Fedia bastante lá dentro.
Camadas espessas de fezes de morcego cobriam o solo; camadas que pareciam ter se acumulado durante anos. A camada superior estava um pouco mais fresca, o que indicava que os morcegos gigantes passavam por aquele lugar quase todos os dias. Mas eles ainda não haviam sido vistos. Talvez eles apareceriam durante a noite, quanto estivesse escuro.
Nas paredes do fosso, havia muitas fissuras grandes com diâmetros que variavam de um metro a alguns metros. Alguns sons saíam das fissuras, que eram as origens dos barulhos que eles ouviram anteriormente. Os gritos dos morcegos podiam ser ouvidos por quase todos. No entanto, alguns dos sons excediam as habilidades auditivas dos guerreiros totêmicos mais jovens. Apenas guerreiros intermediários como o Mai podiam ouvi-los. Talvez houvesse alguns barulhos que mesmo o Mai e os outros guerreiros intermediários não pudessem ouvir.
O som do fluxo de ar fluindo rapidamente sempre estava presente, e tocava de vez em quando de uma forma bem rítmica. Shao Xuan era o único que podia ouvir.
Embora os sons dos morcegos saíssem daquelas fissuras largas, eles ainda pareciam estar bem longe. Foi por esse motivo que o Mai e o Cheng permitiram que os outros guerreiros descessem para o fosso. Ainda assim, eles avisaram a todos para serem extremamente cuidadosos para não fazerem barulho.
Havia marcas de garras ao redor das fissuras, que eram semelhantes às que eles encontraram na rocha perto do local onde eles buscavam água. Aquelas garras afiadas em forma de gancho dos morcegos gigantes permitiam que eles segurassem nas fissuras das rochas com força e se movessem facilmente.
– “Ah-Cheng.” Cha sussurrou.
Cha encontrou uma espada de pedra perto das grandes fissuras, e ela pertencia a um dos guerreiros desaparecidos.
– “Parece que eles realmente foram trazidos para cá e foram arrastados para essas fissuras.” Cheng olhou para as grandes fissuras com olhos odiosos. Ele queria massacrar aquelas coisas e matar todas elas. No entanto, não era um bom momento para isso. Eles tinham poucos homens, enquanto os morcegos estavam grandes em quantidades.
Havia muitas fissuras espalhadas por todas as paredes, o que lembrava o Cha dos buracos que eles encontraram quando estavam rastreando os morcegos. Talvez todos os buracos na colina estivessem conectados com as fissuras daquele lugar.
Nenhum deles tinha ideia da profundidade das fissuras ou para onde elas se estendiam. Tudo o que eles podiam fazer era especular. No entanto, aquelas coisas tinham comportamentos anormais semelhantes, então pelo menos metade de suas especulações eram verdadeiras.
Shao Xuan continuou olhando para o chão sob seus pés. Nesse meio tempo, ele experimentou cuidadosamente a direção das chamas do totem em sua mente.
Ao contrário de quando ele estava fora do fosso, agora as chamas em seu totem não tinham uma direção específica. Elas estavam apenas girando e dançando de uma forma feroz.
De certa forma, os outros também perceberam, mas eles não tinham sentimentos claros e óbvios como o Shao Xuan estava experimentando. Eles presumiram que era porque se encontravam em um local perigoso e estavam muito nervosos, por causa dos perigos potenciais que podiam surgir a qualquer momento. Ninguém pensou no totem.
Shao Xuan ergueu o pé lentamente e avançou.
Ele não estava andando rápido. Em vez disso, cada passo era muito cuidadoso. Os outros pensaram que o Shao Xuan estava fazendo isso para evitar algum barulho. Enquanto isso, Shao Xuan estava sentindo as mudanças a cada passo.
Algo estava influenciando o totem. De acordo com a reação do totem, parecia algum objeto dos Volumes do Xamã que ele leu no local de trabalho do Xamã. Podia estar embutido nas paredes ou enterrado sob seus pés. Havia mais do que apenas um.
No entanto, o fosso era muito grande. Era impossível para ele verificar cuidadosamente cada centímetro do fosso, já que ele também tinha que prevenir todas as crises possíveis a qualquer momento. Tudo o que ele podia fazer era sentir de forma aproximada, para ver se conseguia localizar um ponto geral.
Um passo… dois passos… dez passos…
De repente, Shao Xuan parou.
Estava naquele ponto!
Shao Xuan se agachou e limpou a camada de fezes de morcego na superfície com sua faca de pedra. O chão do fosso começou a se revelar.
O chão lá embaixo era bem duro, muito mais duro do que as pedras normais. Por isso não havia muitas plantas naquele lugar. Havia apenas algumas gramas e plantas especificas. Eram apenas gramas e plantas acostumadas com terrenos mais desolados.
