‘Agora tenho ainda mais motivos para tentar subir de nível rapidamente para poder evoluir. Assim que conseguir fazer isso, posso recuperar esses núcleos e usá-los para reforçar o meu.’
‘Quanto mais tempo eles ficarem enterrados, mais nervoso ficarei de que serão descobertos, ou que os humanos usem algum meio mágico que eu não esteja ciente ou talvez outro monstro vá farejá-los de alguma forma.’
‘Tenho que evoluir e tenho que fazer isso agora!’
‘Primeiro, preciso encontrar algo que possa caçar. Muitas criaturas ainda estão além de minhas possibilidades de luta, embora eu tenha percorrido um longo caminho em muitas áreas, ainda não ganhei muita força de combate. Meu forte investimento em Biomassa em meus olhos não aumenta diretamente a força de combate, nem muitas das minhas habilidades, ou mesmo meu núcleo de monstro reforçado, que agora armazena 20 MP.’
‘Eu posso sentir o núcleo dentro de mim, queimando com mais intensidade do que nunca. Definitivamente, também aumentou de tamanho. É quase como se tivesse uma pedra em chamas nas vísceras, mas de uma maneira agradável.’
‘Mais ou menos…’
‘Isso realmente não importa, já que não posso usar meu MP para fazer nada de útil no momento. Com sorte, quando minha habilidade de Manipulação de Mana atingir o Nível 5, eu possa obter novas habilidades para liberar meu potencial mágico.’
‘Por enquanto, terei que me contentar com meu ácido e minhas mandíbulas.’
‘Eu tenho um alvo em mente, eu sei que no mínimo, provavelmente, posso lutar contra elas e sei que elas estão em algum lugar por perto.’
‘Mas será difícil, elas nunca lutam de maneira justa.’
‘Centopeias…’
‘No lago, vi um grande emaranhado de centopeias mais comuns. Se eu conseguir encontrar um pequeno grupo de duas, possivelmente três, poderei cuidar delas sozinho.’
‘Terei que tomar cuidado para que nenhuma das centopeias evoluídas maiores esteja por perto, tenho certeza de que elas poderiam me esmagar facilmente.’
Tendo decidido o curso de ação, fiz meu caminho de volta para o lago em um amplo círculo, não querendo dar de cara com aqueles caçadores, embora eu desejasse poder ver seus rostos quando eles voltassem para o acampamento… Heheheh.
Eu consegui me esgueirar de volta para o lago e apareci essencialmente do lado oposto de onde os caçadores estavam lutando, perto de onde o Croco-Titã ainda estava descansando.
‘O que há com esse cara? Ele não precisa sair e caçar? É possível que ele já tenha feito isso, suponho, enquanto eu estive fora. Esse cara parece passar uma grande quantidade de tempo relaxando.’
‘Felizmente para mim, há outra pilha de centopeias no lago agora. Sério, eu odeio a maneira como essas criaturas se empilham umas sobre as outras, constantemente girando e parecendo que estão tentando se amarrar em um nó.’
Movendo-me ao redor do Croco-Titã, fui até a água e tomo alguns goles, enchendo minha mana de volta ao máximo enquanto esperava as centopeias se moverem.
Depois de talvez uma hora, a pilha se desembaraçou quase que espontaneamente e as centopeias se afastaram do lago a toda velocidade, todas indo na mesma direção.
Pego de surpresa, quase perdi de vista as coisas horríveis antes de começar a correr atrás delas.
‘Essas coisas estão se movendo muito rápido!’
Felizmente, não precisava ficar tão perto para ficar de olho nelas como antes. Eu estava um pouco nervoso, porém, me movendo neste ritmo era basicamente impossível ficar escondido de qualquer coisa por perto. Essas malditas centopeias podiam estar se movendo em um grande grupo, mas eu não!
Não caminhamos muito antes de chegar a um monte elevado na floresta. O monte tinha cerca de dois metros de altura e existiam vários buracos em volta da parte externa. Quase sem desacelerar, o movimentado grupo de centopeias que estava seguindo, mergulhou no monte e desapareceu quase que instantaneamente, deixando para trás um silêncio assustador.
‘Ooook.’
‘Acho que encontrei o ninho delas…’
Mantendo uma distância segura, eu comecei a circular ao redor do ninho, especialmente observando os buracos.
‘Felizmente, não vejo nenhuma que pareça particularmente grande, então pode não haver nenhuma daquelas enormes centopeias evoluídas aqui. Terei que ter cuidado, para o caso de aparecer uma.’
