Leeroy estava curtindo a batalha, uma emoção que normalmente não sentia. Na maioria das vezes, as Imortais não lutavam assim. Elas geralmente atacavam até ficarem atoladas e então lutavam com tudo o que enfrentavam, até que seus Órgãos de Fogo da Fênix entrassem em ação e as curassem, permitindo que se prendessem novamente. Nesse ponto, a maioria dos oponentes percebeu que já tinha tido o suficiente.
O terreno incomum no coração, somado ao peso enorme da armadura das Imortais, significava que elas lutavam em rajadas muito curtas, seguidas de muita escalada. A escalada era tão agradável assim? Não, claro que não. Leeroy estava em sua terceira escalada no momento e suas pobres pernas estavam com dificuldades.
Mesmo assim, ela ainda estava se divertindo, afinal, havia algo especial em se atirar em um inimigo, arrancando-o do seu poleiro e arrastando-o para a ruína. E então fazer tudo de novo. E de novo!
Nesse ponto, as articulações de suas pernas doíam muito, mas a dor em seus membros não era suficiente para impedir Leeroy de fazer o que amava e ela sabia que o resto das Imortais sentia o mesmo.
Mana purificada continuava a jorrar das aberturas, enchendo o coração e os Krath eram forçados a subir cada vez mais alto. Não demoraria muito para que saíssem completamente daquela câmara.
Leeroy supôs que isso fosse bom, mas não conseguia deixar de se sentir um pouco enganada por estarem se distanciando cada vez mais. A queda era mais emocionante quanto mais alto ela subia, mas a subida de volta só ficava mais longa.
“Depressa, irmãzinhaaa”, uma Imortal em queda gritou para ela enquanto ela despencava do alto, uma fera se debatendo tentando jogá-la para longe.
“Estou trabalhando nisso”, resmungou Leeroy, subindo mais alguns metros.
Ela deveria ter trabalhado um pouco mais sua Habilidade de Agarrar. Como ela poderia saber que seria obrigada a escalar usando armadura completa?!
“Suponho que você não esteja com vontade de ajudar?”, ela perguntou ao seu passageiro fúngico.
O fungo Zumbi não respondeu, não que ela esperasse. Na verdade, Leeroy não tinha muita certeza de como funcionava. Claramente, o fungo tinha algum tipo de vontade própria; caso contrário, como poderia assumir o controle quando ela “morresse”? Elas mantinham algum tipo de relação simbiótica, mas o quanto poderiam cooperar ativamente, ela não sabia. As fibras que se espalharam por seu corpo e carapaça não a impediam de forma alguma. Na verdade, pareciam tê-la fortalecido, se tanto, mas ela não podia comandá-los ativamente para fazer nada.
No entanto, ela tinha a sensação dos esporos que haviam se espalhado por todo o coração. Eles agora se agarravam a todos os inimigos, sugando sutilmente suas forças, prontos para serem chamados de volta quando ela “morresse”. Leeroy sentiu uma estranha sensação de conforto sabendo que poderia ir com tudo, até a morte e ainda assim seu corpo lutaria pela Colônia. A pontada final de culpa por discordar do Ancião, que ela talvez tivesse sentido ao se enfiar na bocarra de um monstro inimigo, havia desaparecido. Uma sensação libertadora.
Passo a passo, dolorosamente, ela continuou a subir a parede do coração. Levou tempo, mas ela se aproximava. Já conseguia ver seu alvo. Aquelas caracóis eram um verdadeiro pé no saco, atirando nas Imortais enquanto subiam e elas haviam combinado seus esforços para esmagar a raiz não muito tempo antes. Um em particular, mais gordo que os outros, havia chamado a atenção de Leeroy.
Seu objetivo era subir acima dele, saltar da parede e carregar a criatura para fora do poleiro. Os dois cairiam centenas de metros abaixo, em direção a mana líquida que subia, debatendo-se e lutando um contra o outro durante todo o caminho.
Seria glorioso! Tudo o que ela precisava fazer era chegar lá.
Mais alguns passos dolorosos e Leeroy parou, cravando as mandíbulas na parede enquanto sacudia as pernas, uma de cada vez, tentando soltar as articulações. Curiosamente, ela nem sequer cogitou tirar a armadura; ela já era quase parte dela naquele momento, tanto quanto o fungo.
A saraivada de lodo foi uma completa surpresa para Leeroy. Ela se tornou um alvo fixo e provavelmente deveria ter previsto, talvez estivesse um pouco confortável demais. Independentemente do motivo, vários caracóis a atacaram com uma saraivada devastadora e Leeroy foi pega completamente desprevenida.
O ácido abrasador e a mana corruptora penetraram em seu corpo, vazando pela armadura e quase a derrubando da parede. Se ela não tivesse prendido as mandíbulas na carne, teria caído, o que poderia tê-la salvado, já que a mana purificadora abaixo teria lavado a corrupção.
Mas não foi isso que aconteceu. Leeroy aguentou firme o máximo que pôde, mas sentia sua vida se esvaindo, seu fio sendo puxado tão fino que estava prestes a se arrebentar.
Não havia nada que ela pudesse fazer.
À medida que se aproximava cada vez mais da morte, ela sentia algo se agitar dentro de si. O Fungo Zumbi estava ganhando vida. Ele chamava os esporos, que respondiam aos bilhões e trilhões, retornando ao hospedeiro, carregando consigo minúsculas partículas de vitalidade.
Enquanto ela desaparecia no esquecimento, Leeroy podia sentir o fungo despertar completamente, voltando sua selvageria alienígena contra a imundície que ousara invadir o hospedeiro, recompondo o corpo e expulsando tudo que o contaminava.
E então, ela se foi.