Com o fim da última missão de caça, ficou cada vez mais frio na tribo.
Shao Xuan desceu do topo da montanha enquanto arrastava para casa a presa que caçou durante a última viagem de caça.
O tempo estava mais frio do que antes, e o inverno chegaria em cerca de trinta dias. Ele armazenou parte da comida na caverna de armazenamento da montanha e trouxe o restante.
O outro time de caça estava se preparando para sua última missão de caça. Eles tinham que se apressar, pois quando retornassem, seria oficialmente o inverno.
O Velho Ke estava encontrando um amigo no distrito da encosta da montanha, e o Caesar estava esperando por ele, pois ele seria a montaria do Velho Ke quando eles voltassem. Quanto ao Chacha… Shao Xuan o viu voando pelo céu no caminho de volta à tribo. No entanto, ele não o via desde o Ritual de Purificação da Espada.
Ao passar pela porta, Shao Xuan notou uma águia deitada na mesa de pedra. A cabeça estava na beirada da mesa, imóvel. Shao Xuan ficou atordoado por um momento, porque pensou que o pescoço da águia havia sido quebrado por alguém. No entanto, o pássaro se levantou imediatamente e pulou da mesa, como se soubesse que o Shao Xuan tinha voltado. Ao bater as asas, ele derrubou algumas cadeiras de madeira ao seu redor.
Chacha cresceu, mas manteve seus velhos hábitos. Por exemplo, ficar deitado na beirada da mesa e derrubar todas as coisas ao redor ao bater as asas. Ele foi repreendido pelo Shao Xuan muitas vezes, mas os velhos hábitos ainda permaneciam.
Shao Xuan olhou para a águia que se aproximava e jogou uma fatia de carne, – “Coma lá fora!”
Embora sua cabana tivesse sido ampliada, ainda não era grande o suficiente para o Chacha bater as asas livremente.
Depois que o Chacha saiu da cabana com a carne, Shao Xuan seguiu para processar o restante. No entanto, ele verificou o pote de pedra na cozinha e percebeu que já estava cheio.
Shao Xuan fez um espaço separado na cozinha com uma base de madeira. No espaço havia um fogão de pedra simples, e era mais conveniente do que montar um pote de pedra todas as vezes.
Shao Xuan lembrou que havia um pote de pedra vazio no canto, então ele caminhou em direção a ele e o verificou. Era um pote de pedra velho que o Velho Ke trouxe. Mas ele envelheceu muito e tinha uma rachadura na parte superior. Não dava para guardar muita água dentro dele, portanto só foi colocado aqui temporariamente, para uso posterior.
Havia uma tampa de madeira no pote de pedra. Também havia uma camada de poeira na tampa, já que ninguém tocou nele há muito tempo.
Shao Xuan abriu a tampa de madeira e olhou dentro, apenas para encontrar algo imóvel lá dentro. Tinha muitas irregularidades nas costas daquela coisa. A água dentro do pote de pedra apenas a cobria parcialmente.
Só depois de pensar um pouco Shao Xuan percebeu o que aconteceu.
Esta tartaruga ficou presa na cerca de peixes em uma noite depois que as duas luas se sobrepuseram e o nível da água subiu. Shao Xuan pediu ao Lang Ga para ficar com ela, pois ele queria fazer um ensopado. No entanto, depois, quando o Lang Ga veio entregá-la, Shao Xuan a jogou diretamente no pote de pedra velho da casa do Velho Ke. Depois disso, por causa de uma série de eventos, como as missões de caça, ampliação da cabana e toda a mudança, ela foi totalmente ignorada. Shao Xuan esqueceu de sua existência e o Velho Ke fez o mesmo. Então, ela foi deixada no pote até hoje.
Se alguém contasse corretamente, veria que quase meio ano se passou. A tartaruga permaneceu no pote de pedra e ainda estava viva!
