Essa foi a primeira viagem de Shao Xuan ao topo da montanha.
Na tribo, as pessoas com posições mais altas também viveriam mais perto do topo.
Enquanto eles estavam mais perto do topo, Shao Xuan percebeu que as crianças ao seu redor, e os guerreiros liderando o caminho à frente, incluindo o Ge, ficando bem mais sérios e reservados.
Quando o Shao Xuan e seus companheiros chegaram, já haviam várias pessoas reunidas ao redor da fogueira. As pessoas que moravam no distrito do pé de montanha ficaram relativamente longe da fogueira. Na verdade, eles estavam de acordo com suas posições de vida. Quanto mais alto eles moravam na montanha, mais próximos da fogueira eles ficavam.
Felizmente, mesmo que eles estivessem longe do centro, eles estavam em um terreno elevado, então era possível ver a situação na fogueira.
Quantas pessoas a tribo tinha no total?
No passado ele não tinha certeza, mas agora o Shao Xuan tinha uma estimativa.
A cerimônia de hoje exigia a presença de todas as pessoas da tribo. Você teria que vir mesmo se estivesse de cama, ou tivesse problemas para andar. Shao Xuan calculou grosseiramente e descobriu que a população da tribo não deveria ser inferior a mil, provavelmente era de cerca de mil e quinhentos.
Mais de mil pessoas não pareciam ser muito nos olhos de Shao Xuan, mas desde que ele veio para a tribo, foi a sua primeira vez vendo tantas pessoas, então era um dia animado para ele.
No topo da montanha, havia um campo vazio, no centro dele havia uma cratera. E no centro da cratera, havia uma chama balançando ao vento.
A fogueira.
Essa também era a primeira vez de Shao Xuan vendo a fogueira da tribo, que não chegava nem perto da imagem que ele tinha em sua mente.
Shao Xuan se perguntava o motivo para a fogueira da tribo ser localizada no topo da montanha. Afinal, lá era o lugar mais frio da montanha inteira. Além disso, eles tinham um grande cuidado com ela. Por que se preocupar em manter uma fogueira nesse lugar? Todo mundo falava com extrema reverência em relação à fogueira. E a maneira como eles olhavam para o topo da montanha era com uma devoção inabalável.
Ele ouviu das pessoas da tribo, que a fogueira estava relacionada com a prosperidade da tribo. Quanto à como elas estavam relacionadas, Shao Xuan não sabia o motivo. Agora, talvez ele possa encontrar uma resposta com seus próprios olhos.
O grande espaço vazio no topo da montanha era suficiente para todos na tribo se acomodarem.
A cratera tinha um raio de quatro ou cinco metros, mas a chama queimando no meio era como uma luz de vela normal. Não era brilhante, e parecia que poderia ser apagada a qualquer momento pelo vento. Além disso, dentro da fogueira, Shao Xuan não viu nenhuma madeira ou algo queimável. Sob as chamas, não havia materiais combustíveis.
Era um fogo eterno na fogueira.
Ao redor da fogueira, havia um círculo de pilhas de madeira grossa da altura de um ser humano. Uma tigela de pedra foi colocada em cima de cada pilha de madeira. Carne fresca, frutas e ovos de pássaros foram empilhados em cada tigela de pedra como ofertas de sacrifício.
Ao lado das pilhas de madeira, havia multidões de pessoas de pé. A partir das discussões ao redor, Shao Xuan soube que aqueles eram os guerreiros mais fortes de cada time de caça. Alguns ainda eram jovens, enquanto os outros estavam na meia-idade. No total, havia cinquenta guerreiros.
Seus rostos estavam pintados com as mesmas linhas que estavam no rosto do Ge. Contudo, a diferença era que os totens em seus rostos não eram de uma única cor negra. Branco e vermelho estavam misturados naquelas linhas, e eles estavam vestidos de forma mais grandiosa. Um deles usava um par de galhos gigantes em sua cabeça, que eram bem maiores do que qualquer um dos chifres que o Shao Xuan viu nas outras pessoas. Eles quase cobriam o corpo do guerreiro.
Além do guerreiro com os chifres gigantes, os outros guerreiros também usavam decorações exageradas. No começo, Shao Xuan assumiu que os guerreiros que ele viu em seu caminho até aqui já usavam decorações notáveis, mas inesperadamente havia alguns com decorações ainda mais extravagantes.
De repente, os arredores se acalmaram. Shao Xuan olhou para certa direção.
Era o Chefe e o Xamã. As pessoas automaticamente abriram caminho para eles, com extremo respeito.
O Chefe também usava chifres gigantes em sua cabeça, enquanto o Xamã não usava nenhuma decoração exagerada. Ele estava segurando uma bengala, com as costas ligeiramente dobradas e usava um manto de pele de animal cinza.
