Bem, bem, bem.
Já faz alguns dias desde que consegui capturar aquela lesma de aparência cinza e a trancamos. Além de invadir sua cela e cutucá-lo com minhas antenas por algumas horas todos os dias, não tinha muito a ver com ele. Solant estava cuidando do interrogatório e estou totalmente feliz em deixá-la fazer isso. Só de estar em contato com Goszi por uma ponte mental fazia parecer que estava sendo invadido por lodo mental. Seus pensamentos, diabos, sua própria existência era tóxica. Bem quando eu pensava que um Krath não poderia ser mais desagradável, eu encontro um, e ficou muito pior.
Não, passava a maior parte do meu tempo nos túneis, rebatendo invasões, assustando lesmas e me tornando um incômodo geral, no entanto, estava claro que algo mudou nos últimos dias: os Krath estavam decididamente infelizes. Talvez fosse só porque eles tiveram mais tempo para aumentar a pressão, mas acho que todos sabiam que eles realmente queriam ter nosso prisioneiro de volta. Pelo que entendi dos Krath, eles provavelmente não estavam montando uma missão de resgate, era mais como se quisessem tirá-lo da mesa de uma maneira permanente.
Mesmo com as lesmas tentando aplicar mais pressão, não era como se a Colônia estivesse pegando leve também. Conforme a fortaleza continuava a ser construída, nossas posições defensivas continuavam a ficar cada vez melhores, com mais formigas inundando o quinto.
“Oi-oi, Sênior!”
“Ei, Vibrant! É incomum ver você parada, os médicos forçaram você a começar a descansar?”
“Sim-Sim! Eu tenho me machucado um pouco, então eles querem que eu me cure por um tempo.”
‘Inatividade forçada? Para Vibrant?’
“Estou meio chocado que você tenha concordado com isso,” admiti. “Não era quase impossível fazer você entrar em torpor não muito tempo atrás? Agora você concorda em sentar-se para descansar e se recuperar sem protestar?”
Vibrant estalou as mandíbulas e riu.
“Quem disse que eu não reclamei-reclamei-reclamei? Sol-Sol me disse que eu estava começando a ficar mais lenta, então eu precisava descansar, e isso fez sentido.”
‘Certo. Confie em Solant para encontrar uma maneira de convencer Vibrant a descansar, duvido que ela estivesse realmente ficando mais lenta, mas ei, se funciona, funciona.’
Vibrant era uma das formigas-soldados mais fortes e eficazes de toda a Colônia, mas fazer o melhor uso dela era difícil, não apenas por causa de quão específica era sua construção, mas por quão difícil podia ser fazê-la tomar qualquer tipo de direção.
Ela correu… na verdade andou até onde eu estava descansando e se acomodou ao meu lado, me dando uma chance de comparar diretamente nossos tamanhos. Ela certamente estava maior do que era antes, mas ainda decididamente menor do que eu. Vibrant não estava tão interessada em massa; na verdade, ela queria evitá-la o máximo possível. Não tinha dúvidas de que ela tinha massa muscular muito mais densa do que eu, e maior Poder, mesmo que eu fosse maior. Em vez de ganhar tamanho a cada evolução, ela parecia estar ficando cada vez mais elegante. Mais duas evoluções e ela iria parecer um trem-bala inspirado em formigas.
“Como os Krath conseguiram te machucar?” Perguntei, genuinamente curioso.
‘Quer dizer, ela é tão rápida, como diabos eles a pegaram?’
“Muita gosma-gosma no chão”, ela riu. “Eu pensei que se eu pudesse correr-correr rápido o suficiente, então o veneno não me pegaria.”
‘Então ela correu por um monte de lodo no chão de propósito, pensando que poderia se tornar imune sendo rápida demais para a toxina? É o tipo de coisa insana que ela pensaria, e estou disposto a apostar que ela acha que só falhou porque ela não estava indo rápido o suficiente.’
“Os curandeiros deram uma olhada em você? Você conseguiu ficar sentada quieta tempo suficiente para eles terminarem, certo?”
“Sim-Sim! Não foi fácil, nem os microsonos foram suficientes para passar o tempo, então tive que começar a fazer passo-flutuante.”
‘Eu quero mesmo saber?’
“O que são passos-flutuantes”
“Se eu mover minhas pernas muito rápido, ninguém vai perceber que estou fazendo isso.”
“Espere… então você mantém seu corpo parado e apenas move suas pernas?”
“Sim-sim!”
“E é tão rápido que ninguém consegue nem ver acontecer?”
‘Na verdade… estou detectando movimento agora? É sutil, mas juro que consigo sentir algumas vibrações no ar.’
“Você está fazendo isso agora, não é?”
“Sim! Isso me faz sentir como se eu estivesse correndo-correndo mesmo quando estou sentada e parada!”
‘Essa é… na verdade, uma habilidade super útil para Vibrant ter. Se puder ajudá-la a finalmente ficar sentada parada o suficiente para que outros lhe deem assistência, então claro, que diabos.’
“Como você está se sentindo sobre o quinto estrato até agora?” Perguntei a ela. “Você está aqui há tempo suficiente para ter uma impressão do lugar.”
“É nojento”, ela declarou, limpando as antenas com as patas dianteiras furiosamente. “Não consigo correr tanto quanto quero e tudo fede. O bate-bate também é muito ruim.”
“Batida?” Perguntei, confuso. “Que batida?”
“Não batida, bate-bate,” ela esclareceu.
‘Ah, então ela não estava apenas repetindo a palavra. O que diabos é o bate-bate?’
“Espera, você quer dizer o batimento cardíaco? Eu pensei que eu era o único que tinha percebido isso!”
“Não-não! Eu consigo ouvir! É realmente irritante!”
‘Bem, aí está. Gostaria de saber se mais alguém está percebendo agora. Pensando bem, não há como Vibrant conseguir ouvir o batimento cardíaco até aqui em cima; ela não pode sair da zona de segurança, afinal!’
“Você conseguiu ouvir esse barulho quando chegou aqui?” Perguntei.
“Não-não! Mas a mana está ficando mais espessa!”
‘Ah. A onda não está longe, então.’
…