As Cobras Eternas ainda estavam longe. Noah e os outros poderiam evitar encontrá-las se estivessem em uma situação normal. No entanto, a tempestade de folhas limitou seus movimentos.
Noah sentiu dois pares de olhares pousando em sua figura. O Foolery de rank 8 e Fergie se viraram para ele para ver se ele tinha alguma estratégia em mãos.
‘A zona de pouso do meu mundo inferior pode estar próxima, já que as cobras estão aqui’, Noah pensou enquanto inspecionava o bando.
Noah não sabia como funcionavam as conexões entre o plano superior e as várias Terras Mortais. Mesmo a maioria dos especialistas de rank 8 ignorou como esses túneis dimensionais funcionavam.
Ele tinha uma série de hipóteses válidas, mas elas só podiam lhe dar uma vaga ideia de como as coisas funcionavam. Noah não sabia se Shandal havia caído nas Terras Mortais porque estava perto da zona de pouso correta ou se o Céu e a Terra o haviam jogado de volta para casa.
“Elas parecem estar migrando”, Noah avaliou enquanto mantinha o olhar no bando distante.
As Cobras Eternas não tinham como alvo Noah e seu grupo. Estavam viajando, e Noah ignorou o verdadeiro propósito por trás de suas ações. Elas poderiam estar caçando ou procurando por uma região que tivesse melhores recursos.
Os instintos de Noah pressentiam o perigo, então a matilha apresentava feras mágicas que poderiam machucá-lo. Sua experiência nas Terras Mortais também lhe disse que algumas das Cobras Eternas poderiam manter a conexão entre os planos aberta. Havia uma grande chance de que o grupo apresentasse vários seres de rank 8.
‘Se eu fosse mais forte,’ Noah pensou antes de espalhar sua consciência e ordenar uma retirada total.
As Cobras Eternas abriram uma oportunidade emocionante, mas Noah não se sentiu seguro em abordá-las em seu nível atual. Ele não queria brincar com existências que não podia controlar.
A escuridão fluiu dentro de Duanlong e aumentou sua habilidade inata. A força de tração se intensificou e afetou uma grande área do céu. A maior parte da tempestade de folhas convergiu para sua boca e deu uma chance para as outras criaturas recuarem.
Noah se juntou a essa retirada, movendo Duanlong apenas quando a maioria de seus subordinados conseguiu escapar das áreas perigosas. Não se importava com os mais lentos. Essa batalha seria apenas mais um processo de peneiragem quando se tratava de seu bando.
No entanto, os instintos de Noah gritaram novamente, e o mesmo aconteceu com líder Foolery e Fergie. O trio se virou e viu que um segundo bando de Cobras Eternas estava do lado oposto.
O trio não teve tempo para pensar desde que um terceiro bando apareceu em outro canto de sua visão. Noah finalmente conseguiu entender o que as Cobras Eternas estavam fazendo naquele momento. Estavam se reagrupando.
‘Eles devem ter se separado para aumentar sua eficiência!’ Noah gritou em sua mente enquanto permanecia ainda no ar.
As Cobras Eternas bloquearam três caminhos possíveis, e o último parecia combinar com o destino daquelas matilhas. Noah não tinha ideia do que fazer naquela situação. O perigo espreitava em todas as direções.
“Permaneçam aqui!” Noah gritou enquanto rugidos se misturavam com suas palavras humanas. “Continuem lutando contra as árvores. Devemos esperar que elas nos ignorem!”
Noah já estava planejando como usar seus subordinados como escudos de carne enquanto falava essas palavras. A situação era trágica. Nem mesmo sua experiência poderia fazê-lo prever esse perigo.
As Cobras Eternas continuaram sua marcha. Continuaram cobrindo as terras que cruzaram com gelo prateado, mas pareciam ignorantes sobre a batalha acontecendo à distância.
‘Pelo menos um desses grupos vai nos notar’, Noah pensou enquanto seu olhar ia para o terceiro grupo.
