“Por que seu poder está dando origem à aura do Céu e Terra?” perguntou Vesuvia.
“É a sua habilidade”, Noah respondeu enquanto tentava estudar as figuras brancas. “Diga-me você.”
“Você está conspirando com o Céu e Terra?” Vesuvia ameaçou.
Os instintos de Noah começaram a gritar. A Vesuvia havia desaparecido quando a escuridão se revelou, mas agora ele sentia o olhar dela vindo de todos os cantos da ilusão. Tudo ao seu redor parecia pronto para atacar, mas ele permaneceu calmo.
“Não me insulte,” Noah rosnou enquanto sua aura se revelava.
Noah não queria destruir a ilusão. Ele era tão curioso quanto Vesuvia, mas precisava provar que sua existência não tinha nada a ver com o Céu e Terra, e sua raiva era mais que suficiente para isso.
Uma sensação furiosa invadiu a ilusão e tentou furar parte das cenas. O ambiente tremeu e a aura de Vesuvia ficou mais fraca, mas a raiva de Noah não conseguiu suprimi-la completamente.
Vesuvia ficou chocada. A presença de Pellio provou que Noah era incrível, mas ela ainda era um ‘velho monstro’ no auge da jornada de cultivo. Ela era tão forte quanto alguns dos melhores cultivadores privilegiados, mas a aura de Noah quase foi capaz de lutar contra seu mundo.
Isso não poderia acontecer, ou, pelo menos, não deveria. Vesuvia ultrapassou os limites de seu nível várias vezes durante sua jornada de cultivo, mas o talento de Noah foi além de tudo que ela poderia imaginar. Ele podia atingir alturas que ela nem conseguia compreender.
Além disso, a raiva que se espalhava pela ilusão era suficiente para provar a posição de Noah. Ninguém poderia fingir algo tão intenso e violento. Vesuvia foi até capaz de contemplar algumas das memórias na base daquele sentimento, então sabia que Noah era um aliado natural.
No entanto, a questão permaneceu. O potencial de Noah deu à luz a aura do Céu e Terra quando se fundiu com o poder de Vesuvia. O evento não fazia sentido, mas tinha que haver uma resposta em algum lugar.
Ainda assim, as imagens nunca ficaram claras. As figuras brancas até tinham várias formas, então Noah e Vesuvia falharam em conectá-las a seres vivos ou outros itens.
“O que isso significa?” Vesuvia sussurrou, mas sua voz ecoou pela cena.
“Como funciona a sua habilidade?” Noah perguntou.
“Posso olhar para o futuro da humanidade e afetá-lo um pouco”, explicou Vesuvia sem acrescentar muitos detalhes.
“Você não pode olhar mais fundo?” Noah questionou.
“Não posso”, admitiu Vesuvia. “Você não pertence à minha ideia de humanidade, então preciso do seu poder para vincular minhas visões à sua existência. Eu precisaria que você tivesse uma habilidade semelhante à minha para cavar mais fundo em seu futuro.”
O mundo de Noah envolvia uma profunda compreensão do tempo, mas esse aspecto de sua existência não tocava nas leis de que Vesuvia precisava. Ela chamou sua habilidade de “futuro da humanidade”, mas tinha muito a ver com o destino, que Noah basicamente rejeitou.
“Céu e Terra pode até criar problemas nesse caso”, Vesuvia suspirou. “Acho que não podemos nos aproximar da batalha final preparados.”
“Nós?” Noah perguntou. “Você já me aceitou como seu líder? Eu nem precisei perguntar.”
“As forças contra o Céu e Terra são aliadas naturais”, declarou Vesuvia sem levar muito a sério as palavras de Noah. “Eu acredito que você quer lutar contra o governante.”
“Eu ainda quero ser o líder de seus oponentes”, riu Noah.
“Concentre-se em pisar no pico da jornada de cultivo primeiro”, Vesuvia riu quando a ilusão começou a se dispersar. “Ninguém aceitará uma existência que não pode derrotar especialistas de estágio sólido como seu líder.”
A cúpula lentamente substituiu a escuridão e as figuras brancas que a mancharam. Noah inspecionou a transformação das cenas em sua visão, mas sua mente estava em outro lugar.
