“Eu cheguei à costa! Ha! Um amante da terra teria se afogado, mas não o bom e velho Saltfoot. Tudo o que tenho a fazer agora é encontrar uma dessas aldeias com moradores de lobotomizados e levá-los a fazer o que eu quiser. Só preciso de um pequeno navio que seja resistente. Então estou a caminho de novo! Minha prótese se dissolveu, pular para a próxima aldeia não será nada divertido… mas o fedor se foi!”
– Mensagem em uma garrafa.
*** Planícies do Leste ***
*** Azir ***
De repente, algo desliza ao meu redor e aperta. Ele circula em volta do meu pescoço uma vez, duas vezes e se coloca sobre a minha boca. Esforçando meus olhos, posso identificar escamas familiares e reluzentes. Stella amarrou-me e amordaçou-me com seu rabo! Eu forço minha cabeça ao redor para olhar para ela pelo canto do meu olho direito, mas ela está agindo como se nada de especial tivesse acontecido.
Depois de alguns momentos de silêncio constrangedor, ela deixa seus olhos vagarem pela sala.
“Algo está errado? Por favor, continue.”
Leon começa a sorrir como uma criancinha. A situação parece diverti-lo ao ponto dele quase explodir em gargalhadas. Se a corda que está me amarrando não fosse a cauda de Stella, eu me libertaria e giraria seu pescoço em trezentos e sessenta graus. Embora isso provavelmente criasse um pequeno incidente diplomático.
Stella vira a cabeça para encarar Leon.
“Hã? Aconteceu alguma coisa? Algo errado?”
Já que ela está olhando para longe de mim eu não posso ver sua expressão, mas tem que ser temível! O sorriso de Leon desaparece e ele se afasta da mesa como se isso tornasse mais fácil correr e fugir em caso de emergência.
“Está tudo bem. Se eu for honesto, o incidente com o satélite foi uma coisa boa. O modo de falar do seu noivo pode parecer rude, mas ele é esperto. Ter alguém como ele em uma conferência permite ao menos saber onde a outra parte está.”
Ele me elogiou! Eu nunca teria pensado que uma pessoa como ele poderia ser persuadida a fazê-lo! A expressão de Stella deve parecer um antigo deus da destruição e a aniquilação pode cair sobre ele a qualquer momento! Se eu for honesto, então ela é um deus da destruição. Ela simplesmente não sabe disso. O nuke, que eu usei no Mago Negro, é o poder dela afinal. As matérias-primas vieram de seus esforços em me ajudar.
Giana acena e coloca ambas as mãos sobre a mesa.
“Não devemos nutrir sentimentos ruins sobre histórias antigas. Mas desde que nós compartilhamos nossa história com você, que tal explicar como Nict e Dwem acabaram amigáveis um com o outro?”
Helen começa explicando nosso conflito atual com o inimigo que está escondido nas sombras, seguido pelo Grande Xamã e a história de Dwem.
Quando Chuck para de falar, nossos visitantes ficam com expressões confusas. Foi informação demais ao mesmo tempo. Descobrir que este conflito parece abranger todo o continente tem um enorme impacto se você não é uma pessoa emocionalmente sólida como eu.
Embora pareça que eles não tenham percebido um ponto muito importante, o que dá à nossa viagem uma nova direção. Primeiro eu tenho que me libertar dessa mordaça. Eu tento usar meus dentes, mas tenho que admitir muito em breve que as escamas de Stella são tão duras quanto meu esmalte dental. Ela não parece incomodada com minha tentativa de morder a ponta de sua cauda. A cauda de uma mulher é essencialmente apenas um grande acúmulo de músculos, tendões e ossos. Minha tentativa provavelmente estava fadada ao fracasso desde o começo.
Devido ao fato de que em breve serei chamado de “papai”, decidi estudar a anatomia feminina. Se há uma pequena chance de você acordar um dia e encontrar seu parceiro roendo sua mão, você precisa tomar precauções.
Indo pelo conhecimento do livro, Stella tem que sentir pelo menos algo em sua cauda. Mesmo que eu não consiga causar dor, o livro dizia que a maioria das mulheres ainda é sensível a qualquer coisa que toque seu apêndice mais precioso. Então eu começo a lamber a cauda, movendo minha língua para frente e para trás, para cima e para baixo. Stella não reage, então pego meu trunfo e começo a chupar enquanto pressiono a língua. Isso causa um ligeiro avermelhamento no rosto dela, mas, por outro lado, ela mantém a calma.