O terceiro bando cruzaria áreas próximas ao campo de batalha. Esses espécimes não podiam deixar de ver a Noah e os outros.
Noah lentamente começou a subir mais alto no céu. Ele teria a chance de escapar se as serpentes notassem apenas seus subordinados. No entanto, suas esperanças logo se despedaçaram quando sentiu uma série de olhos reptilianos pousando em sua figura.
Seu movimento atraiu atenção. Essas feras mágicas não hesitaram em lançar assobios que encheram suas regiões e até se espalharam além de suas fronteiras.
Os assobios finalmente atingiram os outros dois bandos, e seus espécimes se voltaram para Noah e os outros quando notaram a batalha acontecendo à distância.
O palpite de Noah estava certo. Todo o bando de Cobras Eternas era grande demais para uma única região, então seus líderes o dividiram em três grupos e lideraram seus subordinados em três caçadas diferentes.
Essas criaturas não podiam decidir ignorar a comida. Noah e os outros nada mais eram do que refeições saborosas que acabaram em uma armadilha por acaso.
A expressão de Noah ficou fria quando retraiu sua escuridão de Duanlong. Sua técnica de Dedução Demoníaca foi ativada, e uma série de planos sanguinários encheram sua mente.
Noah tinha um trunfo que nunca ousara usar. A Espada Amaldiçoada estava no rank 8 agora, então poderia ajudá-lo a lutar contra seres mais fortes.
No entanto, as desvantagens seriam imensas. Noah preferiu confiar apenas em sua ambição até que seu corpo melhorasse. Não queria que seu trunfo o matasse.
‘A Espada Amaldiçoada é meu último recurso’, pensou Noah antes de dar voz a um rugido com significados que até Fergie entendeu.
Os Foolerys, as várias bestas mágicas e Noah se viraram para o terceiro bando e dispararam para a frente. Sua única chance de sobreviver era atravessar aquela força e alcançar áreas que as Cobras Eternas não ousavam invadir.
Nem precisavam se preocupar com os possíveis perigos que espreitavam naquele caminho desde que as Cobras Eternas tinham acabado de limpá-lo. O único problema era que tinham que superar essas criaturas.
Noah e os outros tentaram evitar o terceiro bando, mas aquelas serpentes se viraram para seguir seus movimentos todas as vezes. Os outros grupos fizeram o mesmo, mas ainda estavam longe demais para serem uma ameaça.
‘Nenhum líder na camada intermediária’, concluiu Noah em sua mente depois que sua consciência completou uma análise completa do terceiro bando. ‘Quatro espécimes de rank 8 no nível inferior.’
Noah rugiu novamente para explicar o que tinha aprendido sobre o bando. Seguiram-se alguns gritos que continham todos os detalhes sobre as Cobras Eternas e um plano de batalha.
Não havia saída fácil para aquela situação. O grupo de Noah teve que colidir com as cobras e matar o maior número possível para criar uma abertura no gelo.
A ambição de Noah se esvaiu de sua figura e forçou seus centros de poder a crescer. Sua aura não estava mirando em seus subordinados, mas eles ainda se beneficiavam desse poder. Seu vigor se intensificou e seu moral também melhorou.
As Cobras Eternas finalmente chegaram na frente do grupo de Noah. O confronto era iminente, então essas criaturas começaram a encher o céu com gelo para criar uma parede maciça.
Noah havia lutado com Cobras Eternas suficientes ao longo de sua vida para saber o que estava por vir. Também estava ciente de que não podia deixar aquelas criaturas completarem aquela técnica.
“Farei tudo ao meu alcance para escapar se este plano falhar”, disse Noah em uma mensagem mental encaminhada para Fergie. “Tente não morrer.”
A figura de Noah desapareceu assim que a mensagem chegou a Fergie. Uma parede de escamas verde-escuras encheu sua visão depois que o teletransporte terminou. Noah reapareceu no meio do terceiro bando.
