De acordo com os volumes antigos, toda besta de caça marcada pela profunda arte era cuidadosamente selecionada. Mas agora, na tribo, menos de dez bestas atendiam aos requisitos.
O Xamã queria realizar a marcação nelas o mais rápido possível, porque segundo os registros, se as bestas fossem marcadas pela arte nos estágios iniciais, a taxa de sucesso e a chance de elas se transformarem em bestas ferozes seriam maiores. Se ele esperasse alguns anos para fazer a marcação, haveria pouco espaço para o crescimento, mesmo se a arte funcionasse.
Mas, de acordo com os ensinamentos antigos, ele devia se certificar de que as bestas atendiam aos requisitos, o que o fez hesitar sobre a marcação daquelas bestas.
Portanto, o Xamã pediu ao Shao Xuan para registrar o treinamento, o comportamento e o desempenho do primeiro lote de bestas durante as missões de caça. Até o momento, o Xamã havia escrito o nome de nove bestas em seu pergaminho de pele.
Então o Shao Xuan entregou os registros recentes e esperou pelos comentários do Xamã. Marcá-las ou não dependia totalmente do Xamã.
As bestas selecionadas fariam parte do primeiro grupo de bestas a serem marcadas na tribo. Shao Xuan não podia tomar essa decisão sozinho.
Caesar e as outras bestas que seriam marcadas pelo Xamã se tornariam um grupo de nove bestas com um status especial na tribo, mas isso se a arte funcionasse.
Essas nove bestas variavam de pássaros a tartarugas; mais especificamente, elas estavam divididas em três grupos: aquelas que viviam no céu, na terra e na água.
No entanto, apenas o tempo poderia dizer se elas se desenvolveriam corretamente.
Olhando para o pergaminho entregue pelo Shao Xuan por cerca de meia hora, o Xamã suspirou e disse, – “Elas parecem bem treinadas, mas eu ainda estou preocupado.”
– “O que você quer dizer?”
O Xamã olhou para o Shao Xuan e disse lentamente, – “Individualmente, elas tiveram um bom desempenho, mas e se eles precisarem trabalhar juntas?”
O Xamã não esperava que elas cooperassem completamente. Mas pelo menos ele tinha que se certificar de que elas não lutariam umas com outras se colocadas juntas. Durante uma caçada, muitas bestas podiam entrar em conflito. Se elas não se dessem bem, haveria conflitos ainda maiores depois de serem marcadas pela profunda arte. Isso seria simplesmente muito perigoso para o grupo de caça.
Shao Xuan ficou em silêncio por um tempo e disse, – “Então, você quer dizer que elas devem ser colocadas juntas com antecedência?”
– “Sim.”
O Xamã apontou para os nomes no pergaminho. Entre as nove bestas, duas não seriam colocadas juntas com as outras. Seriam apenas sete.
As duas que não precisavam participar eram a tartaruga que ficava na casa dos remédios e o falcão branco que foi pego pelo Gui He nas terras verdes. Foi esse falcão que ajudou o Gui He a pegar mais presas para o grupo do que o Ta. Mas o Gui He não contou a todos sobre seu falcão até levá-lo para a tribo.
Essas eram as duas exceções, as sete bestas restantes precisavam aprender a cooperar entre si.
Os sete nomes fizeram o Shao Xuan suspirar silenciosamente e questionar em sua mente, ‘Como vamos colocar essas bestas juntas?’
As sete formavam um grupo totalmente diferente do que o Shao Xuan havia imaginado. Este grupo incluía vários tipos de bestas e podia ser comparado a um exército improvisado dos tempos modernos. Nenhuma das bestas era de espécie semelhante, então seus temperamentos também eram estranhos e diferentes.
Shao Xuan ficou com o Xamã para discutir com ele por um longo tempo, e depois saiu com um volume de pele escrito pelo Xamã, que era tão importante quanto um “decreto”. Ele saiu da residência de pedra para informar os guerreiros que estavam criando as bestas cujos nomes foram escritos pelo Xamã.
No dia anterior, o time de caça do Gui He havia retornado e o grupo do Ta partiria no dia seguinte, então no momento todos estavam na tribo. Shao Xuan tinha que informá-los um por um.
Primeiro, ele visitou o Mao.
