Depois de um longo período de paradas e corridas pela floresta, finalmente saímos dela e entramos nos campos abertos. Os campos outrora limpos e organizados que haviam sido semeados com plantações ou continham dóceis rebanhos de animais se foram, pisoteados na lama por pés monstruosos.
Eu não esperava que a visão tivesse tanto efeito. Meu coração sentiu uma pontada definitiva quando contemplei a pura destruição e a miséria humana que ocorreram aqui.
Eu não tive exatamente uma experiência de vida positiva entre os humanos antes do meu renascimento, na verdade, eu diria que foi horrível.
Nunca soube por que, mas meus pais me odiavam desde… pelo que pude perceber, desde o momento em que nasci. Crescer naquele tipo de ambiente não foi favorável à minha capacidade de formar relacionamentos saudáveis, as coisas na escola foram como você pode imaginar.
Depois que cresci o suficiente para cuidar de mim, meus pais praticamente desapareceram, eu abandonei a escola e a maioria do contato social desapareceu.
Quando pensava nisso nesses termos, não parecia estranho que minha mentalidade tenha se tornado um pouco… diferente. Fiquei um pouco desconfortável em admitir isso, mas me senti mais em casa e mais bem-vindo na colônia nesta vida do que jamais me senti entre os humanos na última.
Eles aceitaram-me sem querer nada em troca, nunca me pediram nada e a minha mãe, a Rainha, deu-me a sua total e completa confiança num instante, simplesmente porque eu era membro da sua família.
Isso era algo que eu nunca tinha experimentado antes, nem mesmo algo remotamente parecido. Gandalf mencionou que as pessoas trazidas para Pangera geralmente eram loucas de alguma forma, quebradas, acho que foi a maneira como ele expressou isso.
Nunca pensei em mim mesmo dessa forma, minha vida não era ideal de forma alguma, mas sempre senti que havia muitos que estavam em situação pior do que eu, talvez eu não tenha entendido o que ele estava tentando dizer.
Ele não queria apenas trazer pessoas insanas aqui para Pangera e reencarná-las como monstros, ele queria trazer pessoas que se sentiriam mais em casa aqui, entre os monstros, do que em suas vidas anteriores.
‘Suponho que se possa dizer que apenas uma pessoa louca atenderia a esse critério e talvez seja isso que ele quis dizer com pessoas ‘quebradas’.’
‘Eu me pergunto o que aconteceria se eu encontrasse outra pessoa como eu, alguém que se originou na Terra. É uma questão que me incomoda há muito tempo, afinal, somos ambos monstros, projetados para lutar e matar um ao outro para progredir em nosso caminho. Se eu encontrar um e eles tentarem mordiscar meu rosto, com certeza vou revidar, sem dúvida. A cooperação pacífica é possível na Masmorra?’
Com a mente sobrecarregada com essas preocupações, começamos a percorrer o trecho final de nossa jornada. Nós rastejamos por campos abandonados e passamos por numerosas casas de fazenda espalhadas e pequenas aldeias que orbitavam o coração pulsante deste pequeno reino, a capital de Lirian.
As outrora orgulhosas paredes de pedra não pareciam mais tão imponentes, grandes lacunas foram abertas na pedra, dando-nos vislumbres da destruição que ocorreu dentro.
Blocos de pedra maciços que faziam parte da parede foram espalhados por uma ampla área de terra, como se a alvenaria tivesse sido esmagada pelo punho de um titã, arrancada do lugar e voada cem metros para pousar em um campo.
Quaisquer edifícios que existiam fora das paredes, concentrados em torno dos portões em sua maior parte, simplesmente deixaram de existir. Achatados e destruídos, apenas uma parede permaneceu de pé dessas habitações que pareciam ter atraído a ira dos monstros por algum motivo. Elas representavam um mau presságio para o que restava da cidade dentro das muralhas.
Morrelia ficava mais tensa à medida que nos aproximávamos da cidade. Seus músculos estavam contraídos e nodosos quando chegamos a duzentos metros da parede, e seus olhos estavam em chamas de fúria, como bolas de magma líquido que parecem irradiar calor no ar, tão grande era sua cólera.
[Tente ficar calma.] Eu a aconselho, um tanto inutilmente, [o que quer que tenha acontecido dentro da cidade provavelmente será pior do que o que vemos aqui e este é exatamente o lugar errado para enlouquecer.]
[Você não acha que eu sei disso?] E ela respondeu, embora seus dentes continuassem cerrados na boca.
‘Não vai ter muita sorte se seguir nisso…’
[Crinis.] Eu falo com minha fiel seguidora, [se Morrelia perder o controle, preciso que você tente agarrá-la para podermos dar o fora daqui.]
[Farei o possível, Mestre!] Ela respondeu, nunca deixando de seguir minhas instruções ao pé da letra.
‘Se ao menos Tiny pudesse ser tão diligente.’
O macaco em questão estava farejando o ar enquanto falávamos, parecendo entediado sem nada para lutar. Só para ter certeza, estendi a mão e falei com ele também.
