A expedição estava indo bem até agora, algo pelo qual Mirryn era extremamente grata. Os Guardas Reais e a Legião cooperavam na limpeza dos níveis superiores e centenas de monstros de nível baixo foram destruídos em preparação para a onda.
Normalmente não demoraria muito para que guerreiros de alto nível limpassem essa área da Masmorra. Para os Legionários de nível mais alto, este lugar simplesmente não era uma ameaça, eles provavelmente poderiam passar por aqui com seis monstros pendurados neles e quase não sofrer nenhum dano.
Limpar completamente todos os túneis laterais, todas as passagens e todos os ramos, consumia sistematicamente muito tempo e esforço. Com duas forças tão afiadas quanto a Guarda Real, que só aceitava os melhores, e a Legião do Abismo, que vivia para esse tipo de luta, a tarefa foi realizada o mais rápido possível.
“Eles parecem bem relaxados ali”, resmungou Donnelan, indicando os Legionários mais velhos parados perto da parede do túnel, conversando e rindo juntos.
“Eu não olharia muito se fosse você e mantenha sua voz baixa”, Mirryn sussurrou de volta, mantendo as mãos na balestra e os olhos no túnel, “Dizem que Aurillia tem habilidades auditivas incrivelmente avançadas. Se eles ouvirem você choramingando, estará cavando latrinas na rocha.”
“Simplesmente não parece certo que nós, aprendizes de nível inferior, tenhamos que fazer todo o trabalho pesado enquanto os Legionários mais antigos ficam parados e assistem. Eu lancei tantas bolas de fogo nas últimas dez horas que meus dedos quase ficaram pretos”, Donnelan gemeu.
Donnelan geralmente não era o tipo de reclamar quando estava no trabalho, mas lutar contra monstros e ficar em alerta constante durante a maior parte do dia era o suficiente para deixar qualquer um de mau humor. Para piorar as coisas, os aprendizes tinham níveis altos o suficiente para receberem pouca experiência ao usar suas habilidades ou matar monstros nessa área da Masmorra.
“Espere um pouco mais”, advertiu Mirryn, “vamos descer para a primeira Extensão em breve e montar o acampamento avançado. Conforme a programação, iremos descansar assim que as fortificações forem estabelecidas.”
“Ótimo, mais escavação.”
Mirryn só conseguiu revirar os olhos com as queixas contínuas de Donnelan. Ela não podia culpá-lo muito. Magos que se especializavam em magia de fogo como Donnelan eram frequentemente chamados de “Magos Explosivos” porque eram eficazes em eliminar grandes quantidades de criaturas de nível inferior. Donnelan estava sendo forçado a trabalhar muito mais duro do que ela.
“Como vocês dois estão? Conseguindo ficar acordados?” Riu um de seus centuriões, Alexi, quando ele se aproximou para ver como estavam.
Os dois aprendizes imediatamente bateram continência. “Muito bem, Centurião!” Donnelan declarou, com sua voz cheia de vigor: “Estou pronto para servir mais dez horas, facilmente.”
Alexi bufou. “Não, você não está, em uma hora você estará roncando de pé.”
O oficial bem constituído deu a ambos um tapa encorajador nas costas.
“Lembrem-se, para vocês e para os outros aprendizes, esta missão é um rito de passagem. Esperem trabalho extra. Quando terminarmos, vocês se sentirão mortos e renascerão ao mesmo tempo.”
Mirryn estremeceu e Donnelan gemeu audivelmente, fazendo Alexi rir novamente.
“Não se preocupem muito, eu e os velhos ali começaremos a agir assim que chegarmos à primeira Extensão”, Alexi se aproximou para sussurrar, “vocês podem não saber disso, mas nós, Legionários de alto escalão, somos feitos para trabalhar muito mais profundo na Masmorra do que onde estamos agora, é difícil mostrar o nosso potencial aqui.”
Donnelan sufocou uma risada. “O quê? Porque os monstros são muito fracos?” Ele zombou.
“Nããão”, Alexi falou lentamente, “porque a mana aqui em cima é muito rala. Os níveis do ambiente na Extensão são quaaaaase suficientes. Vocês verão algumas coisas boas então. Cuidado com o Comandante especialmente, ele é uma lenda viva.”
“Alexi!” Veio um grito do outro lado do túnel.
Os três imediatamente ficaram em posição de sentido. “Sim, Tribuna Aurillia!”
A mulher mais velha estava olhando para Alexi com um calor que ele quase podia sentir. “SE você já terminou de falar com os aprendizes, sugiro que leve eles ao carrinho de suprimentos e localize três pás. Precisamos cavar as latrinas assim que chegarmos à Extensão!”
Donnelan quase chorou.
Enquanto os dois aprendizes se afastavam, amaldiçoando silenciosamente seu Centurião, Tito estava rindo baixinho para si mesmo.
“Você acha que eu não deveria ser tão duro com eles?” Aurillia perguntou, com uma sobrancelha levantada.
Tito mudou seu aperto no machado enorme descansando em seu ombro. Em vez de responder à pergunta, ele fez uma. “Você se lembra da sua expedição de promoção?” Ele disse.