Quando ele chegou à porta da casa do líder de time, ele não encontrou ninguém. Não havia barulho na casa, então o Shao Xuan gritou, – “Si Ya!”
Bang!
Um forte “javali careca” rompeu a parede.
– “…”
A visão do grande buraco na parede de pedra fez o Shao Xuan decidir ir embora assim que desse a notícia ao Mao. Ta ficaria furioso quando visse o buraco.
Atualmente, Si Ya tinha quatro presas, então ele parecia bastante capaz, mas ele ainda era chamado de “javali careca”.
Depois que o Si Ya saiu pela parede, Mao saiu com uma cara mal-humorada e repreendeu o Shao Xuan, – “Por que você o chamou?”
– “Por que a pergunta?” Shao Xuan perguntou de volta.
– “Ele estava dormindo, e estava provavelmente sonhando. Amanhã ele irá caçar, então está animado.” Mao disse, esfregando o rosto com força, – “Me diga o que você precisa dizer. Eu tenho que me apressar para consertar a parede antes que meu pai volte. Caso contrário, ele vai me bater por causa disso.”
A maioria das casas na montanha eram feitas de pedras. Si Ya era bastante emotivo, assim como um jovem. Ele ficava empolgado facilmente, mas quando isso acontecia, sobrava para a casa. Ta não permitia que ele dormisse dentro da casa, mas quando o Ta saía, ele achava um jeito de entrar lá dentro. Portanto, a porta foi ampliada várias vezes para diminuir os danos.
Sem demora, Shao Xuan passou o “decreto” do Xamã para o Mao e disse, – “Leia isso.”
Originalmente, ele estava pensando em como consertar a parede, mas depois de ler o volume de pele, Mao ficou animado e mal podia esperar para partir imediatamente. De acordo com o volume, se o resultado fosse satisfatório, o Xamã escolheria as melhores bestas para realizar a profunda arte.
Depois de esperar por dois anos, finalmente ele poderia aprender mais sobre a lendária profunda arte, então como ele poderia não ficar animado?
– “Quando vamos partir?” Mao perguntou apressado.
– “Você será avisado. Mas você não poderá levar sua besta na missão de caça que começará amanhã.” Shao Xuan disse.
Mao ficou desapontado, mas mesmo assim não demoraria muito para ele poder caçar com o Si Ya. Além disso, ele tinha mais tempo para treiná-lo para a próxima caçada! Entre as bestas excepcionais que o Xamã mencionou, o Si Ya certamente estava incluso!
Ignorando o entusiasmado Mao, Shao Xuan continuou informando as outras pessoas. Ele partiu para a casa do Lei, no alto da montanha, pois o Meng também estava incluído na lista.
Depois de informar o Mao e o Lei, ele foi à encosta da montanha para informar o Mo Er.
Quando o Shao Xuan chegou lá, Liao, o leão-das-cavernas, estava preguiçosamente deitado na porta, se esfregando no chão. Sempre que ele terminava de caçar, ele comia uma refeição caprichada e dormia por alguns dias.
Como o Liao foi criado na tribo, muitas pessoas passaram a ter menos medo dos leões-das-cavernas.
Vendo o Shao Xuan, Liao, que estava rolando na porta e lambendo suas garras, balançou o rabo para bater na porta.
Logo, Mo Er foi abrir a porta, parecendo ter acabado de acordar. No passado, quando ele terminava uma missão de caça, ele ainda se sentia animado após retornar à tribo. Mas agora, ir caçar com o Liao o deixava física e mentalmente exausto, apesar de conseguir mais presas. Isso porque o temperamento do Liao não era tão bom quanto o do Caesar. O Mo Er precisava prestar muita atenção nele.
– “O que foi?” Mo Er bocejou, dando um chute leve no leão-das-cavernas.
Olhando para o leão-das-cavernas caído no chão e rolando preguiçosamente, Shao Xuan não ficou surpreso. Ele entregou o “decreto” ao Mo Er e disse o mesmo que disse anteriormente para o Mao.
Lendo o volume, Mo Er ficou animado. Ele despertou completamente e ficou com a respiração acelerada.
– “Entendi, eu vou treiná-lo bastante!”
Saindo da casa de Mo Er, Shao Xuan partiu para a casa do Mai e da Qiao para contar aos gêmeos sobre o noticia e, ao mesmo tempo, contar ao Mai que o grupo dele foi escolhido para ser o primeiro a caçar com o “exército improvisado”.