Tentei ficar de olho no ninho e na floresta ao mesmo tempo, era possível que um grupo de caça pudesse voltar ao ninho atrás de mim a qualquer momento, então tinha que ser cauteloso.
Depois de fazer um círculo completo, achei que o monte tivesse provavelmente cinco metros de diâmetro, mas suspeitava que o próprio ninho se estendia no subsolo. Pelo menos oito centopeias já estavam lá e acho que na verdade havia muito mais do que isso.
Só de imaginar o vil emaranhado de pernas e garras dentro daquele ninho me dava arrepios.
‘Eu odeio essas coisas.’
‘É exatamente por isso que vou caçá-las.’
‘O próximo passo é esperar. Não pretendo mergulhar no ninho e ser comido imediatamente. Vou esperar até que um grupo menor saia, seja para visitar o lago ou para caçar. As chances estão contra mim, mas espero que em uma situação de dois contra um ou três contra um eu ainda seja capaz de eliminá-las, graças ao meu intelecto humano e mutações superiores.’
Encontrei um ponto de vista no alto de uma árvore onde pude permanecer perfeitamente imóvel, maximizando meu bônus de furtividade e ficando de olho no ninho. Quando meu número alvo de centopeias partir, estarei pronto.
‘Isso mesmo.’
‘A qualquer minuto agora.’
…
‘Façam algo, seus insetos estúpidos!’
Depois de algumas horas de espera, não houve absolutamente nenhuma ação do monte.
‘O que diabos elas estão fazendo ali? Na verdade, não quero nem imaginar.’
Dez minutos depois, fiquei animado quando ouvi um barulho, mas então percebi que um grupo de seis centopeias estava voltando da floresta para o ninho.
‘Droga!’
Depois disso, um grupo de cinco foi em direção ao lago.
Em seguida, um grupo de sete saiu para caçar.
Então, nada.
Em seguida, os dois grupos voltaram.
Então, nada.
‘Vocês estão me provocando, centopeias idiotas?! Vocês estão com medinho?’
Justo quando estava prestes a explodir de frustração, um grupo de quatro foram para fora do monte, com as garras estalando, antes de se agruparem e se moverem para a floresta em fila única.
‘Uma chance!’
‘Estou muito impaciente para ficar sentado nesta árvore por dias, esperando a oportunidade perfeita. Não parece que essas coisas vão se mover em um grupo menor do que quatro, então terei que enfrentar essa luta, mesmo que seja uma situação pior do que eu esperava.’
Eu cuidadosamente desci da minha árvore e sai em perseguição. Felizmente, os alvos não estavam se movendo em sua velocidade total, pois se moviam com um pouco de cuidado, procurando por presas e tentando não atrair muita atenção.
‘Vou ter que esperar até que elas se afastem do ninho antes de agir. A última coisa que quero é ser cercado de reforços.’
A outra coisa com que me preocupava enquanto seguia atrás do comboio de pernas nojentas é se devia atacar antes que elas encontrassem sua presa ou esperar elas lutarem contra um inimigo, ficando mais enfraquecidas enquanto voltam para o ninho.
‘Normalmente você pensaria que esperar seria a melhor opção, mas minha preocupação é eu esperar esse grupo de centopeias encontrar algum inimigo e todas serem eliminadas por um monstro mais forte, um contra o qual eu não seja capaz de enfrentar. Se isso acontecesse, eu não receberia absolutamente nada.’
‘Não. Eu tenho que pegar o caminho mais difícil e lutar contra as quatro antes que elas encontrem qualquer outro monstro.’
Tendo tomado minha decisão, não hesitei e comecei a executar minha estratégia.
Acelerando rapidamente, passei para uma posição de flanco. As quatro centopeias estavam se movendo juntas em uma linha à minha esquerda. Escondido delas, corri para frente, tentando ficar um pouco mais à frente delas.
‘Ok, em posição. Mirando cuidadosamente….’
POW.
O ácido voou pelo ar em uma explosão poderosa, diretamente no setor desejado.
Não era fácil acertar um alvo em movimento a esta distância, mas minhas habilidades me ajudaram muito e o primeiro tiro acertou bem na centopeia da frente.
A criatura parou e começou a se contorcer no chão, enquanto as que a seguiam se aglomeram e estalavam ferozmente as garras na floresta ao redor.
POW.
O segundo tiro foi lançado diretamente em cheio e acertou outra centopeia que se juntou à sua aliada rolando no chão, tentando minimizar os danos do líquido fervente.
Nesse ponto, me virei para enfrentar minhas oponentes e comecei a estalar as mandíbulas violentamente, entrando na clareira para revelar minha posição.
‘Venham até mim!’