O chão parecido com pedra era muito duro. Shao Xuan testou a rigidez e descobriu que sua espada era capaz de raspar a superfície.
Shao Xuan não se importou com as fezes sujas ao redor, enquanto colocava a palma da mão no chão para sentir a origem que despertou o totem em sua mente.
Estava enterrado na direção da palma de sua mão. Ele sentiu que poderia segurá-lo na mão, contanto que cavasse um pouco. No entanto, isso faria muito barulho.
Mas naquele momento, Shao Xuan ouviu o Caesar rugindo com uma voz profunda em cima do fosso.
– “Tio Mai! Algo está vindo do céu!” Shao Xuan disse.
Logo depois que o Caesar lhes deu um aviso, Shao Xuan prontamente rolou para se esconder sob as folhas das videiras, para que as coisas no céu não o localizasse facilmente.
– “Se escondam!”
Mai e Cheng gritaram para seus guerreiros se esconderem.
Os outros não responderam, mas reagiram rapidamente. Eles se esconderam atrás das videiras e outras plantas.
Trinta guerreiros rapidamente encontraram seus abrigos, diminuindo bastante a chance de algo acima notar suas presenças.
Não muito depois disso, alguns barulhos surgiram do céu.
Shao Xuan olhou pelas brechas das folhas e percebeu que alguns morcegos gigantes bem pretos estavam voando do céu para baixo. Todos eram bem grandes e o menor deles tinha uma envergadura não inferior a cinco metros.
Eles estavam em grupos de dois, segurando veados do chifre gigante. Parecia que eles atacaram uma manada daqueles veados.
Anteriormente, eles ouviram que a manada dos veados do chifre gigante já havia migrado daquele lugar. Eles não tinham certeza se os morcegos atacaram outra manada ou se eles foram diretamente atrás da manada que já havia migrado.
Voando de cima para baixo, os morcegos chegaram em uma fissura ampla e voaram para dentro com suas presas, um após o outro, até desaparecerem na fissura escura. No entanto, durante este processo, um morcego de cor castanho-escuro com pelo mais grosso permaneceu do lado de fora, com os olhos fixos no fosso.
Comparados com sua capacidade visual, o olfato e a audição dos morcegos eram na verdade bem mais desenvolvidos. O morcego não viu nada fora do comum, mas sentiu um cheiro diferente.
Ele abriu bem a boca e revelou os dentes afiados como facas. Com um leve movimento de seu nariz especializado, ele liberou um som que estava além do sentido de audição da maioria das pessoas. Imediatamente depois disso, de repente ele bateu forte na parede, abriu suas asas e voou como uma rajada de vento em uma direção.
Alguém estava escondido naquela direção, e era a pessoa que estava mais próxima do morcego!
Eles foram notados!
Aquele que estava escondido mais perto do morcego teve que pegar sua lança longa para se defender, o que significava que se esconder não era mais uma opção e eles precisavam partir o mais rápido possível. Os morcegos os superavam em quantidade em centenas de vezes.
– “Vamos!” Cheng gritou para dizer a todos que recuassem. Assim que aquelas coisas encontravam pessoas, elas chamavam seus companheiros, então provavelmente mais apareceriam. No momento, eles tinham muito poucas pessoas, então eles tinham que sair o mais rápido possível.
Shao Xuan correu em direção ao local onde ele sentiu algo. Em alguns segundos, ele colocou toda a força em seus braços para furar com a espada. Faíscas voavam enquanto ele golpeava o chão constantemente.
Bang, bang, bang!
Lascas de pedra se espalharam.
A coisa abaixo da superfície foi desenterrada.
Sem se preocupar com mais nada, Shao Xuan segurou a coisa na mão com força e pisou forte no chão para recuar na velocidade mais rápida. Ele não teve tempo para se preocupar com a quantidade de fezes de morcego coladas em suas calças, enquanto corria em direção às videiras gigantes para escalá-las como um macaco.
Quando o Shao Xuan estava cavando no chão, Mai o olhou de relance, já que ele ouviu algo… Aquela olhada o enfureceu tanto que quase saiu fumaça de sua cabeça.
O que tinha de errado com aquele garoto?! Mesmo se fosse uma planta rara, como poderia ser mais preciosa do que sua própria vida? Como ele poderia se preocupar com esse tipo de coisa em vez de correr por sua vida?
Felizmente, os movimentos do Shao Xuan foram rápidos. Demorou menos que um fôlego para cavar e correr em direção às videiras. Ele não ficou para trás.
Depois que eles saíram do fosso, Cheng liderou os outros para correrem em direção ao primeiro local de caça.
– “Saiam desse lugar agora!”
Um som agudo veio do fosso gigante, que foi ouvido por todos. Ao olharam para trás, eles tiveram calafrios.
