Chrysalis – Capítulo 1338

As vendas têm corrido bem, pelo menos foi o que me disseram, e quando o mercado terminou e tudo estava sendo empacotado, a “noite” do quarto estrato caiu. Agora, em um estrato cheio de água e mana leve, havia arco-íris e luz do sol, praticamente ininterruptos aqui, mas aumentava e diminuía ligeiramente. O resultado era que metade das vezes estava mais claro, metade das vezes era um pouco mais escuro.

Também conhecido como ‘noite’.

De pé… ou caído… na minha plataforma, observei todas as formigas ao meu redor desconstruírem suas barracas com orgulho, e um pouco de alívio. Tem sido divertido essa aventura comercial, poder ver todos esses lugares diferentes e interagir com pessoas com quem um monstro como eu normalmente não teria a chance de falar. Gostei da viagem, mas era hora de voltar para casa.

‘Quero sentir as paredes do ninho se fechando ao meu redor, fazer com que meus familiares rastejassem sobre minha carapaça e sentir a vontade da Colônia trovejando pelo Vestíbulo. Não vamos esquecer as cócegas na ninhada também. Passei muito tempo sem fazer cócegas nelas.’

Por mais que todo esse negócio mercantil beneficiasse a família, havia outras coisas importantes a fazer. A limpeza do quinto estrato era minha principal prioridade no momento, seguida pela tentativa de encontrar uma maneira de arrancar o Chamado infinitamente doloroso de minhas entranhas.

‘Sinceramente, arrancá-lo seria menos doloroso do que estou sentindo agora. Eu assumo. Não sei como seria remover aquela maldita coisa.’

“Tudo pronto para ir?” Perguntei a Tungstant.

“Quase”, respondeu. “Conseguimos nos livrar de quase todo o nosso estoque, então não há tanto para embalarmos. Até as matérias-primas como lingotes e madeira foram vendidas a construtores e artesãos. Traremos apenas um décimo do que sobrou.”

“Um sucesso retumbante!” Eu a parabenizei. “Muito bem, Tungstant, você fez um trabalho incrível para manter tudo funcionando perfeitamente. Os escultores deixaram a Colônia orgulhosa.”

“Obrigada, Ancião”, ele se envaideceu, batendo as mandíbulas alegremente. “Eles têm trabalhado diligentemente para dominar todas as profissões deste mundo e estou confiante de que nossas habilidades só irão melhorar no futuro.”

“Não tenho dúvidas sobre isso.”

‘Quero dizer, essa é a natureza do Sistema, quanto mais você faz alguma coisa, melhor você fica, mas acho que ela está se referindo a mais do que isso. Para realmente se destacar, são necessários experimentação, pensamento lateral e aplicação criativa, além de trabalho implacável. Minhas irmãs têm o aspecto de trabalho sem fim que se transforma em uma bela arte, mas ainda precisam praticar o pensamento inovador. Apenas alguns indivíduos, como Smithant ou Solant, demonstraram um total desrespeito pelas formas convencionais de pensamento das formigas. Honestamente, espero que a maneira como lidam com as coisas se espalhe para o resto da família.’

Encontrei Eran Thouris e estendo uma ponte mental em direção a ela.

[Oi-oi! Estamos indo direto para os navios daqui?]

[Sim, nós estamos, não há necessidade de ficar mais tempo do que o necessário. Apesar de algumas… calamidades inesperadas ao longo do caminho, nossa missão foi um sucesso.]

A julgar pela expressão em seu rosto, tudo correu muito bem.

[Muito ouro fluindo para os cofres do Conglomerado, então, presumo?]

[Mais do que o esperado], ela sorriu, depois mudou para uma carranca com uma velocidade surpreendente. [Não se esqueça que você está obtendo uma grande porcentagem desses lucros, o que é bom para nós, também é bom para você.]

[Uma porcentagem apenas? Considero pouco adequado. Podemos renegociar se desejar.]

[Eu preferiria deixar quieto.]

[Pensei isso.]

Quando tudo estava pronto, mais uma vez tomei meu lugar à frente da coluna enquanto saímos da cidade. Mesmo agora, as pessoas apareciam para nos ver passar, esse estranho grupo de brathians e formigas marchando pelas largas ruas prateadas em direção ao cais.

Um pensamento me ocorreu.

“Alguma vez encontramos Beyn de novo?” Eu perguntei.

Não me lembro de ter visto o padre, nem de perguntar por ele, já que ele fugiu para a biblioteca, e antes parecia uma maneira conveniente de nos livrarmos dele, mas acho que seria uma má forma se o deixássemos para trás.

“Ele se juntou a nós durante o mercado, Ancião. Você quer que eu vá buscá-lo para você?” Tungstant me disse.

“O quê? Claro que não! Quero dizer, não, obrigado. Eu só queria ter certeza de que não deixamos ninguém para trás.”

“Não se preocupe, Ancião, fizemos uma contagem completa de operárias antes de deixarmos o mercado.”

“Bem pensado.”

Descemos pelas ruas largas, rodeados de prata que brilhava sob a luz do quarto estrato. Eventualmente, encontramos o caminho até as docas após passar pelos postos de controle na enorme muralha que circundava a cidade.

Pela primeira vez, estava perfeitamente satisfeito em ver meu navio esperando por mim. A banheira larga, velha confiável.

‘Vai demorar um pouco para chegarmos em casa, mas estou ansioso para começar.’

Houve o engavetamento habitual no cais enquanto nos alinhamos e tentamos entrar nos barcos em boas condições. Demorou um pouco, mas continuamos carregados e eu me vi na minha posição habitual, de bruços, com as pernas estendidas nos trilhos, observando a parede começar a se afastar.

‘Esperançosamente, Tiny, Crinis, Invidia e Sarah se saíram bem em suas evoluções.’

Senti muita falta da turma, tem sido estranho estar na Masmorra sem eles.

‘Estou realmente ansioso para reunir o time novamente.’

Nada com que se preocupar agora, exceto a viagem para casa.

Eu me acomodei, deixando minhas antenas caírem para frente enquanto me preparava para entrar em torpor.

‘Não duvido que os magos brathians estejam ansiosos para voltar para casa, e este navio estará absolutamente voando pela água. Hora de tirar uma soneca.’

‘Exceto… o que é isso?’

…

‘Que raio é aquilo?!’

Eu teci uma ponte mental e a mostrei para Eran.

[Nós temos que voltar.]

[O quê? Por quê? Algo está errado?]

[Algo está muito errado, vire este navio. Precisamos voltar.]

[Mas… mas… não temos permissões de acoplamento. Eles não nos deixarão voltar para dentro da cidade!]

[Então eu irei sozinho.]

Eu reuni mana da gravidade em mim mesmo, tecendo um poço que podia usar para me levantar do navio.

O tempo todo, ouvi um dos meus irmãos gritando por mim através do Vestíbulo.

‘Não se preocupe. Estou chegando.’

…