Nosso ataque continuou ininterrupto até chegarmos à segunda linha defensiva, os monstros em nosso caminho não conseguiram resistir a nossa força. Assim que chegamos a esse ponto, enviei meus três animais de estimação para defender o ponto de estrangulamento enquanto os Imortais e eu nos recuperávamos. Ao contrário de mim, a maioria deles estava exausto após a corrida louca e precisava de um descanso.
“Vocês vão ficar bem para a segunda carga?” Eu perguntei a Leeroy. “Podemos fazer isso sem vocês, se necessário.”
“Nós ficaremos bem!” Ele respondeu, com seu cheiro forte e confiante, apesar de suas antenas caídas e pernas trêmulas. “Os Imortais nunca desistirão da chance de lutar!”
“Você não está apenas ansioso porque eles não estão deixando você lutar por um tempo agora?” Eu perguntei, ceticamente. “Não importa, eu suponho, você terá algum tempo para descansar, então recomendo que todos tirem uma carga de suas pernas e relaxem um pouco. Sairemos novamente em cerca de meia hora.”
Cheios de alívio com a chance de fazer uma pausa, Leeroy e seus seguidores caíram no chão com um alto ‘clank!’ enquanto suas armaduras chocalharam contra a pedra dura.
Era uma visão bastante divertida, especialmente quando comparada com o quão empolgados eles estavam antes de nossa investida começar. Poucos minutos depois, um destacamento de batedores chegou ao local, trabalhando com afinco para limpar e restabelecer seu posto aqui.
Algumas coisas precisavam de reparos e uma equipe de Artesãos saltou para lá, consertando seções de pedra danificadas do ponto de estrangulamento e endurecendo a pedra novamente. Quando os soldados se moveram para liberar meus animais de estimação de seu trabalho de segurar a onda, eu balancei minha cabeça para eles.
Tiny e Crinis ainda estavam um pouco longe de sua evolução e essa era mais uma boa oportunidade para eles.
‘Farei com que aproveitem ao máximo.’
“Você pode assumir o nosso lugar assim que avançarmos para a primeira linha,” digo ao general que estava esperando. “Por enquanto, apenas se certifique de que o túnel esteja livre e verifique se há ferimentos nos Imortais, enquanto você se situa novamente. Estaremos aqui por meia hora ou algo assim.”
Nem um pouco cansado, andei de um lado para o outro, checando todos e certificando-me de que todas as formigas tivessem a ajuda de que precisavam para desempenhar suas funções antes de ir até o ponto de estrangulamento e dar uma mão à minha equipe.
‘Não adianta cansá-los muito, considerando que temos outro trecho de túnel para atravessar. Assim que terminarmos aqui, teremos que passar para outro posto de controle e fazer o mesmo.’
Esta parte inferior do território foi a que mais sofreu durante a minha ausência e eu estava determinado a afastar a onda de uma só vez para compensar isso.
Depois de dez minutos, fui até Tiny e Crinis para ajudá-lo, usando minha magia elemental para lançar alguns tiros baratos na multidão.
‘Essa doce, doce experiência de combate não é nada para ser menosprezada! Um nível atrevido aqui ou ali e quem sabe, posso conseguir classificar minha magia multi-elemental em algum momento do próximo século.’
Passada meia hora, as formigas terminaram de reparar as paredes para ficarmos à vontade, deixando a defesa nas mãos delas, enquanto nos preparávamos para a próxima onda. Fui até Leeroy, que ainda estava caído no chão, e o cutuquei com uma antena.
“Qual é a história, Leeroy? Você está descansado o suficiente ou quer que eu faça isso sem você?”
Imediatamente, seus olhos brilharam com uma luz intensa que me surpreendeu enquanto ele e o resto dos Imortais lentamente se levantavam do chão, tomados por um vigor súbito e antinatural.
“Estamos prontos para este ataque e mais mil! A busca nunca termina!”
“Ok, calma!”
‘Sim. Imortais ou Zumbis? Esses meus irmãos estão me assustando.’
“Então você tem um pouco de tempo, vamos formar e nos preparar para sair correndo. Bilhete de ida até a primeira linha defensiva.”
“Parece bom,” respondeu o soldado revivido.
Fiz uma verificação rápida em Tiny e Crinis para garantir que eles ainda estivessem preparados para trazer o poder de fogo de que precisávamos e, em seguida, nos preparamos para partir.
“NÓS BUSCAMOS!” Rugiram os Imortais.
“Vamos!” Eu gritei, ajeitando as pernas, “vamos embora!”
Através do ponto de estrangulamento e na loucura uivante da onda, mais uma vez avançamos, colocando mandíbulas e carapaças à prova enquanto abríamos caminho por meio de monstro após monstro, mais uma vez formando aquele deslizamento de terra imparável da ira da Colônia.
‘Nada pode nos parar! Nada pode ficar diante de nós!’
‘Exceto aquilo.’
Fui o primeiro a sentir isso, estando na frente como estou.
Minhas antenas formigaram com um sentimento de alteridade, algo que eu nunca havia sentido antes. Talvez se eu não tivesse reforjado aqueles sensores delicados com o Filamento do Crepúsculo, eu não teria notado nada até que fosse tarde demais.
“Apertem o freio!” Eu gritei de volta para Leeroy.
[PAREM!] Eu simultaneamente rugi para meus animais de estimação.
Mas mesmo enquanto eu gritava, eu sabia que as formigas fortemente blindadas seriam incapazes de parar rápido o suficiente, com o peso que carregavam e o impulso que acumularam, seria difícil para eles pararem.
Percebendo isso, eu enfiei minhas garras no chão, agarrando com todas as minhas forças enquanto girava meu corpo, colocando-me como uma barreira física entre os Imortais que se aproximavam e seja lá o que for que senti. Eu me preparei por uma fração de segundo antes de Leeroy bater no meu lado, seguido por dezenas de suas irmãs.
Impacto após impacto balançou minha carapaça e chacoalhou minhas mandíbulas enquanto eu segurava minha querida vida.
Tão severos foram os choques que até minha carapaça de diamante começou a quebrar com a força bruta, cada golpe me empurrando um pouco mais perto daquele chiar infalível no ar que senti, e minhas antenas começaram a queimar, enviando ondulações de dor ao longo de seu comprimento enquanto mergulhavam em algo que certamente não gostavam.
Finalmente, o último dos Imortais foi interrompido quando eles correram para trás do que devia parecer um engavetamento de dez carros, com formigas em cima de formigas com toneladas de metal retorcido.
“Ancião? O que diabos foi isso?” Leeroy gemeu.
“Cala a boca, eu sinto algo ruim, você precisa reunir suas irmãs e dar o fora daqui.”
“O quê? Por quê?”
“Isso não é algo com que você possa lidar. Saia, agora.”
Dizendo minha opinião, me afastei dele e encarei o monstro agora à espreita na beira da escuridão.
Uma energia vil e venenosa ondulava no ar ao seu redor, mastigando tudo o que tocava.
‘Essa é uma energia que nunca senti antes, algo que nem mesmo os demônios possuem.’
“Você deve estar muito longe de casa, besta… e eu estou supondo que você não veio de férias? Posso muito bem lhe dar as boas-vindas… afinal, está muito longe do quarto estrato.”