‘Quero ter certeza de que não haverá incidentes.’
[Não estamos aqui para lutar, Tiny,] eu o avisei, [você não deve atacar nenhum monstro que virmos dentro da cidade. Nenhuma luta até que estejamos longe e com segurança, isso é uma ordem.]
Eu reforcei o ponto para garantir que não houvesse espaço de manobra para ele evitar me obedecer.
‘Eu não posso me dar ao luxo de cometer erros desta vez.’
Morrelia e eu decidimos escalar a parede e tomar um ponto alto em vez de deslizar por uma das rachaduras e ir direto para a cidade.
Queríamos obter o máximo de informações possíveis enquanto permanecíamos o mais longe possível de qualquer mamãe Croco que pudesse estar posicionada dentro da cidade, então dar uma olhada de um ponto de vista mais alto fazia mais sentido, mesmo que isso pudesse revelar nossa silhueta contra o céu.
A maioria dos monstros tinha uma visão muito ruim de qualquer maneira, especialmente aqueles dos primeiros estratos, e como pretendíamos apenas olhar por alguns segundos, estávamos provavelmente seguros.’
Agachados, circulamos um pouco a cidade até chegarmos a um trecho de parede praticamente intacto, sem aberturas por algumas centenas de metros de cada lado. Se fôssemos avistados e perseguidos, os monstros teriam que passar por cima do muro ou viajar por toda sua extensão, e qualquer ajuda poderia significar a diferença entre a vida e a morte.
Eu olhava constantemente ao nosso redor, mas era estranhamente silencioso. Onde eu esperava haver hordas de monstros vagando, quase não havia movimento, nem som.
‘A cidade parece morta, de uma forma completa, como se não existisse nenhum ser vivo dentro dela nos últimos cem anos, quando apenas alguns meses atrás eu a via cheia de vida! O que está acontecendo aqui?’
Quando começamos a fechar o trecho final até a base da própria parede, senti algo mudar.
Eu congelei no lugar por um momento antes de dar instruções aos meus animais de estimação.
[Vocês dois, fiquem aqui! Não cheguem mais perto do que isso!]
[Mestre? Não!] Crinis protestou.
Ainda bem que ela estava sentada nas minhas costas e não na minha cabeça, caso contrário ela teria sentido essa mudança ao mesmo tempo que eu.
[Desça daí, Crinis. Tiny venha aqui e deixe-a montar em seu ombro, não fique mais perto da cidade do que isso!]
À parte, falei com Morrelia. [Você pode sentir isso também, certo?]
Seu rosto parecia ainda mais tenso do que antes, algo que eu não imaginava ser possível. Se antes ela parecia capaz de comer pedras, ela podia mastigar aço agora.
Ela assentiu. [Um pouco, embora eu imagine que pode ser um pouco diferente para você.]
Assim que Tiny tirou Crinis das minhas costas e recuou um pouco, com a bolinha do caos protestando o tempo todo, comecei a avançar mais uma vez, bem devagar.
Era uma aura, uma aura que me atingiu como um caminhão correndo direto para o meu cérebro. Opressiva, dominante e cheia de fúria sem fim, ela acendeu no momento em que me aproximei o suficiente para senti-la, como se alguém tivesse acionado um botão.
Meu corpo inteiro estremeceu ao toque daquela aura e minha mente se esquivou dela.
‘Isso é muito pior do que o que experimentamos na Expansão do Pântano, isso é dez vezes pior.’
‘Garralosh. Tem que ser. Se não for o grande Crocodilo, se um de seus filhos puder liberar esse tipo de poder, estaremos perdidos. Somos um pato recheado em um frango, recheado em um peru e depois cozido em dobro. Estou falando de algo bem passado, marinada e carbonizada por fora.’
‘Foco, Anthony, caramba! Pare de se imaginar como seres tão deliciosos!’
Como se estivesse me movendo através do melaço, eu firmei minha vontade e empurrei para a frente até a parede da base e então comecei a escalar. Uma perna de cada vez, eu avancei, com minhas garras cravando na pedra e arranhando como um torno enquanto eu estendia a mão para agarrar meu próximo ponto de apoio.
[Aderência (Avançada) (II) atingiu o nível 5]
‘Cale-se!’
‘Quem se importa com isso agora?’
Impressionantemente, Morrelia usava suas próprias mãos nuas para escalar, e seus dedos exibiam uma força extraordinária quando ela encontrava pontos minúsculos e lacunas na pedra para se erguer. Ela ainda demorava mais do que eu, subir uma parede é apenas um pouco mais difícil para mim do que andar no chão, mas eu tinha vantagens naturais.’
Após dez minutos de escalada silenciosa e tensa, finalmente chegamos ao topo.
Pouco antes de colocarmos nossas cabeças para fora da borda, Morrelia e eu nos olhamos quando possivelmente o primeiro olhar de ‘Boa sorte, espero que não morramos’ do mundo foi trocado entre humano e monstro. Então demos o passo final e levantamos nossas cabeças acima da borda.
…
…
‘Isso é um grande Croco.’
A tensão tá me matandooo