June sofria desse estranho fenômeno mais do que seus companheiros. Nenhuma das tartarugas jamais havia visto as Terras Mortais, e os três cultivadores eram muito velhos. Gabrielle não nasceu no plano superior, mas muito tempo se passou desde seu tempo nas fileiras humanas.
Apenas June ainda retinha lembranças vagas sobre o poder das bestas mágicas nas fileiras humanas, e vê-las sobrevivendo à presença de múltiplos seres de rank 9 a deixou sem palavras. Isso simplesmente não poderia acontecer. Isso ia contra o peso absoluto de sua existência.
Ainda assim, uma explicação logo apareceu em seus olhos, e os outros não demoraram a encontrar a mesma resposta. June acompanhou a expansão da influência de seu grupo e notou algo surpreendente e assustador ao mesmo tempo.
Suas auras se espalhavam como sempre, e obviamente caíam na superfície. Normalmente, mesmo os fios mais fracos de poder liberados de um ser de rank 9 seriam suficientes para transformar as bestas mágicas na pradaria em poças de sangue. No entanto, algo estava impedindo as fortes influências no céu.
A questão não seria muito surpreendente se o chão tivesse uma barreira que bloqueasse completamente as auras. O criador ou criadores provavelmente eram especialistas no estágio sólido, então tinham poder suficiente para fazer algo assim.
No entanto, a situação era muito diferente. June notou como o chão parecia ter um filtro acima da superfície. As auras de seu grupo se transformaram em minúsculos tentáculos que mal carregavam qualquer poder assim que passaram por aquela estrutura invisível.
O filtro não era uma simples barreira. Poderia transformar auras no nono rank. Podia afetar poderes vindos de mundos sem mostrar a menor ondulação em sua superfície etérea.
Os minúsculos tentáculos se transformaram em nutrientes para a pradaria quando atingiram a superfície. A maior parte de seu poder desapareceu para que as bestas mágicas não sufocassem devido à enorme energia caindo em sua direção. A realidade separada cortou muito combustível e o teletransportou para longe dos sentidos de June.
A fonte do filtro estava clara, mas esse detalhe surpreendeu June e os outros novamente. Eles poderiam facilmente seguir a estrutura do filtro etéreo para descobrir o que o estava gerando, o que acabou por ser uma pequena casa situada no centro da pradaria.
Era difícil para os cultivadores divinos perder detalhes. Um simples olhar poderia dar-lhes uma ideia completa de uma vasta área. No entanto, June e os outros sabiam que não tinham visto a casa durante a primeira inspeção do quarto andar. Só perceberam isso depois de terem seguido o filtro até sua fonte.
O filtro não era apenas forte o suficiente para transformar auras de rank 9 em uma energia aconchegante que poderia melhorar o ambiente para as feras mágicas nas fileiras humanas. Sua fonte também pode permanecer escondida da percepção dos seres fortes até que impossibilitasse a ignorância.
June fez o possível para estudar como algo assim era possível. Ela podia entender e inspecionar a natureza por trás dos poderes nos últimos estágios do nono rank, mas o filtro não fazia sentido em sua mente, e a questão era ainda pior com a casa. Ela apenas confirmou que a pequena estrutura continha um ser poderoso.
June instintivamente olhou para Noah quando sua inspeção terminou. Ele era o único no grupo que poderia descobrir algo, mas ainda estava no meio de suas dificuldades. Seus olhos permaneceram fechados, e sua carranca piscava sempre que sua mente tentava relaxar. Ficou claro que ele precisaria de um pouco para se recuperar.
O resto do grupo de Noah logo chegou às conclusões de June. Eles não conseguiram encontrar nada sobre o filtro, exceto sua fonte e o ser poderoso que vivia dentro dele. O nível do especialista também parecia fácil de adivinhar. Somente alguém com poder no estágio sólido poderia pegar suas auras e transformá-las em nutrientes para aquelas fracas bestas mágicas.
