O projeto funcionou. Noah agora tinha um caminho adequado, um ponto de partida e o ambiente certo para realizar seus experimentos. Nada o deteve também, então ele foi com tudo.
Lidar com sua primeira cópia parecia estranho, mas as coisas só pioraram à medida que os experimentos continuaram. Noah teve que aprender com essa experiência, então teve que aumentar o nível das cópias pouco a pouco para ver como o centro etéreo do poder crescia e se comportava.
Ainda assim, isso só fez com que as cópias expressassem sua personalidade com ainda mais intensidade. A primeira já era uma réplica quase perfeita, então a nova acabou mostrando a ele como sua natureza iria evoluir à medida que avançasse.
“Uma morte falsa para uma existência falsa”
“Não se atreva a falhar”
“Sempre fomos bons em nos machucar”
“Talvez a escuridão seja nosso lugar”
“Como as estrelas podem brilhar tanto enquanto minha consciência desaparece?”
Todas as palavras moribundas dos clones atingiram Noah profundamente, mas ele poderia revisá-las depois de permanecer atordoado por algumas horas. No entanto, uma imagem intensa lentamente começou a assumir o controle de sua visão devido à frequência com que ele a via.
Os clones tinham pequenas variações em suas personalidades. O nível em que Noah os deteve também modificou suas últimas palavras. Ainda assim, todos compartilhavam o mesmo olhar frio.
Ver apenas uma vez não fez muito para a mente de Noah. Ter que passar por dez deles também não o incomodava. No entanto, essa imagem se transformou em uma maldição que continuou reaparecendo em sua visão, mesmo quando não estava ocupado com seus experimentos.
Aquele olhar desafiador e descuidado que os clones mostravam diante de sua morte lembrou Noah de seu ponto de partida. Isso o forçou a lembrar o que ele era antes de entregar a totalidade de sua existência ao poder, e o processo o afetou mais do que ele gostaria de admitir.
O vazio que se espalhava dentro de Noah sempre que se lembrava do que havia sido uma vez parecia capaz de fazer sua fundação tremer. A completa indiferença que uma vez encheu sua existência ameaçou reaparecer dentro dele mais forte do que nunca enquanto seus experimentos continuavam.
Sua Ambição flamejante era a única coisa que lhe permitia permanecer são. Noah estava se matando uma e outra vez. Estava até prestando muita atenção em todo o processo. Todo o seu foco estava em memorizar as várias emoções, mudanças e reações que suas cópias experimentavam, então enfrentar essas desvantagens desafiadoras parecia apenas normal em sua mente.
Essas desvantagens pareciam vir de sua própria existência. O mundo não estava afetando o assunto, e o Céu e Terra também não tinha influência. Noah estava sozinho contra si mesmo, e o processo inevitavelmente enfraqueceu seu estado mental.
Noah já havia morrido, mas sua primeira morte tornou-se uma lembrança agradável diante daquele período infernal. Algo se infiltrava nele sempre que memorizava um novo aspecto do avanço ou crescimento. Ele experimentou a aceitação vazia que suas cópias sentiram quando seus corpos se dispersaram, e tudo se tornou quase demais para suportar depois de passar um século inteiro naquele estado.
Por outro lado, a compreensão de Noah sobre seu avanço aumentou em um ritmo incrível. Ele memorizou as inúmeras variações, falhas e possibilidades que seu caminho futuro poderia gerar. Viu muitas versões do que o nono rank traria, e uma percepção silenciosa finalmente apareceu em sua mente.
“Isso não será suficiente”, concluiu Noah depois de perder a conta de quantos experimentos havia testemunhado.
Os pequenos clones não expressavam seu verdadeiro poder, mas carregavam seu verdadeiro núcleo. Noah podia calcular vagamente o quão forte se tornaria se sua existência avançasse através de métodos normais, e essa perspectiva parecia muito fraca para seus projetos.
Noah não queria apenas lutar e vencer o Céu e Terra. Seus desejos foram muito além dessa simples conquista. Ele deveria alcançar o pico e ficar muitos reinos acima dos outros. Seu destino não era o céu. Ele precisava de energia suficiente para continuar sua jornada para sempre.
Seus requisitos impossíveis eram algo que uma existência de rank 8 não conseguia entender completamente, mesmo uma tão única quanto Noah. Ainda assim, ele podia adivinhar como o caminho normal não lhe daria o poder que precisava para realizar seus desejos. Os avanços experimentados pelos clones realmente o fizeram se preocupar com suas chances contra o Céu e Terra.
À medida que seus experimentos continuavam, tornou-se quase óbvio que ele precisava mexer em seu avanço para melhorar o poder que obteria depois de entrar no nono rank. Seu desejo irracional acabou sendo um grito de alerta de sua existência. Sua lei lhe disse que ele tinha que fazer algo para manter o céu como um mero trampolim em sua mente.
Esse entendimento gerou duas forças muito diferentes dentro de Noah. Uma foi o vazio que as mortes recorrentes de suas cópias originaram. A outra veio de seu desejo de trazer sua fundação a um nível que se adequasse aos seus desejos.
Sua Ambição não podia continuar sendo apenas um combustível. Tinha que se tornar sua própria base, já que nenhuma outra força no mundo conhecia a profundidade de seus objetivos.
Noah não podia usar a técnica de Dedução Demoníaca para melhorar os raciocínios que envolviam sua criação, mas os muitos anos de experimentação permitiram que ele construísse lentamente um projeto que poderia fornecer o que procurava.
A ideia inicial por trás da criação de um centro de poder etéreo artificial inevitavelmente mudou ao longo dos experimentos. Noah acreditava que replicar os efeitos do avanço para que sua mente pudesse ter espaço para se expandir e permanecer teria sido suficiente. No entanto, ficou claro que ele precisava de mais, e isso o obrigou a aumentar o nível de loucura de seu projeto.
Criar a melhor versão possível do centro de poder que seu avanço geraria não era suficiente. Noah teve que ir além dos padrões estabelecidos pelo nível atual de sua mente, dantian, corpo e buraco negro para que o estado final de sua existência pudesse realizar os muitos feitos que havia planejado.
O novo projeto viu Noah lidar com o avanço ao contrário. De um modo geral, o nível atual de seus centros de poder definiria o tamanho, a capacidade e a natureza do órgão etéreo desenvolvido no nono rank. No entanto, sua versão artificial precisava de muito mais desses aspectos.
Claro, sua ideia poderia levar a muitos problemas. Em teoria, os centros de poder tinham que inundar o órgão etéreo com sua energia e criar o combustível único que cada existência de rank 9 tinha. Em vez disso, Noah queria que essa estrutura pudesse conter muito mais do que seus centros de poder poderiam produzir em seu estado atual.
O aumento do tamanho, capacidade e natureza aprimorada causariam problemas a longo prazo se seus centros de poder não atendessem a esses padrões superiores. Além disso, Noah não tinha métodos para melhorar seus órgãos em seu nível atual, então só poderia lidar com esse assunto quando chegasse ao nono rank.
Noah estava basicamente apostando em sua capacidade de melhorar seus centros de poder quando chegasse ao rank 9, mas não se importava de apostar em si mesmo. Os experimentos não mostraram nada promissor, mas ele não tinha opções. Sua existência não se contentaria com menos. Ele daria tudo o que tinha, e esse momento se aproximou lentamente.
