Steven levou Noah e os outros para fora da intrincada estrutura depois de concluir o acordo. O grupo voltou para dentro do vale e rapidamente chegaram à superfície para iniciar sua longa viagem.
“Ainda acho que isso é inútil”, exclamou Steven quando viu que o grupo estava prestes a sair.
“Venha conosco então,” Noah propôs. “Você verá como lidamos com o Céu e Terra.”
“O seu plano não é destruir a conexão?” Steven perguntou quando um tom de curiosidade apareceu em seu rosto.
“Lutas como essas devem acontecer em várias camadas”, anunciou Robert. “Fazer com que algumas organizações desperdicem muitos recursos é inútil para nossos objetivos. Precisamos ter certeza de que eles entendem o preço de se unirem com o Céu e Terra.”
“Não estamos prontos para uma guerra”, respondeu Steven.
“A guerra já começou,” Noah riu. “É a sua vez de escolher o papel que você quer desempenhar.”
Clara luta apareceu na expressão de Steven. Ele ficou curioso sobre os métodos de Noah, mas também tinha sua organização para proteger.
“Posso adicionar algumas defesas, se você quiser”, acrescentou o Rei Elbas, colocando a mão sob o queixo e movendo os olhos em direção à ravina. “Elas não serão tão complicadas quanto esses túneis, mas melhorarão a proteção geral nesta área.”
“Tudo bem,” Steven exclamou depois de alguns segundos de silêncio. “Vou dar ordens às minhas tropas. Estarei aqui em breve.”
Steven mergulhou de volta na ravina, e o Rei Elbas se aproximou das bordas daquela fissura para estudar as inscrições minuciosamente. Ele não podia arriscar acionar as defesas com suas formações, então teve que criar algo adequado para proteções preexistentes.
O Rei Elbas levou alguns dias para colocar tudo. Steven já havia voltado a essa altura e se sentiu maravilhado ao inspecionar o trabalho do especialista.
O Rei Elbas poderia aplicar suas inscrições em cima das defesas preexistentes sem diminuir seu poder ou desencadear seus efeitos. Ele poderia ligar suas linhas douradas com as várias formações e aumentar sua eficácia geral.
“Quem exatamente é você?” Steven finalmente perguntou quando o Rei Elbas terminou sua tarefa.
Sua pergunta não era apenas para o Rei Elbas. Steven queria entender como tal grupo de especialistas poderia vir a existir. Cada um de seus membros parecia ser um monstro em um ou vários campos. Eles poderiam se tornar líderes de grandes organizações, mas ainda seguiram Noah.
“Somos desajustados”, anunciou o Demônio Divino.
“Maníacos”, acrescentou Noah.
“Idiotas”, concluiu o Rei Elbas.
Steven não sabia como reagir a esse grupo. Nenhum deles parecia levar a sério a batalha contra o Céu e Terra. Eles perdiam tempo brincando mesmo quando tinham que se aproximar de um local protegido.
“Você vai entender em breve”, June finalmente disse para despertar Steven de seu espanto. “Todos eles são isso.”
Steven não disse nada e começou a seguir o grupo assim que eles começaram a se mover. Sua curiosidade se intensificou depois das palavras de June. Estava realmente ansioso para alcançar seu alvo agora.
O grupo se moveu rapidamente. Voaram pelas Terras Exteriores e exploraram áreas mais profundas. Os ventos se intensificaram durante a viagem, mas todos puderam suportar a pressão gerada por essas leis caóticas.
Uma série de lagos acabou se desdobrando em sua visão. O grupo chegou a uma terra enorme cheia de água branca e alguns pedaços esparsos de solo. Quase se assemelharia a um mar com ilhas se não tivesse uma cadeia de montanhas circundando toda a área.
“Quem podemos esperar encontrar sob os lagos?” Noah perguntou assim que o grupo se posicionou dentro da cadeia de montanhas.
“Alguns cultivadores de estágio sólido e muitas defesas”, respondeu Steven. “As organizações encarregadas de defender este lugar nem sabem que estou ciente de sua localização. Suas proteções devem ser mínimas.”
