Foi a primeira vez que o Shao Xuan viu este animal, que era chamado de civeta silvestre. Não era muito maior do que a palma de um adulto e entre seu pelo cinzento tinha algumas listras marrons. Em sua cabeça redonda e peluda, havia dois grandes olhos negros, ele parecia particularmente inocente quando olhava para as pessoas com aqueles olhos. Ambas as orelhas eram ligeiramente caídas. Ele se agarrou em um ramo que tinha pelo menos dez metros de altura, com os braços ao redor do tronco e os olhos fixos nas pessoas abaixo.
– “Não olhe para ele. Essa coisinha não é boa para comer.” Lang Ga sussurrou para o Shao Xuan. Como eles estavam fazendo uma pausa curta, falar não era proibido, mas todos falavam em voz baixa.
Em geral, as pessoas da tribo não eram exigentes quanto ao sabor de um alimento, elas comeriam qualquer coisa ruim que desse energia. Por ser avaliada como “não é boa para comer”, essa coisa provavelmente não é só ruim, ela também deve fazer mal para o corpo.
– “Eles não têm medo das pessoas?” Shao Xuan perguntou.
– “Muitas bestas não sentem medo ao ver as pessoas. Em vez disso, elas ficam curiosas. No entanto, se você mostrar qualquer traço de intenção de matar, é totalmente diferente.” Lang Ga disse, enquanto levantava seu arco com a flecha apontada para a civeta silvestre.
Um minuto atrás, a civeta silvestre parecia inofensiva e inocente, mas agora estava com a boca bem aberta e parecia bastante feroz, mostrando seus dentes afiados.
Lang Ga não atirou na direção da civeta, ele abaixou a arma e a ignorou.
– “Pouca carne e não é boa para comer. Seu barulho também é assustador.” Lang Ga desviou o olhar após dizer isso e continuou a trabalhar em seus arcos para ver se tinha algum dano.
Quando o Lang Ga saiu, a civeta restaurou sua aparência normal.
Um inseto voador com um dedo de comprimento voou perto dela, com suas belas asas. Na superfície do seu corpo havia uma camada de escamas finas, que refletiam a luz do sol. Era bem brilhante e voava bem rápido. Um segundo estava em um lugar e no segundo seguinte estava em outro, como se pudesse se mover instantaneamente.
Whoosh!
A civeta acenou com o braço e estendeu a pata no ar, como se soubesse o lugar onde o inseto ia aparecer.
Em um piscar de olhos, o inseto foi pego pela pata da civeta.
Shao Xuan notou que a civeta torceu as asas do inseto para quebrá-las, depois segurou em suas patas, como se fosse um espetinho. Uma mordida após a outra, o inseto desceu pela barriga da civeta, e ela encarava o Shao Xuan enquanto comia.
Quando restava apenas a cauda, a civeta parou de morder. Após olhar para a cauda em sua pata, a civeta olhou para o Shao Xuan e jogou a cauda rapidamente em sua direção.
Ao perceber a cauda vindo na direção do seu rosto, Shao Xuan desviou e ela passou raspando.
– Jia, jia, Jia!
A civeta começou a gritar.
Shao Xuan pensou que a deixou zangada por ter desviado. Ao mesmo tempo, ele viu não muito longe de onde ele estava, o Ang se movendo. Então o Shao Xuan olhou na direção da civeta, mas só para descobrir que ela já havia partido, como se estivesse evitando alguma coisa.
Ang correu na direção que a civeta fugiu e subiu em uma árvore com agilidade. Em suas costas, havia cinco lanças curtas que tinham só metade do comprimento das lanças normais, para serem usadas como dardos.
Todos os outros do grupo de caça ficaram quietos e até diminuíram suas respirações. Se não visse com seus próprios olhos, Shao Xuan nunca teria pensado que havia tantas pessoas ali.
Ang parecia ver alguma coisa e pegou silenciosamente uma lança curta e se preparou para jogá-la. No entanto, antes dele jogar, ele parou e fez um gesto para os outros.
Mai pensou um pouco e acenou de volta para o Ang.
Ang desceu da árvore com pesar no rosto. Nesse meio tempo, todos os outros membros do grupo começaram a procurar por pedras convexas e raízes de árvores para se esconderem. Naturalmente, Shao Xuan fez o mesmo.
No tempo de duas respirações, Shao Xuan viu algo parecido com uma raposa saltar dos arbustos. Ela correu em uma direção após farejar por um segundo.
Lang Ga disse para o Shao Xuan continuar esperando.
Depois de um tempo, Shao Xuan ouviu alguns arranhões. Tinha alguma criatura andando e esfregando as folhas e galhos.
Uma criatura de sete metros de altura entrou lentamente em suas visões. Ela tinha pelo marrom, membros grossos e uma cauda extremamente forte. Parecia feroz, mas julgando pela lentidão e pelo seu corpo pesado, parecia um pouco preguiçosa e tola.
Após farejar com seu nariz, ela chegou perto de algumas árvores e ficou de pé, enquanto sua cauda forte empurrava contra o chão, formando um triângulo com as pernas traseiras. Quando ela se levantou, suas patas dianteiras mostraram suas garras afiadas, como se fossem foices. Suas garras grudaram rapidamente nos galhos à frente e os cortaram junto com as folhas, como se ela estivesse colhendo trigo.
