Xiao Yan estava bastante interessado no que Fa Ma disse. Como alternativa, pode-se dizer que ele está muito interessado em fazer com que Gu He se junte à Aliança Yan. Assim, ele fez com que Fa Ma liderasse o caminho na manhã seguinte e se dirigiram para o local onde Gu He morava, junto com Haibo Dong.
Gu He tinha deixado a Seita Nuvens Sombrias depois que ela se dissolveu, contudo, ele não deixou o Império Jia Ma. Em vez disso, escolheu morar numa cordilheira isolada, não muito longe da Montanha das Nuvens Sombrias. Aquele lugar era o destino atual do grupo de Xiao Yan.
O lugar onde Gu He vivia em isolamento não estava muito longe da capital. Dada a velocidade do grupo de Xiao Yan, eles chegaram cerca de meia hora depois. Eles facilmente encontraram um chalé de palha escondido na floresta da montanha com Fa Ma liderando o caminho.
Xiao Yan encontrou uma pessoa familiar do passado neste lugar. Era Liu Ling, que uma vez lutou com ele pelo posto de campeão durante a ‘Grande Reunião de Alquimistas’ na capital. Este último claramente ficou chocado quando viu essas poucas pessoas que apareceram de repente. Somente quando seu olhar mudou para o rosto de Xiao Yan ele falou com surpresa: “Xiao Yan? Por quê você está aqui?”
Liu Ling sentiu um sentimento bastante complicado em relação a Xiao Yan, já que ambos estavam em volta do mesmo nível naquela época. No entanto, agora ele era apenas um alquimista de quarto nível que estava trabalhando duro para chegar ao quinto nível, enquanto o último já possuía a capacidade de lutar com seu mestre, Gu He. Essa lacuna naturalmente fez com que ele se sentisse um pouco desanimado.
“Ke ke, irmão Liu, posso incomodar você em passar uma mensagem para o grande mestre Gu He. Apenas diga que Xiao Yan deseja vê-lo.” Xiao Yan sorriu para Liu Ling enquanto falava com cortesia.
Liu Ling hesitou depois de ouvir este tom cortês de Xiao Yan. Ele acenou com a cabeça uma vez antes de virar o corpo e entrar no chalé de palha. Ele era bem ciente sobre o status atual de Xiao Yan dentro do Império Jia Ma, e naturalmente sabia que o último não era mais o jovem que não tinha muito conhecimento.
Xiao Yan viu Liu Ling entrar no chalé de palha antes que seu grupo varresse todo o lugar, eles imediatamente assentiram. Este Gu He realmente sabia como escolher um lugar. Este local era isolado e com poucas pessoas ao redor. Provavelmente, quase ninguém conseguiria chegar lá; era considerado um bom local para viver em isolamento.
A porta do chalé de palha se abriu lentamente enquanto os poucos ainda olhavam em volta, e uma figura humana lentamente saiu. Ele olhou para o grupo de Xiao Yan com indiferença antes de falar: “Vocês realmente conseguiram encontrar este lugar. Parece que a atual Aliança Yan realmente se espalhou por todo o Império Jia Ma. Posso saber se você está aqui para procurar problemas ou há algum outro assunto?”
A pessoa que se revelou naturalmente era Gu He, que havia desaparecido há muito tempo. Liu Ling estava de pé atrás dele com o corpo ligeiramente inclinado. Gu He varreu o grupo de Xiao Yan e sentiu um pouco de incerteza sobre os motivos desta viagem.
“Você ainda está mostrando essa aparência desagradável.” Fa Ma balançou a cabeça involuntariamente e ralhou com um sorriso quando o ouviu.
“Velhote, você deve ser o único que os trouxe aqui.” Gu He olhou para Fa Ma antes de seu olhar se mover imediatamente para o corpo de Xiao Yan. Ele indiferentemente disse: “Líder da Aliança Yan, apenas diga qual é o seu problema. Eu ainda tenho um campo de ingredientes medicinais que eu preciso gerenciar hoje e não irei fazer companhia para vocês e esperar aqui se não houver nada.”
“O Ancião Fa Ma disse que o grande mestre Gu He não é uma pessoa de mente fechada. Nesse caso, não vou ‘bater em arbusto*’. Meu principal objetivo para vir hoje é convidar o grande mestre para se juntar ao Salão das Pílulas da Aliança Yan.” Xiao Yan sorriu e não jogou conversa fora, ele foi direto ao assunto principal. Ele sabia que ‘bater em arbusto’ faria com que alguém como Gu He ficasse impaciente.
