Granin sentiu como se estivesse com dor de cabeça.
Esqueça isso, ele se sentiu como uma pedra dividida bem no meio.
Choque após choque veio daquela gigantesca formiga até que ele sentiu como se o chão estivesse tremendo sob seus pés, era ainda mais irritante que Anthony não tivesse ideia do que ele havia se tornado, para o povo do Culto, um antigo era um deus, um ser inigualável de poder quase insondável. As criaturas mais fortes de Pangera, todas e cada uma delas podiam destruir cidades ou devastar exércitos com facilidade desdenhosa, e eles tinham feito, durante a Ruptura.
Anthony havia se tornado um pré-antigo, um semideus, com poder além do que um monstro normal teria, todo monstro mítico era poderoso, mas o que ele agora era capaz ia além disso. Granin tinha certeza de que o jovem monstro não tinha ideia do que a Catedral dentro dele permitiria.
A formiga havia descrito a torrente de poder que inundava o Vestíbulo. Centenas de milhares, possivelmente mais de um milhão de formigas estavam dentro do alcance, então o fluxo era, sem dúvida, enorme.
Mas a Colônia tinha apenas o quê… um ano? Talvez dois? O que aconteceria em dez? Ou cinquenta? Com mutações suficientes, Anthony pode ser capaz de encaixar um bilhão de seus irmãos dentro do alcance do Vestíbulo. O que aconteceria então?
Após uma longa vida trabalhando em direção a um único objetivo, ter esse objetivo repentinamente tão próximo foi quase doloroso para Granin. O peso dos membros combinados do Culto, de todos os Cultos ao redor de Pangera, ao longo de milhares de anos, pressionou seus ombros.
O sucesso aqui podia evitar uma segunda Ruptura. Traria frutos ao grande projeto dos Antigos.
O fracasso iria persegui-lo pelo resto de sua vida.
“Sem pressão,” ele rosnou para Corun e Torrina, “mas precisamos dar um conselho a Anthony, e é melhor que seja bom. Ele finalmente se abriu para nós, não podemos decepcioná-lo.”
“Minha mente está completamente em branco,” afirmou Corun, ainda em estado de choque. “Só consigo pensar em centopeias.”
“O quê? Por quê?”
“Não sei!”
Granin virou-se para seu aluno mais novo, quase em desespero.
“Torrina, por favor, me diga que você tem alguma coisa.”
Ela o encarou por um longo momento, com seus olhos claramente críticos. Seu olhar fazia a pergunta ‘você não é o professor?’ Mas ela respondeu de qualquer maneira.
“Há algumas coisas que podemos sugerir, tenho algumas ideias sobre o que ele pode fazer com sua glândula ácida, e há algumas Habilidades que Anthony definitivamente ignorou. O pensamento preditivo seria uma excelente adição, dada a sua capacidade de ver um pouco o futuro.”
“Na verdade, é uma ótima ideia,” Granin a elogiou, acalmando-se um pouco. “Mas e a Nave? Ele quer ideias sobre como transformá-la.”
“Levaria muito tempo para analisar pacientemente todas as opções com Anthony, e todos sabemos que ele não é paciente o suficiente para isso.”
“Isso é verdade…… Alguma ideia, Corun?”
“… Por que eles têm tantas pernas? E as garras também? Centopeias são… tão estranhas.”
“Esqueça-o. Pensa na Nave, Torrina?”
“Suas mutações anteriores concentraram a energia que ele recebeu através do Vestíbulo, e isso não é uma coisa ruim, acho que ele deveria considerar seriamente tomar essa mutação pelo menos uma vez, seu recurso mais poderoso é o Altar, e essa mutação permitirá que ele extraia mais poder dele. Depois disso, ele deve considerar cuidadosamente as mutações que acentuam as propriedades únicas da Nave, isso permite que ele se comunique com aqueles contidos nela, certo? Talvez ele possa criar mais ‘assentos’ que lhe permitirão hospedar mais ‘orbes de Vontade’. A comunicação instantânea, independente da distância, é absurdamente forte.”
“Não necessariamente em uma luta, mas para coordenação e comunicação, pode ser inestimável. Talvez haja uma opção que permita que outras pessoas respondam a ele?”
“Provavelmente não é necessário, dado o número de construções mentais que ele pode hospedar,” refutou Torrina. “Seria trivial para ele checar todos dentro do Nave a cada cinco minutos.”