Enquanto isso, a discussão entre os partidos atuais avança enquanto eles estão tentando decidir como proceder a partir daqui. É a conversa política habitual em que ninguém quer admitir nada ou assumir qualquer responsabilidade. A cauda está cobrindo perfeitamente a minha boca, então ninguém percebe o que estou fazendo.
Não desistindo, eu intensifico meus esforços até que a expressão de Stella se torne estranha. A pressão de sua cauda aumenta, mas eu a suporto até que um ligeiro arrepio percorre a corda viva que me prende. Dando um gemido quieto e satisfeito, ela desliza de sua cadeira enquanto afrouxa seu aperto em mim. Que fofo… isso soava sexy!
Eu me apresso para me libertar e puxar a cauda da minha boca. A discussão parou quando Stella escorregou de sua cadeira, então é o momento perfeito para eu inserir minha opinião.
“Gente, vocês não estão todos esquecendo a estranha frota de navios negros? Giana, Leon, vocês dois disseram que o exército foi trazido por eles. De onde eles vieram? A julgar pela sua descrição, o número de navios deve ter sido enorme já que eles transportaram tantas tropas. Indo por sua observação de que os navios foram pintados de preto deve significar que isso é incomum? Não é possível determinar a origem desses navios e eles não deveriam estar relacionados diretamente ao nosso problema, já que eles parecem pertencer a uma força desconhecida?”
Chuck é o primeiro a desviar os olhos do local vazio onde Stella desapareceu da vista deles.
“Você certamente está certo. Temos uma frota mercante muito pequena, já que Dwem tem apenas um porto considerável, mas nossos navios viajam muito para o norte e um longo caminho pela costa e para o sul. Alguns até vão ao arquipélago ocidental das ilhas. Nunca ouvi falar de uma frota de navios negros, nem algo sobre as nações deste continente pintando seus navios de preto.”
Giana acena com as bochechas levemente vermelhas.
“Nem sabemos de nenhuma nação com tais hábitos. As tribos do norte nunca tiveram muitos navios, já que não há madeira suficiente nas regiões do norte. Os sulistas não pintam seus navios e os piratas usam o que podem roubar dos outros. Os nômades não precisam ser mencionados, já que não têm acesso ao oceano.”
Então não há muitas possibilidades restantes.
“Isso significa que nosso inimigo tem sua base de operações no segundo continente. Isso explicaria por que ele foi capaz de se esconder tão bem. Ou isso, ou estamos enfrentando uma invasão de outro plano de existência.”
Leon começa a gaguejar.
“Inv… Em… outro… P… Plano de existência!?”
Eu aceno.
“Bem, claro. Nosso inimigo provou que ele é capaz de abrir portais para lugares que não estão neste mundo. Mas acho que a possibilidade com o segundo continente tem muito mais plausível. Se houver duas soluções para um problema, você deve sempre tentar o mais simples primeiro. Verificar o segundo continente é fácil. Procurar por nosso oponente em outros mundos pode ser um pouco demorado.”
“Um pouco demorado, ele diz! Hahahaha!”
O Grande Xamã sacode seu totem para mim e começa a rir.
Eu dou de ombros e continuo.
“O outro continente também tem algum tipo de defesa por satélite, mas ainda não testamos nossos drones. Pode funcionar se enviarmos um para ver o que está acontecendo. Voar profundamente deve fazer o truque. Embora parecesse que a defesa deles é semelhante à de Quinn. Eu suponho que você não vai nos dizer como o seu sistema funciona?”
Leon bufa e balança a cabeça.
“Não. Isso é um segredo nacional. Não vamos compartilhar nossa tecnologia secreta com hereges.”
Helen inclina a cabeça enquanto olha para Leon.
“Ainda vamos mandar o drone. Vale a pena tentar.”
Sim! Eu tenho permissão para usar um dos meus brinquedos! O rabo mole de Stella ainda está em minhas mãos e eu o uso para apontar para Leon.
“Não é como se eu precisasse de alguma sugestão para descobrir como sua tecnologia funciona. Os circuitos mágicos do nosso satélite são construídos com muita robustez. É um dispositivo militar depois de tudo. A única coisa que é capaz de derrubá-lo sem efeito visível é algo que interrompe formações de magia ou um dispositivo que é capaz de sugar o mana de seus arredores. Como a segunda opção é difícil de lidar, suponho que você construiu um disruptor. Muito provavelmente algo que cria um grande campo magnético para produzir um efeito de ondulação. A magia está, afinal, obedecendo a certas leis da natureza. Se o seu campo magnético atinge a frequência correta, você pode interromper feitiços e circuitos mágicos como qualquer outro dispositivo eletrônico. Nós simplesmente protegeremos a próxima geração de satélites melhor contra esses tipos de influências.”