Esse era um animal que comia folhas, mas julgando pela reação do Mai, Shao Xuan sabia que ela não era uma presa fácil. Relembrando as histórias de caça que ele ouviu, Shao Xuan imaginou que o animal grande em sua frente deveria ser a besta das garras gigantes. Embora essa besta das garras gigantes parecesse grande o suficiente aos olhos do Shao Xuan, na verdade, ela era apenas uma besta jovem, as adultas deveriam ser bem maiores.
Além disso, apesar de parecerem preguiçosas e pesadas. Quando confrontadas com perigo ou ameaça, elas poderiam ser realmente rápidas para reagir e suas garras gigantes poderiam arrancar facilmente uma árvore.
Na verdade, as bestas das garras gigantes também estavam na lista de caça do grupo, no entanto, Mai não mandou os guerreiros atacá-la.
Aquelas árvores não eram altas o suficiente, então assim que ela acabou de comer todas aquelas folhas frescas e, como as restantes não despertaram seu interesse, ela saiu andando, ainda se comportando como um animal preguiçoso.
Quando saiu, Mai levou os outros para continuar subindo a montanha.
Enquanto marchavam para o topo, Lang Ga examinou algumas armadilhas que ele montou no passado. Dentro delas havia alguns animais lamentáveis. Como fazia pouco tempo que eles caíram nas armadilhas, eles ainda estavam vivos e foram executados pelos guerreiros do grupo em um piscar de olhos.
Estas não eram armadilhas grandes, então os animais capturados eram relativamente pequenos.
Lang Ga compartilhou sua experiência com o Shao Xuan enquanto ele ajustava essas armadilhas.
Apontando para os guerreiros lidando com as presas, Lang Ga explicou, – “Após pegar uma presa, você tem que examiná-la primeiro para ver se está doente. Por exemplo, aquele animal que pegamos antes tinha olhos incolores e partes sem pelo em sua pele. Se você o abrir, sentirá um cheiro estranho na carne. Mesmo se a presa estivesse viva, ela não viveria por muito tempo. Qualquer guerreiro compartilharia seu destino se comesse sua carne.”
Do outro lado, os guerreiros encarregados de manejar as presas já tinham esfolado aqueles animais e arrancado todas as suas entranhas. Os animais foram cortados em tiras de carne e colocados em sacos, esses que foram cobertos de erva para cobrir o cheiro.
Mai se concentrou em liderar o grupo na escalada. Então ao longo do caminho, eles não caçaram animais de grande porte.
O clima no topo da montanha não era tão ameno quanto o clima lá embaixo. Neve brilhava ao sol, enquanto se via claramente a grande bacia da montanha do outro lado.
Finalmente, antes do pôr do sol, o time de caça chegou ao outro lado da montanha e seguiu para uma caverna que ficava por lá, na verdade, ela era uma fortaleza do time de caça. O grupo passaria a noite lá dentro.
Seria naturalmente mais fácil, já que eles tinham um abrigo para passar a noite.
Após uma jornada intensa de um dia, os guerreiros relaxaram os nervos, já que finalmente conseguiram descansar um pouco.
– “Um urso costumava viver nesta caverna. Nosso time de caça o abateu e pegou o lugar para uso próprio.” Lang Ga explicou a origem da caverna para o Shao Xuan.
– “Ah, a propósito, como o Ah-Fei cometeu um erro durante a última missão de caça?”
Um minuto atrás, Lang Ga estava se gabando orgulhosamente de seus feitos de caça, agora ele suspirava enquanto seu sorriso desaparecia. Ele se aproximou do Shao Xuan e reclamou em voz baixa, – “Ei, julgue por você mesmo. Ah-Fei poderia ter mexido com tudo nessa floresta, mas ele escolheu mexer com o Vento Negro Espinhoso!”
Vento Negro não se referia a algum tipo de animal, era um termo geral que as pessoas da tribo usavam para as presas que preferiam caçar à noite. Normalmente eles os chamavam de “Vento Negro algo”, então Vento Negro Espinhoso era apenas um dos tipos.
Após o pôr do sol, a temperatura começou a cair e os guerreiros usaram uma pedra gigante para bloquear a entrada da caverna. No entanto, o vento frio ainda entrava pelas bordas. Dentro da caverna tinha uma fogueira e, com tantas pessoas amontoadas, não estava tão frio. Se ele olhasse para o céu lá fora, Shao Xuan sabia que poderia ver duas luas crescentes no céu.
Lang Ga e os outros disseram que o tempo de amanhã seria bom.
Enquanto fora da caverna, na floresta silenciosa durante a noite, os animais noturnos começaram a acordar naquela bacia, que parecia ser pacífica quando vista de fora.
Em um lago de tamanho médio localizado na área do pé da montanha, havia ondas na superfície da água. Um corpo gigante saiu silenciosamente da água e se arrastou para a margem. Os animais noturnos que estavam bebendo água silenciosamente fugiram por segurança.
Em vez de perseguir aquelas presas pequenas, a besta gigante ficou parada na margem, esperando pacientemente que a água escorresse por seus pelos e que o vento secasse o seu corpo. Ela só começou a se mover quando a luz da lua não refletia mais em seu corpo seco, logo sua figura gigante desapareceu na escuridão.
