Foi uma noite tranquila. Algumas bestas ferozes passaram silenciosamente pela árvore, provavelmente por terem sentido o cheiro do sangue do Caesar, mas elas não fizeram nada, apenas olharam para cima e saíram arrogantemente.
No buraco do tronco, os insetos também não apareceram mais. Mesmo quando algumas presas apareciam perto do buraco, eles não saíam para atacar.
Shao Xuan imaginou que isso aconteceu por causa da profunda arte que ele usou, algo que afastava os animais, assim como acontecia nas cerimônias tribais. No momento, embora não houvesse chamas, nenhuma besta feroz ou besta comum os atacou, o que muito provavelmente não era uma coincidência.
Apesar de saber disso, Shao Xuan ainda se manteve vigilante durante toda a noite.
No início da manhã, as duas luas gradualmente desapareceram no céu.
Os pássaros na árvore estavam cantando ativamente.
Quando a luz do sol brilhou através das folhas, os pássaros que haviam ficado nos ninhos acima do Shao Xuan já haviam partido.
Os ferimentos do Caesar pararam de sangrar e, apesar das crostas nos ferimentos não estarem com uma boa aparência, os ferimentos estavam na verdade se curando.
Deitado no galho, Caesar respirava com firmeza, apesar de ainda estar dormindo. Ouvindo sua respiração ficar gradualmente mais alta, Shao Xuan ficou temporariamente mais tranquilo. Ele também examinou os ossos quebrados no corpo do Caesar e descobriu que agora eles haviam se recuperado sem deixar nem mesmo vestígios de fratura.
Será que todas essas boas mudanças foram trazidas pela profunda arte da gravação e marcação?
Shao Xuan ficou parado por um momento na árvore e ouviu atentamente. Ele ouviu o som de um apito de madeira, então ele adivinhou que o grupo de caça estava procurando por eles. Ele rapidamente pegou seu apito de madeira e soprou de acordo com o ritmo deles, que soava como o canto dos pássaros na floresta.
Depois de um tempo, Mai veio com os outros, procurando por eles.
– “Ah-Xuan!”
Quando o Mai viu o Shao Xuan parado na árvore, ele finalmente se sentiu aliviado.
Mas a visão do Caesar deixou o Mai chocado.
– “Como ele se machucou tão gravemente—” Mai não continuou porque ficou distraído.
Não!
– “Ele… ele…”
Apontando para o Caesar deitado, Mai gaguejou com dúvidas em seus olhos.
– “Ele… é realmente o Caesar?” Lang Ga avançou para olhar para ele com atenção. – “Ele não era assim tão grande ontem. Por que eu sinto que ele cresceu durante a noite?”
Os outros que foram junto com o Mai também assentiram, olhando para o Caesar constantemente.
– “Ele se machucou ontem e passou por algumas mudanças.” Shao Xuan disse.
– “Mas ele mudou muito.” Lang Ga murmurou.
No entanto, eles não deviam falar sobre isso naquele momento. A prioridade deles era sair daquele lugar e voltar para a caverna.
Eles passaram a noite inteira procurando pelos dois, sem deixar a vigilância de lado. E mesmo após amanhecer, eles não cessaram as buscas, então eles não haviam dormido.
Olhando para seus rostos cheios de um cansaço óbvio, Shao Xuan lamentou pelo ocorrido.
– “Me desculpe.” Shao Xuan disse.
Mai acenou com a mão e disse, – “Vamos voltar primeiro.”
Embora ele quisesse punir o Shao Xuan ali mesmo, ele sabia que a prioridade era voltar para a caverna, pois aqueles que esperavam por eles na caverna também não tinham dormido.
Shao Xuan desceu o Caesar lentamente da árvore usando a maca, já que o Caesar ainda não tinha acordado.
Na noite anterior, o Caesar ainda cabia certinho na maca, mas no momento metade de sua cabeça e calda estava para fora dela.
Mai e os outros o pegaram debaixo da árvore. Depois que colocaram a maca no chão, eles disseram, – “Ele ficou bem mais pesado.”
– “Ele ficou maior e com uma aparência mais magra.” Um homem de meia-idade ao lado do Mai sussurrou.
Caesar foi muito bem criado e nunca passou fome, mesmo quando ia caçar com o grupo de caçadores; muito diferente de algumas bestas que passavam dificuldade na floresta. Mas agora, o Caesar parecia mais magro e assustador.
