“Irmãs! Chegamos à batalha final!”, gritou Leeroy, sua voz ecoando na escuridão. Suas preciosas irmãs estavam ao seu redor, mesmo que ela não pudesse vê-las. Eram uma presença que ela jamais poderia negar, um abraço silencioso que ela jamais recusaria. “O inimigo nos provocou por tanto tempo, pensando estar fora do alcance de nossas mandíbulas. Eles eram tolos! As Imortais podem atacar em qualquer lugar!”
“NÓS BUSCAMOS!”
“Nas profundezas do coração do estrato! Cercadas por inimigos por todos os lados, a imundície venenosa do quinto nos cerca. Que lugar melhor para nós?! O que mais poderíamos desejar?! Nossos inimigos anseiam por nos trazer a morte! Eu acolho isso de braços abertos!”
Ela sentiu a fome crescente das Imortais ao seu redor. Elas ainda ansiavam por sacrifícios, assim como ela e esta era uma oportunidade de ouro. Quando as últimas curandeiras à sua frente deixaram o reino das sombras, Leeroy começou a reunir forças nas pernas.
Dentro de seu corpo, ela sentiu o fungo se mover, despertado pela aura de batalha e luta. Em breve, ele também seria libertado no campo de batalha. Assim como ela, ansiava por sacrifício.
O Ancião estava certo. Esta era a evolução certa para Leeroy e suas irmãs. Ela havia escolhido sabiamente. Deu um passo à frente, pronta para emergir.
“Irmãs! Qual é o nosso propósito?!” ela rugiu e então atacou.
“NÓS BUSCAMOS!” elas responderam como uma só.
Todo o poder de sua coluna blindada avançou, lentamente a princípio, mas com um ímpeto crescente. Elas irromperam da escuridão e se depararam com uma cena desconcertante.
As paredes do coração tremeram e trovejaram ao redor delas enquanto a mana azul guerreava com a energia tóxica e repugnante ao redor. O Ancião estava caído, cercado por curandeiros, com os olhos ardendo de sofrimento interior.
Leeroy conteve uma pontada de ciúmes e se concentrou em sua missão. Ela estava ali para lutar e encontrar seu fim.
As imortais caíram no chão, com os pés imersos na mana líquido que subia e continuaram seu ataque, com velocidade e poder aumentando a cada segundo. À frente delas, Leeroy usava sua nova armadura, forjada por Smithant nos últimos dias. Buracos habilmente escondidos permitiam que as fibras fúngicas que agora se enroscavam em sua carapaça se enrolassem também na blindagem, enquanto várias aberturas na parte de trás davam espaço para os cogumelos que a atravessavam. À sua esquerda e direita estavam as únicas outras imortais de avanço sete, flanqueando-a e apoiando-a, com suas armaduras espelhadas na dela.
Olhando em volta, Leeroy encontrou o inimigo, lá no alto, guerreando com os guardiões e as sombras. Os inimigos mais próximos estavam a pelo menos duzentos metros de altura e a maioria deles estava cinco vezes mais longe. Sobrecarregados por suas armaduras, as imortais não foram feitas para escalar ou lutar no ar. Elas foram feitos para atacar seus inimigos de frente e lutar até o fim.
Então era isso que elas iriam fazer.
“Iluminem a estrada para o além! Icem o Relicário bem alto!”, ela rugiu.
“Ascenda!” as imortais gritaram de volta para ela.
Nem todos as imortais eram Soldados, embora essa casta constituísse a maior parte delas, de longe. Havia magas, escultoras e outras com elas, todas parte da carga blindada. Elas garantiam que não houvesse nenhum lugar onde as imortais não pudessem ir em busca de seu descanso final.
Mesmo muito acima, os Krath não estavam seguros.
Pernas de formigas revestidas de metal ecoavam pelo chão, mas, após uma breve pausa, isso não era mais verdade.
Um caminho dourado se formou, bem na frente das pernas de Leeroy, que os ergueu do chão e os curvou cada vez mais alto, até que a coluna blindada das imortais avançou diretamente para cima.
Impulsionada pelo ímpeto imparável de suas irmãs, Leeroy usou cada grama de sua força, suas pernas agarrando-se firmemente à estrada dourada e empurrando-a. Sua resistência despencou vertiginosamente enquanto ela corria repetidamente, cada passo uma nova ativação da Habilidade. Apoiada pelas imortais à frente e atrás, toda a coluna acelerou para cima enquanto gritava seu grito de guerra.
“PELA COLÔNIA!”
O poder blindado da Colônia não podia ser negado.
Leeroy irrompeu pela borda da zona de segurança e mergulhou de cabeça na atmosfera venenosa do quinto. O dispositivo encantado de Smithant ativou-se imediatamente, envolvendo-a em uma bolha temporária. Ela torceu contra todas as esperanças para que ele se esgotasse.
Diante dela, espreitavam as feras de Krath, bocas tagarelas e caracóis que lançavam lodo, cujas conchas brilhavam com poder enquanto sugavam muco e mana. Aquilo era perfeito.
Leeroy abaixou a cabeça, mudou de direção e se lançou para frente.
Ao mesmo tempo, os cogumelos ao longo de suas costas ganharam vida, expelindo um rastro de esporos que fluíam atrás dela com uma luz brilhante, como partículas de ouro flutuando ao vento.
Com a alegria transbordando em seu coração, Leeroy se aproximou da fera enquanto ela se erguia com energia vil, com as mandíbulas abertas e prontas para atacar. Atrás dela, o restante das imortais chegou ao fim da estrada e, da mesma forma, se lançou para longe, cada uma tendo escolhido seu alvo. A força de sua investida era tamanha que elas dispararam do caminho como pedras revestidas de aço lançadas de uma catapulta, como lanças lançadas de uma balista.
A fera diante de Leeroy mal teve tempo de rugir em desafio antes de esmagá-la, mordendo e rasgando. Ácido e muco caíram sobre ela como chuva, mas ela não se importou. Sua investida havia esmagado a concha do caracol como se fosse papel e ela logo ouviu o aviso soar em seus ouvidos.
Decepcionada pela luta não ter durado mais, ela se orientou e procurou outro alvo. Os Krath já estavam começando a despejar ácido e veneno sobre ela, mas ela aceitou a ideia com alegria.
‘Hoje,’ Leeroy sabia, ‘darei a vida pela família que amo.’
Então os esporos viriam e o fungo a reconstruiria.
Quando ela acordasse, estaria inteira novamente e, em outro dia, ela poderia fazer tudo de novo.
Verdadeiramente, ela havia encontrado uma existência muito abençoada.