“Me juntar à Aliança Yan?” Uma expressão estranha apareceu na mesma hora no rosto de Gu He. Ele acenou preguiçosamente a mão e disse: “Esqueça, estou muito feliz com minha vida atual. Não irei e me unirei à diversão dessas grandes facções. Eles são tão barulhentos que fazem com que alguém se sinta irritado.”
“Ugh, você… você não quer entrar na ‘Torre da Pílula’ para treinar? O potencial do atual Salão das Pílulas é muito maior que o da Associação dos Alquimistas. Se você se juntar, é provável que essa esperança não seja difícil de ser alcançada no futuro.” Fa Ma falou involuntariamente de uma maneira indefesa quando ouviu a resposta de Gu He.
“Velho amigo… você pode esquecer de usar isso para tentar me atrair. Você realmente acha que eu não tenho nenhum outro caminho para entrar na ‘Torre da Pílula’? Se eu não me considerar um cidadão do Império Jia Ma, você acha que, dadas as minhas habilidades alquimistas, não haveria uma poderosa facção alquimista tentando me recrutar se eu deixasse este lugar?” Gu He enrolou a boca e riu friamente.
“Ugh…” Fa Ma não pôde deixar de ficar sem palavras quando ouviu isso. Ele olhou para Xiao Yan de uma maneira um pouco embaraçosa. Ele naturalmente sabia que Gu He tentaria ser recrutado por alguém, independentemente de onde ele fosse, em qualquer lugar do continente Dou Qi. Afinal de contas, um alquimista de sexto nível não era uma mercadoria comum que se poderia encontrar em todo o lugar.
Xiao Yan não pôde deixar de ficar sem fala ao ouvir que a condição, que parecia ter uma grande tentação na boca de Fa Ma, acabou não atraindo nem um pouco Gu He. Esse velho sujeito não era de fato confiável…
O embaraço no rosto de Fa Ma tornou-se mais denso quando viu o rosto de Xiao Yan.
“Grão Mestre Gu He, dito isto, parece que você não tem muito interesse nas associações alquimistas de outros impérios. Como esse é o caso, por que você não considera a Aliança Yan? É por causa do problema entre nós?” Os olhos de Xiao Yan se fixaram em Gu He enquanto falava.
Gu He estreitou os olhos e estudou Xiao Yan. Sua voz subitamente ficou calma quando ele perguntou: “Você realmente deseja que eu me junte à Aliança Yan?”
“Dado que o grande mestre Gu He é um especialista em refino medicinal, acredito que nenhuma facção desistiria tão fácil.” Xiao Yan acenou com a mão e riu.
“Não é impossível para eu me juntar vocês. No entanto, você deve concordar com uma condição.” Gu He varreu lentamente Xiao Yan. Um momento depois, ele estreitou os olhos enquanto respondia.
“Que condição?” Xiao Yan levantou uma sobrancelha. Ele não concordou imediatamente, em vez disso, perguntou de maneira cautelosa.
“Ter um duelo de refinamento comigo! Me juntarei à Aliança Yan se você vencer. O que me diz?” Os olhos de Gu He brilharam quando ele olhou para Xiao Yan; um fogo selvagem subitamente surgiu em seu tom. Ele tinha sido derrotado por Xiao Yan no passado. Hoje, ele queria usar habilidades alquimistas em que se especializou para competir com Xiao Yan.
Os rostos das pessoas presentes, com exceção de Xiao Yan, mudaram quando ouviram as palavras de Gu He. As habilidades de refinamento de Gu He eram amplamente conhecidas no Império Jia Ma. Mesmo Fa Ma não tinha muita confiança quando se tratava de competir com as habilidades de refinamento com ele.
“Você… por que você não muda para outra condição? Dado o seu status, não seria bullying se você competisse com Xiao Yan em habilidades de refinamento medicinal?” Fa Ma franziu as sobrancelhas enquanto falava.
Gu He ignorou as palavras do Fa Ma. Seus olhos estavam brilhando quando se concentraram em Xiao Yan, que estava imerso em pensamentos. Ele murmurou. “Bullying? Desde que eu fui derrotado por suas mãos naquela época, deixei de tratá-lo como alguém da geração mais jovem. Velho amigo, não me diga que você se atreve a tratar este sujeito como alguém da geração mais jovem? De como eu vejo isso, é provável que suas habilidades de refino não sejam mais fracas que as suas.”
Fa Ma enrolou a boca ao ouvir isso. Ele havia observado Xiao Yan refinando pílulas várias vezes recentemente e claramente entendeu em que nível as habilidades de Xiao Yan haviam chegado. Se alguém o olhasse por fora, as habilidades de Xiao Yan, no mínimo, não seriam inferiores as dele.
