Trono de Fogo, Terceiro Andar.
Em uma sala mágica, o Grande Mordomo Carmesim Gargamel ouvia solenemente os relatos de seus subordinados. A fofa e linda jovem Adepto Emelia sentou-se ao seu lado, brincando com um delicado pingente da natureza para aliviar o tédio.
Os cinco subordinados estavam todos vestidos como mercenários ou aventureiros. Ficou claro que eram forças externas que serviam ao Clã Carmesim. Uma pessoa sinistra envolta em roupas pretas também estava parada em um canto da sala onde a luz não conseguia alcançá-la. A pessoa permaneceu silenciosa como um pedaço de madeira.
“… Ele é o filho mais velho da família Andorra e é o primeiro na sucessão…”
“… Os anciões da Associação o convocaram antes de partir, mas não temos ideia do assunto da discussão deles…”
“… Dois adeptos do clã vieram com ele. Ambos são apenas de Primeiro Grau…”
“… Acreditamos que ele tem uma prova de identificação de senhor dada pela Associação…”
“… Ele está correndo para o Trono do Fogo agora. É provável que fique na Vila Espinho de Cabra esta noite…”
Os subordinados transmitiram, um a um, todas as informações relativas ao novo senhor designado pela Associação para servir nesta área.
À medida que os assentamentos humanos começaram a se formar, os acordos entre o Trono de Fogo e a Associação Zhentarim terminaram oficialmente. Por um longo período a partir de então, a Associação Zhentarim escolheria pressionar o Trono de Fogo e forçá-los a ingressar na Associação como um de seus membros obedientes.
Obviamente, isso ia totalmente contra os desenvolvimentos decididos por Greem!
É claro que era improvável que incidentes públicos provocassem o Clã Carmesim. No entanto, se o novo senhor permanecesse hostil ao Trono de Fogo ao assumir sua missão, então o fornecimento e o comércio do Clã Carmesim seriam significativamente afetados.
Foi provavelmente uma das estratégias da Associação Zhentarim.
Se a Associação não designasse um governante adequado a tempo, então o Clã Carmesim seria capaz de usar a vantagem de sua torre para expandir sua influência a todos os indivíduos dentro da área de Ailovis.
A partir de então, qualquer criatura humana ou mágica que quisesse se estabelecer neste lugar estaria a mando do Clã Carmesim. Eles seriam incapazes de estabelecer uma posição aqui sem o acordo do Clã Carmesim.
No entanto, uma vez que o governante nomeado pela Associação chegasse a Ailovis, o Clã Carmesim não teria escolha senão limitar sua influência a uma área de cinco quilômetros ao redor da torre, conforme o acordo mágico que haviam assinado. Isso sem dúvida faria com que o clã perdesse todos os recursos da floresta no pedaço de duzentos quilômetros ao norte da torre.
Através da constante “purificação” pela torre dos adeptos, esta parte da Floresta Negra não era mais um lugar que aterrorizava os humanos. Era uma terra mais adequada para escavação e desenvolvimento. Deixar uma recompensa tão grande escapar de seus dedos seria uma perda imensa para o Clã Carmesim.
Além disso, o Trono de Fogo estava localizado nas profundezas da Floresta Negra. Se o governante chegasse, o território próximo ao clã não pertenceria a eles, mas a um nobre humano que tinha intenções profundamente hostis contra eles.
Isso… sem dúvida colocaria o clã em uma situação difícil!
Guardando a única passagem do Clã Carmesim para o mundo exterior com um nobre humano; era assim que a Associação pretendia torturar e desgastar lentamente este clã adepto recém-fundado. Se o Clã Carmesim não resistisse ao impulso de retaliar, então a Associação Zhentarim, – que estava escondida nos bastidores – daria um passo à frente e criaria problemas, agindo como mediadores no conflito.
É claro que, independentemente de como a Associação resolvesse o conflito, a conclusão não seria benéfica para o Clã Carmesim.
De qualquer forma, havia muitos nobres humanos. O Clã Carmesim poderia matar quantos quisesse. Assim que terminassem de matar, o Clã Carmesim teria que pagar um preço inimaginavelmente alto por suas ações!
Foi por isso que este novo senhor carregou um destino trágico sobre seus ombros como um obstáculo que a Associação enviou para atacar o Clã Carmesim. Ele estava fadado a obter benefícios para a Associação Zhentarim que de outra forma não poderiam obter por meios comuns, mas apenas ao custo de sua própria vida.
Como tal, o Clã Carmesim que obteve informações antecipadamente ficou imediatamente cheio de hostilidade e aversão pela chegada deste novo senhor.
No entanto, este pobre sujeito era apenas uma isca que a Associação descartou. Matá-lo daria à Associação Zhentarim o ponto de entrada perfeito para se intrometer nos assuntos de Ailovis. Seria prejudicial para o desenvolvimento a longo prazo do Clã Carmesim permitir que a Associação estendesse suas mãos para esta área.
Foi por isso que Gargamel, como Grande Mordomo do Clã Carmesim, precisava tratar esta questão muito a sério, mesmo sendo apenas um nobre comum.
“Pai, se você não gosta daquele humano, posso simplesmente matá-lo para você. Por que você precisa ficar chateado com isso?” Emelia, que estava sentada ao seu lado, perguntou confusa. A garota parecia ter apenas quinze ou dezesseis anos, mas não havia peso ou nervosismo em sua voz quando falava sobre assassinato, quase como se fosse algo tão casual quanto um chá da tarde.
