O retorno da força principal do clã reforçou a moral do Clã Carmesim.
Há algum tempo, o clã quase isolou a Caverna de Fogo que levava ao Trono do Fogo, a fim de evitar que a torre fosse invadida por inimigos enquanto estava relativamente indefesa.
É claro que tais problemas não existiam agora.
Trono de Fogo, Salão de Magma e Caverna de Fogo foram mais uma vez abertos ao público. Os mercenários, aventureiros e aprendizes que estavam esperando o tempo todo invadiram a torre dos adeptos subterrânea, transformando-a em um lugar animado mais uma vez.
Além disso, qualquer um dos estranhos que entrou no Trono de Fogo descobriu imediatamente algumas coisas que eram completamente diferentes de antes.
Primeiro, o sistema de defesa da torre tornou-se ainda mais rígido.
No passado, as tarefas de segurança e patrulhamento do Trono de Fogo sempre foram gerenciadas pelas Manticoras e matrizes de segurança devido à falta de bestas vodus suficientes. Agora, esses trabalhos servis e cansativos foram deixados para algumas máquinas mágicas estranhas.
Ao contrário dos habituais Golems metálicos que outras torres tinham, essas máquinas mágicas tinham sinais claros de estilos e designs de outro mundo. A circulação de energia e os sistemas de combate também eram radicalmente diferentes dos Golems do Mundo Adepto.
De qualquer forma, essas novas forças significaram que a força do Trono de Fogo aumentou.
Segundo, um novo lote de tesouros naturais começou a aparecer nos mercados do Trono de Fogo.
Sejam corações de árvores de mil anos, chifres de unicórnio ou até mesmo grandes estoques de espadas longas encantadas, arcos longos e cajados da natureza, todos os itens sugeriam algo mais sobre o que havia acontecido com o clã. As marcas de uma enorme civilização sobrenatural podiam ser vistas nesses tesouros.
Um número tão grande de tesouros e armas de fora aparecendo no Trono de Fogo só poderia significar que o Clã Carmesim havia conquistado com sucesso outro plano novamente. Além disso, esse plano era o lar de muitas criaturas da natureza.
Alguns indivíduos mais coniventes espalharam esta informação para o exterior, chamando instantaneamente a atenção dos poucos clãs adeptos da área.
Ficou claro pelos itens que o Trono de Fogo estava mostrando ao mundo exterior que o Clã Carmesim havia, no mínimo, conquistado com sucesso dois ou três planos de outro mundo com sistemas de poder completamente diferentes. Mais importante ainda, suas perdas não pareciam ser imensas. No mínimo, os membros conhecidos do Clã Carmesim ainda estavam presentes; não houve nenhuma redução óbvia em seu número.
Na verdade, essa era a única coisa que os outros clãs não conseguiam entender!
Qualquer clã adepto que tenha tentado uma invasão planar compreenderia a dificuldade de tal tarefa.
Tentar devorar um plano inteiro com a força de um mero clã adepto era extremamente difícil. Uma dúzia de adeptos enviados para outro plano teria dificuldade em estabelecer um posto avançado firme, muito menos em conquistar um plano inteiro.
Um simples erro e você poderá ser cercado pelos nativos do plano e exterminado.
Superficialmente, esse chamado Clã Carmesim tinha apenas sete ou oito adeptos de vários graus. Além disso, a maioria deles eram adeptos de Primeiro Grau. Em quais técnicas confiaram para obter essas vitórias, uma após a outra?
Sorte? Inimigos fracos? Aliados poderosos?
Foram essas questões que fizeram com que os clãs adeptos vizinhos voltassem sua atenção para este recém-criado Clã Carmesim.
Ainda não houve muito barulho até que todos os clãs adeptos tentaram investigar a força do Clã Carmesim!
Ninguém sabia, mas o fraco Clã Carmesim em suas mentes já possuía nove Segundo Grau.