Essa era a segunda vez de Shao Xuan vendo o Xamã, ele sentiu que o Xamã não mudou muito desde o ano passado, quando ele lhe disse para ficar com o Caesar.
Aqueles seguindo o Chefe e o Xamã, eram aqueles que receberam a maior atenção durante esta cerimônia.
Cerca de oitenta crianças com idade entre dez e quatorze seguiram o Chefe e o Xamã de perto, e depois ficaram em pé ao lado da fogueira.
Shao Xuan viu as quatro crianças da caverna dos órfãos, incluindo o Mo-Er.
Lá na caverna, elas tinham um temperamento bem exaltado. Contudo, agora elas estavam quietas e calmas, estavam bem arrumadas, com o cabelo penteado e decorado com alguns ornamentos de ossos. Desde que o Shao Xuan os conhecia, eles nunca estiveram tão arrumados e limpos.
–“Tantas crianças esse ano!” Alguém sussurrou ao lado.
–“Sim, eu concordo. No ano passado tinha só trinta, ou quarenta no máximo. Mas esse ano, o número dobrou.”
–“Esse é um bom sinal! Com tanto sangue novo se juntando, nossa tribo será muito mais forte e poderosa do que antes.”
–“……”
As pessoas estavam discutindo, e as crianças ao redor do Shao Xuan também murmuravam porque todas estavam com inveja. Quase todas se perguntavam quando elas mesmas poderiam ficar lá próximas da fogueira.
Após algum tempo de espera, o trabalho de preparação terminou e a cerimônia começou.
O Chefe era um guerreiro forte chamado Ao, as pessoas diziam que sua força estava no top três da tribo.
Ao falou um breve discurso primeiro, sobre a colheita do ano passado e sua esperança para o próximo ano, para melhorar a moral. Shao Xuan tinha ouvido muitas conversas similares durante sua última vida, então ele não sentiu nenhuma excitação extra. Mas as pessoas ao redor não poderiam ficar mais emocionadas, e algumas delas até gritaram com os braços abertos após o discurso do Chefe. Todos os pirralhos também seguiram gritando com os rostos corados.
Após o discurso do Chefe, o Xamã assumiu. Afinal, o Xamã deveria ser o personagem principal durante esta cerimônia.
Quase oitenta crianças cercaram a fogueira, e elas estavam mais perto do centro do que os guerreiros ferozes que estavam diante dessas pilhas de madeira.
O Xamã carregou sua bengala e ficou de pé ao lado da fogueira com as costas curvadas. Ele abriu seus braços e começou a cantar.
A atmosfera da cena de repente mudou, foi da excitação anterior para tensão. Todos ficaram com a boca fechada e até a respiração se tornou muito mais cuidadosa, como se estivessem temendo afetar o canto.
Shao Xuan não reconheceu o que o Xamã estava cantando, não parecia ser a linguagem que as pessoas costumavam se comunicar na tribo. E o tom soou estranho.
Contudo, a coisa ainda mais estranha estava por vir.
Junto com o canto do Xamã, a chama dançava e girava várias vezes. Mesmo sem materiais combustíveis, a chama ficava cada vez maior. Enquanto se espalhava, a própria chama aumentava, até o ponto em que ela se estendia até a borda da fogueira e cobria toda a cratera. A própria chama cresceu pelo menos três metros de altura, entretanto, no topo da chama, apareceu gradualmente uma imagem delineada pelas chamas. Ela se tornou mais e mais clara, e foi gradualmente combinada com a chama gigante. O topo se curvou simetricamente, e finalmente formou dois chifres, envoltos em chamas dançantes.
Esse era o totem exato da tribo chifre flamejante!
Havia três Chamas na fogueira. A primeira Chama, a ‘Chama Crescente’!
A Chama Crescente se transformou no totem!
Enquanto o totem aparecia acima da fogueira, os padrões totêmicos nos corpos dos guerreiros começaram a se tornar mais óbvios.
Todos olhavam para a direção da fogueira, e seus olhos estavam cheios de reverência.
Estava completamente escuro, e as duas luas estavam penduradas nas duas extremidades do céu. Contudo, o topo da montanha estava bem brilhante e coberto com uma cor vermelha por causa das chamas dançantes na fogueira.
O canto do Xamã não parou, ele foi ficando cada vez mais alto. Então, sons de tambores se juntaram ao canto com certo ritmo. A percussão de ossos e pedras também poderia ser ouvida ao longo do canto.
Algumas pessoas batiam as mãos, e os tambores ressoavam às vezes alto e às vezes baixo. Contudo, o timbre era totalmente diferente do som de tambor que o Shao Xuan tinha ouvido durante sua vida passada.
As batidas dos ossos, pedras e tambores se combinaram.
Os guerreiros, tanto os homens quanto as mulheres, que estavam ao lado das pilhas de madeira começaram a se mover e se juntaram ao canto do Xamã. Um por um, eles mantinham certa distância e circulavam ao redor da fogueira, enquanto dançavam usando os braços e as pernas.
