A viagem até o outro lado do céu tinha sido perfeita. A camada branca acabou sendo uma massa sólida em sua maior parte. O material brilhante que só queria devorar outras leis compunha a maior parte daquela imensa estrutura, e o grupo só podia se sentir grato por isso.
Fazia sentido que o Céu e Terra não conseguisse localizar os especialistas ou mesmo entender que haviam entrado no céu. O material escuro em suas técnicas os tornava invisíveis, e o estado adormecido do governante não permitia que Ele percebesse os túneis estreitos que apareciam nessas áreas relativamente descartáveis.
Noah se sentiu como um rato de verdade perambulando por partes de uma casa difíceis de inspecionar. Os donos sentiriam passos fracos e guinchos reprimidos se estivessem no lugar certo e acordados, mas ele fazia questão de manter a situação a seu favor.
Calcular o centro real do céu parecia difícil devido à pressão que atrapalhava os sentidos dos especialistas, e aproximar-se dessa parte da missão acabou sendo ainda mais difícil. O problema veio do tamanho imenso dessa camada branca. O grupo poderia atingir seu ponto central, mas isso não diminuiu a área que eles tinham que cobrir. Uma fração de uma massa aparentemente infinita permaneceu infinita.
Ainda assim, isso permaneceu dentro de suas expectativas, então eles não hesitaram em prosseguir quando chegaram ao que sentiam ser o centro do céu. Noah ouviu seus instintos e escolheu uma direção onde seu grupo voltou a cavar.
Os especialistas mantiveram suas comunicações ao mínimo. Noah, o Rei Elbas e o dragão não conversaram durante a viagem. Apenas Sepúnia usava ondas mentais precisas de tempos em tempos para descrever partes do céu que ainda ocupavam suas memórias.
Suas descrições só aconteceram quando o grupo encontrou outras cidades. Eles logo descobriram que os prédios nessas áreas centrais eram mais altos e brilhavam com um brilho mais intenso. As auras e os avatares também indicavam a presença de cultivadores mais fortes, o que Sepúnia justificou com sua proximidade com o núcleo do Céu e Terra.
O grupo evitou todas as cidades que encontrou, realizando longos desvios para garantir que não invadissem alguns grandes salões por engano. A forte tensão nunca os deixou, mas isso não os impediu de prosseguir como planejado.
O dragão teve o papel mais importante durante a missão. O Rei Elbas poderia implantar inúmeros métodos de inscrição que dependiam da substância escura, e o mundo das trevas de Noah tinha vários usos. Sepúnia também poderia ser incrivelmente útil com suas ilusões, mas apenas a fera tinha o poder de reabastecer os estoques de metal negro.
Tudo terminaria se o grupo esgotasse seu metal negro, então o dragão não parou de produzi-lo. O Rei Elbas cuidou de recuperar essa substância sempre que ela corria o risco de afetar o meio ambiente, e também reabasteceu a energia do dragão através de itens preparados antes da missão.
A habilidade inata do dragão não poderia compensar o esgotamento do estoque de metal negro, mas poderia atenuá-lo, e isso poderia fazer a diferença na missão. A fera tinha imensa resiliência, mas corria o risco de acabar exausta várias vezes à medida que a jornada continuava. Felizmente para a criatura, seu grupo havia guardado pílulas, poções e fontes de energia suficientes que poderiam trazê-la de volta ao seu pico em pouco tempo.
O grupo evitou outro grande salão quando notaram que algo estava errado. As cidades muitas vezes tinham grandes túneis que as conectavam às partes pobres do céu, mas a zona aparentemente vazia que apareceu na frente delas não tinha nada semelhante. Os especialistas precisavam apertar os olhos e confiar nos poderes de Sepúnia para ter uma visão vaga do ambiente à sua frente, mas o que viram os fez deixar de lado a ideia de fazer outro desvio.
Sepúnia teve que usar uma enorme quantidade de metal negro para implantar ilusões para tornar as camadas brancas na frente do grupo transparentes. Claro, o efeito se aplicava apenas a seus companheiros. Ninguém seria capaz de perceber que aqueles intrusos foram capazes de inspecionar a vasta área vazia que continha um único prisma giratório em seu centro.
