‘Quantas dessas monstruosas máquinas de matar estão ligadas a essa invasão?!’
Zluth mal podia acreditar no que via quando, em vez da formiga que ele esperava, um urso gigante veio cambaleando pelo túnel. A princípio, ele viu isso como algo positivo, especialmente quando a criatura não parecia tão forte assim no começo.
Ele havia sido rapidamente desiludido dessa noção. A besta agora estava rasgando tudo que conseguia colocar suas patas mais rápido do que os monstros conseguiam alcançá-la. Pior ainda, desde que aquela aura bruxuleante e ameaçadora apareceu, a resistência do urso pareceu ter disparado para o teto.
“Não tenho certeza se conseguiremos muita coisa aqui”, ele murmurou para si mesmo.
Eles estavam trabalhando para desgastar o monstro formiga que patrulhava regularmente esses túneis. A criatura parecia ter uma resistência inesgotável, retornando à luta uma e outra vez, não importando o quão machucada ela ficasse ou quanta toxina ela absorvesse. Parecia que eles finalmente conseguiram desgastar o monstro amaldiçoado, mas agora ele havia sido substituído por outra fera formidável.
Um membro do grupo de guerra de Zluth aproximou-se dele, sussurrando notícias.
“O ataque no túnel de Sluzzl parece estar indo muito bem. Chozth nos ordenou a concentrar nossas forças e nos juntar ao ataque.”
Embora quisesse protestar, ele sabia que não adiantaria nada. Não era como se eles pudessem simplesmente transformar seu ataque em outro túnel. Ele tinha membros de seu grupo de guerra trabalhando a quilômetros de distância, canalizando criaturas recém-geradas para este túnel e outras adjacentes a ele. As condições bem na borda da mana azul amaldiçoado das formigas eram o resultado de dias de preparação e pastoreio de seu grupo de guerra. Chozth sabia muito bem que não poderia redirecionar seu ataque, ela queria que ele o abandonasse e levasse seu grupo de guerra para outro túnel.
Era frustrante, mas se ele tentasse burlar as ordens dela, com certeza seria comido.
“Reúna os outros,” ele sussurrou de volta. “Nós nos mudaremos em uma hora.”
Isso não lhes daria muito tempo para reunir os membros mais distantes, mas Zluth não estava disposto a forçar a sorte. Ambos Krath se comprimiram e começaram a deslizar para longe, ganhando velocidade quanto mais se afastavam das formigas e do urso que atualmente causava estragos em tudo que conseguia tocar.
Não era tão ruim.
Ele não tinha pensado que eles seriam tão bem-sucedidos assim, e se Sluzzl estava tendo alguma sorte, Zluth preferiria estar lá para ganhar parte do crédito para si mesmo. Forçando-se a um ritmo perigoso, ele passou rapidamente pelos túneis, ajudando a reunir seu grupo de guerra e reuni-los com segurança em seu esconderijo temporário.
“O que está acontecendo?” Thossiz resmungou. “Estávamos apenas começando a chegar a algum lugar.”
“Chozth nos quer em outro túnel para dar suporte ao ataque. Você quer discutir com ela?” Zluth perguntou.
“Não. Não, eu não.”
“Achei que não. Vamos correr para lá o mais rápido que pudermos, então tire um breve momento para pegar qualquer coisa que precise e descanse. Não quero dar a Chozth uma desculpa para comer um de nós por ser lento.”
Nenhum dos Krath iria discutir com esse sentimento. Fazer um show disciplinando as lesmas regulares era um método testado e comprovado entre as tribos. Em pouco tempo, o grupo de guerra estava deslizando por seus atalhos, fazendo um bom tempo.
Quando eles finalmente emergiram no túnel que Krath’sizz Sluzzl estava encarregado, eles encontraram alguns que Krath já havia reunido. Quando eles foram avistados, Zluth e seu grupo foram levados diretamente para o posto de comando escondido onde encontraram a própria Chozth.
Assim que eles entraram, ela virou os olhos para Zluth, sua diversão era óbvia enquanto eles se curvavam em luas perversas.
“Você fez… um tempo razoável,” ela balbuciou. “Diga ao seu grupo de guerra para descansar por um momento. Estamos coordenando.”
Zluth rapidamente disse às suas lesmas para encontrarem um lugar seguro para se recuperarem e correu de volta para a mesa rústica em volta da qual os outros líderes de guerra estavam reunidos.
“Krath’sizz Sluzzl conseguiu empurrar as formigas que seguravam este túnel até o limite. Há fraquezas notáveis na linha, que tentaremos explorar. Tentaremos atravessar a parede de mana delas e destruir sua segurança de dentro para fora. Se pudermos alcançar e desabilitar as plataformas que elas enchem com aquelas criaturas abomináveis que corrompem o quinto, melhor ainda.”
Chozth sorriu maliciosamente.
“Os invasores têm sido mais duráveis do que esperávamos, mas agora eles começaram a rachar. Vamos mostrar a eles como é quando os Krath vão para a garganta.”
Todos os Krath’sizz reunidos sentiram um arrepio percorrer a carne de lesma diante da alegria nua e selvagem de seu líder. Isso mesmo, esse estrato pertencia aos Krath! Era deles por direito, e os invasores finalmente sentiriam sua ira.
Sob o comando pessoal de Chozth, os vários grupos de guerra começaram a trabalhar em conjunto. Eles estavam espalhados por toda parte, trabalhando por todos os túneis para se preparar para o ataque que viria enquanto Sluzzl continuava seu avanço na frente.
Zluth ficou agradavelmente surpreso com a ausência de brigas internas e discussões entre os vários líderes, mas ele rapidamente percebeu o porquê disso. Chozth era uma presença dominante. Ela andava pelos túneis como uma predadora cruel, com suas lesmas-guardas pessoais sempre ao seu lado. Estar perto dela era como ter presas enroladas em seu pescoço. Não havia ilusão sobre o que resultaria da menor insubordinação.
Assim, em um período notavelmente curto, o ataque foi preparado, e Zluth se viu entre dezenas e dezenas de Krath, rastejando lentamente em direção às linhas de formigas enquanto seus grupos de guerra cuidadosamente reuniam as surpresas mortais que haviam preparado para os invasores amaldiçoados.
A própria Chozth acompanhou o ataque, assumindo o comando pessoal da ofensiva. Com tanto em jogo, Zluth estava determinado a provar a si mesmo e reivindicar sua parte das recompensas caso essa ofensiva funcionasse.
À distância, ele começou a ver o brilho amaldiçoado e cintilante da mana azul. Sluzzl realmente tinha uma ofensiva promissora, uma horda de monstros pressionados contra a parede de mana azul com o apoio de Krath logo atrás. Quando ele chegasse, aquelas formigas iriam rachar como uma concha murcha de lodo.
…