Talvez estivesse quase morrendo de fome, já que não estava se movendo. Quando o Shao Xuan a cutucou duas vezes com a vara de madeira, ela simplesmente moveu seu corpo.
– “Devo cozinhá-la hoje?” Shao Xuan pensou.
Enquanto ele hesitava, pensando se deveria cozinhá-la hoje ou mantê-la por mais alguns dias, o Velho Ke voltou com o Caesar.
Quando o Velho Ke entrou, Shao Xuan perguntou, – “Devemos comê-la hoje ou em alguns dias? O que você acha?”
– “O quê? Ainda está aí dentro?” O Velho Ke ficou bem surpreso.
Quando o Lang Ga entregou esta tartaruga, Shao Xuan não disse nada sobre transformá-la em um ensopado. Além disso, considerando o Caesar e o Chacha, o Velho Ke naturalmente assumiu que o Shao Xuan pegou essa coisa para criar como animal de estimação. Afinal de contas, ele tinha um histórico de criar presas como se fossem animais de estimação. Então não teria sido uma surpresa se ele também quisesse cuidar dessa.
Depois de colocá-la no pote de pedra, o Velho Ke enchia com água a cada três ou cinco dias. E de vez em quando, ele jogava alguns pedaços de carne dentro. O Velho Ke pensou que o Shao Xuan cuidaria dela, mas inesperadamente, Shao Xuan já tinha se esquecido dela há muito tempo. Mais tarde, quando a cabana do Shao Xuan foi ampliada, o Velho Ke veio e perguntou sobre a tartaruga novamente. Nesse dia ele descobriu que o Shao Xuan não tinha intenção de mantê-la como animal de estimação, mas sim como comida. Então ele parou de alimentá-la desde então. Havia diferenças entre alimentos e animais de estimação.
No passado, animais de estimação e comida eram a mesma coisa na mente do Velho Ke. Mas depois, ele passou um tempo com o Caesar e o Chacha e gradualmente se apegou a eles. Caesar o carregava para todo lugar, então obviamente ele não o deixaria morrer de fome. No entanto, comida era uma coisa diferente. Não havia necessidade de desperdiçar comida com algo que não seria um animal de estimação.
– “Sim, eu tinha esquecido. Ela ficou presa na cerca de peixes ao longo do rio, na noite seguinte após a sobreposição das luas, quando o nível da água subiu. Eu pedi ao Lang Ga para ficar com ela, para fazer um ensopado. Mas eu esqueci de cozinhá-la porque eu fiquei ocupado depois.” Shao Xuan explicou.
– “Estou surpreso que ainda esteja viva! Já faz algum tempo que eu parei de alimentá-la.” O Velho Ke suspirou. Afinal, não faltava comida. Como os outros jarros de pedra na frente ainda estavam cheios, ninguém prestaria atenção ao jarro de pedra velho no canto.
– “Esta criatura tem o hábito de passar algum tempo sem comer. Sem falar que ela pode viver por muito tempo, é como se ela representasse longevidade e imortalidade.” Shao Xuan disse, e jogou um pedaço de carne fresca no pote de pedra.
A tartaruga normalmente não se movia muito, mas ela mordeu imediatamente a carne. Quando sua boca em forma de bico mordeu a carne, ela perfurou a carne e raspou o pote, criando um barulho alto.
Shao Xuan verificou a parte interna do pote de pedra e descobriu que havia um monte de arranhões e marcas de mordida por toda a superfície. Se o pote de pedra não fosse grosso, talvez já tivesse sido perfurado há muito tempo. Talvez a rachadura do pote aconteceu por causa dela.
– “Ou será que devemos comê-la hoje?” Shao Xuan se virou para o Velho Ke e perguntou, mas descobriu que o Velho Ke estava olhando para a tartaruga e pensando em alguma coisa.
– “Ah-Xuan.” O Velho Ke disse com os olhos fixos na tartaruga no pote de pedra.
