– “Que merda é essa?!”
– “Esta é a besta da última vez! Sim, deve ser! Ela também deve ter chamado os dois Ventos Negros Espinhosos do sopé da montanha!”
Levando em conta o que aconteceu no sopé da montanha, agora eles descobriram algumas pistas. No entanto, eles nunca esperaram que a besta que eles encontraram da última vez seria tão persistente!
Eles só sabiam que os Ventos Negros Espinhosos eram teimosos e muito territoriais. Mas para a surpresa de todos, eles também podiam pedir ajuda. As pessoas sempre dizem que, se você convidar pessoas aleatórias para sua casa, você pode ficar preso a um convidado indesejado. Aqueles dois ajudantes no sopé da montanha provavelmente irão tomar a área do lago.
Surpreendentemente, o Vento Negro Espinhoso da última vez preferia perder seu território do que deixar de conseguir sua vingança!
– “Eu sabia… Eu sabia que ele não desistiria tão facilmente.” Qiao olhou para o caos e murmurou deprimida.
Durante a última missão de caça, Ah-Fei estava acompanhando o grupo de caça do Mai junto com outro garoto. Eles foram levados para a missão pelos outros guerreiros de nível médio. De acordo com as regras do passado, se um novato estivesse acompanhado de um guerreiro de nível médio, Mai não rejeitaria sua participação. Os outros times também faziam o mesmo.
Mais tarde, quando eles estavam caçando, Ah-Fei viu um Vento Negro Espinhoso filhote que saiu sozinho durante o dia. Talvez seu pai estivesse dormindo na lagoa, enquanto o pequeno estava acordado. Por curiosidade, esse pequeno saiu durante o dia e perseguiu uma raposa até algum lugar afastado da lagoa. Ah-Fei e os outros o encontraram nesse lugar.
Comparado com um Vento Negro Espinhoso adulto, os recém-nascidos eram naturalmente fáceis de lidar.
Na tribo, os guerreiros recém-despertados usavam a presa que eles caçaram durante o último ano na cerimônia ritualística do Festival da Neve para competir uns com os outros. Embora o Xamã e o Chefe não tivessem incluído isso na cerimônia ritualística, gradualmente se tornou uma prática padrão reconhecida publicamente.
Esse foi o problema.
Ah-Fei insistiu em caçar o Vento Negro Espinhoso filhote. Com a ajuda de alguns outros guerreiros, ele conseguiu matá-lo, mas logo quando eles estavam esfolando o pequeno, o grande apareceu.
Foi aí que o problema começou.
A besta feroz encontrou seu filhote morto no local, então não é uma surpresa ela ter enlouquecido e perseguido os assassinos como se fosse o fim do mundo. Aqueles poucos guerreiros de nível médio que protegiam as crianças não podiam lutar contra os ataques intermináveis de um Vento Negro Espinhoso enlouquecido, então eles gritaram por ajuda. Após alguns guerreiros ficarem feridos, eles finalmente conseguiram se livrar da besta. Além disso, Ah-Fei não teve a chance de pegar o corpo do filhote, pois o Vento Negro Espinhoso adulto continuaria os perseguindo se eles levassem o corpo.
Dois guerreiros foram gravemente feridos durante o incidente. Se o Mai não chegasse a tempo, eles provavelmente perderiam suas vidas.
O motivo para eles terem deixando as crianças da última missão na tribo, com exceção do Mao, foi para evitar que problemas similares acontecessem. Shao Xuan também foi uma exceção, pois o Mai valorizava suas habilidades e queria que ele se adaptasse o quanto antes. Além disso, Mai percebeu que o Shao Xuan era sensato e obediente. Então ele o levou junto com o grupo. Portanto, dessa vez o time de caça só tinha duas crianças, e ambas estavam sob a proteção do seu grupo de caça. Se algo acontecesse com elas…
Um era o garoto que despertou mais cedo e tinha o favor do Xamã; enquanto o outro era um garoto talentoso que era filho do líder do time de caça e neto do Chefe da tribo. Se qualquer um deles morresse, seria um grande baque para a tribo. Se ambos morressem, eles não teriam coragem de voltar para a tribo, pois não seriam capazes de encarar o Xamã e o Chefe.
– “Ele se esforçou bastante, só para se vingar matando as crianças do nosso grupo!” Um guerreiro socou a parede com raiva.
Da última vez, eles mataram seu filhote, então desta vez, ele veio atrás das crianças humanas. Ele não se importava em sair do esconderijo durante o dia, subir a montanha e arriscar perder seu território fazendo isso.
De fato, você nunca deve subestimar as Bestas Ferozes.
– “Nós não deveríamos ter seguido por aquele caminho.” Mai estava cheio de pesar em seu coração, pois de alguma forma ele subestimou o Vento Negro Espinhoso. Sempre haveria perigos ao seguir por um caminho novo, mas se ele tivesse antecipado tal situação, ele iria preferir assumir os riscos e seguir pelo caminho novo, do que seguir pelo caminho que eles usaram!
No entanto, agora não há tempo para arrependimento. Após examinarem todas as marcas e traços, eles começaram a subir a montanha procurando pelas crianças em grupos menores. Estava escuro, então a busca não seria fácil, e ao mesmo tempo eles ainda teriam que tomar cuidado com outras ameaças.
* * *
Shao Xuan e o Mao quase usaram todas as suas energias para escapar.
