todas as suas forças enquanto avançavam.
A direção para a qual estavam se movendo era precisamente onde o apito da árvore foi tocado!
Adepto de Insetos, Billis escondeu-se silenciosamente em um canto do campo de batalha e usou seus estranhos olhos compostos para observar tudo o que acontecia à distância. Leve em consideração aqueles insetos oculares circulando pela floresta, tudo dentro de dois quilômetros e meio de Rut’theran estava sob seu monitoramento atento.
Como um adepto de insetos, ele não tinha o mau gosto de outros adeptos para descer pessoalmente ao campo de batalha e experimentar o prazer bruto de trocar golpes. Para Billis, tudo diante dele não passava da luta final das presas antes de serem servidas na mesa de jantar.
Ele estava desfrutando de um banquete suntuoso e essas eram apenas comida!
Ele não precisava combinar força com um monte de comida destinada a ser devorada apenas para mostrar sua coragem e bravura. Tudo o que precisava fazer era esperar. Depois que a comida estivesse assada com perfeição, engoliria tudo de uma só vez.
Nenhum traço de preocupação ou desgosto estava no rosto de Billis, escondido nas sombras das árvores, mesmo enquanto observava os dois treants imponentes abrirem um caminho de sangue e carnificina através do enxame de insetos. Seus olhos compostos roxos brilhavam na escuridão enquanto usava os métodos únicos de um inseto para controlar e comandar a onda de insetos.
Ele destruiu duas aldeias, bem como incontáveis animais e criaturas mágicas da Floresta Fantasia no caminho para cá. Foi através da nutrição de suas carnes que Billis conseguiu criar esse exército surpreendentemente grande de insetos.
Mesmo neste momento, com um terrível exército de insetos totalizando cento e cinquenta mil, ainda não havia atingido seu limite. Com seu poder atual, seria capaz de controlar perfeitamente o exército de insetos, mesmo que fosse aumentado para o dobro do tamanho atual.
Onde estava o caminho da evolução para um adepto de insetos?
Ninguém sabia.
Fortalecer a si pode ser um deles. Poderia transformar Billis em um temível e feroz inseto de guerra, tendo a capacidade de dominar o campo de batalha e desfrutar do prazer da matança. No entanto, se o fizesse, se colocaria continuamente nos cenários mais perigosos. Billis não gostava de se mostrar em público. Ele também não se importava com a glória pessoal.
Assim, escolheu sem hesitação o caminho evolutivo de fortalecer o enxame de insetos!
Dessa forma, seria capaz de controlar mais insetos e imbuir alguns insetos com estranhas habilidades de combate. Com o massacre e a evolução do enxame, ele, o líder, inconscientemente se tornaria ainda mais forte. Mais importante ainda, devido aos inúmeros clones que teria, se tornaria praticamente imortal.
Ele nunca morreria enquanto o enxame ainda existisse.
Esse fator específico foi o que mais atraiu Billis!
Um caminho evolutivo desse, sem dúvida, era o que mais combinava com sua personalidade.
Como líder do enxame, esses insetos de baixa qualidade nunca poderiam fazê-lo franzir a testa, independentemente de quão pesadas fossem suas perdas. As únicas coisas que poderiam preocupá-lo eram aqueles insetos de combate que possuíam um poder de combate único.
Os insetos de combate evoluíram de sua forma inicial como besouros pretos, para escorpiões e, finalmente, desenvolveram-se de escorpiões para os atuais louva-a-deus mágicos. Seu poder ofensivo estava aumentando aos trancos e barrancos. Os três louva-a-deus mágicos na plataforma da árvore ao longe formaram um esquadrão de combate. Eram apenas os três, mas já estavam perseguindo os dois elfos de alto nível e espancando-os até a morte.
Vendo que os dois pequenos treants pretendiam entrar na briga para salvar os elfos, Billis enviou secretamente uma ordem.
No alto das árvores, vários relâmpagos pretos cercaram os dois pequenos treants em vários ângulos, deixando um rastro de pós-imagens atrás deles.
A vasta onda de insetos era de fato uma enorme ameaça para os frágeis elfos. No entanto, quando confrontados com treants, imponentes e robustos, a mordida selvagem do enxame não poderia causar danos letais a curto prazo.
Enquanto os dois avançavam em direção aos elfos com grande dificuldade e passos pesados e sangrentos, seus corpos vibravam ao som de incontáveis insetos roendo sua casca dura.
Contudo, as perdas do enxame nas mãos dos treants também foram extremamente severas!
Os dois que avançavam pararam abruptamente. Eles ergueram os rostos e olharam ansiosamente para as silhuetas que se aproximavam rapidamente.
Ao contrário da onda de insetos ao seu redor, esses estranhos insetos de combate eram criaturas que poderiam realmente danificá-los. Claro, estavam ansiosos!
