O dragão da vida teve que interromper sua capacidade para se concentrar em suas escamas escurecidas. O evento pareceu estranho, especialmente devido aos tons conflitantes que o seguiram. A árvore era branca, os frutos cinzas, o estranho líquido branco novamente, mas criava manchas escuras que nem mesmo uma criatura de nível superior era capaz de bloquear.
Noah experimentou uma confusão semelhante. Ele havia notado aquele estranho evento, mas sua posição peculiar no centro da camada retangular escura o mantinha a salvo do líquido branco. Ainda assim, os efeitos dessa substância chamaram a maior parte de sua atenção e sua ofensiva diminuiu devido à sua inspeção minuciosa.
Os dragões que foram vítimas da substância branca escureceram rapidamente. Seu poder caiu quando suas escamas ficaram frágeis e começaram a quebrar devido à pressão na área.
Em vez disso, o processo de escurecimento foi mais lento no dragão da vida. O corpo do líder era forte o suficiente para resistir à infecção, mas não conseguiu bloqueá-la completamente. Suas escamas ficaram pretas e começaram a se estilhaçar, e nenhuma quantidade de energia parecia capaz de curá-las.
Noah não sabia o que fazer. Ele não queria se envolver com aquela infecção ameaçadora, mas preservar os líderes era obrigatório. Levou apenas um instante para decidir deixar o centro da árvore e alcançar o dragão da vida.
Um espetáculo assustador se desenrolou na mente de Noah depois que se teletransportou acima do dragão da vida e começou a inspecioná-lo com sua consciência. Ele podia ver a verdadeira natureza do líquido branco daquela posição. A infecção fazia parte do processo reprodutivo da árvore. Estava transformando o líder no terreno perfeito para plantar sementes e dar à luz a novas árvores.
Os dragões mais fracos experimentaram o início do processo reprodutivo enquanto Noah estava ocupado estudando a infecção. Galhos brancos começaram a crescer entre as escamas rachadas, e uma série de folhas também apareceu enquanto aquelas plantas mágicas continuavam a se alimentar das criaturas.
Um mero minuto foi o suficiente para transformar os dragões na camada intermediária em massas flutuantes de escamas quebradas que agiam como um solo fertilizado para as árvores jovens. Os clones daquele ser ameaçador cresceram enquanto Noah permanecia ocupado encontrando uma maneira de matar a infecção. Sua mente funcionou a toda velocidade e uma solução finalmente apareceu.
Noah deu voz a um rugido ensurdecedor que não carregava nenhum significado humano. Com exceção de June, todos na cena entenderam o que ele queria, mas apenas uma criatura se moveu. O dragão da morte perfurou o tronco e voou em sua direção, deixando para trás sua aura mortal.
“Precisamos combinar nossa destruição para nos livrarmos da infecção”, afirmou Noah.
“Isso não vai matá-la?” O dragão da morte rosnou.
“Ela já está morrendo”, explicou Noah através de um rugido. “Isso está além do nível dela.”
“Tudo bem então!” O dragão da morte anunciou enquanto condensava chamas em sua boca.
“Parem aí,” O dragão do tempo de repente rosnou para interromper o dragão da morte e Noah.
Uma aura estranha envolveu o dragão da vida. Noah sentiu-se capaz de ver o arranjo do espaço-tempo e percebeu como algo o estava afetando. Tremores percorreram as linhas tênues escondidas no vazio. Algumas delas começaram a se movimentar em torno do líder, que viu suas escamas embranquecerem.
O dragão da vida não estava se curando. O dragão do tempo reverteu o em torno do dragão da vida. O dragão do tempo não conseguiu restaurar a energia já gasta, mas poderia fazer a infecção desaparecer.
Noah permaneceu atordoado diante daquela cena. Em teoria, voltar no tempo era impossível, mas o dragão do tempo conseguiu algo extremamente semelhante. O líder não criou nada. Apenas removeu coisas da linha do tempo.
Depois que a infecção desapareceu, o dragão do tempo soltou um rosnado profundo e interrompeu a técnica. Seu rosto ficou mais pálido, declarando o quão difícil foi executar essa habilidade.