Com a ajuda do Mai e dos outros, Shao Xuan achou bem mais fácil para carregar a maca com o Caesar de volta para caverna.
As pessoas que ficaram esperando na caverna do primeiro local de caça não dormiram bem. Qiao e os outros esperaram por eles na entrada a noite toda. Todos estavam bem ansiosos. Mas o retorno do Mai e do Shao Xuan com todos os outros membros os tranquilizou.
– “É bom que todos vocês tenham voltado em segurança.” Qiao olhou para aqueles que haviam acabado de retornar. Depois de olhar cuidadosamente para o Shao Xuan, ela descobriu que ele não estava ferido e sorriu.
– “Lamento por ter deixado todos preocupados.” Shao Xuan disse, admitindo que sua saída sem dizer uma palavra foi um erro.
– “Tudo bem.” Qiao estava curiosa para saber sobre o que aconteceu, com os olhos fixos na maca. Ela viu que o Caesar se machucou, e depois notou algo incomum.
– “Vamos entrar primeiro.” Mai carregou a maca para a caverna.
Shao Xuan colocou o Caesar no chão e pediu alguns medicamentos para tratar os ferimentos dele.
Ao aplicar os medicamentos no Caesar, Shao Xuan contou brevemente a todos o que aconteceu com ele depois que ele partiu.
As pessoas ao redor ficaram chocadas com as palavras do Shao Xuan, especialmente o Lang Ga.
Engolindo sua saliva, Lang Ga achou inacreditável e questionou, – “A zona das armadilhas? Caesar conduziu os lobos para a zona das armadilhas?!”
Ele não sentiu pena por suas armadilhas terem sido destruídas, ele ficou chocado com o fato de o Caesar ter conseguido enganar seus oponentes com as armadilhas.
– “Além disso, ele também os conduziu ao fosso de alcatrão.” Shao Xuan disse. Ao lado dele, Lang Ga não pôde deixar de coçar o braço, se sentindo horrorizado.
Desde quando começaram a caçar, eles sempre pensaram que apenas os seres humanos poderiam usar armadilhas para derrotar as bestas comuns e bestas ferozes. Foi uma descoberta inesperada saber que as bestas também podiam fazer isso. No passado, isso era absolutamente inimaginável.
– “Por que o Caesar parece tão…”
– “Ele sofreu uma mutação.” Shao Xuan disse.
De certa forma, a mudança do Caesar foi uma mutação.
– “Mutação?” Lang Ga não conhecia muito bem a palavra.
– “Ou seja, Caesar pode ter se tornado mais próximo de uma besta feroz, ou mesmo uma besta feroz completa.” Shao Xuan explicou de forma breve e direta.
Todos ficaram surpresos.
Aquela besta já estava atraindo muitas discussões pelos seus feitos, e agora o Shao Xuan disse a eles que a besta se transformou em uma besta feroz.
Uma besta feroz!
Foi um salto gigantesco.
Eles estavam prestes a ir caçar com uma besta feroz?
Isso soava… desconcertante, mas também empolgante.
– “Eu ainda não tenho certeza, então vamos dar uma olhada quando o Caesar acordar.” Shao Xuan disse.
– “Bem, já que nenhum de nós dormiu bem na noite passada, vamos fazer uma pausa hoje e voltar a caçar amanhã.” Mai disse.
Shao Xuan deitou contra a parede, ao lado do Caesar. Então, quando os outros não estavam prestando atenção nele, ele pegou o cristal de fogo que recebeu do Xamã em sua bolsa de pele.
Ele gastou bastante poder totêmico usando a profunda arte. Ele precisou se concentrar para fazer a gravação e a marcação, e depois também precisou ficar de guarda. Shao Xuan ficou tão cansado durante tudo isso que agarrou o cristal de fogo para recuperar seu poder.
O cristal de fogo era originalmente vermelho como fogo, mas o Shao Xuan notou que sua cor ficou bem mais clara.
Apesar de não parecer, o poder liberado por aquele cristal de fogo era suficiente para suprir pelo menos três guerreiros.
Foi algo inesperado ele ter consumido tanto poder.
A profunda arte consumia bastante poder, então ele deveria ser mais cauteloso ao usá-la.
Enquanto o Shao Xuan e os outros descansavam na caverna, Mai levou algumas pessoas para a zona das armadilhas.
Na zona das armadilhas, havia de fato vários lobos mortos que foram comidos por outras bestas e necrófagos. Restavam apenas ossos ensanguentados, já que o cheiro de sangue havia atraído outras bestas.
