Chrysalis – Capítulo 115

‘Essa onda estúpida! O quão ameaçadora tem que ser? Já estou acabado. Acabado!’ 

Agora as veias estavam se estendendo pelo túnel de fuga, o que certamente faria com que monstros surgissem sob nossos pés! 

‘E ainda temos que lidar com essas ameaças desconhecidas vindas de baixo? É o suficiente para deixar uma formiga louca!’ 

‘Ok… Pense Anthony, o que você vai fazer?’ 

‘Ficar e lutar? Contra o quê?! Não temos ideia de que tipo de horror vai subir daquele túnel, ansiosos para eviscerar nossas partes mais sensíveis. Não há absolutamente nenhuma maneira de ficarmos aqui e batalhar contra o que quer que esteja por vir. Uma das primeiras coisas que aprendi nesta Masmorra é não entrar em uma luta que você não tem certeza que pode vencer.’ 

‘Correr?’ 

‘Correr para onde? O túnel não está completo! Tudo o que podemos fazer é correr para um beco sem saída!’ 

‘Resta apenas uma escolha! Se esconder!’ 

“Rápido! Precisamos cobrir a entrada e selar este túnel!” Eu grito para as operárias ao meu redor, 

Elas respondem ao meu chamado entrando em ação rapidamente, como costumam fazer. Esta é uma família em que se pode confiar! 

Cem operárias se movimentam, puxando terra para cima para fechar a parte aberta restante da entrada do túnel, rapidamente mexendo na terra com suas mandíbulas. 

Abaixo de nós, os sons de gritos horripilantes, o ranger selvagem de dentes, rangendo os ossos de inimigos ainda vivos, ecoam sem parar, certamente fornecendo ampla motivação para meus próprios esforços de escavação. 

‘O que diabos está acontecendo lá embaixo? Na verdade, não tenho certeza se realmente quero saber. Parece que os monstros lá embaixo estão experimentando um tipo de terror existencial que eu não tenho certeza de já ter visto.’ 

‘Sempre tive vontade de explorar as partes mais profundas abaixo apenas para saber, apenas para ver como era lá embaixo, que tipo de criaturas habitavam aquele lugar.’ 

‘Acho que esses sons medonhos que ecoam de lá me tiraram um pouco dessa vontade, devo dizer. Vamos para a superfície, minhas companheiras formigas (e Tiny), talvez encontremos uma montanha para escalar quando chegarmos lá!’ 

À medida que empilhamos a terra, posso ver o progresso gradual das veias de mana estendendo lentamente seu alcance maligno para o interior do túnel de fuga. A velocidade ainda é lenta, talvez até trinta centímetros por hora, mas só de vê-las crescendo visivelmente é inquietante para mim. 

‘A concentração de mana ainda está crescendo?! É por isso que as veias estão se movendo dessa maneira? Ainda tem muita coisa que eu não entendo!’ 

‘Não pense nisso! Apenas escave!’ 

Eu repetidamente exorto as operárias a se moverem mais rápido enquanto a terra voa, com as formigas rastejando umas sobre as outras em sua ânsia de completar a tarefa que lhes foi dada. 

Conforme os ruídos horríveis vindos de baixo continuam a ficar mais altos, nós rapidamente fechamos o túnel de fuga, mergulhando quase na escuridão. 

Ainda não fico satisfeito. Os ruídos abafados e vibrações que passam pelo chão mal compactado são motivação suficiente para que eu continue a empilhar terra contra a entrada. Eu quero que tenha alguma largura entre nós e aquela sala! 

“Continuem empilhando a terra, colegas de trabalho! Comecem a trazê-la do outro lado do túnel!” 

Continuo a instruir minhas colegas de trabalho a continuarem empilhando terra contra a entrada, tentando colocar um pouco de terra entre nós e os horrores que logo entrarão naquela câmara para que eu me sinta confortável em estarmos seguros. 

Depois de dez minutos exaustivos, os sons do combate diminuem e conseguimos colocar terra o suficiente para que até mesmo as gavinhas, que se estendiam gradualmente das veias de mana na parede, fossem cobertas.  