“Xiao Yan, o que você me diz? Tenha um duelo comigo. Se você ganhar, me juntarei à Aliança Yan. Se perder, você não me perturbará mais no futuro.” Gu He estava calmo enquanto estudava Xiao Yan e falava.
Xiao Yan refletiu por um momento enquanto os poucos o olhavam ao redor. Logo após, ele sorriu e assentiu. Ele disse: “Desde que o grande mestre Gu He tem tal pensamento, Xiao Yan fará o que você diz. No entanto, espero que você não encontre outra desculpa para me rejeitar depois que o vencedor for determinado.”
“Você realmente é digno de ser o líder da Aliança Yan. Não houve um alquimista dentro do Império Jia Ma que ousou dizer tais palavras para mim em tantos anos.” Gu He riu ao invés de ficar zangado quando ouviu as palavras de Xiao Yan. Ele deu um gesto convidativo com a mão e riu: “Nesse caso, por favor, entre no chalé. Velho Fa Ma, todos vocês podem esperar aqui. Liu Ling, cuide deles.”
Gu He assumiu a liderança para se virar e entrar no chalé de palha depois que ele terminou de falar. Xiao Yan não hesitou e rapidamente levantou uma perna para seguir atrás.
Fa Ma e Haibo Dong podiam apenas balançar a cabeça enquanto observavam as duas pessoas entrarem no chalé e fecharem a porta com força. O último sentou-se em uma pedra e murmurou: “Velhote, quem você acha que terá uma chance maior de ganhar?”
Fa Ma balançou a cabeça quando ouviu isso. Ele riu amargamente: “Como pode ser fácil dizer? Gu He naturalmente tem seus pontos únicos para ser chamado de Rei da Pílula. No entanto, esse pequeno companheiro Xiao Yan não é uma pessoa comum. Ao observar suas tentativas ocasionais de refinar pílulas, é provável que ele também tenha a habilidade de um alquimista de sexto nível. Portanto… é difícil prever o final.”
Ouvindo isso, o bule de chá na mão de Liu Ling, ao lado, de repente enrijeceu quando ele estava servindo chá para os dois. O chá acabou derramando em uma pedra ao lado. Ele virou a cabeça e olhou para a porta fechada com olhos chocados. Ele nunca pensou que o pequeno alquimista daquela época fosse capaz de alcançar o mesmo nível de seu mestre depois de estar ausente por um par de anos…
“Eu me pergunto se ele pode superar o mestre?”
Este duelo de alquimistas continuou por dois dias inteiros. Ninguém fora sabia exatamente que tipo de luta Xiao Yan e Gu He tinham durante este período de tempo. No entanto, a partir das ondas de fragrâncias medicinais saíam repetidamente do chalé, pode-se dizer que o ‘fósforo não era tão relaxante quanto se imaginava’.
Na segunda noite, a porta do chalé, bem fechada, se abriu lentamente na frente das pessoas que esperavam amargamente. Duas figuras humanas um tanto miseráveis saíram.
Fa Ma e os outros no mesmo instante enxamearam quando viram a aparição dessas duas pessoas. Eles ansiosamente perguntaram: “Quem ganhou?”
Xiao Yan e Gu He não revelaram a resposta para quem foi o vencedor deste duelo. No entanto, Gu He pegou Liu Ling e deixou o lugar em que ele vivia em isolamento no dia seguinte após a partida do grupo de Xiao Yan. O lugar para onde eles se dirigiram era a capital.
Fa Ma e Haibo Dong sentiram um leve espanto em seus corações quando Gu He anunciou que iria se juntar à Aliança Yan. Seus olhos continham descrença quando olharam para o jovem sorridente vestido de preto. Parecia que esse sujeito havia de fato obtido uma vantagem nesse duelo…
Com Gu He se juntando ao Salão das Pílulas, a força deste último tornou-se ainda maior. Alguns dos poucos alquimistas livres dentro do império também começaram a se juntar ao Salão das Pílulas, um após o outro, depois que Gu He tomou a frente. Em pouco tempo, o tamanho do Salão das Pílulas rapidamente aumentou.
Cerca de um mês depois de Gu He anunciou que havia se juntado ao Salão das Pílulas, Xiao Yan, que não tinha mais nada a fazer, finalmente recebeu uma mensagem do Império Chu Yun. Ele removeu o pergaminho e lentamente o abriu. Sua expressão mudou drasticamente.
“Alguém do ‘Salão das Almas’ apareceu. Venha rápido!”