– “Realmente…” Mai disse com os olhos bem abertos depois de dar uma olhada mais de perto em algumas armadilhas.
– “Ah-Xuan não mentiu.”
– “Bem… O Caesar realmente sabe como enganar as outras bestas.”
Não apenas o Mai e sua esposa Qiao, os outros que foram com eles também estavam pensando na mesma coisa; se os outros filhotes que estavam na tribo se tornassem como o Caesar…
– “Mai, isso nos ajudaria muito!” Qiao disse.
– “A ajuda deles pode mudar os grupos de caça!”
Eles ainda tinham algumas preocupações. Se esses filhotes crescessem, será que eles trairiam o grupo? No entanto, como o Xamã concordou, devia ser uma coisa boa.
Os membros do grupo de caça tinham uma mentalidade simples. Mesmo que eles tivessem outras ideias, eles acreditavam que contanto que o Xamã concordasse, não tinha como a ideia dar errado.
Sim. Tudo o que eles tinham que fazer era seguir as palavras do Xamã!
Depois de pensar nisso, Mai e os outros se sentiram mais aliviados. Várias outras pessoas até pensaram em como persuadir o Mai a pegar filhotes para seus gêmeos e pedir ao Shao Xuan para treiná-los.
Mai não aceitou nem recusou.
À noite, todos perto da fogueira discutiram sobre o futuro do treinamento dos filhotes da tribo.
De repente, deitado ao lado do Shao Xuan, Caesar se moveu.
Lang Ga, perto do Shao Xuan, também descobriu o movimento do Caesar, então ele imediatamente foi dar uma olhada.
– “Ah, o Caesar está acordando?”
Pronto para olhar para ele atentamente, Lang Ga abaixou a cabeça. Quando ele viu seus olhos, ele ficou pasmo.
Lang Ga sentiu como se tivesse caído em uma piscina de água gelada e um calafrio percorreu seu couro cabeludo. Todos os seus músculos ficaram tensos e seu sorriso pareceu irônico. Suas veias dos braços saltaram. Ele lutou contra o impulso de cortá-lo com sua espada de pedra.
Os olhos do Caesar eram ferozes, cruéis e frios. Lang Ga via esses olhos na floresta todos os dias.
– “O que aconteceu?” Os outros perguntaram.
Lang Ga abriu a boca, com a intenção de dizer a todos que não se aproximassem. Mas ele logo descobriu que o par de olhos se tornou mais gentil. Quando ele olhou para o Caesar novamente, ele acreditou que ainda era o lobo que ele conhecia.
Era o Caesar. Não uma besta feroz da floresta.
Quando o Shao Xuan foi verificar os ferimentos do Caesar, Lang Ga moveu as mãos frias com um sorriso irônico e disse, – “Não foi nada. É que o Caesar acabou de acordar.”
Depois de acordar, Caesar se levantou lentamente e deu uma volta na caverna.
– “Por que eu sinto um certo nervosismo toda vez que o Caesar se aproxima?” Tu disse para as pessoas ao lado dele.
– “Eu… eu também sinto.” Jie Ba respondeu.
Shao Xuan cortou um pouco da carne deixada na caverna para o Caesar.
O apetite do Caesar aumentou bastante; ele ainda parecia com fome depois de comer meio cervo, como se não estivesse satisfeito. Mas não havia muita comida na caverna, então ele não continuou comendo.
No dia seguinte, o grupo de caça estava pronto para continuar caçando. O Caesar, agora com uma aparência mais magra, os seguiu.
– “Por que não deixá-lo descansar por mais alguns dias?” Mai perguntou.
– “Não, ele está bem.”
Caesar estava se movendo sem hesitar. Parecia que ele estava ansioso por isso, sem conseguir evitar de correr pela floresta. Ao ver isso, Mai não rejeitou mais sua companhia.
A alcateia de lobos não estava mais espreitando os cervos de chifre gigante, então o grupo de caça decidiu caçar mais alguns dos cervos.
Eles afastaram o rebanho de cervos e miraram nos cervos perdidos.
– “Aquele!” Lang Ga gritou. Ele pretendia deixar o Caesar conduzir o cervo até ele, mas só conseguiu ver uma figura cinza escura cruzar e correr diretamente até o cervo.
Bang!
O cervo e a figura cinza escuro caíram juntos.
Quando o Lang Ga olhou para eles novamente, ele descobriu que o cervo havia caído no chão e o Caesar estava mordendo seu pescoço.