No céu acima do fosso gigante, vários morcegos enormes batiam suas asas enquanto mais morcegos se juntavam ao grupo.
Eles aceleraram para sobreviver.
Desta vez, eles não optaram por escapar para o topo da montanha. Não havia muitas árvores na montanha, e seria melhor para eles correrem pela floresta no sopé da montanha, onde poderiam encontrar uma ou duas bestas ferozes para ajudá-los a deter os morcegos. Comparadas com o exército de morcegos, eles achavam as bestas ferozes da floresta muito mais adoráveis.
Claro, isso também dependia da espécie da besta feroz. Se a besta feroz que aparecesse não causasse nenhum problema aos morcegos, mas em vez disso bloqueasse a rota de fuga, eles próprios estariam pedindo pela morte.
O exército de morcegos os perseguiu por algum tempo. No entanto, os guerreiros ficaram se escondendo enquanto atraíam diferentes bestas ferozes para bloquear os morcegos. Finalmente, os morcegos desistiram de segui-los.
Mesmo assim, eles não pararam de correr. Eles só diminuíram o passo quando chegaram em uma área de caça mais conhecida.
Nesse lugar, eles fizeram uma pequena pausa para se certificar de que os morcegos não estavam mais por perto. Ou então seria bem problemático se eles levassem os morcegos para o primeiro esconderijo.
– “Como está?” Mai olhou para o Cheng e o Cha, que estavam verificando os arredores.
– “Eles não seguiram.” Cheng respondeu.
Eles olharam para o Caesar novamente. Julgando pelo comportamento do lobo, parecia que eles não estavam em apuros ou algo parecido.
Então a multidão finalmente ficou aliviada.
Mai ficou mais tranquilo ao contar os números e confirmar que não perderam ninguém. No entanto, quando ele olhou para o Shao Xuan, ele ficou furioso novamente.
Mai caminhou na direção do Shao Xuan em passos largos e segurou no colarinho da roupa de pele dele, – “Você está querendo morrer?! Que tipo de coisa vale o preço de sua vida?! Sabia que você quase virou comida?! Acho que é melhor te manter longe daquele fosso!”
Ele estava furioso, o que era raro. Ele tratava o Shao Xuan como uma criança de sua própria família. No ano anterior, quando o Shao Xuan sofreu o acidente, ele se culpou frequentemente por não prestar mais atenção nele. Felizmente, Shao Xuan ficou bem no final. No entanto, agora o Shao Xuan cometeu um grande erro, embora sempre estivesse obedecendo às ordens. O que valeria o risco de perder a própria vida em tal emergência?!
Cha respirou pesadamente enquanto se sentava no chão. Ele balançou a cabeça e falou consigo mesmo mentalmente, Ainda bem que ele não é do meu grupo, ou a primeira coisa que eu faria seria descer o cacete nele.
Shao Xuan ficou um pouco surpreso ao ser levantado pelo Mai pelo colarinho. Desde que ele se juntou ao time de caça, ele nunca viu o Mai tão furioso. No entanto, ele sabia que o Mai estava fazendo isso para o seu bem. Não era apenas por culpa, era por cuidado e carinho.
Lang Ga queria aliviar as coisas, mas ao dar apenas um passo à frente, ele foi encarado pelo Mai. Lang Ga sorriu embaraçado e não deu mais nenhum passo adiante.
– “O que é tão precioso que vale o mesmo que sua vida? Me mostre! Pegue o que você escavou!” Se eles não estivessem na situação atual, Mai provavelmente teria gritado ainda mais alto.
– “Me desculpe. Eu não pensei muito bem. De fato, foi algo impulsivo.” Shao Xuan sabia que foi impulsivo demais. Da próxima vez, ele seria mais cuidadoso.
Enquanto dizia isso, Shao Xuan estendeu o punho. Shao Xuan abriu lentamente os dedos na frente do Mai e revelou o que estava segurando.
– “É apenas um—” Vendo a coisa na palma da mão do Shao Xuan, Mai de repente pensou em algo. Antes que ele pudesse terminar a frase, ele congelou, como se estivesse sendo estrangulado pelo pescoço. Seu rosto ficou vermelho e, por um momento, ele mal conseguiu respirar, como se não acreditasse no que viu.
Cha queria se aproximar para ver, mas para sua surpresa, antes que ele pudesse se levantar, ele foi empurrado pelo Cheng, que correu rapidamente.
Cheng empurrou o Cha na frente dele e olhou para o cristal vermelho na mão do Shao Xuan. Como o Mai, ele estava com os olhos vermelhos. Talvez fosse por empolgação, ou talvez seus olhos estivessem refletindo o pequeno cristal.
– “O Cristal de Fogo…”