Para o Mao, mesmo com a visão melhorada do seu poder totêmico, ele não conseguia ver o caminho claramente à noite. As duas luas crescentes estavam totalmente bloqueadas por uma camada espessa de nuvens e tudo estava completamente escuro.
Shao Xuan seguiu na frente e pediu para o Mao seguir seus passos. Pelo menos eles poderiam evitar alguns buracos e raízes dessa forma.
Pisar nas pegadas de alguém era uma brincadeira que as crianças da tribo brincavam desde a infância. As crianças que viviam na montanha gostavam mais dessa brincadeira, pois seus pais a usavam como um pré-treinamento. Então elas não achavam difícil seguir as pegadas dos outros.
Agora o Mao estava correndo atrás do Shao Xuan, e na maioria das vezes ele conseguia pisar nas pegadas do Shao Xuan precisamente. Quando o Shao Xuan pulou, ele também pulou, no mesmo ângulo e distância. Quando o Shao Xuan virou para a esquerda, ele também virou para a esquerda. Ele podia estimar o terreno com base nas pegadas do Shao Xuan. Era uma brincadeira que ele brincava desde a infância, então é claro que ele tinha habilidade nela.
Se observassem na luz do dia, só daria para ver as pegadas de uma pessoa.
Mao estava bem curioso, pois ele não sabia como o Shao Xuan tinha um senso tão forte em relação ao perigo e como ele era capaz de dizer onde os buracos estavam em um ambiente tão escuro. A montanha era irregular e cheia de buracos; ele conseguia ouvir quando o Vento Negro Espinhoso caía em alguns desses buracos. O som aparecia constantemente e agora era ainda mais frequente do que antes. Mao imaginou que o Shao Xuan estava correndo nesse terreno irregular de propósito, só para atrapalhar a besta. No entanto, até agora ele não cometeu nenhum erro enquanto seguia os passos do Shao Xuan.
Mas não era uma boa hora para refletir.
Enquanto o Shao Xuan subia a montanha, ele não via só escuridão. Em vez disso, ele podia ver uma imagem formada por diferentes tons de cinza. Ele podia ver todas as pedras e buracos claramente, mesmo se estivessem cobertos por neve.
Neste momento, Shao Xuan estava realmente feliz por possuir tal habilidade, ou então eles seriam pegos pelo Vento Negro Espinhoso se ficassem caindo.
A camada de neve sob seus pés era espessa e quase chegava aos joelhos. Estava bem frio e tinha flocos de neve no ar.
Shao Xuan sentiu seu rosto ficar entorpecido e estava cada vez mais difícil para eles correrem. Se não fosse pelo poder totêmico, seus membros já estariam congelados. No entanto, a situação tinha que mudar, ou seria tarde demais se eles não pensassem em uma solução antes de se esgotarem. Não dava para ficar nesse tipo de ambiente por muito tempo.
Felizmente, o Vento Negro Espinhoso também desacelerou na perseguição. Aparentemente, ele não era acostumado com gelo e neve. A perseguição silenciosa que ele costumava usar não funcionava mais. Se prestasse atenção, daria para ouvir constantemente o som dos seus passos na neve.
A distância entre eles cresceu e o Shao Xuan desistiu de correr em direção ao topo da montanha. Em vez disso, ele começou a correr em volta. Ele não tinha outra opção. Correr até o topo pode assustar o Vento Negro Espinhoso, mas existe uma chance alta deles morrerem congelados.
Quanto mais eles subiam, mais eles sentiam a temperatura cair. Já que o Vento Negro Espinhoso obviamente diminuiu sua velocidade e estava frustrado com seus movimentos, Shao Xuan certamente não arriscaria subir ainda mais.
Shao Xuan estava um pouco aliviado, pois ele assumiu que após correrem por um tempo, eles provavelmente poderiam se livrar da besta os perseguindo.
No entanto, após uma breve respiração, Shao Xuan notou que tinha alguma coisa errada. A besta acelerou na direção deles. A distância original diminuiu muito rapidamente.
* * *
O Vento Negro Espinhoso achou o ambiente muito desagradável para se adaptar, por isso ele estava devagar. Aqui além de ser frio, nevava constantemente, o deixando sonolento. Não tinha grama, nem árvores, mas tinha muitos buracos! Às vezes, quando ele pisava em um buraco por engano, ele caía em um lago de neve! Tinha muita neve! Ele queria descer a montanha por causa disso.
Agora todos os seus espinhos estavam grudados firmemente em seu corpo, para isolar melhor o frio. Seu movimento ficou muito mais lento do que antes. Ele se movia na metade da velocidade de antes e não ousava colocar a língua para fora!
Ele não esperava que as crianças humanas fossem tão astutas. Era sua primeira vez subindo a montanha, e ele achou o ambiente muito desagradável e irritante. Não era de admirar que outros da sua espécie não subissem as montanhas!
No entanto, ele parecia relutante em desistir agora. Aqui era muito difícil para ele farejar. Se ele deixasse as duas crianças seguirem, ele provavelmente as perderia!
Não!
Ele não podia deixá-las fugir!
Ele não sabia como lidar com os grandes, mas ele estava determinado a matar os dois pequenos e depois jogar seus corpos na frente dos grandes!
Ao pensar nisso, sua fúria aumentou. Influenciado pela excitação, os espinhos do seu corpo se levantaram e começaram a tremer novamente.