O monstro em questão não podia detectar meus feromônios, pelo menos esperava que não, então não tinha certeza de por que me preocupei em provocá-lo.
Provavelmente para me animar para a luta, porque só olhar para essa coisa era intimidante, todos os meus sentidos gritavam que algo estava errado e quanto mais perto chegava disso, mais meu corpo protestava.
Minhas antenas ondularam com a sensação de dor, como se o próprio ar tivesse se tornado tóxico. Para o meu sentido de mana, parecia que a energia ao redor da criatura estava sendo… infectada, por falta de uma palavra melhor… mudando da familiar sombra e mana da morte para se tornar algo completamente diferente.
Conforme o fluxo de redemoinhos de energia, essa pulsação verde e amarela se dispersava mais longe da fonte que ficava, mesmo pequenas quantidades pareciam estar tendo efeito. Em todos os lugares que tocou, os corais e outros pequenos seres vivos que viviam aqui nas sombras começaram a morrer, murchando como se tivessem sido borrifados com herbicida.
Era uma visão chocante, porque não acreditava ter encontrado nenhum tipo de mana que matasse apenas com sua presença. Pelo que podia detectar, o monstro em si não lançou nenhum tipo de magia, estava simplesmente exalando essa mana virulenta em um fluxo constante, e a mana fazia o resto…
‘Que tipo de mana é essa? Certamente nada tão simples como veneno. né?’
A criatura em si era a próxima coisa que chamou minha atenção enquanto ela rondava na escuridão um pouco além do alcance que meus olhos podiam ver bem.
Seu rosto era definitivamente de sapo, mas a boca era muito larga e seus olhos muito grandes. Além disso, não consegui distinguir muito além de seus membros serem finos e rijos, quase estranhamente quando comparados ao tamanho de seu rosto. Era grande, possivelmente perto do meu próprio comprimento, se não perto da minha massa.
‘Meu primeiro encontro com um monstro dos lendários estratos de decadência. Eu com certeza espero não pegar nada nojento com isso.’
[Invidia, eu quero você na cura e suporte, fique de olho na mana ao redor do monstro. Eu tenho um mau pressentimento sobre isso.]
[Eu ssssei.]
[Tiny e Crinis, quero que vocês dois se afastem um pouco, esta é uma luta mais difícil do que vocês estão prontos e até que eu saiba mais sobre esse monstro, não quero arriscar vocês.]
[Mas, Mestre-!]
[GRRRR.]
[Absolutamente não! Sou muito mais forte do que vocês, então sou eu quem vai assumir o risco, e se você acha que vou deixar você correr e se matar após eu ter feito tanto esforço para mantê-lo vivo, Tiny, então você está completamente louco! Agora volte! Vocês dois!]
Incapaz de recusar meu pedido, os dois recuaram alguns metros e eu os isolei, concentrando toda a minha atenção na fera à minha frente. Dou alguns passos medidos para a frente enquanto meu considerável poder cerebral começa a funcionar.
‘Que magia devo usar para combatê-lo? Como vai atacar? Ser capaz de lutar contra tantos novos inimigos tem recentemente sido um verdadeiro deleite depois das infinitas variedades de feras sombrias com as quais lidei nas semanas anteriores, e esta promete ser especial. Uma criatura de um estrato totalmente novo!’
‘Vamos… O que você vai me mostrar?’
Os lábios do monstro se abriram para revelar um sorriso horrível que podia ver claramente mesmo nas sombras, já que seus dentes literalmente brilhavam no escuro, revestidos como estavam por um lodo verde e espesso.
Conforme me aproximei um pouco mais, o monstro desacelerou seu próprio movimento, observando cada movimento meu com dois olhos bulbosos.
Eu hesitei.
‘Devo tentar me comunicar com ele? Ir com tudo para o ataque? A julgar pelo poder de seu núcleo, esta besta é de avanço seis com certeza, não há dúvida de que seria inteligente o suficiente para se aproximar da senciência.’
Olhando para o monstro e a atmosfera tóxica que o cercava, descartei a ideia de iniciar uma conversa.
‘Há algo na maneira como ele está me olhando que me faz pensar que tentar falar com ele não seria sensato…’
‘Se for esse o caso, se vamos tentar, então estou mais bem servido se for grande e cedo.’
A construção multi-elemental estava preparada e eu comecei a bombear mana ardente de fogo azul através dela, tecendo a energia resultante em um jato ardente de chamas que mantinha pronto. Meus pés continuavam a rastejar para a frente e, gradualmente, peça por peça, o monstro lentamente se aproximou, com a aura e o fedor de infecção ficando mais fortes o tempo todo.
Abri minhas mandíbulas de forma ameaçadora enquanto lentamente começamos a circular um ao redor do outro.
‘Esse monstro é ágil e magro, se não fosse por aquela cabeça, eu pensaria que era bem construído para velocidade, mas…’
‘UAU!’
Após inclinar-se para o lado e parar por um instante, a criatura de repente ficou borrada em minha visão e desapareceu.
Meus sentidos gritaram em alerta, com minhas antenas queimando com previsões de um futuro terrível. Meus nervos dispararam e meu grande corpo disparou para o lado com uma velocidade enganosa, saindo do caminho das mandíbulas revestidas de lodo que se fecharam no espaço que eu ocupava apenas um momento antes.
‘Essa foi por pouco! Esse cara não é apenas rápido, ele é super rápido!’
Reagindo por instinto, eu avancei, tentando pegar a besta antes que ela pudesse se recuperar. Os músculos do meu rosto liberaram sua tensão e minhas mandíbulas bateram para frente enquanto ativava meu ataque de mordida mais potente.
‘Mordida Devastadora!’
As mandíbulas de luz negra se manifestaram e mastigaram antes mesmo de eu registrar a dor, mas no momento em que o fiz, era agonizante.
‘Eu sinto que todo o meu rosto está pegando fogo! Que diabos está acontecendo?!’
Minhas mandíbulas se chocaram e descobri que a criatura quase conseguiu escapar sem danos, um corte irregular na lateral de seu corpo era a única marca que coloquei, mas apenas estar tão perto dela estava me causando danos.
‘Queime-o com fogo!’
Uma onda de chama azul irrompeu entre minhas mandíbulas. Eu liberei uma rajada de chamas que não envergonharia um dragão com seu calor e tamanho, instantaneamente, o ar congelado do mar sombrio se encheu de chamas e tudo diante de mim começou a queimar.
‘Gweheheh. Crocante o suficiente para você?’