Noah podia entender o quão antinatural aquele evento tinha sido. Sua compreensão do tempo não era ruim, mas ele não conseguiu alcançar algo semelhante. Até sentiu que nenhuma jornada de cultivo poderia levar a esse poder, a menos que o universo decidisse ajudar.
O dragão do tempo não afetou o universo. Apenas reverteu a infecção. As escamas do dragão da vida permaneceram frágeis e quebradas, mas o líder agora poderia curá-las adequadamente. Apenas alguns segundos se passaram antes que a criatura retornasse ao seu estado intacto anterior.
O processo deixou os dois líderes cansados. O dragão do tempo parecia exausto, mas fez o possível para esconder seu estado. No entanto, Noah percebeu tudo, e uma ideia maluca inevitavelmente apareceu em sua mente.
A escuridão etérea parou de enviar potencial para seus companheiros e concentrou tudo o que tinha no parasita. Noah correu para frente e o Mundo das Trevas se expandiu de sua figura. Uma massa esférica de cristais negros preenchia o vazio, mas raízes logo surgiram de suas bordas.
Ruídos estridentes se espalharam pelo vazio enquanto tons roxo-escuros e vermelho-escuros iluminavam a escuridão. As raízes se expandiram e deram origem a flores que geraram uma chuva de sementes. Não demorou muito para que um exército de ramos do parasita enchesse o campo de batalha e disparasse contra as plantas mágicas brancas que cresciam dos dragões mortos.
Os vários ramos revelaram características que o parasita normalmente não carregava. Linhas pretas corriam por dentro e por cima deles, e um leve brilho vermelho-escuro os cobria enquanto liberavam seu líquido corrosivo.
Noah havia usado os curtos momentos dentro do Mundo das Trevas para modificar as sementes. O potencial da escuridão etérea deu ao parasita a chance de realizar uma evolução temporária e obter acesso a algumas das técnicas icônicas de Noah.
Os galhos estavam se alimentando da substância instável de Noah e até ganharam a sede de sangue da Espada Amaldiçoada. Uma fome intensa também emergiu de suas raízes pontiagudas, o que apenas intensificou sua destrutividade.
Noah também não se esqueceu de adicionar sua raiva ao parasita. Os galhos dispararam pelo vazio e alcançaram cada raiz branca que encontraram antes de lutar para devorar uns aos outros. Seu companheiro venceu a maioria das lutas, e mais flores apareceram devido à energia absorvida por seus oponentes.
Os galhos melhorados começaram a se multiplicar em alta velocidade até que todos os clones brancos desaparecessem do vazio. Aqueles ativos corrosivos decidiram atirar em direção à árvore naquele ponto, e os poucos dragões sobreviventes decidiram recuar depois que seus instintos gritaram de medo. Apenas June e o dragão espacial permaneceram perto da planta mágica.
O dragão da morte rugiu antes de disparar em direção à árvore, e o dragão do tempo não hesitou em se aproximar daquele oponente ameaçador para apoiar seus companheiros. Até mesmo o dragão da vida finalmente decidiu se aproximar e restaurar algumas conexões brancas. Todos fizeram o possível para derrotar a planta mágica, mas muitos não entraram em seu alcance por medo dos frutos cinzentos.
Noah ignorou as possíveis ameaças e correu de volta para dentro da camada escura retangular. A árvore começou a roubar sua energia, mas sua matéria escura fez questão de reenchê-lo com energia. Seus instintos gritavam de medo devido aos galhos que se aproximavam, mas ele não se importou e se concentrou no poder dentro do tronco.
Os galhos do parasita estavam ficando fortes demais para sua mente. Noah precisava equilibrar essa pressão com nutrientes e também reunir energia suficiente para suas desvantagens. Ele se preparou para liberar Duanlong e sua Fome, mas a árvore não permaneceu imóvel diante da ameaça que se aproximava.
As flores brancas se transformaram em frutas novamente, mas a árvore não as fez explodir naquele momento. Deixou-as crescer e se transformar em itens do tamanho de um baú antes de forçá-las a liberar seu poder.
Os frutos encolheram, liberando torrentes de líquido branco que dispararam para cima e começaram a se dispersar no vazio. No entanto, as forças de tração da árvore as fizeram cair e criaram uma chuva adequada no meio daquela escuridão. Até o dragão do tempo acabou infectado por aquele ataque.