June, Montanha Ardente, Gabrielle e Velho Tirano recuperaram sua energia quando as tartarugas começaram a se acalmar. A atenção deles estava quase completamente voltada para o chão e silenciosamente concordaram em esperar que Noah acordasse antes de fazer qualquer movimento.
No entanto, a tartaruga de nível superior não concordou com esse acordo silencioso. O líder sibilou ao perceber a presença de um ser que poderia igualar seu poder absoluto. A criatura queria um desafio para acertar a posse do andar imediatamente, mas a figura de June encheu seus olhos reptilianos antes que pudesse avançar.
“O que você está tentando fazer?” June perguntou enquanto ruídos crepitantes se misturavam com sua voz.
“Afaste-se”, gritou o líder. “Eu serei o primeiro a enfrentar essa forte presença. Você terá sua chance se eu morrer.”
“Você quer bagunçar o estado do andar de novo?” June questionou.
“E se derrotar essa presença for a chave para sair do chão?” A tartaruga de nível superior respondeu.
“E se desafiá-lo nos enviar de volta ao anterior?” June continuou. “Você não entende nada desses assuntos, e eu também estou bastante perdida. Só podemos esperar para ver se Noah pode descobrir mais do que nós.”
“O que você está me pedindo para fazer?” O líder bufou. “Minha matilha está exausta, e o mesmo vale para o seu grupo. Você quer que esperemos aqui enquanto nossa condição piora?”
“É melhor do que arriscar repetir os eventos anteriores”, respondeu June. “Eu acredito que você não quer ver seu bando sofrendo grandes perdas pela segunda vez.”
A tartaruga de nível superior não sabia o que dizer. Queria reclamar que Noah era o culpado pelas perdas de seu bando, mas isso só traria a tensão de volta, o que não ajudaria ninguém.
“Além disso, não é seu bando e meu grupo”, continuou June. “Somos todos membros da mesma organização agora.”
A tartaruga não gostou do comentário, mas deixou passar. June não estava exatamente insultando a criatura, e suas palavras também falavam a verdade.
“Embora seja uma pena”, June riu. “Eu gostaria de ter uma ou duas rodadas com você, mas nossa batalha provavelmente estragaria as coisas para o andar. A superfície não sobreviverá se mesmo um fio fino de nossa presença a atingir.”
A tartaruga de nível superior só poderia concordar com essa afirmação. A pradaria tinha apenas materiais nas fileiras humanas. As bestas mágicas não seriam capazes de comê-los de outra forma. O pedaço de matéria fraca existia em uma das estruturas mais poderosas e complicadas que o plano superior já existiu, e ninguém conseguiu descobrir a razão por trás desse estranho evento.
“Você é uma humana louca,” O líder zombou antes de emitir um silvo suave que fez seus subordinados recuarem para dentro de suas conchas.
“E meu homem passou incontáveis anos estudando criaturas como você”, June suspirou quando viu que a tartaruga de nível superior também havia recuado para dentro de sua carapaça. “Acho que somos perfeitos um para o outro.”
June acabou sorrindo depois de pronunciar essas palavras e cruzou as pernas para cultivar logo em seguida. Velho Tirano, Gabrielle e Montanha Ardente seguiram seu exemplo e começaram a esperar com todos que Noah acordasse.
Os anos se passaram enquanto o grupo flutuava entre o céu azul. Ninguém se moveu ou fez um som. Todos tentaram permanecer perfeitamente imóveis para evitar afetar o quarto andar com seu poder.
Eventualmente, um sorriso apareceu no rosto de June. Ela interrompeu seu treinamento apenas para inspecionar Noah abrindo os olhos pela primeira vez em anos. Ele gemeu de aborrecimento, pois sua mente ainda não havia se recuperado completamente, mas ainda conseguiu usar um tom amoroso quando questionou June. “O que eu perdi?”