“Bom ponto. Muito bem, vamos manter a cabeça fria.” Granin franziu a testa para Corun, que ainda parecia perdido nos ventos. ‘Esse idiota vai ter uma conversa dura comigo depois.’
“Você tem alguma outra sugestão de Habilidade? Há mais algumas que eu poderia sugerir, mas espalhar muito é um risco real.”
“É melhor ter habilidades de classificação mais altas do que muitas outras de classificação baixa. Isso é verdade.”
O grande golgari ponderou por um momento.
“Eu tenho algumas coisas que vão funcionar bem para ele agora. Vamos voltar.”
Eles tiveram que cutucar Corun um pouco para fazê-lo se mexer, mas os três conseguiram voltar para a mesa em que Anthony estava esperando. A formiga era uma visão intimidadora, a força de sua aura, mesmo quando ele não estava flexionando ativamente sua vontade, era perturbadora, e mesmo como presença física, ele era dominador. Sua carapaça de diamante brilhava em um leve roxo, com suas mandíbulas, e a luz quase parecia ser puxada para dentro dele. Sentado no chão, com as pernas apoiadas, o monstro parecia incrivelmente grande.
Quanto ele pesava agora? Provavelmente muito mais do que eles pensavam.
[Obrigado por esperar, Anthony, não queríamos desperdiçar seu tempo, mas também não queremos ser imprudentes com o que sugerimos. Com mais tempo, podemos preparar algumas combinações mais interessantes,] Torrina pediu desculpas por eles e a grande formiga acenou com uma antena para acalmá-la.
[Sem problemas. Eu tenho um pouco de tempo, e cutucar as pessoas na Nave é mais divertido do que eu esperava.]
‘Por favor, Verme Eterno, não me deixe acabar nessa coisa’, Granin rezou silenciosamente. Ter Anthony aparecendo em seus pensamentos em momentos aleatórios parecia um pesadelo.
Eles discutiram as ideias de Torrina para a matriz de ácido que Anthony havia construído, bem como seus pensamentos sobre sua nave, e então sugeriram algumas habilidades que funcionariam bem com suas capacidades atuais.
[O pensamento preditivo realmente ajudará a aumentar sua vantagem com previsão,] disse Granin. [A desvantagem é que a habilidade exige muita inteligência, especialmente nos escalões mais altos, mas você deve ter o suficiente para fazer pleno uso da habilidade.]
[Isso soa bem!] Anthony estalou suas mandíbulas alegremente. Ele ficou muito satisfeito com o plano do ácido e o resto parecia apenas deixá-lo mais feliz.
[Então, há algumas outras habilidades gerais que você pode usar, Movimento Eficiente combina bem com Estamina para ajudar a preservar sua energia. Pode não ser especialmente útil para você, dado o Vestíbulo, mas as duas Habilidades se fundirão no avanço 5. É uma coleta comum para muitos monstros.]
[Observância é uma Habilidade um tanto incomum, muito fraca em níveis mais baixos, mas pode ajudá-lo a rastrear inimigos em uma luta caótica. Ela efetivamente melhora seu rastreamento visual, órgãos e mutações são muito melhores para fazer isso, mas você não tem nenhum deles, então essa habilidade pode ajudar.]
[Por fim, acho que a Coordenação complementará seus fundamentos. Novamente, existem órgãos e mutações que podem causar um grande impacto no controle do corpo, e essas são frequentemente usadas para combater monstros de perto, acho que Tiny deveria considerar seriamente pegar uma, além de obter essa habilidade.]
[Poderíamos entrar em mais detalhes, mas sobrecarregá-lo com muita coisa para treinar não ajudaria no final. Você já viu por si o quão mais poderosas as habilidades de avanço cinco e, especialmente, de avanço seis podem ser. Nenhuma de nossas sugestões é tão radical, mas elas o ajudarão a fazer o que você está fazendo agora um pouco melhor.]
[Parece ótimo!] Anthony se entusiasmou e Granin percebeu que ele já estava ocupado comprando essas habilidades. [Voltarei em algumas semanas para fazer o check-in novamente. Obrigado a todos!]
Com um aceno alegre, Anthony afastou-se da mesa, virou-se e se foi, deixando Granin e Torrina exaustos, enquanto Corun continuava à deriva, perdido nas nuvens.
Ótimo cap