O Líder do Clã Carmesim, Greem, era um adepto de fogo no Segundo Grau, a Rainha Sangrenta, Mary, era uma Vampira de Segundo Grau, o Draconato Zacha, um guerreiro mágico de Segundo Grau, e o Goblin Tigule poderia pilotar o Goblin Triturador de Segundo Grau. Além desses indivíduos, havia também dois Cavaleiros de Sangue no Segundo Grau e três Elfos de Sangue de Segundo Grau no Clã Carmesim.
Essas estranhas criaturas mágicas podem não ser capazes de se comparar aos adeptos de Segundo Grau. Mas quando combinadas, suas forças ainda eram terríveis de se observar.
Comparado com os Segundo Grau, o número de Primeiro Grau no Clã Carmesim parecia muito baixo.
Havia: Adepto da Terra Meryl (Primeiro Grau Intermediário), Adepto de Insetos Billis (Primeiro Grau no Ápice), Adepto de Vento Deserra (Primeiro Grau Iniciante), Medusa Dana (Primeiro Grau Avançado), Manticora Charon (Primeiro Grau Avançado), Mestre de Poções Gargamel (Primeiro Grau Intermediário), Espírito da Floresta Eva (Primeiro Grau Intermediário), Adepto da Natureza Emelia (Primeiro Grau Iniciante), Goblin Snorlax (Primeiro Grau Iniciante), Raposa Velha Vanlier (Primeiro Grau Intermediário) e seis Elfos de Sangue (Primeiro Grau Iniciante).
Em qualquer outro clã de adeptos, os adeptos de Primeiro Grau eram os mais numerosos, já que eram a força de combate fundamental. Por outro lado, o número de adeptos de Segundo Grau, que funcionavam como força de combate crítica, era o mais baixo.
No entanto, este princípio de desenvolvimento da maioria dos clãs não parecia ser verdadeiro para o Clã Carmesim.
O número de membros do Segundo Grau no Clã Carmesim mostrou sinais de ultrapassar o dos membros de primeiro grau. Isso… isso era quase inacreditável!
Além disso, a maioria dos clãs adeptos tinha que tentar ao máximo expandir seus territórios. Eles usaram suas torres, locais de recursos, castelos e outras instalações para atuar como nexos para controlar ainda mais terras e população. Era a única maneira de descobrir mais aprendizes com talentos e estabelecer um sistema adequado e organizado de cultivo de adeptos.
No entanto, o Clã Carmesim era um desajustado nesse sentido. Não só a sede do seu clã estava localizada dentro da Floresta Negra, como também não havia população ou terras ao seu redor para controlarem. Até mesmo os adeptos do clã se comportavam como eremitas, deixando raramente a pequena torre subterrânea.
Isso fez com que o Clã Carmesim parecesse deslocado ao lado dos outros clãs adeptos. Eram como carruagens em linhas completamente paralelas. Ambas as partes não teriam nada a ver uma com a outra se não fosse pelos outros clãs tentando deliberadamente descobrir mais sobre o Clã Carmesim.
Porém, com o aumento da força do clã, não havia mais necessidade de manterem o mistério.
O desenvolvimento do clã e o aprimoramento dos adeptos não poderiam ser separados dos recursos e do conhecimento. Depender apenas do próprio clã para reunir passivamente essas coisas, seria sem dúvida um processo muito lento. Também afetaria a taxa de melhoria dos adeptos do clã.
Foi por isso que, com a aprovação de Greem, a maioria dos tesouros naturais, armas e um grupo de elfos da floresta foram leiloados no Trono de Fogo. Com Snorlax como anfitrião, atraíram com sucesso muitos representantes do clã e mercadores de escravos ao redor de Zhentarim, permitindo que a força do clã aumentasse lenta, mas seguramente.
O Trono de Fogo não era mais aquele lugar rural carente de recursos e materiais. Em vez disso, tornou-se um centro muito visitado de Ailovis nas terras centrais.
