Titus examinou os destroços da outrora próspera cidade de Lirian.
O forte da Legião ao redor da entrada da Masmorra foi nivelado, dando a ele uma visão clara da devastação no momento em que voltou à superfície. Garralosh e seus monstros haviam feito seu trabalho minuciosamente aqui.
Para onde quer que olhasse, via destroços, como se as feras não suportassem deixar uma pedra sobre a outra.
O comandante da Legião sentiu dor em seu coração ao ver as ruínas, ele podia ver os restos da loja de Baker Dockerty de onde estava. O alegre velhinho estava cheio de vida, pronto com um sorriso e um pãozinho glacê, o favorito de Titus, toda vez que ele passava por aqui. Tanto desperdício, tanta perda. Tudo devido a um monstro estúpido.
Ele soltou um suspiro, liberando a tensão que crescia em seu peito.
Qual era o sentido de se enfurecer com uma fera morta? O reino se foi, Garralosh se foi, as responsabilidades das Legiões nesta parte atrasada do mundo acabaram. Ainda assim, Titus não sentiu nenhuma satisfação.
Eles não conseguiram derrotar o gigante Crocodilo e ele ainda estava arrependido por não conseguir tirar a vida dela, quando eles se enfrentaram. O machado dele mordeu a carne dela, pegou um braço, mas ela deslizou para longe como uma cobra.
Talvez se ele tivesse a perseguido, ele nunca teria testemunhado esta cena atual, talvez seu filho tivesse feito as provações em outro lugar e sobrevivido. Arrependimento ferveu em sua barriga.
Sentindo as emoções de seu pai, Morrelia deu um passo à frente e colocou a mão em seu ombro.
“Você é um idiota,” disse ela.
Titus virou seu rosto de pedra para ela.
“Você fez mais por este país, mais por esta cidade do que qualquer outra dúzia de pessoas em sua história combinada, não se sinta culpado por isso. Nada disso é sua culpa.”
Os legionários próximos pareciam bastante desapontados ao ouvir falarem com seu reverenciado comandante dessa maneira, mas o que eles poderiam fazer? Era a filha dele! O próprio Titus não parecia se importar. Ele apenas assentiu e deu um tapinha na mão áspera e calejada em seu ombro com a sua, igualmente desgastada.
“Você sempre teve jeito com as palavras, Morr.”
Morrelia bufou.
“Não, eu não sei e você sabe disso. Estou apenas em uma posição única para olhar para você como humano em vez de uma lenda.”
“Você não me vê como uma lenda?”
“Minhas memórias são de você me ensinando como amarrar uma bota, não salvando o reino pela enésima vez.” Ela se afastou de seu pai para correr os olhos sobre os destroços novamente. “Ainda não consigo acreditar que isso aconteceu. Quando Anthony e eu chegamos aqui, todo esse espaço estava cheio de monstros, quase toda a superfície estava coberta por eles, como matamos tantos?”
Titus piscou um olho quando ela disse isso. Atrás dele, muitos legionários se emocionaram ao chegar à superfície.
Muitos deles nasceram aqui, tiveram pais, cônjuges, alguns deles tiveram filhos. Morrelia conseguiu fornecer uma lista, com os nomes de todos que se reuniram na aldeia sobrevivente.
Era um conforto escasso, apenas uma fração das pessoas que viveram no reino permaneceu, e a capital foi a mais atingida. As lágrimas e os gritos de angústia doíam. Às vezes, ele desejava poder relaxar o suficiente para mostrar esse tipo de emoção, mas nunca o fazia.
Parte dele temia que, se algum dia deixasse escapar, nunca mais seria capaz de reprimi-la. Apenas sua família foi capaz de ver verdadeiramente o que acontecia sob a superfície, apenas sua esposa e filha. Ele estava determinado a mantê-los seguros.
“Você já pensou na minha oferta, Morr? Eu quero que você venha conosco quando formos.”
Morrelia franziu a testa, na verdade, ela estava em conflito.
Durante a jornada para cima, ela passou um tempo conversando com seus velhos amigos, de seus centuriões, estagiários que se tornaram legionários completos e outros que começaram pouco antes de ela partir.
A Legião Abissal fazia parte de sua vida, reconectar-se com ela novamente parecia tão natural, como se ela tivesse sido bem-vinda de volta à família. Para ela, a Legião era literalmente uma família. Era uma chance de passar um tempo com o pai, de se reconectar com a mãe, após dez anos de separação.
Ela não queria abandonar a comunidade no sul, os sobreviventes com os quais ela formou laços através de batalhas e lutas desesperadas, mas como ela poderia recusar essa chance? Se ela o fizesse, quanto tempo levaria até que ela visse seus pais novamente?
Enid, Beyn, Isaac… bem, Isaac poderia queimar no terceiro estrato, mas os outros, até mesmo Anthony, aquela criatura enigmática que parecia transformar tudo o que ela havia aprendido sobre monstros em sua cabeça.
Havia algo se formando ali, algo especial, ela queria fazer parte disso, queria ajudar a construí-lo. Foi uma aventura criar algo inteiramente novo das cinzas do antigo.
“Dê-me um pouco mais de tempo para pensar.” Ela disse ao pai.
O comandante parecia ter mais a dizer, mas se conteve, ele não iria pressioná-la, seus filhos nunca reagiram bem ao serem empurrados. Ele nunca mencionou a ideia de se juntar à Legião quando eles cresceram.
Ele não tinha certeza se queria essa vida para eles, mas com certeza, eles se jogaram de cabeça no momento em que atingiram a maioridade. Morrelia era a mais teimosa de todas, não era comum ela ser indecisa em alguma coisa. Ele lhe daria o espaço que ela precisava.
Um soluço, quase um grito abafado soou atrás deles, e os dois se viraram para ver um Alberton devastado, o Mestre das Tradições de Lirian. O velho estudioso tinha uma mão levantada para cobrir a boca e seus olhos estavam vermelhos quando ele viu os destroços de sua casa.
Titus deu um passo em direção ao amigo, colocando um braço poderoso sobre seus ombros. Morrelia se aproximou do outro lado, estendendo a mão para agarrar seu braço. Alberton foi uma grande parte de sua educação na Legião, tanto como amigo de seu pai quanto como professor quando ela era estagiária.
“Apoie-se em mim, velho”, Titus encorajou seu amigo, que parecia estar à beira de um colapso. “Não faça cerimônia.”
“Todo o Reino? Tudo o que minha família construiu por centenas de anos. Tudo se foi? Tantas pessoas…” o velho estudioso da Legião estava fora de si enquanto chorava abertamente. Toda a sua vida, sua família, sua história, varrida da face do mundo. Tudo o que restou foram as cinzas.
“É por isso que os chamamos de monstros, Morrelia. Veja o que eles fizeram, veja isso! Nunca teremos paz até que todos estejam mortos. Como se nunca tivessem existido.”