Parecia estranho uma área tão vasta conter um item tão pequeno, mas tudo ficou claro após algumas inspeções completas. As superfícies da zona vazia eram diferentes das outras áreas brancas do céu. Elas tinham funções que iam além da simples habilidade de devorar. Enviavam e refletiam energia para que o prisma pudesse permanecer imerso naquele ambiente incrível.
A energia enviada tinha várias características. Noah reconheceu muitas leis e não conseguiu entender a maioria. A área se assemelhava a uma enorme oficina destinada a inscrever o prisma com diferentes significados verdadeiros e forçá-los a harmonizar em um único item.
‘Acho que entendi’ transmitiu o Rei Elbas através de ondas mentais precisas. ‘Noah, você estudou o método de inscrição das Terras Mortais que eu conectei ao nosso mundo? Os nativos de lá usavam algo semelhante. Eles nem chegaram perto desse nível de complexidade, mas a teoria é a mesma.’
Noah não precisou da explicação do Rei Elbas para chegar a essas conclusões, mas reconheceu que partes desse método de inscrição eram impossíveis de entender com sua experiência atual. Céu e Terra não criou apenas um item capaz de harmonizar tantas leis diferentes. As superfícies dos corredores também tinham o poder de avaliar o número de verdadeiros significados que o prisma poderia conter.
O ambiente dentro do salão mudava com frequência, quase após cada rotação do item circular. As superfícies adaptariam constantemente a densidade e a finalidade dos verdadeiros significados da área, que afirmavam perceber a chegada do grupo.
‘Você acha que é isso que estamos procurando?’ Noah perguntou através de sua consciência.
‘Deve ser’ revelou o Rei Elbas. ‘Acredito que o Céu e Terra está tentando usar uma teoria geral por trás das formações para harmonizar sua existência e elevá-la ao décimo rank. Este item provavelmente é apenas um dos muitos núcleos que enchem o céu.’
‘Então, precisamos pegá-lo.’ Noah suspirou enquanto desembainhava suas espadas.
Seu gesto não precisava de explicações. Todos sabiam que não podiam roubar algo tão importante sem acionar defesas. Definitivamente tentariam esconder suas ações, mas nenhum deles acreditava que seus métodos seriam suficientes.
O movimento fez com que os especialistas começassem a trabalhar. O grupo se aproximou da parte inferior da área vazia e começou a cavar um túnel que conduzia às regiões caóticas. O processo exigiu muito tempo e esgotou uma grande quantidade de metal negro, mas ninguém reclamou disso, pois não ousaram abordar essa parte da missão sem planejar uma rota de fuga.
O grupo não perfurou a camada externa do céu. Eles pararam de cavar logo antes de retornar às regiões caóticas para limitar sua influência. Nesse ponto, eles voaram de volta para a área vazia e se prepararam para entrar.
Noah e o Rei Elbas lideraram grupo e trocaram um olhar resoluto antes de perfurar o material branco na frente deles e disparar em direção ao prisma. Uma aura densa os envolveu imediatamente, e sua natureza também mudou à medida que suas defesas destruíam naturalmente as leis na área vazia. Ainda assim, eles não diminuíram a velocidade.
O prisma acabou por ser mais do que uma simples esfera. Tinha muitos rostos, e cada um deles irradiava uma aura ligeiramente diferente. Parecia que as leis contidas no item nunca haviam se harmonizado totalmente, mas Noah não ignorou a possibilidade de estar diante de um material com inscrições incompletas.
O Rei Elbas também tinha esses palpites, mas não parou de perseguir. Ele jogou o item dentro de sua figura enquanto o substituiu por uma cópia simples criada durante a inspeção.
Os dois imediatamente voltaram para o túnel após a troca, mas uma figura de repente saiu de uma superfície próxima. Uma mulher baixa que irradiava uma aura de estágio gasoso entrou na zona vazia, e a surpresa encheu sua expressão quando notou os dois especialistas.
Essa surpresa não durou muito desde que uma linha preta de repente a cortou ao meio e quebrou seu mundo. Uma sombra então trouxe seus pedaços em direção a Noah.
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