– “Sim?”
– “Você não vai aprender com o Xamã durante este inverno?” Velho Ke perguntou.
– “Esse é o plano. O Xamã também concordou.” Shao Xuan disse.
– “Você pode dá-la de presente ao Xamã.” O Velho Ke apontou para a tartaruga que “retornou à vida” ao ser alimentada.
– “Dá-la de presente ao Xamã?”
O Xamã tinha comida o suficiente, então por que ele se interessaria por aquela tartaruga?
No entanto, logo o Shao Xuan percebeu o verdadeiro significado das palavras do Velho Ke. Ele estava pensando que essa tartaruga tinha bons valores, pois representava longevidade e imortalidade, como o Shao Xuan disse anteriormente.
Shao Xuan não sabia o que as tartarugas representavam neste mundo. Mas em sua vida passada, muitas pessoas consideravam as tartarugas o símbolo da vida imortal. Sem falar que esta tartaruga realmente tinha uma vitalidade tenaz. Ela ficou no pote por tanto tempo, que não tinha mais forças para morder na parte interna. Ou ela já teria escapado do pote de pedra.
Shao Xuan lembrou de quando eles capturaram a tartaruga. Lang Ga torturou sua presa na cerca de peixes por algum tempo e depois trouxe a tartaruga para o Shao Xuan. Depois, ela passou fome por quase meio ano. Não era difícil de perceber que ela passou por muitas situações complicadas. No entanto, a tartaruga sobreviveu, o que convenceu o Velho Ke de que o Shao Xuan não estava errado quando disse que a tartaruga representava longevidade e imortalidade.
As pessoas da tribo tinham um conceito de que deveriam presentear as pessoas importantes da tribo com coisas que simbolizavam algo positivo, e o Velho Ke não era diferente. Como o Shao Xuan aprenderia com o Xamã, o Velho Ke considerava isso uma honra. Portanto, fazia total sentido presentear o Xamã com uma tartaruga que representava a vida imortal.
Vendo a persistência do Velho Ke, Shao Xuan não tentou mais comê-la. Afinal, não faltava comida.
– “Certo, então eu vou dá-la ao Xamã na próxima vez que eu for ao topo da montanha.” Shao Xuan disse.
O Velho Ke sorriu pelas palavras do Shao Xuan, – “Nós devemos cuidar dela adequadamente até então.”
O Velho Ke pensou que se fosse para dar algo para o Xamã, então deveria estar em boas condições, já que era um gesto de boa fé.
Então, após cerca de dez dias de cuidados apropriados, Shao Xuan agarrou as costas da tartaruga e a levou para o topo da montanha, com o estômago dela voltado para o céu.
Topo da montanha.
O Xamã estava sentado na sala de pedra, gravando algo em um pergaminho de pele de animal com um pincel feito de pelos de animais. Ele ficou um pouco curioso quando o Shao Xuan disse que lhe daria comida de presente. Afinal, já fazia alguns dias que o time de caça do Shao Xuan voltou das caçadas. O que ele teria agora para oferecer?
O Xamã colocou seu pincel de lado. Ele olhou para a tartaruga que estava na mão do Shao Xuan e estava prestes a dizer algo. Mas o rosto velho do Xamã repentinamente torceu um pouco, enquanto ele engolia as palavras que estava prestes a dizer.
No passado, quando outras pessoas da tribo ofereceram comida ao Xamã, elas ofereceram carne, que já havia sido processada e limpa. No entanto, Shao Xuan lhe trouxe uma tartaruga inteira, uma viva e com boca em forma de bico, e ainda havia lascas de madeira nos cantos da boca dela.
Obviamente, a tartaruga tinha um grande poder destrutivo. Como foi trazida pelo Shao Xuan, um olhar assassino claro podia ser visto no rosto dela, como se estivesse preparada para morder qualquer coisa que estivesse diante de seus olhos.