A bola de mana era incrivelmente densa, e de perto, pude ver a energia verde-escura se contorcendo e cuspindo virulentamente. Essa mana venenosa era diferente de tudo que já vi antes, não era bem como ácido, nem como o veneno tóxico do quinto, era quase uma mistura dos dois. Não tinha dúvidas de que, se me tocasse, começaria a comer minha carapaça e meu corpo como um ácido, e se espalharia por minha carapaça como a mana tóxica do quinto.
Coisas nojentas.
Claro, eu estava mais do que pronto para essa eventualidade!
‘Você não vai me eliminar lançando uma bomba surpresa de curto alcance! Você não pode me citar a profunda sabedoria quando eu a escrevi!’
Os escudos se encaixaram no lugar, tão densos e grossos quanto eu podia fazê-los, mas claro que eles não iriam conseguir muita coisa. Como esperado, a bomba atravessou direto os escudos, perdendo apenas uma fração do seu momentum, mas tudo bem, eu tinha a mana pronta, então não doía usá-la.
Claro, a melhor maneira de lutar contra o feitiço lançado na minha cara era combiná-lo com outra bomba, mas de tão perto, isso seria o mesmo que enfiar minha cabeça em um buraco negro. Não era tão saudável.
Métodos alternativos deviam ser empregados e o melhor de todos era sair do caminho!
Havia energia suficiente dentro do Altar para fortalecer meu avanço, e eu saltei para o lado com, literalmente, velocidade ofuscante. Minha visão ficou turva enquanto me movia tão rápido que eu basicamente me teletransportei, minhas antenas batendo de volta na minha carapaça quase dolorosamente.
A bola crepitante de mana venenosa passou por mim em meu rastro, e eu ri com vontade dentro do meu coração.
‘Você realmente achou que eu não estava pronto? Gweheheheh! Agora você experimentará sua ruína, lesma-cobra!’
No entanto, parece que avaliei mal a distância quando acionei o Altar… e muito.
*CRASH!*
Eu bati de cabeça na parede, espalhando cacos de rocha por todo lugar e me enterrando na pedra.
‘Droga! Isso não é digno!’
Eu levantei minhas seis pernas e tentei me arrancar, mas não era fácil. Eu realmente consegui me enterrar bem fundo. Atrás de mim, senti a bomba de veneno detonar, enviando globos de mana voando por toda a área. Preso como eu estava, tudo o que podia fazer era lançar mais escudos e conjurar pedras, moldando-as para cobrir meu distrito comercial para que ele não sofresse uma aquisição hostil.
Meu cérebro girou, e eu rapidamente percebi que manipular a pedra atrás de mim não era a única opção que eu tinha… havia uma pedra na minha frente também. Eu flexionei minhas mentes junto as minhas mandíbulas e comecei a rasgar a rocha, mergulhando em um estado de formiga zen enquanto mastigava meu caminho mais fundo, ansioso para escapar do veneno que estava derretendo tudo atrás de mim.
Este era o risco da estratégia da bomba: grande poder, má seleção de alvos. Pressionada pelo poço, a lesma serpente não teria conseguido escapar de sua própria bomba e estava, sem dúvida, sofrendo os efeitos.
Trabalhando minhas mandíbulas, eu me joguei na tarefa de rasgar um caminho através da rocha, me curvando para me conectar à câmara principal. Levou apenas um minuto para eu passar, e eu emergi de volta para a luz para descobrir que a cena estava muito diferente de antes de eu sair.
Tudo estava coberto por uma fina camada de mana venenoso e ela ficava chiando, ameaçadoramente, na superfície da pedra. Olhei para ela, um pouco confuso, então a compreensão me atingiu.
‘Isso não é ácido, isso é veneno. Tenho certeza de que é incrivelmente potente para comer tecido biológico, mas pedra? Nem tanto. Interessante.’
A outra coisa que me impressionou foi que a cobra-lesma de alguma forma conseguiu sair. Podia senti-la agora, deslizando, mais rápido do que eu esperava, desaparecendo mais fundo no estrato com sua cauda entre suas pernas metafóricas.
‘Fugindo? Seu covarde! Como diabos você conseguiu escapar?’
Eu verifiquei o poço acima da minha cabeça, e embora ele estivesse definitivamente enfraquecendo, ele ainda erava muito em efeito. Este era um poço potente com toda a força do Altar atrás dele, não querendo para me gabar ou algo assim, mas ele era poderoso! Não tinha como essa maldita lesma conseguir sair daqui.
Então eu vejo: o veneno ainda estava corroendo, mas consegui ver o suficiente para determinar o que podia ter acontecido aqui. Havia uma abundância de carne de lesma e lodo empilhados onde a cobra estava presa, embora estivesse desaparecendo rapidamente conforme o veneno deslizava pelo lodo e se apoderava da carne.
O monstro nojento se desfez de parte do próprio corpo para escapar do poço e se esgueirar para longe enquanto eu estava com a cabeça presa na parede!
Ele nunca teria conseguido se eu tivesse ficado observando o tempo todo, mas consegui enterrar minha cabeça na parede, dando a ele a oportunidade de sair!
Esse truque não podia ter levado o monstro longe, mas aparentemente ele estava longe o suficiente para escapar da área que eu tinha definido como estando sob o efeito do poço, o que não era muito, para ser honesto. Eu o mantive estreito em foco para concentrar seu poder, então mesmo um pouco de distância teria sido o suficiente para tirar um pouco de seu corpo do efeito.
‘Isso é humilhante. Mais do que um pouco humilhante, na verdade.’
‘Eu poderia persegui-lo, mesmo que ele esteja se movendo rápido. O monstro deve ter sido significativamente enfraquecido, parece que ele deixou cerca de 40% de sua massa aqui, mas correndo cegamente para o quinto, ficando cada vez mais longe do apoio da minha família…’
‘Não é uma ideia inteligente.’
Por enquanto, minha melhor aposta era recuar, reagrupar com a família e contar a eles o que aconteceu.
‘Espero que Solant consiga descobrir o que fazer em seguida. Talvez, com o monstro afugentado, seja tudo o que realmente precisamos? Contanto que ele não volte, podemos expandir aqui embaixo e começar a construção… então acho que é uma vitória?’
…