Comer um material de rank 8 era uma tarefa árdua para uma existência de rank 7. Noah teve que envolver o braço do macaco dentro do Mundo das Trevas enquanto sua técnica aumentava sua destruição para absorver seus nutrientes lentamente.
Seus tecidos vibravam sempre que aquela energia fluía dentro de suas células e aumentava seu poder. O braço forçou seu corpo a avançar significativamente, mas esse crescimento não correspondeu às expectativas de Noah.
Seu corpo não alcançou a marca da metade do nível superior, mesmo depois que Noah comeu o braço inteiro. A melhora foi substancial, mas ele mal podia sentir.
‘Meu corpo requer muitos materiais de rank 8 para alcançar o oitavo rank, concluiu Noah depois de inspecionar sua condição.
Essa conclusão deixou Noah desapontado, mas parte dele sabia que exigências tão severas seriam uma coisa boa no final. Quanto mais difícil fosse seu caminho para as fileiras superiores, mais fortes seus centros de poder se tornariam quando ele avançasse.
Sua percepção não mudou sua situação atual. Noah ainda não conseguia derrotar as criaturas de rank 8 sozinho. Conseguiu agarrar o braço depois de ir com tudo contra um oponente que não esperava tal explosão de poder, mas sua proeza de batalha real mal o fez pisar na camada quase-rank 8.
O caminho para os escalões mais altos parecia mais problemático do que Noah havia previsto, mas não perdeu a determinação. Ele tinha ideias de como melhorar, e o domínio das feras mágicas ainda podia lhe oferecer muitos recursos.
“Para onde?” Fergie perguntou assim que Noah saiu de sua caverna.
Os Foolerys haviam se estabelecido na área anteriormente habitada pela árvore alta enquanto esperavam que Noah e Fergie completassem suas sessões de treinamento. Haviam transformado a região em uma planície repleta de arbustos azuis naquele período. Alguns deles até começaram a invadir as terras próximas.
“Vamos alcançar os limites deste domínio”, disse Noah antes de olhar para longe. “Estamos muito fracos para retornar ao domínio humano de qualquer maneira. É melhor se focarmos em melhorar por enquanto.”
“Devemos continuar lutando até forçarmos nosso caminho para o oitavo rank?” Fergie perguntou.
“Esse é o plano”, respondeu Noah. “Também tenho alguns outros projetos em mente, mas o sucesso deles não depende de mim.”
Fergie lançou um olhar curioso para Noah, mas este ignorou o gesto. Seus planos conflitavam com sua ideia de crescimento constante, mas representavam sua melhor chance de retornar com segurança ao domínio humano.
Noah já havia revelado que queria construir sua organização, mas não tinha utilidade para criaturas de rank 7. Ele só podia aceitar criaturas com habilidades inatas funcionais como os Foolerys.
Ainda assim, submeter feras mágicas de rank 8 era quase impossível em seu nível atual, e Noah não sabia o quão benéfico era poupar algumas delas. Elas sempre poderiam funcionar como nutrientes para seu corpo, então Noah estava bastante em conflito com essa abordagem.
‘Acho que devo apenas seguir meus instintos’, Noah decidiu em sua mente enquanto voava em direção ao porco rank 8.
“É hora de se mexer”, disse Noah, e todos os porcos da região levantaram a cabeça para se virar para ele.
Aquelas feras mágicas mostraram expressões arrependidas enquanto olhavam para Noah. Parecia que não queriam deixar a região depois de transformá-la em seu covil ideal.
Noah imediatamente entendeu o que estava passando pela cabeça deles. Ele havia aprendido como os Foolerys pensavam naqueles anos e já havia desenvolvido contramedidas para sua preguiça.
“Gostaram da árvore?” Noah perguntou, e todos os porcos assentiram.
“O domínio das feras mágicas está cheio dessas iguarias”, continuou Noah. “Vocês poderão comer o que quiserem durante nossa jornada e também obterão uma terra quando nos juntarmos aos meus amigos.”
A maioria dos Foolery caiu em suas palavras, mas o líder e alguns espécimes de nível superior permaneceram hesitantes.
“Como podemos ter certeza de que você não colocará correntes em nossos pescoços quando encontrarmos seus aliados?” O porco rank 8 perguntou.
Noah olhou para cada espécime no bando. Ele podia sentir sua preocupação e dor. Não sabia o que responder a essa pergunta, então decidiu dizer a verdade.
“Não tenho como provar”, respondeu Noah. “Eu obterei o poder para escravizar sua espécie, então você sempre temerá minhas verdadeiras intenções. Só posso fazer promessas por enquanto.”
“Que promessas?” O líder perguntou.
“Eu posso prometer que você nunca vai se tornar uma montaria novamente”, disse Noah, e seu orgulho naturalmente se esvaiu de sua figura com essas palavras.
Noah não tinha controle sobre esse evento. Sua ambição alimentava seu orgulho, e esses sentimentos faziam parte de sua existência. Suas palavras as levariam sempre que Noah parasse de suprimir sua influência, o que aconteceu durante a conversa.
Os olhos do líder se arregalaram. Noah tinha falado palavras que atingiram a criatura profundamente em seu núcleo. Ele havia mencionado seu maior medo.
“E os humanos?” O líder perguntou enquanto tentava suprimir suas emoções.
“Eu preciso matar muitos deles agora”, respondeu Noah. “A maioria das grandes organizações até me considera um inimigo. Não vejo como eu poderia vender você para elas.”
Noah e o porco se encararam por um longo tempo, mas as lágrimas eventualmente caíram dos olhos da criatura. Fungadas também ecoaram pela região enquanto as outras feras começaram a chorar. Parecia que as palavras de Noah haviam despertado seus sentimentos.
“Nós… vamos comê-lo se descobrirmos que você é um mentiroso”, disse o líder entre suas fungadas antes de dar voz a um grito que convocou todo o bando.
Noah revirou os olhos antes de disparar à distância. Fergie rapidamente o seguiu, e os Foolerys não hesitaram em imitá-los.
Esse momento marcou o início de uma longa série de batalhas. Os Foolerys estavam sempre com fome, e Noah poderia ser mais ousado agora que tinha uma criatura de rank 8 ao seu lado.
O grupo voou por todas as regiões contendo bandos que apresentavam espécimes em seu nível. Noah podia se lançar em batalhas imprudentes agora que tinha aliados poderosos, e sua destreza de batalha melhorou lentamente sob essa pressão constante.
Noah sempre tentou enfrentar as bestas mágicas de rank 8 sozinho, mas raramente infligiu mais do que ferimentos graves. Conseguia pegar membros e pedaços de pele de vez em quando, mas nunca matou uma dessas criaturas.
O líder Foolery respeitou seu desejo de melhorar e deixou Noah lutar sozinho até que sua situação chegasse a um estado crítico. O porco sempre interveio nesse ponto e explorou os danos infligidos por seu companheiro.
Os Foolerys melhoraram durante essa jornada. Esse processo não dizia respeito apenas ao nível deles. Comer diferentes tipos de alimentos restaurou sua inteligência aos seus picos reais e logo removeu as desvantagens irritantes ligadas à sua memória.
Continuaram excêntricos, mas pararam de esquecer as coisas. Esse crescimento permitiu que Noah criasse planos complexos sem temer que seus companheiros os arruinassem.
Eram necessários planos quando encontraram matilhas que apresentavam vários seres de rank 8. Apenas o líder Foolery poderia derrotar bestas nesse nível, então Noah teve que elaborar estratégias complicadas que lhes permitissem aproveitar os benefícios dessas situações perigosas.
Aí que bonitinho eles chorando de emoção