Atordoado, minha mente ficou em branco por um momento aterrorizante antes que a clareza voltasse para mim e eu focasse minha consciência na ponte mental que conectava o Comandante a mim.
‘O que diabos acabou de acontecer?’
De alguma forma, em meio a tudo o que estava passando naquele momento, o maldito Crocodilo teve a presença de espírito para detectar a conexão mental que eu havia criado entre nós e usá-la para me atacar diretamente.
‘Sério, seu estúpido Croco? Com um gorila gigante com cara de morcego perfurando suas luzes e uma massa contorcida de tentáculos mortais descendo sobre você, a formiguinha que criou uma ponte mental o ameaçou mais? Acho que você confundiu suas prioridades!’
Outro pulso de mana inundou a ponte, mas desta vez eu estava preparado e concentrei minha vontade de resistir ao impacto.
Eu me senti como se tivesse me preparado para ser atingido por uma bola de demolição, e o golpe mental atingiu minha consciência e a sacudiu como uma lata. Eu cerrei minhas mandíbulas e trouxe toda a minha vontade para fora, a fim de evitar que eu desmaiasse e deixasse cair a ponte.
‘Se o estúpido Croco está tão ameaçado pela magia Mental, eu tenho certeza de que vou mantê-la. Mesmo que vá queimar mana mais rápido do que eu queria, especialmente após chegar tão perto de me exterminar graças a esse mesmo problema.’
Eu não queria gastar minha mana de forma tão esbanjadora assim, mas esses grandes monstros não eram do tipo que podíamos enfrentar sem dar tudo de si.
‘Só espero não acabar em território vazio de novo, aquela sensação foi… desconfortável, para dizer o mínimo.’
‘Mas como posso utilizar esta Ponte para atacar o Croco? Pensando bem, como diabos esse Croco está usando a Ponte para me atacar!? Duvido muito que seja capaz de criar uma construção de transformação de mana, ele tem uma glândula mágica mental?’
‘Por que diabos um Crocodilo maligno de duas bocas precisaria de uma glândula mental mágica?! Esta monstruosidade de aparência horrível não se comunicou com outro organismo, exceto por meio do fogo em toda a sua vida!’
A besta parecia julgar que eu tinha sido incapacitado por seus golpes mentais e voltou sua atenção para se defender do ataque implacável de Tiny. Repetidamente abalado pelos tremendos punhos dos macacos, o Croco-Comandante sofreu alguns danos, e o sangue escorria de várias feridas abertas onde Tiny conseguiu quebrar suas escamas.
Agora o Croco tinha espaço suficiente para balançar com os dois braços do lado direito, e o amplo golpe forçou Tiny a recuar e o Croco aproveitou o espaço para abrir suas mandíbulas superiores enquanto soltava uma rajada de fogo em meu macaco de estimação.
O que vi a seguir eu jamais esquecerei.
Tiny estava caindo para trás, desequilibrado após o golpe selvagem do Crocodilo, e a bola de fogo que se seguiu deveria tê-lo transformado em um assado lateral de macaco, mas em vez disso, um milagre ocorreu.
Em um momento, Tiny estava com os pés no chão enquanto tropeçava para trás, no outro, ele se ergueu na ponta dos pés, e sua expressão tensa desvaneceu-se para ser substituída por uma calma extrema. Então ele flutuou para o lado, executou uma graciosa pirueta e evitou o sopro de chamas do Croco colossal facilidade.
‘Que raio foi aquilo? Quando você aprendeu a se mover com tanta graça e precisão? Seus pés tremulavam de tão rápido que foi seu movimento!’
‘Espere um segundo.’
‘Isso é a habilidade Pés Dançantes Extravagantes?? Aquela habilidade suspeita relacionada à dança? Quando diabos você tem praticado isso, seu bruto? Você tem dançado quando não posso te ver, seu macaco amaldiçoado? Se você tinha uma habilidade tão útil, por que diabos não me avisou? Vou ignorar que eu poderia ter verificado os detalhes examinando seu núcleo, mas vou deixar isso de lado.’
‘Nunca me preocupei porque o nome da habilidade parecia tão frívolo que não achava que importava. Mesmo agora, enquanto me imaginava dançando e flutuando em torno dos ataques inimigos, com minhas seis pernas se debatendo no ar, simplesmente não sinto que a habilidade seria útil para mim.’
O golpe de chamas falhou, e o Croco-Comandante demorou a reagir a este macaco de pés leves e Tiny deslizou para o lado da criatura, ergueu os punhos e continuou a fazer justiça.
A essa altura, Crinis conseguiu amarrar dois dos braços da criatura e começou seu trabalho horrível, os espinhos que revestiam seus tentáculos moíam e cortaram o Crocodilo que parecia não estar gostando da experiência.
‘Esse maldito Crocodilo. É tão difícil que vai levar algum tempo para Crinis passar e, embora Tiny esteja fazendo um bom trabalho, o dano não aumentou tão rápido quanto eu gostaria.’
‘O que precisamos manter cientes é o desgaste de mana que estamos experimentando. Eu já queimei um pedaço de minhas reservas criando esta ponte mental, e o fluxo de mana do meu núcleo para a glândula de Mana Gravitacional é uma preocupação constante.’
Da mesma forma, Tiny gastou raios a cada ataque e seu núcleo precisava reabastecer duas glândulas de mana, o que aumentará seu gasto, mas o Croco deve estar sofrendo de maneira semelhante.
Na verdade, deveria estar pior, eles estavam muito longe da entrada mais próxima da Masmorra e, de acordo com Morrelia, estavam marchando de volta para a capital, sem dúvida para entrar na Masmorra de lá e se banhar na doce, doce mana.
‘Considerando que o Croco-Comandante está duas ou mais evoluções à minha frente, o consumo em seu núcleo deve ser significativamente maior. O Croco parece ter estado disposto a liberar suas chamas livremente até agora, eu me pergunto quanto mais ele pode se dar ao luxo de fazê-lo.’
Morrelia entrou na batalha neste estágio, cortando o trigo como um demônio de lâmina dupla. No fundo de sua raiva Berserker, ela rugiu e gritou com seus inimigos enquanto os dilacerava com suas espadas gêmeas, fazendo com que ela ficasse coberta de sangue.
‘Nojento.’
‘Pelo menos ela manteve a fritura longe de nossas costas.’
‘Hora de lidar com este Croco.’
Com ele distraído por meus amigos Tiny e Crinis, eu me concentrava profundamente em mim mesmo, com todas as minhas mentes trabalhando juntas em conjunto, exercendo toda a força do meu intelecto sobre a minha mana.
Dentro de mim, a construção de transformação de mana mental brilhava como um arco etéreo e eu trouxe minha vontade à tona, produzindo mana de atributos mentais e condensando-a rapidamente.
Com minha habilidade aprimorada e o esforço concentrado de todos os meus cérebros, eu teci um envio para o Croco baseado em uma experiência que não esquecerei tão cedo: a dor lancinante e agonizante de um núcleo vazio.
Habilmente eu teci a dor, o medo, o desespero e a incerteza em uma pequena bola que disparei através da ponte da mente e direto para o cérebro do Croco-Comandante.
‘Aproveite essa porcaria!’