Sua raiva quase conseguiu suprimir o poder de Vesuvia. Noah sabia que ainda não estava lá, mas podia sentir seu mundo se aproximando do peso necessário para afetar o universo.
Uma visão surpreendente se desenrolou nos olhos de Noah quando a ilusão desapareceu. Vesuvia ainda estava em seu trono, mas sua tez empalidecera significativamente. Muitas linhas de suor também caíram de sua testa, e o mesmo aconteceu com seu manto, que grudou em sua pele.
Os cultivadores divinos realmente não precisavam de roupas, especialmente aqueles nos ranks mais altos. Uma simples onda de seu poder era mais do que suficiente para criar um tecido simples que pudesse cobrir seus corpos.
Em teoria, o assunto deveria ser mais fácil para Vesuvia, já que ela era uma cultivadora de estágio sólido. Noah ficou até surpreso com o fato de o corpo dela produzir suor, mas tudo fez sentido quando ele relacionou o evento a possíveis inconvenientes.
Vesuvia tinha feito de tudo para sondar o futuro de um ser fora de sua ideia de humanidade. Ela basicamente emprestou seu poder a Noah e o forçou a se concentrar apenas nele. A técnica tinha sido árdua e desgastante.
“Sim, você pode ser capaz de me matar agora”, Vesuvia riu impotente. “Eu sei que você pensou em fazer isso.”
“Você não pode silenciar hábitos desenvolvidos ao longo de milênios”, afirmou Noah com voz fria. “Ainda assim, eu não quero te matar.”
“Você diria o mesmo, mesmo se eu dissesse que me matar lhe daria uma das chaves do próximo andar?” Vesuvia questionou.
“Eu pensei que você tinha acabado de me testar,” Noah respondeu sem mostrar qualquer hesitação. “Eu vim aqui procurando aliados contra o Céu e Terra. Você pode encontrar diferenças entre bestas e humanos, mas eu não. Eu só reconheço o poder, e você o tem, então preciso de você viva.”
“Palavras tão resolutas”, Vesuvia sorriu. “Agora eu sei o que ela vê em você.”
“Você está pensando em mudar para o lado das feras?” Noah brincou.
“Bobagem”, Vesuvia riu enquanto ajustava sua posição no trono. “É divertido interagir com alguém que não segue minhas ordens depois de tanto tempo.”
“Ah, você não precisa se preocupar aí”, acrescentou Noah. “Todos os meus subordinados mal me ouvem. Eles provavelmente vão entrar em guerra se você tentar dar ordens a eles.”
“Eles devem ser um bando animado”, comentou Vesuvia.
“Você não tem ideia,” Noah suspirou. “Bem, você vai se juntar à minha organização.”
Vesuvia limitou-se a balançar a cabeça e abrir a cúpula. Seus dois subordinados no estágio líquido imediatamente pousaram ao seu lado e começaram a agitar seus leques. Pellio e June também voaram para dentro da estrutura enquanto as tartarugas alcançavam os especialistas fora da cidade depois que Noah soltou um rosnado curto.
June não pôde deixar de franzir a testa quando notou o estado de suor de Vesuvia. Ela até a provocou revelando um sorriso satisfeito, mas Noah logo fez com que todos voltassem ao assunto principal.
“E agora?” Noah perguntou. “Você disse ‘uma das chaves’. Isso significa que os outros portais tridimensionais têm mais delas?”
“Precisamente”, revelou Vesuvia. “Você precisa de duas delas para abrir o caminho para o nono andar. Eu me pergunto se você vai mudar de ideia sobre me matar.”
“Tentador”, June sussurrou.
“Você vai nos seguir para o próximo andar assim que o caminho estiver aberto?” Noah perguntou.
“A cidade inteira vai”, declarou Vesuvia. “Claro, só se você conseguir recuperar duas chaves.”
“Por que você não pode simplesmente chamar seus amigos criadores e tirar todo mundo do Labirinto?” Noah perguntou. “Já está claro que pertencemos ao mesmo lado. Vamos sair e lutar contra o Céu e Terra.”
“Receio que esteja fora de minhas habilidades”, afirmou Vesuvia. “Sou apenas uma parte do Labirinto agora. Não posso entrar em contato com os outros criadores ou mexer com as regras dos andares. Minha cidade o seguirá se você abrir um caminho, mas não ajudaremos a encontrar as chaves.”