Quando o Shao Xuan estava conversando com o Mai e a Qiao, An e Jing estavam lutando no pátio expandido. Os dois não combinavam com seus nomes elegantes. Ah-Yang e Ah-Guang estavam torcendo ao lado.
– “An, ataque pelas costas! Evite as garras dele!”
– “Ah-Jing, ataque com suas garras e bico. Isso mesmo.”
An era um animal que parecia uma hiena, mas tinha cascos. Seus pés faziam você supor que era um herbívoro, mas suas presas mostravam que era um carnívoro. No geral, parecia uma ovelha envolta em pele de lobo, mas a pele de lobo não cobria seus pés. Na verdade, era uma besta destemida com um nome pacífico.
Quanto ao Jing, Shao Xuan o admirava bastante, pois ele usava sua cabeça com bastante eficiência. Quando o Jing corria para o ataque, ele podia atingir a presa com ferocidade e, às vezes, até matá-la com uma bicada. Era completamente diferente do Chacha.
Depois de informá-los um por um, Shao Xuan foi para sua casa preparar as ferramentas para a caçada do dia seguinte.
Já fazia um ano que o Shao Xuan estava indo caçar com o Chacha e ele correspondeu às expectativas. Ele quase não causava problemas. O mais próximo que ele chegou disso foi pegar um filhote de um rebanho de cervos sem a ordem do grupo. Por causa disso, sempre que o rebanho via uma figura no céu, o rebanho ficava em alerta. Na primeira vez, Chacha conseguiu pegar um deles por negligência do rebanho, mas com eles em alerta seria bem difícil repetir algo do tipo.
Depois de mais de vinte dias, Ta foi caçar com seu time e voltou. Assim que ele retornou, o time do Gui He partiu, mas desta vez, o Mo Er e o Lei foram deixados na tribo para receber treinamento com o Shao Xuan, Mao, Ah-Yang e Ah-Guang.
Como o Shao Xuan imaginou que aconteceria, quando colocados juntos, os sete lutaram por um pequeno rato de pedra por meio dia, sem nem pensar em cooperação.
Felizmente, como uma besta feroz, Caesar viu a luta das outras bestas e foi encerrá-la.
As pessoas da tribo frequentemente ouviam rugidos vindos do campo de treinamento. No começo eles ficaram nervosos, mas logo se acostumaram, e podiam até dizer qual besta estava rugindo.
Embora as sete bestas não tenham cooperado bem no início, seus mestres desempenharam um papel importante.
Graças à orientação deles e à repressão violenta do Caesar, cinco dias depois, elas finalmente não lutaram mais entre si.
Dez dias depois, elas aprenderam o básico sobre cooperação.
Quinze dias depois, a cooperação do grupo aumentou ainda mais.
Vinte dias depois, a cooperação das bestas estava quase em um nível que satisfazia o Shao Xuan.
O Xamã não estava esperando um resultado muito surpreendente, já que as bestas estavam acostumadas a caçar sozinhas. Mas mesmo assim ele ainda queria testá-las em campo. Contanto que elas obedecessem às ordens durante todo o processo e retornassem com segurança, o Xamã executaria imediatamente a profunda arte nelas.
Quando eles partiram, aqueles que não estavam patrulhando a tribo se reuniram em ambos os lados do Caminho da Glória para observá-los.
Naquele grupo, as bestas chamativas despertaram discussões acaloradas.
Mai estava bem estressado, já que as bestas problemáticas da tribo agora estavam em seu grupo.
Lang Ga tocou o pescoço, pois atrás dele estava o phorusrhacos criado pela Ah-Guang. Ele estava com medo da bicada da besta, pois seu pescoço frágil não suportaria o ataque.
O Xamã estava no topo da montanha, olhando para o time de caça seguindo o caminho. Ele prestou homenagem à fogueira, na esperança da bênção dos ancestrais, para que todos no grupo voltassem em segurança.
O número do primeiro lote de filhotes era de pelo menos cem, mas até aquele dia, só havia sobrado alguns, com poucos sendo selecionados. Era difícil achar bestas qualificadas.
Embora o Xamã pensasse que elas eram certamente inferiores às bestas criadas pelos ancestrais, ele acreditava que elas não eram assim tão inferiores…. certo?
