A Comandante Legionária e o Krath se encararam, cada um desejando poder destruir o outro, enquanto Solant ficou de lado, observando suas interações calmamente.
[Eu me recuso a dizer uma palavra na presença deste usurpador vestido de metal,] Goszi sibilou na mente do general. [Livre-se dela imediatamente.]
Solant estalou as mandíbulas, um tanto divertida.
[Você acha que estou aqui para interrogá-lo? Não é o caso.]
Goszi estreitou os olhos, voltando seu olhar para a formiga enquanto sua mente zumbia com possibilidades.
‘A Legião é a verdadeira arquiteta da invasão? Eles finalmente se apresentaram para reivindicar o crédito?’
Se for assim, ele preferiria morrer do que falar. Goszi queria viver, claro que queria, mas até ele tinha seus limites. Contar os segredos mais profundos dos Krath para seus inimigos mais odiados? Você podia muito bem fazê-lo falar diretamente com a árvore!
Ele não faria isso.
Chyron também voltou seu olhar cheio de ira para Solant.
[Você realmente acha que se tratar um Krath bem, eles retribuirão com gentileza? Eles comem uns aos outros como uma forma de podar os fracos. Não há um pingo de gentileza para ser encontrada neles. Eles são mais monstros do que sábios.]
Nem Solant poderia deixar isso passar.
[Quase como se nascer naturalmente ou da masmorra não tivesse relação com o caráter,] ela repreendeu a Comandante, que não retirou suas palavras. Não querendo brigar, Solant seguiu em frente. [Não, ser gentil com Goszi não vai despertar sua simpatia ou respeito. Da mesma forma, ser cruel e administrar dor só fará com que ele se esconda de nós, ou comece a mentir. Para persuadi-lo a compartilhar, temos que dar a ele algo que ele valoriza. Só então podemos ameaçar tirar isso deles.]
Chyron franziu a testa.
Provavelmente era impossível causar dor suficiente a um Krath para fazê-lo falar. Eles viviam com ácido queimando dentro de seus corpos a cada segundo de cada dia. Dor não era nada para eles, uma companheira constante do momento em que nasciam até o momento em que morriam.
[Você realmente acha que pode extorquir informações dessa criatura com chá e biscoitos?]
[Veremos em breve.]
[Você finalmente decidiu revelar seus verdadeiros mestres?] Goszi cuspiu em Solant. [Toda essa invasão tem sido obra da Legião o tempo todo!]
Agora a general se virou novamente para a lesma, balançando suas antenas.
[Você acredita que a Legião Abissal criou um exército de formigas monstruosas e uniu forças com os bruan’chii para travar uma guerra no quinto?] Ela perguntou.
Ela deixou a pergunta absurda pairar entre eles, despejando como algo ridículo na cabeça de Goszi.
Quando ele considerou, o que Solant disse fez sentido. A Legião nunca faria tais coisas. A Legião não cooperaria com monstros ou bruan’chii de forma alguma, e ainda assim, eles estavam aqui! Havia uma Comandante Legionária parado ao lado de um monstro olhando fixamente para ele neste exato momento!
Isso tinha que significar alguma coisa, uma peça dos verdadeiros marionetistas, mas para quê? Talvez eles estivessem tentando desequilibrá-lo, atiçar sua raiva ao desfilar esse saco odioso de carne na frente dele. Ou era desorientação? Talvez a Legião realmente estivesse no comando, e isso era só para fazê-lo pensar que não! Ainda assim… eles realmente abandonariam os princípios que eles mantiveram por milhares de anos?
Quanto mais ele tentava ler a situação e encontrar as camadas mais profundas de significado, mais ele ficava emaranhado em seus próprios pensamentos. Quem quer que estivesse puxando as cordas era um gênio, insinuando coisas, mas nunca revelando, deixando Goszi em uma teia de ilusões.
[O que você quer, trazendo essa… pessoa aqui? Tudo o que você fez foi atiçar meu ódio,] ele declarou sondando por uma resposta.
Como sempre, Solant não se perturbou com as palavras da lesma.
[Eu não quero nada. Eu não espero nada. Eu não preciso de nada,] ela respondeu. [Você assume que isso é sobre você, mas por que seria esse o caso? Podemos estar aqui pela Comandante, ou talvez a serviço de nossos ‘mestres’ invisíveis?]
A lesma olhou para Solant, que olhou de volta placidamente, sem reagir diante da fúria crescente de Goszi.
[Você acha que isso vai me induzir a revelar algo que eu não deveria?] Ele zombou. [Estou menos propenso a falar agora que você mostrou o quão próximo você está trabalhando com meus inimigos.]
Solant balançou suas antenas pensativamente.
[Goszi, eu não deveria ter que lembrá-lo de que somos seus inimigos, mas você propõe trabalhar conosco muito bem. Se você realmente sente que não quer divulgar nenhuma informação… então temo que talvez precisemos considerar cancelar o chá da tarde de hoje.]
Goszi franziu a testa, olhando de soslaio para o monstro formiga.
[Você está… cancelando o chá?] Ele perguntou.
Solant assentiu.
[Sim. É difícil trazer chá e biscoitos para o quinto; há um suprimento limitado, como tenho certeza de que você entende. Se você se recusar a cooperar conosco de qualquer forma… então temo que seja difícil justificar o fornecimento de tais mercadorias raras.]
Goszi riu na cara dela.
[Eu esperava ameaças suas, mas é com isso que você escolheu me ameaçar?] Ele zombou. [Eu vivi a maior parte da minha vida de lodo e carne podre. Você não vai arrancar nenhum conhecimento de mim com alguns desses… biscoitos.]
[Como você disse,] Solant reconheceu, então o interrompeu, virando-se para Chyron. [Como você pode ver, nós não a enganamos. Temos um prisioneiro, lá está ele, e estamos trabalhando para extrair as informações confiáveis que pudermos do nosso próprio jeito.]
[Você acha que terá sucesso?] Chyron rosnou, ainda encarando a lesma odiosa. Ver um Krath assim era a primeira vez para ela, preso e indefeso, incapaz de escapar do seu olhar. [Se precisar de ajuda, eu sei como fazê-los temer.]
Não era algo que ela deveria ter oferecido, o que ela percebeu imediatamente, mas descobriu que não estava preparada para retratar suas palavras. Sim, ela poderia infligir horrores a esse Krath, e faria isso de bom grado.
[Isso não será necessário,] Solant a informou, antes de gesticular para que eles deixassem a pequena câmara de observação. [Acredito que não há nada a ganhar em ter você e Goszi se encarando ainda mais. Vamos embora.]
[Então você ganhou alguma coisa com esse encontro?] Chyron perguntou enquanto se virava e saía pisando duro.
[Acredito que sim], disse Solant com satisfação, seus olhos multifocais brilhando.
…