‘Quaisquer monstros que aparecerem nessas paredes irão surgir apenas para descobrirem que ainda estão envoltos em terra! Se eles conseguirem realmente escavar um túnel, serão presas fáceis para as formigas vigilantes.’ 

A colônia ficou em um estado estranho agora, completamente isolada dentro de um cilindro de terra. Enquanto o resto da Masmorra é mergulhada em sangue e loucura, essas formigas e eu existimos em um recipiente separado e lacrado. 

As minhas preocupações são o ar e a comida. Não tenho certeza de quanto ar as formigas precisam neste mundo, afinal de contas, esse tipo de monstro vive até 10.000 km abaixo da superfície. 

Comida, por outro lado. A colônia tem um apetite voraz, a necessidade de sustento é constante. Se não formos capazes de obter Biomassa a cada poucas horas, acabaremos morrendo de fome. 

‘Exatamente quanto tempo Tiny vai durar sem comida?’ 

‘Vou deixá-lo dormindo por enquanto, se eu puder adiar de acordá-lo, então é isso que eu farei…’ 

Depois de um período de tempo ajudando na escavação, com os sons saindo da câmara da Rainha cada vez mais abafados até que quase não se sentisse a mais leve vibração, decido ir para a frente do túnel para verificar nosso progresso. 

A Rainha e seu dedicado grupo de operárias estiveram furiosamente rasgando o solo e a rocha durante esse tempo inteiro que Tiny e eu estivemos ocupados com a defesa. Muito progresso havia sido feito! De acordo com meu mapa, que atingiu o nível dois, o túnel ainda tinha um longo caminho a percorrer antes de chegarmos à superfície. 

Na linha de frente, a Rainha ainda está cavando diligentemente, com suas mandíbulas maciças arrancando grandes pedaços do solo à sua frente enquanto ela encoraja alegremente as operárias ao seu redor a se esforçarem. 

As operárias menores nesta parte do túnel ainda estão vibram de entusiasmo, bajulando sua mãe e transportando vigorosamente a terra solta mais para trás no túnel. 

O túnel de fuga agora se torna como uma bolsa de ar em movimento dentro do solo, com a terra removida da frente sendo transportada para trás e comprimida da melhor maneira possível. 

‘É uma situação bastante estranha, para dizer o mínimo.’ 

Tomando meu lugar ao lado da Rainha mais uma vez, começo a cavar furiosamente o solo, enviando uma nevasca de terra solta voando para chover nas formigas atrás de mim, que a recolhem com entusiasmo antes de carregá-la. 

Apesar de não ter mais que lutar contra monstros, sinto que a pressão da onda aumentou em vez de diminuir. A expansão das veias de mana e o movimento dos monstros de baixo me abalaram. 

‘Em primeiro lugar, os monstros de baixo. Por que eles estão se movendo? É lógico que a única razão pela qual eles estão subindo é porque foram empurrados por monstros ainda mais fortes abaixo deles. Existe a possibilidade de que essa migração para cima continue até que as criaturas mais poderosas cheguem a este nível? Mesmo a superfície estaria segura se isso acontecesse?!’ 

‘Em segundo lugar, a velocidade com que as veias de mana estão se movendo. Eu só posso pensar que isso é causado pelo aumento de intensidade de mana neste nível. Se essa intensidade continuar a crescer durante a onda, como exatamente serão as condições depois de uma semana?!’ 

‘Eu estimo que a onda está em andamento há apenas pouco mais de um dia…’ 

‘Há ainda um longo caminho a percorrer.’ 

Deixando de lado minhas preocupações, começo a ativar minha habilidade de detecção de mana periodicamente enquanto cavamos. A melhor chance de encontrar comida é passarmos por outro túnel e cavar até ele, realizando um ataque aos monstros de lá para garantir Biomassa para a colônia. 

‘Nós já passamos muito da minha exploração anterior da Masmorra e meu mapa está completamente em branco nesta área, o túnel de fuga aparece como uma linha reta em um território desconhecido.’ 

‘A melhor chance de encontrarmos um túnel é se eu puder detectar o núcleo de um monstro poderoso ou talvez sentir a mana fluindo pelas veias, então poderemos cavar até lá.’ 

‘Só espero que não demore muito.’