“Vou pegar um no estágio sólido!” Santo da Espada prontamente exclamou. “Eu não vou ficar à margem novamente.”
“Eu também devo levar um deles”, acrescentou Robert. “Meu nível de cultivo me obriga a cuidar de um líder.”
“Eu desa-!” Demônio Divino queria dizer algo, mas Jordan e Wilfred o agarraram e fecharam sua boca.
“Não podemos apenas improvisar?” perguntou o Rei Elbas. “A maioria de nós não pode seguir planos de qualquer maneira. Vamos atacar e ver como corre.”
“Devemos pelo menos planejar a entrada”, sugeriu Noah antes de chamar Snore e fechar os olhos para invocar sua ambição.
Robert, o Rei Elbas e Wilfred revelaram um sorriso frio enquanto começavam a preparar sua ofensiva. Eles lançariam um ataque conjunto antes de mergulhar em direção aos lagos.
“O que eles estão fazendo?” Steven perguntou quando viu os vários especialistas trabalhando em suas técnicas.
“Eles estão preparando a ofensiva inicial”, explicou June. “Você deve fazer o mesmo, já que seu nível de cultivo não vai atrapalhar.”
…
A região com os lagos tinha uma grande estrutura subterrânea sob sua superfície. As organizações humanas o cavaram por muitos anos e criaram um traçado semelhante ao da ravina recentemente visitada pelo grupo de Noah.
A razão por trás dessas semelhanças era bastante simples. Uma das organizações envolvidas na construção da estrutura subterrânea foi a organização secreta. As células que trabalhavam para o Céu e Terra tinham idealizado esse layout.
A maioria dos túneis levava a outros lagos. Um labirinto que muitas vezes forçava os especialistas a acabar em meio a leis caóticas protegia o salão central que apresentava uma grande piscina subterrânea. Um brilho branco cobria suas águas, e alguns cultivadores poderosos estavam por perto para se banhar nessa luz.
Alguns desses cultivadores até mexiam os lábios durante a inspeção das águas da piscina. Nenhum som saiu de suas bocas, mas estavam claramente falando com alguém.
No entanto, um terremoto repentino interrompeu essa situação e forçou os especialistas a voltarem à realidade. A raiva imediatamente encheu seus rostos, mas eles não podiam dar voz aos gritos desde que pedregulhos começaram a cair do teto.
Os cultivadores ativaram suas habilidades para destruir esses pedregulhos. O solo das Terras Imortais era duro e rico em energia, mas os especialistas só precisavam de um aceno de suas mãos para destruí-lo.
Os especialistas queriam entender o que estava acontecendo, mas o terremoto se intensificou antes que pudessem perguntar qualquer coisa. As rachaduras se espalharam no teto e no chão quando toda a estrutura subterrânea começou a se desestabilizar.
“Quem ousa?!” Um dos cultivadores gritou, e sua voz penetrou no teto antes de se espalhar no céu acima.
O especialista recebeu uma série de explosões como resposta. Todo o céu acima da região ficou escuro, e habilidades de natureza diferente continuaram a cair em direção ao chão.
O Rei Elbas usou lanças longas que explodiam assim que acionavam as defesas na superfície. As chamas douradas que liberavam carregavam sua curiosidade, o que as tornava capazes de destruir a maioria das inscrições inimigas.
Os braços de Wilfred pareciam prestes a explodir enquanto ele usava toda a sua força física para unir as palmas das mãos e criar um golpe maciço diretamente no chão.
Robert lançou massas gigantes de energia tóxica que se fundiram com o terreno e contaminaram os lagos. Tudo parecia desmoronar após o primeiro ataque. O especialista havia aprendido a natureza daquela região e já podia identificar seus pontos fracos.
Steven decidiu não se envolver naquele ataque, mas permaneceu à margem para inspecionar os outros especialistas. Seu foco muitas vezes foi em Noah, mas este se limitou a flutuar entre o céu. Uma cobra enorme com poder na camada superior voou atrás dele, mas a criatura ainda não havia atacado.