A expressão de Leon escureceu durante a minha explicação, mas ele não se entregou como antes.
“A magia é contra as leis da deusa. Proteja seus pequenos dispositivos contra campos magnéticos o quanto você quiser. Nós não tememos você.”
Giana agarra a mão de Leon.
“Está ficando tarde e já estamos conversando há muito tempo. Que tal adiar nossa conversa até amanhã? Tenho certeza de que todos querem pensar sobre o que ouvimos aqui. Também temos que informar ao rei e à rainha sobre a situação.”
O Grande Xamã acena, sacudindo as penas de sua máscara ao fazê-lo.
“Essa é uma boa ideia. A nova situação requer recálculos e considerações cuidadosas.”
Lucas bate as mãos.
“Se é assim, então gostaríamos de convidar a todos para ficar e aproveitar os luxos aqui.”
Leon rejeita a oferta levantando a mão.
“Na verdade, precisamos voltar para a nossa força de expedição. Eles precisam ser informados da mudança de circunstâncias.”
Ele se levanta e se curva para ir embora, seguido por Giana.
O Grande Xamã também inclina.
“Está bem. Há muito o que fazer e já que seus discos de passo me oferecem a oportunidade de viajar rapidamente entre esta conferência e Dwem, vou usar o tempo para fazer algumas coisas.”
Ele sacode seu totem para se despedir e sai da sala com seus ajudantes.
Isso significa que só nós de Nict ficamos para trás. Perdido em pensamentos, uso a ponta da cauda de Stella para coçar meu queixo. A reação de Leon ao meu discurso foi um pouco subjugada. Talvez eles tenham um truque mais chique na manga?
De repente, uma mão bate na mesa bem na minha frente. O choque me faz tremer. Eu lentamente sigo o braço até o ombro da pessoa que me chocou daquele jeito. Percebo o peito arfante e antes de olhar para o rosto vermelho brilhante de Stella.
Não sabendo mais o que fazer eu uso a cauda dela e aceno para ela.
“Amor, você está de volta! Fico feliz que você tenha se recuperado tão rápido. Hurgh…”
A mão esquerda de Stella dispara e se fecha em volta da minha garganta. Um último ruído de morte escapa dos meus lábios antes que minha traqueia seja reduzida a um tamanho insalubre. Eu me contorço quando sou puxado da cadeira, mas sem sucesso. O puxão forte de Stella me faz perder o equilíbrio e eu freneticamente tento recuperar minha posição, mas Stella ignora minha luta e me puxa junto com ela em direção à porta.
À beira da minha consciência, noto que estou sendo arrastada pelo chão até alcançarmos o disco de passo em frente à sala. O mundo começa a escurecer e balançar enquanto eu tento ficar acordado.
Apenas quando estou prestes a desmaiar, Stella solta e eu caio no chão. Deitado de costas, respiro fundo. Vivo! Tanta sorte, ela não me matou ainda!
Examinando os arredores, descubro que estou no chão do quarto de nossa mansão. Eu estou deitado de costas enquanto Stella está de pé com lágrimas nos olhos acima de mim, então levanto minhas mãos em uma posição protetora.
“Stel, sinto muito. Mas você não me deu outra escolha.”
Então ela se senta em cima de mim e começa a se despir, abrindo a parte de cima do manto! Em vez de me bater, ela pega minha mão esquerda e a coloca em seu peito nu e saltitante. A ponta do rabo dela vagueia na minha mão direita e com o braço livre ela agarra meu colarinho para me puxar para mais perto.
“Faça aquilo de novo!”
*** Planícies do Leste ***
*** Giana ***
Estamos sentados em nosso transporte e estou olhando pela janela.
“O que você pensa sobre eles, Leon?”
Ele leva um tempo para responder.
“Eles são hereges!”
Isso era óbvio desde o começo!
“O quê mais? Por exemplo, este xamã… ”
Mais uma vez leva um tempo até que ele encontre as palavras certas.
“Ele é esperto. Eles parecem ter alguns truques na manga e eles têm armas. Temos que ter cuidado com Dwem.”
Eu aceno, mas mantenho minha atenção no cenário.
“Então você admite que eles são poderosos. O quê mais? O que você acha dessa nova Nict?”
Desta vez, não demora muito para responder.
“Eles ainda estão correndo com espadas e lanças. Seus artefatos e capacidades de construção podem se tornar irritantes, mas isso é tudo. E eles são pervertidos!”
Concordo com a cabeça lentamente e concordo com o único ponto em que compartilhamos a mesma opinião.
“Eles são pervertidos”