Segundo o sistema de Graus do Mundo Adepto, os guerreiros treants do reino dos elfos deveriam ter o poder de Primeiro Grau avançado, enquanto os Guardas Madeira Morta tinham o poder de um Segundo Grau iniciante. Os pequenos treants que ainda não tinham avançado seriam considerados pseudo-adeptos.
No entanto, tais distinções absolutas de grau falharam em refletir verdadeiramente o poder de combate das estranhas criaturas de um mundo de alta magia.
Veja esses treants, por exemplo. Eles ainda estavam na juventude e não haviam cruzado o primeiro limiar de avanço de suas vidas. No entanto, se alguém pesasse sua força total, perceberiam que os treants poderiam facilmente derrotar um esquadrão inteiro de dançarinos de guerra ou elfos arqueiros de Primeiro Grau.
Foi por isso que o Adepto de Insetos Billis não menosprezou essas duas árvores. Ele imediatamente enviou uma onda de dezesseis louva-a-deus mágicos para lidar com eles.
Os corpos de um metro e meio de comprimento dos louva-a-deus mágicos pareciam brotos de feijão ao lado de batatas quando colocados ao lado dos treants de oito metros de altura. Eles pareciam minúsculos. No entanto, esses dezesseis brotos de feijão tinham uma boca inteira cheia de dentes afiados e suas foices aterrorizantes.
Os dezesseis louva-a-deus mágicos se transformaram em dezesseis feixes circulando constantemente os dois treants. No momento em que encontrassem a oportunidade, atacariam as costas dos treants, onde tinham problemas para se defender, e usariam suas foices para cortar a casca dos treants. A seiva de árvore espirrou por toda parte.
Os dois pequenos treants grunhiram. Eles se viraram no local e agitaram as videiras duras enroladas em seus corpos, na tentativa de atacar as silhuetas que os atacavam.
Infelizmente, com seus movimentos lentos e desajeitados, não conseguiam tocar nos louva-a-deus, embora esses ataques ainda esmagassem os insetos da onda. Seus ataques descuidados apenas expuseram ainda mais suas fraquezas.
Os dezesseis louva-a-deus mágicos giravam em torno dos dois treants como uma lanterna giratória e ocasionalmente avançavam para atacar. Eles então rapidamente abririam suas asas e deixariam o alcance de ataque dos treants quando os vissem levantar seus chicotes de videira.
Em menos de sete minutos, a dura armadura de casca de árvore dos dois estava coberta de feridas. Marcas de cortes cruzados podiam ser vistos em todos os lugares. Muitos até perfuraram a casca e danificaram o interior.
Um olhar de determinação apareceu no rosto enrugado e rachado de um dos treants. Ele ergueu a perna direita grossa e pisou no chão.
Um estrondo abafado. Todo o chão tremeu ligeiramente.
Este treant rugiu para o céu e sua perna direita formada por inúmeras raízes foi enterrada na terra mais uma vez. Elas mais uma vez se transformaram em raízes semelhantes a cobras sob o poder da tremenda força vital do treant e atacaram em todas as direções.
No segundo seguinte, em uma área de vinte metros ao redor do treant, a terra se partiu e tremeu. Inúmeras raízes emergiram do subsolo e amarraram firmemente todas as criaturas em movimento acima.
Estes incluíam inúmeros insetos e três louva-a-deus mágicos que não conseguiam voar a tempo.
“Gar’lua, vá, leve os elfos embora; deixe este lugar comigo!” O treant rugiu furiosamente e instou seu companheiro a sair.
O outro treant olhou com tristeza para seu companheiro que havia escolhido se sacrificar e finalmente se virou para caminhar em direção às casas na árvore dos elfos.
Seu tamanho era extremamente grande. Bastava estender os braços e colocá-lo em cima da árvore, e os elfos poderiam pular em seu grande corpo.
Neste momento, o enxame de insetos já havia forçado os elfos a subirem no topo da única árvore antiga remanescente. Eles mal estavam defendendo este último santuário deles.
Ainda não havia passado meia hora desde o início da batalha, e restavam apenas duas dúzias de elfos do número original de seis ou sete dúzias.
Os outros foram derrubados pelos louva-a-deus mágicos e arrastado pela onda de insetos ou escorregou e caiu da árvore para ser devorado pela onda. De qualquer forma, suas chances eram mínimas!
Assim, os elfos saltaram apressadamente para o dossel do treant quando o viram vir em seu auxílio. Só então escaparam desta árvore que estava prestes a ser devorada pelo enxame.
Este único treant sobrevivente acenou com seus chicotes de videira para afugentar os louva-a-deus após salvar os elfos. Em seguida, caminhou para as profundezas da floresta, atravessando o enxame de insetos.
Atrás de suas costas solitárias, o treant que escolheu ficar para trás já havia virado comida.
Um caminho cheio de gritos e uma estrada cheia de perseguidores mortais gradualmente se estendia ao longe.