Com o Trono do Fogo na vanguarda, a terra entre ele e a Aldeia Pinecone tornou-se uma “terra amigável”.
Os pequenos caminhos florestais tornaram-se gradualmente estradas grandes e claras. As feras da floresta e criaturas mágicas que viviam nessas áreas foram todas exterminadas por caçadores de monstros e aventureiros visitantes. Como resultado, vários pequenos assentamentos começaram a aparecer e a se transformar em cidades humanas.
A Floresta Negra foi lentamente empurrada para o norte, devolvendo a área ao redor do Trono do Fogo, e cem quilômetros ao sul da torre, aos humanos.
No entanto, conforme o acordo entre Greem e a Associação Zhentarim, estes terrenos recém-escavados pertenceriam todos à Associação. Seria administrado e governado por pessoas enviadas pela Associação.
Os adeptos do Clã Carmesim podem ter ficado chateados com isso, mas ficaram intimidados pelo nome da Associação Zhentarim, então ninguém se atreveu a se apresentar e reclamar.
…………
Estava no auge do inverno.
A delicada e luxuosa carruagem de um nobre navegava lentamente pela estrada da floresta.
O último vestígio de luz solar desapareceu sob o mar escuro de árvores no horizonte distante, fazendo com que a estrada ficasse escura e sinistra.
Embora as grandes bestas carnívoras das florestas próximas tivessem sido em sua maioria expulsas, ainda era perigoso viajar sozinho por aqui à noite.
Willems abriu as cortinas da carruagem e olhou para a floresta profunda e extensa enquanto mergulhava em pensamentos profundos.
A brisa fria da noite entrou na carruagem ao longo da estrada, gelando-o até os ossos e fazendo-o tremer.
Willems puxou o delicado manto de nobre que usava e cobriu a armadura igualmente elegante por baixo dela. Como filho mais velho dos Andorra, era um nobre com o título de Barão. Ele também aprendeu os métodos de equitação e de luta a cavalo com cavaleiros e não era simplesmente um nobre fraco.
Foi nesse momento que um uivo desolado e prolongado de lobo ecoou das profundezas da floresta, deixando Willems instantaneamente em pânico.
“Jem, podemos chegar ao Trono do Fogo está noite?” Finalmente, a longa e solitária viagem o fez fazer essa pergunta infantil ao mordomo e cocheiro que o acompanhou durante todos esses anos.
“Meu Senhor, temo que não vamos chegar nesta noite!” O cocheiro Jem soltou uma lufada de ar quente pela boca para aquecer as mãos enquanto dizia: “Ainda há mais de vinte quilômetros de estrada na montanha daqui até o Trono de Fogo. Provavelmente teremos que parar e ficar na Vila Espinho de Cabra.”
“Vila Espinho de Cabra”. Apenas o nome humilde e rude informava a Willems o quão pobre era o lugar. Provavelmente não tinha instalações e consistia apenas em casas de palha degradadas.
Isso significava que não havia quartos aconchegantes e confortáveis, nem pão delicioso ou sopa quente e, definitivamente, nenhuma dama bonita que pudesse levantar seu amigão. Willems ficou irritado, mais uma vez incerto da missão que carregava sobre os ombros.
O homem suspirou desamparado e soltou as cortinas, bloqueando o ar fresco de fora.
Assim que o humor de Willems se recuperou, tirou o antigo e elegante pergaminho mágico e o desenrolou.
As delicadas linhas de palavras escritas no pergaminho com tinta mágica apareceram diante de seus olhos.
“… nomeia por este meio o filho mais velho da família de Andorra, o Barão Willems, para seguir para XXX e assumir o controle de todas as terras, produtos e população de lá. Ele será o governante indiscutível.”
No final do pergaminho, o selo mágico único da Associação Zhentarim podia ser visto, com a marca mágica de dois de seus anciões.
Havia um novo senhor para este lugar!