“Não podemos simplesmente matá-lo!” Gargamel suspirou impotente: “Ele pode não ser nada importante, mas a família de Andorra à qual pertence é uma força subordinada a um dos cinco grandes clãs adeptos de Zhentarim – o Clã Braibant. Se o Braibant decidir perseguir a causa de sua morte, terão uma desculpa para estender sua influência ao território do nosso Clã Carmesim.”
“Então vamos criar alguns problemas para ele e impossibilitar para ele se estabelecer aqui”, disse Emelia com desdém, “Esses nobres humanos são todos uns vagabundos preguiçosos.”
Gargamel concordou plenamente com a sugestão da filha.
Os adeptos sabiam muito bem como eram os nobres humanos. Era mera fantasia esperar que trabalhassem e construíssem uma cidade do nada ao lado dos pobres aldeões.
Após milhares de anos reforçando essas classes, o governo dos adeptos não era algo contra o qual civis sem poderes sobrenaturais pudessem se rebelar. Como cães e servos dos adeptos, esses nobres humanos tornaram-se seres superiores, desfrutando de vidas extravagantes que uma pessoa comum não poderia imaginar.
Este Barão Willems, como o primeiro na sucessão de sua família, foi enviado para um lugar como este. Não se podia deixar de suspeitar que havia sido jogado fora como um peão para ser uma peça de sacrifício no conflito interno de sua família.
A presença dos dois adeptos do clã ao lado dele confirmou ainda mais essa suspeita de Gargamel.
Com a proteção dos adeptos, Willems não poderia morrer em acidentes ou nas mãos de bestas mágicas. O único em Ailovis que tinha o poder de matá-lo enquanto estava sob a proteção de dois adeptos era o Clã Carmesim.
Eles não podiam matá-lo, mas também não podiam permitir que fizesse o que quisesse, pois isso restringiria a influência real do Clã Carmesim. Gargamel franziu a testa antes que um sorriso sinistro aparecesse em seu rosto.
“Pegue isso. Lembre-se, você tem que encontrar uma maneira de misturá-las na comida do novo governante. Uma pílula por dia durante um mês inteiro”, Gargamel pegou um frasco e jogou-o para um de seus subordinados que estava vestido como um ladino. Ao ver a expressão hesitante de seus subordinados, Gargamel rapidamente os consolou: “Não se preocupem, isso não é veneno. Mesmo os dois adeptos não vão perceber nada após misturado na comida”.
Gargamel não explicou mais nada aos seus subordinados.
Emelia cheirou e analisou rapidamente a função dessa droga com base no cheiro que ficava no ar.
Droga de coração perdido!
Era um tipo de remédio refinado a partir da Grama Psicodélica. Não faria mal ao corpo humano se ingerido uma ou duas vezes. Na verdade, proporcionaria até ao usuário uma sensação de relaxamento. Porém, o consumo excessivo causaria dependência e vício.
É claro que tais efeitos colaterais “menores” não eram nada para os adeptos. No entanto, eram aterrorizantes para os humanos, que tinham um controle mais fraco sobre seus Espíritos!
Se não fosse por isso, hoje Gargamel nunca teria feito um remédio como esse para um mortal, principalmente com sua identidade de mestre de poções. Somente uma droga como essa poderia passar pelos sentidos dos adeptos e ser enviada com sucesso para a boca daquele Barão Willems.
Após lidar de forma rápida e eficiente com o assunto do novo senhor, os subordinados começaram a relatar a última situação da Floresta Negra ao norte do Trono de Fogo.
Segundo os mercenários e aventureiros viajantes, um grupo de olhos malignos apareceu perto da Montanha de Névoa. Eles somavam mais de duzentos e ocupavam uma caverna subterrânea, emergindo frequentemente para atacar os inimigos.
Algumas minas de cristal de qualidade decente também foram encontradas no Vale de Cristal. No entanto, um grupo de harpias se reuniu lá. Não tem muitas delas – apenas cerca de cem – mas ainda são mais que suficientes para lidar com grupos de aventureiros comuns.
Os Wyverns e o rei Wyvern que inicialmente foram estabelecidos perto do Trono de Fogo não tiveram escolha a não ser se aprofundar na Floresta Negra após perceberem o quão indefesos estavam diante dos adeptos. Após alguns anos de busca e exploração, os aventureiros encontraram o novo covil dos Wyverns.
……
Como grande mordomo do Clã Carmesim, todas essas coisas, por mais servis e insignificantes que fossem, tinham que ser tratadas por Gargamel. Não havia como evitar. Quase todo o Clã Carmesim era composto por adeptos de combate. Todos os adeptos do clã estavam escondidos em seus quartos e laboratórios ou corriam em busca do conhecimento e recursos de que precisavam.
Com toda a seriedade, não havia muitos adeptos neste mundo que pudessem se dedicar tão diligentemente às tarefas mundanas como Gargamel.
Foi porque entenderam a importância e a natureza insubstituível da posição de Gargamel que até mesmo os adeptos do clã de grau superior eram respeitosos com ele.
Greem também conhecia muito bem o significado da existência de Gargamel. Foi por isso que enviou especificamente um esquadrão de trinta máquinas mágicas para protegê-lo. Gargamel estava cercado por máquinas mágicas sempre que saía para resolver problemas. Era uma visão surpreendente e impressionante.
Gargamel também conhecia seu valor e, assim, tornou-se ainda mais diligente e trabalhador em seus negócios para o clã!