O Rei Elbas, Sepúnia e Noah não relaxaram depois que voltaram para a luz. Imediatamente usaram suas habilidades para selar as rachaduras que ligavam aquela região ao vazio.
Sepúnia e o Rei Elbas acabaram fazendo a maior parte do trabalho, já que Noah se viu incapaz de invocar todo o seu poder enquanto o parasita ainda estava enlouquecendo. A planta cortou sua conexão com as muitas sementes dentro do vazio, mas retomou sua expansão assim que sentiu a luz, e sua Fome violenta foi forte o suficiente para ignorar a supressão de Noah.
Noah teve que parar de focar nas rachaduras para lidar com o parasita. Ele cuspiu chamas e expandiu o Mundo das Trevas para equilibrar o consumo da planta em seu corpo, mas sua condição piorou já que o ambiente não conseguia fornecer energia com rapidez suficiente.
As raízes se espalharam de seu peito aberto e se estenderam no ambiente destruído para devorar todas as fontes de energia ao seu redor. Noah tentou aproveitar parte desse combustível para si mesmo, mas acabou tendo que parar, pois o tecido do espaço começou a se romper.
Noah avançou para alcançar a próxima região e retomar seu processo de cura lá. Ele acabou em uma área repleta de montanhas que o parasita não hesitou em devorar durante sua constante expansão. A plana parecia insatisfeita com seu hospedeiro atual e seus novos requisitos a obrigaram a procurar novas fontes de energia.
Noah não podia deixar o parasita sair de seu corpo, mas este não estava pedindo sua permissão. Suas raízes cavaram na região e geraram mais sementes para aumentar a eficiência de sua absorção de energia. Ainda assim, mesmo esse ambiente não conseguiu satisfazê-lo.
O parasita acabaria devorando Noah se ele continuasse a falhar em suprimi-lo. No entanto, seus centros de poder não conseguiram interromper essa absorção violenta. Ele e seus companheiros também estavam em condições precárias, pois haviam dado sua energia para alimentar o avanço da plana. A situação era tão desesperadora que Noah pensou em se separar dela, mas teve uma última ideia.
“Você nunca vai saciar sua fome assim”, anunciou Noah. “Sua abordagem é muito burra. O Céu e Terra vai te matar em pouco tempo.”
Suas palavras pareciam afetar o parasita. As raízes pararam de se expandir na região e convergiram para Noah. Não demorou muito para que inúmeras armas pontiagudas o cercassem.
“Você não pode me comer,” Noah sorriu.
O parasita tomou isso como um desafio. Começou a colocar mais poder na absorção dos nutrientes no corpo de Noah. Seus ferimentos se expandiram ainda mais, e pedaços de sua carne caíram diretamente de sua figura enquanto perdiam a energia que continham.
“Você não pode me matar porque você não pode sobreviver por conta própria,” Noah explicou sem deixar cair seu sorriso frio. “Eu trouxe você à vida. Eu fiz você chegar ao nono rank. Só eu posso levá-lo para o céu.”
A absorção de repente diminuiu. O parasita parecia interessado no que Noah tinha a dizer, mas este não o convenceu totalmente. Afinal, o céu estava ao seu alcance em seu nível atual.
“Você não é burro”, admitiu Noah. “Não deixe sua fome cegar você. O Céu e Terra é muito forte, mas você pode ter uma chance de crescer ainda mais se continuar comigo.”
Um ruído estridente saiu das raízes, mas nenhum ataque chegou. Noah estava basicamente zombando do parasita, mas o último não podia dizer nada. Ele sabia que Noah estava dizendo a verdade.
“Vamos fazer um acordo”, exclamou Noah. “Você pare de me matar, e eu abrirei o caminho para terras melhores. Eu já provei ser sua melhor aposta.”
O parasita ficou em silêncio, mas continuou a se alimentar do corpo de Noah. Ainda assim, diminuiu a absorção a um ponto em que as lesões pararam de piorar. Noah ainda teve a chance de estabilizar sua condição espalhando sua matéria escura em direção ao solo que sobreviveu à expansão anterior da planta.
