‘Bem, conversar com o golgari provou ser menos doloroso do que eu esperava. Eu meio que esperava que eles começassem a se debruçar sobre minhas opções uma a uma, procurando combinações ideais, ou me mandassem montar esquemas complexos de Habilidades que levariam cem anos para serem treinados em um conjunto de fusões.’
‘Felizmente, eles se controlaram, por melhor que seja ter esse tipo de coisa no bolso de trás, simplesmente não tenho tempo para me sentar e treinar. Neste ponto do desenvolvimento da minha família, eles ainda precisam ser protegidos das grandes coisas ruins que estão por aí, e pretendo ser a formiga em quem eles podem confiar.’
‘Isso significa esmagar esses monstros de avanço oito correndo soltos aqui no terceiro estrato, depois descer para o quarto e garantir que nosso controle sobre esse estrato seja seguro. Eventualmente, a Colônia ficará poderosa o suficiente para que eu não seja mais necessário para tomar conta deles, mas, por enquanto, me comprometi a ser seu protetor.’
‘Esse é o compromisso que assumi quando escolhi o Altar do Ego.’
Então, com algumas sugestões trancadas e algumas boas habilidades gerais adicionadas à minha lista, comecei a escalar o pilar do topo do ninho e sigo em direção a Roklu.
Claro, com os pensamentos de Granin ecoando em meus ouvidos, eu me certifiquei de continuar praticando enquanto ia, os subcérebros continuaram se agitando em Magia Gravitacional e gerenciando a construção da gravidade, que seria meu ás na manga assim que eu ficasse forte o suficiente.
‘Mal posso esperar para ver que tipo de bobagem se tornará possível quando eu chegar ao avanço seis com ela, mas isso está muito longe.’
Treinar Aderência era outra coisa em que preciso me concentrar, no momento em que cheguei à cidade de Roklu, minhas pobres garras estavam no limite de seus limites e minhas pernas pareciam querer cair.
‘Santo Deus, eu sou pesado. Na próxima evolução, preciso garantir que não pulo o dia da perna e reforço minhas seis perninhas, sem mencionar minhas pobres garras.’
‘Se o custo de energia for mínimo, posso até considerar torná-los mutáveis para terem mais chances de aguentar meu peso! Rastejar de cabeça para baixo é muito difícil agora!’
Após um breve descanso, segui para a cidade e comecei a procurar o demônio que queria encontrar. Fazia um tempo que não falava com Al, mas ouvi dizer que ele estava vagando por Roklu e, por fim, o encontrei em sua casa.
As casas demoníacas eram interessantes, elas não eram como uma casa humana como eu experimentei em minha vida passada, ou mesmo as que eu vi neste mundo. Uma casa humana teria móveis, comida, depósito, quartos, todas essas coisas normais, mas os demônios não precisavam de nada disso, eles não eram comedores comunitários, então não havia uma mesa, não havia nem armários para guardar comida. Você não podia armazenar biomassa no sentido tradicional, em vez disso, havia algo semelhante a um mercado onde os demônios iam buscar comida, que costumavam comer na hora. Como a maioria dos monstros, os demônios precisavam dormir, exceto, ironicamente, os Demônios do Sono, mas eles não tinham camas, apenas se jogavam em suas casas como qualquer monstro sensato faria.
Por que então eles tinham casas? Bem, tudo se resumia à obsessão deles, para um demônio, uma casa era essencialmente um lugar para colocar todas as coisas de que precisava para alimentar sua obsessão. Os Demônios do Orgulho preenchiam os deles com esculturas de si, ou pinturas de si, ou tapeçarias de si, você entendeu. Demônios da Riqueza acumulavam recursos preciosos.
‘O Tesouro de demônios assassinos… quer saber, não vou entrar nisso.’
Para Al, ele acumulava conhecimento. Sua casinha estava cheia de livros do chão ao teto e era lá, folheando sua preciosa biblioteca com muita cautela (afinal, ele era um globo ocular flamejante), que o encontrei.
[Olá, Al, como você está?]
[Bem, a Colônia conseguiu novos textos para eu examinar e estou totalmente engajado nessa busca.]
Senti como se ele estivesse me dizendo para cair fora.
[Não seja assim, Al! Tenho alguns petiscos suculentos para negociar com você, alguns pedacinhos de informação que você pode achar completamente irresistíveis!]
Aquele grande olho semicerrado se voltou para mim, queimando com calor enquanto sua intriga crescia.
‘Agora que tenho o interesse dele, sei que não devo deixar de entregar algo.’
[Tenho um nome que pode lhe interessar. O Torrifex, toca alguma coisa?]
Al ficou quieto por um momento, então ardeu, com o calor subindo rapidamente dentro de sua casa.
[Calma lá! Você vai queimar seus livros!]
Eu rapidamente bombeei um pouco de mana de gelo e criei algumas lanças, tentando esfriar o ar. Funcionou, bem o suficiente para que pelo menos não surgisse fogo.
[Hmmm, obrigado. Vamos continuar esta discussão lá fora.]
Nós nos retiramos para a rua do lado de fora, com o demônio de avanço sete queimando lentamente. Felizmente, ele não fechou os olhos.
‘Já vi isso antes e gostaria de nunca mais ver.’
[Como você sabia?] Ele exigiu de mim e eu encolhi minhas antenas.
[Tive a sensação de que você poderia saber um pouco sobre ele, você coleciona conhecimento, certo? E suspeitei que você fosse um pouco mais velho do que pode deixar transparecer. É possível que você saiba um pouco sobre um grande demônio como esse.]
Pude sentir a atenção de Al em mim.
[E como você aprendeu esse nome? Torrifex está adormecido há quase quinhentos anos.]
[Eu lutei com ele. Mandei ele fazer as malas após fazê-lo limpar minhas botas.]
[… Interessante.]