Aurillia grunhiu. “Como eu poderia esquecer, você nos esmagou quase até virarmos uma pasta, nos juntou de novo e depois nos esmagou de novo.”
Sua resposta atraiu um sorriso temível do Comandante. “Agora você é uma das melhores oficiais que eu já vi. Nós não mimamos Legionários Aurillia, nós os dissolvemos para que possamos utilizarmos em nosso molde. Se essas crianças não estiverem chorando até a hora de dormir desta noite, nós não trabalhamos o suficiente.”
“E Alexi?”
“…”
Tito franziu a testa: “Eu mesmo vou dar uma palavrinha com nosso Centurião tagarela”.
Aurilla estremeceu. Depois de ter uma ‘conversa’ com o Comandante Tito no passado, Alexi ficou algum tempo sem falar. A cura podia levar semanas.
“A Guarda Real está livre de seus deveres até a onda, Tribuna?” Perguntou Tito.
“Sim, Comandante. Podemos sair protegendo a entrada da Masmorra e os túneis superiores para eles. Terei que agradecer a Rainha pessoalmente quando voltarmos, seus guardas realmente sabem o que fazem.”
Tito grunhiu. Era verdade que a Guarda Real era altamente habilidosa, mas ele não tinha certeza se era necessariamente a melhor ideia para a Rainha enviar seus defensores mais competentes para a Masmorra para gerenciar os túneis superiores.
Com todos os túneis superiores varridos, era hora de avançar para a Extensão. Era ali que a verdadeira força da Masmorra começava a se revelar, assim como sua riqueza. Os núcleos dos monstros eram apenas um dos materiais valiosos que podiam ser colhidos das profundezas, minerais, cristais poderosos, bem como o XP bruto que os monstros forneciam, tudo isso exigia um preço.
Quanto mais a expedição avançava na Masmorra, mais Tito começava a agir. Depois de tantos anos fazendo campanhas ali, era difícil para ele passar tanto tempo na superfície. Ele não foi feito para ficar atrás de uma mesa, escrevendo cartas e administrando o orçamento. Com o machado na mão e a mana queimando nas veias, ele se sentia muito mais confortável.
Dentro de uma hora, a expedição estava preparada para avançar ainda mais na Masmorra. Tito se posicionou à frente do grupo, conduzindo seus Legionários em direção à floresta.
Após dez minutos de marcha com uma pausa ocasional para esmagar alguns monstros em seu caminho, o túnel se abriu repentinamente para revelar o vasto espaço subterrâneo que era chamado de ‘Floresta Extensa’.
A floresta brilhante surgiu diante deles em um amplo arco, com seus rostos sendo iluminados pela luz azul da floresta.
De maneira ordeira, os Legionários moveram-se rapidamente para montar acampamento.
Magos de Terra se moveram rapidamente para erguer paredes usando seus feitiços poderosos, criando barreiras temporárias, feitas da terra fofa do chão da caverna. Os aprendizes foram encarregados de descarregar os suprimentos das carroças, montar as tendas e, claro, cavar as latrinas.
Tito observou suas tropas cumprirem suas tarefas com um olhar crítico. Cem Legionários faziam parte desta expedição, vinte deles eram aprendizes em suas tentativas de promoção, os restantes eram Legionários plenos. Também faziam parte da força vinte e cinco auxiliares, responsáveis pelo atendimento médico, logística e, claro, pela cozinha.
A Legião do Abismo construiria um forte avançado aqui, barricando o túnel que conduzia à cidade de Liria e defendendo-o durante a onda.
A partir daqui eles também iriam lançar suas missões de reconhecimento para localizar a colônia de formigas.
De repente, Tito ouviu um rugido monstruoso vindo da orla da floresta. Surgindo por entre as árvores estava um Macaco-Relâmpago, com punhos batendo nas pedras enquanto avançava, cheio de raiva contra a força Legionária.
O Comandante apenas suspirou. Na parte mais alta da Masmorra, era comum ver monstros com uma ‘Astúcia’ incrivelmente baixa. Ele dificilmente ficaria surpreso ao ver um Macaco-Relâmpago do Punho em tal ataque suicida, das evoluções possíveis dessa espécie, o Macaco-Relâmpago do Punho era o único que realmente perdia ‘Astúcia’ no processo.
Em troca, eles ganhavam um tremendo poder e uma forte afinidade com a modelagem de mana elétrica, que eles normalmente descarregavam com os punhos.
Enquanto o monstro se aproximava, o resto da Legião não mostrou nenhuma reação enquanto o Comandante avançava lentamente. Quando a besta estava diretamente à sua frente, com seu hálito fétido atingindo seu rosto, Tito finalmente se moveu.
Com uma mão ele puxou seu famoso machado, a lâmina enorme mais parecia um bloco de aço do que uma arma refinada, antes de derrubá-la bem na cara do monstro que atacava.
Quando o machado atingiu a criatura, houve um baque, depois uma pausa, antes de um rugido maciço estourar, como se um meteoro tivesse atingido a terra.
Quando a poeira assentou, uma cratera de trinta metros de comprimento foi criada no chão da caverna, com o cadáver do macaco tendo sido cortado diretamente ao meio.
Eita que o velho é lenhador kkk