Essa era a dança ritual que foi transmitida desde o início do estabelecimento da tribo.
Shao Xuan lembrou as palavras de seu colega de escola, que era formado em arqueologia, – Muitas tribos possuem seus próprios estilos de danças rituais. Essa é uma parte muito importante no ritual de cada tribo. Ela traz consigo a compostura única de certa era, e transmite a adoração que eles possuem em relação aos seus antepassados tribais. A dança antiga não deve ser entregue ou aprendida por qualquer pessoa comum. As tradições antigas devem ser seguidas e respeitadas.
E agora, aqueles que estavam dançando ao redor da fogueira eram todas as elites da tribo, e aqueles que ganharam a qualificação para dançar a dança ritual nas atividades ritualísticas.
Embora alguns movimentos pareciam ridículos aos olhos de Shao Xuan, essa era uma grande honra que todos desejavam adquirir. Lá na caverna, Shao Xuan ouvia frequentemente as crianças sonhando em se tornar um dos dançarinos de rituais algum dia, para dançar durante uma cerimônia de ritual.
A melodia tocada na cerimônia era incomparavelmente estranha, já que todas as sílabas individuais pareciam duras ou abafadas quando era identificada. Contudo, quando combinadas juntas, e sob certas circunstâncias, elas se adequavam perfeitamente. As pessoas sentiam que era algo natural ouvir aquela melodia aqui nesse momento. Durante essa cerimônia, a melodia e o ritmo deveriam ser assim.
Contudo, em comparação com a dança ritual e o ritmo estranho, Shao Xuan se importava mais com as crianças que estavam ao lado da fogueira.
Enquanto os guerreiros escolhidos estavam dançando a dança ritual ao redor da fogueira, as chamas na cratera de fogo cresciam cada vez mais, com muitas chamas voando de lá.
Sim, elas voavam para fora.
Uma após a outra, fagulhas e chamas saíam da fogueira e flutuavam no ar.
A segunda Chama da fogueira, a ‘Chama Voadora’!
Contudo, as crianças que estavam perto da fogueira não tentaram evitá-las, e sim ficaram de pé respeitosamente, e deixaram aquelas fagulhas e chamas flutuarem sobre seus corpos.
Shao Xuan olhou para lá com os olhos bem abertos. As fagulhas e as chamas não as queimaram quando flutuaram sobre seus corpos, e nem sequer queimaram suas roupas. Era como se as chamas e as fagulhas fossem integradas diretamente em seus corpos.
Com mais chamas e fagulhas integradas em seus corpos, algumas crianças começaram a mostrar os padrões especiais dos guerreiros totêmicos em seus corpos. Quanto mais elas entravam em contato com as chamas e as fagulhas, mais claros e completos se tornavam seus padrões totêmicos.
As chamas voadoras não pararam depois que elas fizeram contato com as crianças escolhidas pelo Xamã, que ficava ao redor da fogueira. Muitas chamas e fagulhas também voavam e se afastavam. Algumas chamas e fagulhas também voaram para o lugar onde o Shao Xuan estava sentado.
Vendo elas se aproximando, Shao Xuan queria se afastar naturalmente. Contudo, ele se forçou a se acalmar e permaneceu imóvel. Como os outros não se moviam, não deveria ser tão prejudicial quanto ele imaginava.
De fato, Shao Xuan só sentiu uma sensação confortável de calor quando ele entrou em contato com a chama, ele não sentiu qualquer dor de queimadura.
Naquele momento, Shao Xuan estava totalmente aliviado, então ele continuou olhando para a fogueira, ignorando o fato de que mais e mais chamas e fagulhas voavam na direção dele. As crianças ao redor da fogueira foram as mais sortudas do ano. Elas iriam adquirir força e poder através da fogueira e despertariam o poder totêmico. Ele se perguntava se as três crianças da caverna dos órfãos e o Mo-Er seriam capazes de despertar com sucesso seus poderes totêmicos este ano.
Enquanto ele olhava para a fogueira, Tu, que estava ao lado de Shao Xuan, de repente chamou seu nome com uma voz baixa.
–“Ah… Ah-Xuan! Ah-Xuan!”
–“O que foi?” Shao Xuan voltou a si mesmo e moveu sua visão da fogueira, só para perceber que todas as crianças ao seu redor estavam olhando para ele como se ele fosse um fantasma.
–“O que tem de errado?” Shao Xuan perguntou. Ele estava muito atraído pela fogueira e não notou seus arredores.
As poucas crianças se afastaram apressadamente, mas ainda olhavam para o Shao Xuan em estado de choque.
Tu engoliu sua saliva e disse, –“Você… você está queimando…”
–“Queimando o que?” Shao Xuan ainda estava confuso. ‘O que eles estão dizendo? Eu não estou queimando…’
–“Você… você está queimando… com fogo…”