“Agora volte aqui,” Noah ordenou. “Não posso perder mais tempo com você. Apenas aceite que você teve muita sorte de chegar a esse nível tão cedo.”
O parasita expressou o ruído estridente novamente, mas isso durou apenas um segundo. Ele rapidamente cortou sua conexão com as outras sementes e retraiu suas raízes para retornar ao peito de Noah.
Noah soltou um suspiro profundo antes de cruzar as pernas e expandir o Mundo das Trevas para se alimentar de toda a região. O parasita não lhe deixou energia suficiente para consertar seu corpo e companheiros, então ele teve que viajar para outras áreas para pegar o que precisava.
O processo acabou demorando um pouco devido à gravidade de seus ferimentos. Seus companheiros nem sequer tinham suas extraordinárias habilidades de cura, então ele lhes deu energia e os deixou lidar com sua recuperação por conta própria. Noah só adicionou matéria escura para acelerar o processo.
Noah voou para a zona morta assim que seu corpo começou a se curar adequadamente. Uma fraca luz dourada encheu a área depois que o Rei Elbas fechou as rachaduras e consertou o tecido do espaço. A conexão com o vazio não existia mais. Dinia não seria capaz de alcançá-los imediatamente a menos que o Céu e Terra o teletransportasse. No entanto, o governante ainda estava em seu estado adormecido, então os especialistas se sentiam relativamente seguros.
“Como foi a viagem dentro da ilha?” O Rei Elbas perguntou quando Noah dispersou a matéria escura que restringia o dragão.
“Eu peguei o metal, mas Dinia me interrompeu antes que eu pudesse pegar os dragões que ainda estavam se transformando,” Noah explicou antes de soltar um suspiro impotente quando o Rei Elbas esticou o braço.
Noah expandiu o Mundo das Trevas antes de tirar seu saque. Ele revelou a gigantesca camada de metal escuro e sua versão liquefeita, e o Rei Elbas imediatamente iniciou um estudo completo. Sepúnia também inspecionou o material para ver se sua nova mente forneceria impressões diferentes. Em vez disso, o dragão não se sentiu muito bem perto desse material.
“Vamos salvar o resto de seu bando outra hora”, prometeu Noah quando percebeu que o aborrecimento do dragão. “Devemos reverter sua transformação agora. Acredito que você não queira permanecer neste estado.”
O dragão não podia rugir, mas o Rei Elbas acenou casualmente com a mão quando entendeu que Noah queria falar com ele. As formações que restringiam seu estranho pescoço desapareceram, permitindo que a criatura falasse.
“Como você planeja salvá-los quando você não pode nem derrotar o carcereiro?” O dragão perguntou através de palavras humanas.
“Tem razão”, comentou Sepúnia. “Dinia é apenas um dos cultivadores privilegiados, e ainda estava no estágio líquido. Você ainda quer ir para o céu em seu estado atual?”
“O plano é esperar um pouco”, revelou o Rei Elbas. “Sempre soubemos que éramos fracos demais para a missão. A justiça do Céu e Terra era nossa maior esperança, mas parece que não podemos contar com isso contra esses especialistas.”
“Só você queria confiar na justiça deles,” Noah zombou.
“Era nossa única chance de sucesso”, respondeu o Rei Elbas.
“Agora temos um novo caminho”, afirmou Noah depois de apontar para o metal escuro. “Vamos inventar armas e planejar as coisas. Iremos para o céu assim que todos estiverem prontos.”
“E a sua ideia de esperar alguns milênios?” perguntou o Rei Elbas.
“Esperar pode matar nós dois,” Noah explicou enquanto olhava para seu peito. “Estamos ficando fortes demais para o oitavo rank. Devemos avançar, e o céu pode nos dar o que precisamos.”
“E quanto a mim?” O dragão rosnou.
O Rei Elbas revirou os olhos e Sepúnia riu daquela cena. Noah olhou para o dragão e revelou um sorriso frio antes de falar em um tom que fez suas palavras soarem como uma ameaça. “Bem-vindo ao Câncer do Céu e Terra. Tente não nos atrasar.”
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