A cidade estava em ruínas.
Esqueça um furacão, terremoto ou outro desastre natural, esse nível de destruição estava muito além disso, parecia que uma mão de meteoro pousou na cidade, ou como se um deus houvesse pisado com seu pé celestial. Se o último tivesse ocorrido, então aquele deus tinha pés extremamente planos porque a cidade havia acabado de desaparecer.
Parecia não haver dois tijolos um sobre o outro. Todos os prédios foram destruídos, os espaços abertos estavam cobertos de entulho e as outrora orgulhosas estradas de paralelepípedos estavam quebradas e rachadas. Ao longe, na colina sobre a qual outrora se erguera o castelo, com sua muralha interna e altas torres, havia apenas ruína.
Esta cidade havia sido construída ao longo de duzentos anos de esforço e trabalho duro, e agora havia desaparecido. Se alguém quisesse tentar recriar a cidade e estabelecer o reino de Lirian mais uma vez, precisaria fazê-lo do zero.
‘Caramba, até mesmo o trabalho de limpar essa bagunça exigiria um esforço monumental.’
Embora, só porque os prédios deixaram de existir, não significava que o espaço dentro das paredes estava vazio.
Oh não, estava cheio a ponto de estourar.
Com Monstros.
Em todas as superfícies, em cima de todas as pedras, eles ficavam parados, imóveis. Como se hipnotizados por uma ilusão, monstros de todos os tipos dos primeiros estratos ficavam enraizados no chão e olhavam em uma direção, imóveis e parados.
A rede de monstros me deixou profundamente enojado por razões que não conseguia explicar. Não era natural que os monstros agissem dessa maneira, como se fossem drones irracionais sem vontade própria.
Estas eram criaturas nascidas da Masmorra! Eles deviam lutar, lutar e lutar!
Silenciosos e imóveis, pareciam fracos, como escravos de uma vontade maior que a deles. Ursos, sapos, centopeias malditas e infames, cães, lesmas, morcegos, macacos, lagartos, até mesmo algumas bestas das sombras estavam na mistura, e cada uma delas fazendo o mesmo: olhando na mesma direção. Até mesmo os monstros cegos olhavam, como se estivessem recebendo o luz do sol de seu deus.
Ou deusa, neste caso.
Ela se sentou acima da entrada da Masmorra aberta dentro da cidade. Quando deitei nos olhos da fera, senti como se a aura que dominava o ar ao meu redor ficasse mais forte, ameaçando me derrubar da parede.
‘Isso era para ser um monstro enfraquecido? Você está brincando comigo?’
Não tenho certeza de como esperava que Garralosh se parecesse, sua prole parecia ganhar membros, cabeças e caudas à medida que evoluíam, seguindo uma política estrita de ‘mais é mais’, mas a grande mãe Croco não parecia seguir esse padrão. De todas as diferentes mutações de seus descendentes, ela mais se parecia com um Titã Crocodilo.
Corpo longo de réptil, pernas dianteiras e traseiras poderosas que a sustentavam quando ela se deitava e permitiam que ela andasse quando ela se levantava, com um segundo par de braços abaixo do primeiro para sustentar sua parte superior do corpo, que era mais pesada.
Em vez de duas cabeças, três cabeças ou as mandíbulas superiores e inferiores dos Comandantes, Garralosh simplesmente tinha uma cabeça de crocodilo. Foi difícil perceber os detalhes a essa distância, mas consegui notar que ela tinha mais do que apenas os dois olhos, teria que aproximar para ter certeza, algo que não iria acontecer!
Uma cauda de crocodilo musculosa se estendia da parte de trás de seu corpo, preguiçosamente balançando para frente e para trás enquanto ela descansava.
Longas cristas se estendiam por suas costas, quase longas o suficiente para serem chamadas de espinhos, desde a cabeça até a ponta da cauda, e elas eram de cor escura e brilhavam como obsidiana na luz. Suas escamas eram de um verde profundo e escuro e, mesmo nessa faixa, tive a sensação de que seriam tão grossas quanto placas de aço.
Não havia nada excepcionalmente notável em Garralosh em termos de monstros, desde que você descontasse seu tamanho.
Ela era enorme. Desafiava a realidade física para um crocodilo ser tão grande.
‘O que é isso, o período cretáceo? Alguém tire esse maldito dinossauro daqui!’
Minha mente estava confusa até mesmo ao olhar para ela. Ela era para uma Croco-Besta o que um megalodonte era para um tubarão gummy.
Era difícil dizer exatamente o tamanho dela, mas do nariz à ponta da cauda, calculei que ela tivesse mais de vinte metros. Ela era como um caminhão semirreboque, tanto em massa quanto em comprimento, já que não era apenas longa, ela era robusta.
Seu pescoço, ombros e corpo eram cheios de músculos, sem mencionar suas enormes mandíbulas que pareciam poder destruir um prédio com um estalo.
‘Isso é ridículo! Você derramou todo o seu potencial evolutivo para ficar massivo? Você era viciado em academia em uma vida anterior? Você é o monstro equivalente a um viciado em esteroides?’
Fiquei tão perplexo com o tamanho do monstro que não consegui me concentrar no que estava acontecendo ao seu redor até que ouvi Morrelia murmurar algo baixinho.
[O que foi?] Conectei nossa ponte mental.
[O que é aquilo? O que eles estão fazendo?] Ela perguntou, com sua mente tensa com intenção concentrada.
‘Quem é o quê?? Você não está vendo esse maldito crocodilo?’
Voltei minha atenção para a área ocupada pelo enorme crocodilo e tentei desviar meu foco de olhar boquiaberto para Garralosh para entender o que estava acontecendo nos arredores dos monstros. Da distância que estávamos, era difícil distinguir os detalhes, mas o que vi foi o suficiente para me confundir.
Havia humanoides lá embaixo.
Algo me dizia que eles não eram humanos, eram muito altos e muito esguios, embora seu físico fosse difícil de distinguir, visto que estavam cobertos por longas túnicas com capuzes.
‘Monges jogando basquete? O que diabos está acontecendo lá embaixo?’
Não pela primeira vez, amaldiçoei minha pobre visão de formiga. Eu dei grandes passos para melhorar minha visão, mas a visão de longa distância ainda era minha fraqueza. Na Masmorra não importava muito, mas estava realmente mordendo meu tórax agora.
Agora que dei uma olhada mais clara, a área ao redor de Garralosh parecia estranha. Ela estava deitada, pensativa e maciça no que parecia ser uma espécie de bacia tosca. As estranhas figuras vestidas estavam posicionadas ao redor dela em uma formação solta, cada uma delas empunhando um cajado com um núcleo brilhante na ponta.
Algo sobre o posicionamento deles faz cócegas em meu cérebro e, quando tento conectar a forma vaga em minha mente, de repente se encaixa que eles estão formando uma matriz de feitiço usando seus corpos como parte da construção!
‘Que tipo de magia eles estão tentando lançar?’
Não conseguia apertar os olhos devido à minha falta de pálpebras, mas ainda me esforcei ao máximo para ter uma visão do que estava acontecendo à distância.
…
Tive uma vaga impressão de que as figuras vestidas estavam puxando algo por meio de aberturas na terra abaixo deles e parecia estarem drenando para a bacia onde Garralosh estava descansando.
[Eles estão… condensando mana para Garralosh?]